Boeing och Sikorsky, som deltar i Pentagons Future Vertical Lift (FVL) och Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) -program, tillkännager nya framgångar i sin gemensamma utveckling, SB-1 Defiant-helikoptern. Under en ny testflygning förbättrade maskinen åter sin hastighetsrekord och visade överensstämmelse med huvudkravet för lovande program. Samtidigt är testerna inte över ännu, och nya framgångar och prestationer väntas i framtiden.
Snabbare än sin föregångare
Nästa flygning med ökad hastighet ägde rum den 9 juni på West Palm Beach flygfält (Florida). I cockpiten på den erfarna SB-1 fanns Sikorsky-testpiloten Bill Fell och Boeing-piloten Ed Hendersheid. Flygets huvudsakliga uppgift var acceleration i flygning i en rak linje med de angivna driftlägena för systemen, vilket medför vissa begränsningar.
Under acceleration, innan hastighetsmätningen, arbetade kraftverket med halva effekten, vilket begränsade propellerns dragkraft. I sådana lägen kunde helikoptern nå en hastighet på 205 knop - 379,7 km / h. Under acceleration och flygning med en sådan hastighet uppskattade piloterna driften av styrsystemen och kraftverket.
Det noteras att flygningen den 9 juni visar att SB-1-helikoptern uppfyller ett av huvudkraven för FVL-programmet. Målet med projektet är att skapa en lovande helikopter, överlägsen i flygegenskaper än den befintliga serien Sikorsky UH-60 Black Hawk. Den högsta tillåtna hastigheten för Black Hawk Down är 360 km / h, eller 194 knop. Således har nya Defianf redan överträffat sin föregångare i hastighet, och högsta möjliga prestanda har ännu inte uppnåtts.
Sekvens av prestationer
Test av den erfarna SB-1 går i ganska hög takt. Projektets övergripande komplexitet och de nya problemen i allmänhet stör inte deras genomförande. Helikoptern testas i olika lägen och visar gradvis en ökning av flygprestanda. De uppnådda resultaten ser mycket intressanta ut, och inom en snar framtid förväntas det nå maximala indikatorer.
Prototypen SB-1 Defiant började byggas i mitten av tiondelarna, och dess första flygning var ursprungligen planerad till 2017. I framtiden skjuts uppstarten av testerna upp flera gånger på grund av behovet av att omarbeta och förbättra projektet. Den färdiga bilen rullades ut ur verkstaden först i december 2018 och överfördes snart till marktest.
I januari 2019 genomfördes de första taxibilarna, körningarna och andra tester på marken. Den 21 mars ägde den första flygningen rum, under vilken de kontrollerade systemens funktion, manövrerbara och begränsade hastighetsegenskaper. Under de följande månaderna utförde SB-1 flera nya flygningar, inkl. med en gradvis ökning av hastigheten. På sommaren skickades bilen till reparation på grund av en haveri i rotornavet. Flygtester återupptogs den 24 september och fortsätter till denna dag.
Vid det här laget har den erfarna helikoptern, som använder hälften av den tillgängliga kraften, nått en hastighet på 205 knop. Enligt utvecklingsföretagen bör användningen av motorernas och propellerns fulla kraft säkerställa en marschfart på 250 knop (mer än 460 km / h) och en maxhastighet på minst 500 km / h. Uppnåendet av sådana indikatorer förväntas inom de närmaste månaderna, men det exakta datumet kan ännu inte anropas.
Skivteknik
Faktum är att hela SB-1 Defiant-projektet är byggt kring tanken på att öka projektets maximala och marschfart. För att lösa detta problem används originalidéer och konstruktioner, som tidigare testats med hjälp av erfarna Sikorsky X2 och S-97 helikoptrar.
Den speciella propellerkonstruktionen ger ett avgörande bidrag till flygprestanda. SB-1 är utrustad med två motroterande koaxiala roterande rotorer. Propellerns design är optimerad för höga horisontella hastigheter. För detta används blad med ökad styvhet och en speciell form med böjda kanter och böjda spetsar. Det ursprungliga förstärkta propellernavet används, täckt med en kåpa.
