Under de senaste decennierna har europeiska länder upprepade gånger utvecklat nya stridsflygplan inom ramen för internationellt samarbete. Samtidigt gav ett antal sådana gemensamma projekt inte de förväntade resultaten. Nyligen inleddes ett förarbete med nästa internationella projekt avsett för framtida upprustning av trupper. Frankrike och Tyskland har kommit överens om att skapa ett mångsidigt frontlinjeflygplan med arbetstiteln Système de Combat Aérien du Futur (SCAF).
Framtid och politik
För närvarande är flygvapnen i Tyskland och Frankrike beväpnade med flygplan av olika slag, både relativt gamla och nya. Enligt nuvarande planer kommer driften av de nyaste maskinerna att kunna fortsätta länge. Utrustningens livslängd kommer att förlängas som en del av reparationen, och moderniseringen kommer att säkerställa att gällande krav uppfylls. Men i slutet av trettiotalet kommer det att finnas ett behov av helt nya flygplan, som måste ersätta den befintliga tekniken.
Kämpe Dassault Rafale franska flygvapnet. I framtiden planeras det att ersättas av SCAF -flygplan.
Båda länderna har länge varit oroliga för den fortsatta utvecklingen av stridsflyget, men det finns inga verkliga resultat än så länge. Dessutom har vissa försök att skapa helt nya mönster tveksamma utsikter. Så under de senaste åren har Frankrike och Storbritannien arbetat med ett gemensamt projekt FCAS / Future Combat Air System ("framtidens luftstridssystem"). Såvitt är känt har hittills bara några få studier genomförts inom ramen för detta program, och teknisk design är fortfarande långt kvar.
Samtidigt var framtiden för FCAS -programmet ifrågasatt. Den ökända Brexit kan hindra ett effektivt samarbete mellan brittiska och franska flygplanstillverkare. Dessutom har London beslutat att sänka kostnaderna för ett lovande projekt, medan Paris inte har bråttom att överge det. Vad framtiden för FCAS -projektet kommer att visa sig vara är okänt. Hittills finns det skäl för både optimism och negativa prognoser. Situationen bör bli tydlig inom överskådlig framtid.
Framtiden för FCAS -projektet beror på ett antal specifika faktorer. Samtidigt är vidareutvecklingen av det franska flygvapnet direkt relaterat till det. Officiella Paris är inte nöjda med sådana risker, vilket leder till behovet av att lansera nya program för utveckling av flygteknik. Utöver projektet under utveckling föreslog FCAS att lansera ett nytt program med liknande syfte. För att minska riskerna föreslogs ett samarbete med ett annat land.
Nytt projekt
I mitten av 2017 meddelade Frankrikes och Tysklands högsta ledning sin avsikt att börja utveckla ytterligare ett flygplansprojekt för taktisk luftfart. Vid den tiden argumenterades det för att alla huvudföretag inom flygplanbyggnadsindustrin och närliggande områden från de två länderna skulle delta i skapandet av den nya jaktplanen. Det antogs att huvudarbetet med projektet bara kommer att påbörjas i framtiden. Seriell produktion av det nya flygplanet kommer att kunna starta tidigast under andra halvan av trettiotalet.
En lovande flygplansmodell fick namnet SCAF (Système de Combat Aérien du Futur - "Future Combat System of the Future"). Det bör noteras att Frankrike, medan ett annat projekt startades med deltagande av en ny utländsk partner, behöll sitt befintliga namn. SCAF- och FCAS -programmen har faktiskt samma namn, men på olika språk.
I början av april 2018 blev det känt att de två länderna hade lanserat ett nytt projekt. Efter förhandlingar tillkännagav cheferna för de militära avdelningarna i de två länderna att en förundersökning av projektet snart skulle börja. Av uppenbara skäl är representanter för utvecklingsländerna ännu inte redo att avslöja den lovande teknikens tekniska utseende. Samtidigt upprepades vissa önskemål från kunderna. Ett antal objektiva faktorer har lett till att framtida operatörer av SCAF -flygplanen ställer de högsta kraven på det. Planerna för detta projekt är särskilt djärva.
Det är planerat att huvuddelen av arbetet inom SCAF -programmet kommer att utföras av Airbus och Dassault. Samtidigt planeras att involvera många andra organisationer i arbetet. Först och främst måste de utveckla och leverera olika komponenter för avancerad teknik. Till exempel ser MTU Aero Engines ut som en trolig leverantör av kraftverk. I år presenterade hon en konceptdesign för en ny turbojetmotor för FCAS -flygplanet, som också kan användas i SCAF -programmet.
