År 2004 överlämnade Boeing den sista av de beställda F-15E Strike Eagle multirole-krigare till US Air Force, och flottan har inte fyllts på sedan dess. Under de senaste åren har åtgärder vidtagits för att uppdatera materialdelen, och deras resultat inom en snar framtid blir utseendet på nybyggda F-15-flygplan. Den nuvarande militära budgeten gör det möjligt för Pentagon att köpa flera krigare av den senaste modifieringen av F-15EX.
Finansiering för modernisering
För första gången publicerades data om Boeing F-15X-projektet (senare beteckningen F-15EX) i sin nuvarande form i mitten av 2018. Orsaken till att denna utveckling såg ut var flygvapnets önskan att uppdatera den befintliga flottan av taktiska flygplan. De befintliga F-15C / D Eagle-krigare uppfyller inte längre nuvarande krav och kräver utbyte eller djup modernisering.
Som svar på en begäran från Pentagon utvecklade och presenterade Boeing ett nytt uppgraderingsalternativ för de befintliga flygplanen. Projektet med bokstäverna X / EX skapades på grundval av den nyligen utvecklade F-15QA-en modifiering av F-15E för kraven från Qatar Air Force. Flygplan av QA- och X / EX-versionerna skiljer sig från basen F-15E i en uppsättning ombordutrustning, en uppsättning vapen, etc.
Redan i december 2018 meddelade US Air Force sina planer för nya F-15EX. Förslaget till militärbudget för budgetåret 2020 föreskrev inköp av 12 sådana flygplan till ett totalt värde av 1,2 miljarder dollar. Senare planer reviderades. I nästa version av budgetförslaget för F -15EX -projektet anslogs endast 1,1 miljarder - för inköp av åtta flygplan. Detta nummer inkluderade två prototyper och sex enheter av pilotbatchen. Sådana planer dök upp i mars, och några månader senare inkluderades de i den godkända versionen av militärbudgeten.
Enligt de uppdaterade planerna vill flygvapnet ta emot 144 flygplan av en ny typ. Parallellt kommer konstruktion av nya maskiner och modernisering av befintliga att genomföras. Det förväntas att framväxten av ett betydande antal F-15EX gradvis kommer att avskriva eller radikalt uppgradera den föråldrade F-15C / D och därmed förbättra den övergripande konditionen för jaktflottan.
Riktiga steg
Efter inte alltför långa diskussioner och planering, börjar Pentagon att genomföra sina avsikter. Den 28 januari dök ett par dokument upp på den amerikanska regeringens upphandlingsportal om förvärv av ny flygplansutrustning och komponenter till den.
Det första dokumentet anger Pentagons planer för F-15EX-flygplanet. Flygvapnet avser att teckna ett nytt kontrakt med Boeing för att förnya sin utrustning. Kontraktet tillhör kategorin ID / IQ och anger inte det exakta antalet utrustning och tidpunkten för dess leverans. Den huvudsakliga metoden för att släppa ny utrustning är modernisering av befintliga maskiner.
Ett liknande dokument har också publicerats som behandlar kraftverkfrågor. Kontraktet för leverans av motorer tilldelas General Electric Aviation. Den måste leverera ett visst antal F110-turbojetmotorer som planeras av F-15EX-projektet på obestämd tid.
Det noteras att båda avtalen förbereds i full överensstämmelse med lagen. Att välja en enda leverantör för varje produkt är inte en kränkning och säkerställer också fullt ut att kundens krav uppfylls.
Senast den 7 februari måste Boeing och General Electric svara på militära avdelningens förslag. Därefter kommer de nödvändiga förhandlingarna att äga rum, under vilka villkoren för det framtida kontraktet kommer att fastställas. Avtal om leverans av utrustning och annat arbete kan komma att komma före slutet av innevarande budgetår. Samtidigt kommer nödvändig finansiering att tas emot, som den nuvarande budgeten föreskriver.
Faktum är att Pentagon lanserar förberedelser för produktion av F-15EX-flygplan. Dessa åtgärder är intressanta av flera skäl. Först och främst, eftersom nästa projekt för modernisering av F-15-jägaren kommer till praktisk implementering. En annan anledning är tidpunkten för projektets utseende och motsvarande kontrakt. Den sista F-15E överlämnades till US Air Force för mer än 15 år sedan, och det nyaste kontraktet av detta slag tecknades för nästan 20 år sedan. Således kommer produktion och djup modernisering av F-15-familjens utrustning att återupptas efter rekordlång paus.
