Eurocopter fortsätter flygprov av demonstratorn X3 som en del av H3 (Hybrid Helicopter) höghastighetsutvecklingsprogram för långdistanshybridhelikopter.
Efter avslutat utvecklingsprogram kommer flygplanet att utföra vertikal start och landning, och under flygning kommer det att utveckla en marschfart på över 220 knop (410 km / h).
X3-prototypen är utrustad med två turboaxelmotorer som driver en fembladig huvudrotor och ytterligare två propellrar monterade på vingflikarna på sidorna. Denna design gör att X3 kan nå höga hastigheter och sväva i luften.
Det är planerat att enheten kommer att produceras i olika versioner och utföra ett brett spektrum av uppgifter, inklusive att genomföra långdistanssök- och räddningsoperationer, patrullera gränser, stödja åtgärder från kustbevakningen etc. På grund av dess höga marschfart och möjligheten att landa i avsaknad av en landningsbana, enheten kan användas för specialoperationer, inkl. leverans och evakuering av spaningsgrupper, sök- och räddningsinsatser i stridsförhållanden, medicinsk evakuering.
Den första testflygningen av X3 -demonstratören ägde rum den 6 september vid testcentret vid Istres flygbas.
Den första testfasen pågår för närvarande och kommer att pågå till slutet av december. I detta skede kommer flygplanet att testas i låga hastigheter med en gradvis expansion av flyglägen och en hastighetsökning upp till 180 knop. Efter att ha genomfört en uppgradering på tre månader i mars 2011 fortsätter testningen i syfte att öka fordonets marschfart till 220 knop.