I start- och landningslägen och vid låga flyghastigheter är rotorerna ansvariga för både skapande av lyft och framåtrörelse. En ytterligare ökning av dragkraften för att öka hastigheten kan dock associeras med negativa fenomen på bladen. För att undvika detta, vid höga hastigheter, genererar helikoptern lyft med både propeller och svansstabilisator.
Acceleration till höga hastigheter utförs med en separat pusherpropeller i svansen. Alla tre skruvarna på maskinen är anslutna med en gemensam överföring med flera driftsätt, vilket möjliggör anslutning eller frånkoppling av olika enheter. Alla lägen använder två motorer med hög turboaxel.
I den experimentella konfigurationen är SB-1 utrustad med Honeywell T55-motorer med en startkraft på 4000 hk. Helikoptrar med ett annat kraftverk bör gå i serieproduktion. Av intresse för FVL -programmet skapas en ny General Electric T901 -motor med en kapacitet på över 5000 hk, tidigare känd som Future Affordable Turbine Engine (FATE).
Att använda T55- eller T901 -motorer beräknas ge en marschfart på 250 knop. Introduktionen av avancerade produkter gör att flygsträckan kan ökas till 424 km, vilket krävs av FVL / FLRAA -uppdraget. I en experimentell konfiguration har Defiant -helikoptern en kortare räckvidd. Men i båda fallen överträffar helikoptern för det nya systemet armén UH-60 i alla huvudindikatorer.
En helikopter med högpresterande egenskaper kommer att kunna lösa ett brett spektrum av uppgifter. Beroende på dess syfte och konfiguration kan besättningen omfatta upp till fyra personer. Den slutna cockpiten möjliggör installation av 12-14 platser för passagerare eller annan utrustning, vapen, etc.
Tuff konkurrens
Det bör erinras om att från Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant-helikoptern krävs inte bara höga flygegenskaper. Denna maskin måste kringgå konkurrenten, få ett kontrakt med de väpnade styrkorna och ge vinst till sina skapare. Konkurrenten i FVL / FLRAA-tävlingen är den lovande V-280 Valor tiltrotorn som utvecklats av en grupp företag som leds av Bell och Lockheed Martin.
För närvarande ligger V-280-projektet märkbart före SB-1. Den första flygningen av denna tiltrotor ägde rum i december 2017, och bara sex månader senare uppnåddes en horisontell hastighet på 190 knop (350 km / h). I oktober 2018 sattes ett nytt personbästa - 250 knop. Valors marschfart är satt till 280 knop (518 km / h), och detta resultat uppnåddes först i januari 2019. Försök pågår och nya prestationer pågår. Den maximala hastigheten för tiltrotorn måste överstiga 500 km / h.
För närvarande visar två lovande flygplan från FVL- och FLRAA -program liknande flygprestanda -parametrar, men det finns betydande strukturella och andra skillnader. SB-1 och V-280 har vissa fördelar framför varandra, och det finns ingen klar favorit än.
Enligt nuvarande planer fortsätter flygdesigntester av de två flygplanen fram till 2022. Därefter väljer kunden det mest framgångsrika projektet för vidare utveckling, som kommer att pågå till slutet av decenniet. Serietillverkning av ny utrustning påbörjas först år 2030. Leveranserna av de vinnande FVL- och FLRAA-maskinerna gör det möjligt att starta utbytet av den föråldrade UH-60.
De företag som deltar i projektet har därför inte för mycket tid att demonstrera möjligheterna i deras utveckling. Därför kan vi förvänta oss att det inom en snar framtid kommer nya intressanta nyheter om vissa prestationer. Men först 2022 kommer det att bli klart om den senaste SB-1-flygningen var ytterligare ett steg mot order och serier.