Flygplan för utbyte
Enligt öppna uppgifter har USA för närvarande en inte alltför stor flotta av F -15 -krigare med alla större modifieringar - nästan 450 flygplan finns kvar. Merparten av denna utrustning är listad i flygvapnet. Ett betydande antal flygplan tillhör National Guard.
Huvudoperatören för F-15C / D / E är United States Air Force. I deras enheter finns 89 F-15C-flygplan, totalt 6 F-15D-enheter och 210 relativt nya F-15E. National Guard-luftfarten inkluderar 123 F-15C-bilar med en sits och 17 F-15D-bilar med två platser. Nyare F-15E överfördes inte till National Guard. Endast flygvapnet har utrustning av denna version - cirka 210 enheter.
Pentagons välkända planer ger möjlighet att ta i bruk 144 flygplan av den nya modifieringen av F-15EX. En del av den nödvändiga utrustningen kommer att byggas, och resten kommer att konverteras från befintliga krigare med gamla modifieringar. Det exakta antalet planerade flygplan för konstruktion eller ändring är fortfarande okänt.
Föråldrade F-15C / D-krigare kommer först att bytas ut. Flygvapnet har mindre än hundra av dessa maskiner, som inte längre utmärks av höga stridskvaliteter. De kommer att ersättas med nya F-15EX eller byggas om efter en modern design, vilket kommer att leda till begripliga konsekvenser. Dessutom kommer ett antal nyare F -15E Strike Eagle att skickas för modernisering - med samma resultat.
Planerna för nationalgardets flygvapen har ännu inte specificerats, men man kan anta att denna struktur inte kommer att behöva behärska det lovande F-15EX än. Men som alltid händer kan vissa flygplan med gamla modifieringar överföras till det. Med tiden kommer National Guard till och med att kunna räkna med att få moderna F-15E.
I de tidiga stadierna av diskussionen om F-15X / EX-projektet uttrycktes oro över dess möjliga inverkan på andra inköp till förmån för flygvapnet. I synnerhet, enligt en av versionerna, för att förvärva F-15EX, skulle Pentagon behöva minska utgifterna för inköp av F-35-flygplan. De senaste rapporterna klargör att inga sådana minskningar är planerade. Inköpen av de två krigarna kommer att genomföras parallellt och utan ömsesidigt inflytande.
I allmänhet planerar flygvapnet ännu inte att minska antalet typer av utrustning i tjänst. Som ett resultat kommer stridsflygplanet under de kommande åren att innehålla ett antal modifieringar av F-15-flygplanet, inte det nyaste F-16, samt moderna F-22 och F-35. Föråldrade bilar kommer att repareras och moderniseras, men de kommer inte att överge dem ännu.
Djup modernisering
Utvecklingen av det nya Boeing F-15X / EX-projektet startades i samband med att den befintliga utrustningen gradvis föråldrades. Den tidigare versionen av stridsflygplanet, F-15E, byggdes fram till mitten av 2000-talet, men framstegen stod inte stilla. I detta avseende, i det nya projektet, vidtogs åtgärder för att integrera modern utrustning och förbättra stridskvaliteter.
Den skiljer sig från sin föregångare F-15EX i förbättrad övervakning och detektion, vilket ger allround-synlighet i flera spektra. En modern luftburen radar med AFAR finns under näsan. Ombordanläggningar kan användas både för måldetektering och tillsammans med ett försvarskomplex. Cockpitutrustningen har uppdaterats radikalt, vilket förenklar pilotarbetet.
De nya GE F110 -motorerna säkerställer överlägsen flygprestanda medan nyttolasten ökar. Den senare har ökats från 10,4 till 13,4 ton. Universella vapenhållare AMBER med förbättrad kapacitet har införts. På grund av detta kan F-15EX bära upp till 22 små luft-till-luft-missiler eller upp till 28 SDB-bomber.
Från ritningar till service
Det bör noteras att för närvarande alla dessa fördelar existerar endast på papper. Boeing har redan slutfört det mesta av designarbetet och väntade tills nyligen på en officiell begäran från kunden. Det nödvändiga dokumentet har dykt upp, och inom de närmaste dagarna kommer en ny etapp av programmet att lanseras.
Inom en snar framtid kommer Pentagon och Boeing att förhandla och fastställa villkoren för F-15EX. Sedan kommer två prototypflygplan att byggas och testas, följt av ett litet pilotparti. Och först efter det (förmodligen om några år) kommer flygvapnet att kunna beställa serieproduktion i full skala eller modernisering av befintlig utrustning. Således syftar det nyaste projektet F-15EX till att ge betydande fördelar för det amerikanska flygvapnet. Men detta kommer inte att hända för tidigt.
