Det amerikanska företaget Boeing fick medel för byggandet av ett lovande vertikalt start- och landningsflygplan, som fick namnet Phantom Swift. Ett unikt flygplan i framtiden kommer att kunna göra en revolution i militära frågor, jämförbar med den som en helikopter en gång gjorde. Defense Advanced Research Projects Agency DARPA tillhandahåller Boeing 9,4 miljoner dollar för byggandet av en prototypdemonstrator Phantom Swift. Medel ges i form av bidrag som en del av X-Plane-programmet. År 2013 gjorde Boeing, med hjälp av 3D-utskrift och teknik för snabba prototyper, redan en mindre kopia av sitt flygplan (17% av den planerade storleken), så konstruktionen av ett flygplan i full storlek borde gå tillräckligt snabbt.
Bidraget, som mottogs av Boeing den 26 augusti 2014, är det andra. IHS Janes reportrar informerades om detta av en företrädare för företaget, Deborah Van Nierop. År 2013 fick fyra konkurrerande företag som arbetade med att skapa ett lovande flygplan 130 miljoner dollar från det amerikanska försvarsdepartementet. Det rapporteras att det mesta av byggnadsarbetet för Phantom Swift kommer att utföras vid företagets fabrik i Ridley Park, Pennsylvania.
Det bör noteras att programmet, betecknat X-Plane, lanserades av DARPA förra året. Inom ramen för detta program är det planerat att utveckla ett nytt flygplan, som skulle kännetecknas av en ökad flyghastighet och förmågan att sväva i luften. Enligt de villkor som utfärdats till fyra amerikanska företag bör marschfartshastigheten för flygplanen som skapats under X-Plane-programmet vara 556-741 km / h, och effektiviteten i svävningsläge bör öka från de traditionella 60% till 75%. Samtidigt bör den aerodynamiska kvaliteten vid flygning med marschfart öka från 5-6 till minst 10 enheter. Militären ställde också strikta krav på fordonets bärighet. Det nya flygplanet ska enkelt lyfta upp till 40% av sin totala startvikt (4,5-5,5 ton).
Av de fyra sökande företagen kunde bara Boeing lämna in en färdig (om än utförd i skala 1: 6) för övervägande av experter, som dessutom redan hade testats under flygning. Totalt arbetar fyra företag med att skapa ett lovande flygplan: Sikorsky, Aurora Flight Sciences, Karem och Boeing, var och en av dem är redo att presentera sin lösning för militären … Det rapporteras att fasen med preliminär analys av alla inlämnade konstruktioner kommer att pågå fram till slutet av 2015.
Phantom Swift -flygplanet kan lyfta och landa vertikalt, liksom sväva i luften som en vanlig helikopter, samtidigt som den har en mycket hög flyghastighet - 550-740 km / h. Enligt Brian Ritter, chefen för Boeing -programmet för skapandet av detta flygplan, beslutade projektet att använda propellrar installerade i ringformiga fack för att uppfylla kraven i DARPA: s uppdrag.
Phantom Swift drivs av två stora fläktlyftmotorer som är installerade inuti flygkroppen. Dessa motorer används för att skapa lyft under start, landning och svävande i luften. Den horisontella dragkraften genereras av två roterande fläktmotorer som är monterade vid ändarna av vingen. Efter start och acceleration i helikopterläge stängs alltså de stora fläktmotorerna i flygkroppen av och stängs med speciella flikar. Stängningen av motorerna installerade i flygkroppen utförs för att förbättra flygplanets aerodynamiska egenskaper. Därefter flyger enheten på grund av små motorers drag och lyft av vingen.
Det rapporteras att fullstor versionen av det lovande Swift Phantom-flygplanet kommer att ha en längd på 13,4 meter, en bredd på 15,2 meter och en vikt på upp till 5450 kg. I detta fall måste enheten bära en nyttolast med en massa på minst 40% av dess totala massa. En unik egenskap hos flygplanet är användningen av propellrar, som är placerade i de ringformiga facken - både i ändarna på de svängbara vingkonsolerna och inbyggda i flygkroppen. Denna lösning förbättrar styrbarheten, ger flygplanet en hög flyghastighet och ett mer effektivt svävningsläge.
För vissa kanske utformningen av PhantomSwift -flygplanet inte verkar helt rationell, eftersom lyftmotorerna för de flesta flygningarna är avstängda och representerar en "dödvikt" som helt enkelt äter upp den bristande volymen i flygplanets flygkropp, vilket betyder att den minskar den möjliga nyttolasten. Samtidigt rapporteras det att serieversionen av enheten kommer att få lätta och kompakta helelektriska enheter, som inte kräver en skrymmande transmission, vilket delvis kan lösa problemet med den "uppätna" volymen. Men sådan teknik är ännu inte tillgänglig, så den första prototypen i full storlek kommer att ta emot konventionella CT7-8 gasturbinmotorer tillverkade av General Electric. Sådana motorer används för närvarande i Sikorsky S-92 helikoptrar. På lång sikt kommer de att ersättas med helelektriska enheter.
Boeings Phantom Swift borde vara ett snabbare och mer pålitligt alternativ till de befintliga V-22 Osprey-helikoptrarna och tiltrotorerna. Ett lovande flygplan kommer att kunna nå en given punkt cirka 3 gånger snabbare än en konventionell helikopter. Fordonet kommer att kunna, i en bemannad eller obemannad version, leverera olika laster till frontlinjen, ge eldstöd till trupperna, utföra spaning och evakuera de skadade. Dessutom kommer PhantomSwift att vara unikt manövrerbar. Till exempel, när du svävar på stora lyftmotorer installerade i flygkroppen, kan enheten nästan omedelbart utföra en sväng på plats, ändra lutningen på skrovet, dess höjd och snabbt få fart i valfri flygriktning. Alla dessa egenskaper är mycket viktiga för attackflygplan, och de är särskilt användbara när man arbetar under svåra förhållanden, till exempel i stadsområden.
Eftersom DARPA -byrån inte specificerade om de behövde ett obemannat eller bemannat flygfordon presenterade alla företag projekt som innebär möjligheten att arbeta i båda alternativen. Tillsammans med detta noterade Ritter att Boeing anser att det är lämpligt att ge företräde åt den bemannade PhantomSwift, på grundval av vilken företaget förväntar sig att skapa en hel familj av nya flygplan. Samtidigt har det amerikanska försvarsdepartementet ännu inte beslutat om det mest framgångsrika projektet, militären har ännu inte valt det vinnande företaget bland de fyra som deltar i detta projekt. Flygtester av provet från vinnarens företag bör äga rum ungefär 2017 eller 2018.