Den exakta tidtabellen för det nya programmet har tydligen ännu inte fastställts. Dessutom är den slutliga listan över dess deltagare fortfarande oklar. Hittills har endast isolerade bedömningar av ett eller annat slag uttryckts, liksom åsikter om olika frågor. Tydligen kommer entydiga svar på pressande frågor att dyka upp först i framtiden. Under tiden presenteras de mest olika och intressanta prognoserna.
Så, i juli i år, på Farnborough Air Show, gjordes djärva uttalanden om framtiden för SCAF -projektet och en av de parallella utvecklingen. För inte så länge sedan tillkännagav Storbritannien början på skapandet av ett eget nytt generations Tempest -flygplan, som borde bli en direkt konkurrent till FCAS. Den verkställande direktören för konsortiet Eurofighter Volker Paltso föreslog att dessa projekt i framtiden ska kombineras till ett gemensamt program. FCAS / SCAF och Tempest kommer så småningom att bli ett flygplan, och europeiska länder kommer inte att sprida sina ansträngningar på flera olika projekt.
Tyska Eurofighter Typhoon - kan ge vika för SCAF -maskiner i framtiden
Organisationens chef talade också om planer på att utveckla den befintliga Eurofighter Typhoon -jaktplanen. I nya modifieringar av denna maskin kommer lovande lösningar och teknik att introduceras som har en positiv effekt på egenskaperna. Konsortiet hoppas att dess nya utveckling, planerad för genomförande i Eurofighter, kommer att få tillämpning i SCAF -projektet i framtiden.
Planer för framtiden
Några av planerna för Paris och Berlin har redan meddelats. Som det visade sig utvecklas projektet Système de Combat Aérien du Futur med fokus på en avlägsen framtid. Ingen planerar att skynda sig för att utveckla den och försöka göra en ny jaktplan så tidigt som möjligt. Förstudier, konstruktionsarbete och ytterligare tester med beredning av serieproduktion kommer att sträcka sig under de kommande två decennierna. Tills allt nödvändigt arbete är slutfört måste flygstyrkorna i de två länderna använda den befintliga utrustningen för att utföra reparationer och modernisering i tid.
De kommande åren lär användas för den teoretiska studien av det framtida flygplanets utseende. Hela första halvan av tjugotalet kommer att läggas på att diskutera kraven och utforma de allmänna egenskaperna hos en lovande maskin. Designen är planerad att börja först 2025. Denna fas av programmet kommer att ta flera år till, och en erfaren SCAF -fighter förväntas dyka upp under första halvan av trettiotalet. Flygtester kommer igen att ta flera år. Massproduktionens början och överföring av utrustning till trupperna förväntas tidigast i mitten av trettiotalet.
En sådan tidsram för genomförandet av programmet leder till nyfikna konsekvenser. Enligt kunder och framtida utvecklare bör målet med SCAF -programmet vara utvecklingen av en sjätte generationens stridsflygplan. De tror att den moderna femte generationen år 2040 kommer att hinna bli föråldrad och nya hot kommer att dyka upp i luften. I detta avseende bör en kämpe för en avlägsen framtid omedelbart tillhöra den avancerade generationen. I detta sammanhang är det värt att erinra om att europeiska länder aldrig har kunnat skapa sina egna versioner av femte generationens stridsflygplan.
Lusten att utveckla en sjätte generationens bil väcker vissa frågor som fortfarande är obesvarade. Till exempel är ett av tecknen på den framtida sjätte generationen möjligheten att skapa en obemannad version av en stridsflygplan. Men det verkar som om Frankrike och Tyskland ännu inte vet hur deras lovande SCAF kommer att hanteras. Andra funktioner i det nya flygplanet är också oklara.
Åtminstone viss teknisk klarhet kan bara finnas i samband med kraftverket. I år presenterade MTU Aero Engines för första gången en konceptdesign för en lovande turbojetmotor för FCAS -flygplanet. Tydligen kan en sådan motor utan betydande modifieringar användas i det fransk-tyska projektet SCAF. Projektet har hittills arbetstiteln NEFE - Next European Fighter Engine ("Motor för nästa europeiska fighter").
Målen för NEFE -projektet är tydliga. Den nya motorn bör utveckla mer dragkraft med förbättrad effektivitet. Det är också nödvändigt att minska kostnaderna för utveckling, produktion och drift. En ökning av totalen och TBO förväntas. Det föreslås att lösa scenografiproblemen med hjälp av redan kända och helt nya idéer. I synnerhet deklareras tillämpningen av "bionisk design" för vissa detaljer. Som en del av turbinen är det planerat att använda den s.k. matriskompositer baserade på keramik, vilket kommer att ge en ökning av gastemperaturer med en motsvarande ökning av dragkraften.
Ur avionikens synvinkel måste den nya jägaren uppfylla alla moderna krav, och i vissa fall till och med överträffa dem. Det krävs för att kunna övervaka den omgivande luft- eller marksituationen med hjälp av olika system. Flygplanet måste också kunna överföra och ta emot måldata. SCAF kommer att utföra stridsuppdrag både ensamma och som en del av luftgrupper, inklusive blandad komposition.
Kämpen måste interagera med andra fordon på olika sätt. Förutom det traditionella samarbetet med andra bemannade flygplan förväntas det få möjlighet att interagera med obemannade flygbilar. Sjätte generationens stridsflygplan måste kunna styra flera UAV och fördela olika roller mellan dem inom ramen för ett gemensamt stridsuppdrag.
Föreslagen MTU NEFE motorlook
Det antas att maskinen kommer att kunna bekämpa luftmål som en del av att fånga upp eller få luftöverlägsenhet. Du bör också ge möjlighet att arbeta på markmål. Utbudet av vapen bör omfatta guidade och ostyrda vapen av olika slag. Vapnet måste uppfylla de krav som gäller vid tidpunkten för flygplanets tjänst. Således är det fullt möjligt att ännu inte befintliga bomber och missiler kommer att placeras under vingen eller i SCAF -jaktplanets inre lastutrymmen.
Planer och verklighet
Det bör dock komma ihåg att även de viktigaste bestämmelserna i det framtida projektet ännu inte har fastställts. Det planeras att spendera de närmaste åren på att skapa krav och bestämma det allmänna utseendet på ett lovande flygplan, och resultaten av detta slag kommer att visas först i mitten av tjugoårsåldern. Först 2025 kommer det att bli klart hur europeiska länder ser sitt nya stridsflygplan. Naturligtvis kommer sådana resultat att bli kända endast under förutsättning att Frankrike och Tyskland inte överger sitt projekt Système de Combat Aérien du Futur.
Händelserna under de senaste åren och regelbundna förändringar i olika länders planer kan orsaka oro inför framtiden för SCAF -projektet. Kundernas åsikter förändras ständigt; den politiska situationen förändras och andra faktorer dyker upp som kan påverka loppet av olika lovande projekt. Det finns till exempel en risk att överge ett nytt flygplan till förmån för inköp av utländsk utrustning. Alla dessa fakta bidrar till en mycket hård situation som minskar sannolikheten för ett framgångsrikt projekt.
Med andra ord, under de kommande två decennierna kan Paris och Berlin ändra sig och när som helst överge SCAF -programmet till förmån för andra projekt. Svårigheter i utvecklingen av projektet eller dess olika komponenter, ekonomiska problem eller skillnader i åsikter från militären i olika länder kan bidra till antagandet av ett sådant beslut. Gemensamma europeiska utvecklingsprojekt har redan mött sådana problem, och det finns ingen garanti för att det nya programmet Système de Combat Aérien du Futur kommer att nå den önskade finalen.
Det nya internationella programmet för utveckling av en lovande sjätte generationens stridsflygplan är av stort intresse och är av särskild betydelse för tyska och franska flygvapen. Ändå är det redan klart att hon kommer att möta olika svårigheter. Det framtida flygplanet, som ska visas på trettiotalet, måste ha hög prestanda och uppfylla kraven från sin tid. Men långt före den första flygningen kan han möta en mängd olika svårigheter.
Tiden får utvisa om de europeiska formgivarna kommer att klara av svårigheterna av ekonomisk, teknisk och politisk karaktär. SCAF / FCAS -programmet har en bestämd chans att lyckas. Men även vid framgångsrik fortsättning måste flygstyrkorna i flera länder behöva driva moderna krigare av den åldrande generationen under lång tid framöver.
