Den 11 november fick Israel Air Force Flight Test Center sin första F-35I Adir-jager i en flygande laboratoriekonfiguration. Denna maskin skiljer sig från tekniken för stridsenheter i flygvapnet och är utformad för olika experiment och tester. Mottagandet av ett sådant flygplan förväntas underlätta den fortsatta utvecklingen av flygvapnet.
Särskild modifiering
Den första F-35I Adir ("Mighty") överfördes till det israeliska flygvapnet 2017 och började full service i slutet av året. Några månader tidigare, i maj, blev det känt om utseendet av en separat beställning för en specialversion av F-35I. År 2020 var Lockheed Martin tvungen att leverera endast ett flygplan av detta slag till kunden, avsett för användning i olika experiment.
Prototypflygplanet fick serienumret AS-15 (det 15: e flygplanet i serien för Israel) och ombord "924". Det byggdes i början av 2020 och testades snart på ett amerikanskt flygfält. För testning och processkontroll fick flygplanet många betyg.
Den 11 november anlände ett prototypflygplan till Tel Nofs flygplats och accepterades av Flight Test Center. För första gången under de senaste 14 åren fick centret en helt ny maskin för att genomföra testhändelser. Nu ska nya "Adir" bli en plattform för att öva på olika lösningar, testa vapen etc. Det noteras att för första gången i F-35-programmets historia kommer ett flyglaboratorium att testas utanför USA.
Kompatibilitetsproblem
Som en del av F-35I-programmet stod det israeliska flygvapnet inför karakteristiska svårigheter. Den amerikanska sidan begränsar allvarligt kundernas möjligheter att modifiera och förbättra flygplan. Vid integrering av utrustning eller vapen bör kunden kontakta Lockheed Martin för att genomföra nödvändiga konstruktionsändringar eller uppdatera programvaran.
Israel skapar oberoende olika enheter för flygplan och flygvapen. Det var planerat att gradvis introducera nyheter av detta slag på Adirs, men kommandot ansåg det olämpligt att ständigt söka hjälp från amerikanska partner.
Vägen ut hittades. Flygvapnet och Lockheed Martin har kommit överens om att överföra lite teknik och bygga ett experimentflygplan. Nu har den israeliska sidan möjlighet att utföra experiment med att uppdatera flygplanet och ändra dess stridsförmåga. Israel fick dock inte all dokumentation för flygplanet. Att göra grundläggande förändringar i utformningen av enheter eller programvara är omöjligt, och för detta måste du fortfarande kontakta utvecklarföretaget.
Testplattform
Enligt kända data är AS-15-flygplanet en serie F-35I med ett komplett komplement av utrustning och kompatibilitet med standardrustning. Samtidigt har design och sammansättning av utrustningen ombord ändrats i enlighet med den nya rollen. Således kan den experimentella "Adir" delta i tester och vid behov gå med stridskämpar i strid.
Den största skillnaden från andra flygplan är installationen av ett kontrollkomplex. Med dess hjälp samlas all nödvändig data under flygningen och överförs till marken i realtid för efterföljande analys. Inspelningsutrustningen har en öppen arkitektur och dess konfiguration kan ändras beroende på typen av den pågående testningen. Installation av ytterligare sensorer och enheter tillhandahålls.
Inom en snar framtid kommer amerikanska specialister till flygbasen Tel-Nof, som måste lära sina israeliska kollegor att arbeta med instrumenten i den experimentella F-35I. Flygplanets kapacitet är bredare än stridsfordon, och därför är standardutbildningen för teknisk personal otillräcklig.
Tidigare uppgavs att det flygande laboratoriet skulle användas för att utveckla elektroniska system och vapen. De senaste uttalandena från tjänstemän nämner bara integreringen av vapen. Kanske beror detta på en översyn och minskning av planerna.
Begär och möjligheter
Det israeliska flygvapnet planerar att driva F-35I-krigare under de närmaste 30-40 åren. I detta avseende är det nödvändigt att säkerställa möjligheten till regelbunden modernisering av utrustning för att upprätthålla hög prestanda och bred kapacitet. Under utvecklingsfasen av Adir -projektet kom kunden och entreprenören med på att integrera israeliska radioelektroniska system, men detta täcker inte framtida uppgraderingar.
För flera år sedan rapporterades att F-35I kan behålla standardinstrument, inkl. bekämpa information och kontrollsystem etc. Samtidigt ville den israeliska sidan få möjlighet att ersätta enskilda enheter, inkl. produkter från vår egen produktion. En liknande metod föreslogs att genomföras i ett vapenkomplex.
För närvarande är huvuduppgiften i samband med F-35I integrationen av lokalt producerade vapen. Kompatibilitet på elektroniknivå säkerställs i allmänhet genom användning av gemensamma dataöverföringsstandarder, men utveckling behövs på enhet- och mekanismnivå. F-35s av alla modifieringar har inre vapenfack som ställer särskilda krav på bomber och missiler. Inom en snar framtid kommer Flight Test Center att genomföra tester med frisläppande av vapen och avgöra om de kan lämna lastutrymmet ordentligt utan risker för dem själva och flygplanet.
Vilka typer av vapen som kommer att komplettera standard F-35-ammunition har ännu inte officiellt specificerats. Det israeliska flygvapnet är beväpnat med olika bomber och missiler; nya prover utvecklas. Alla kan gå in i F-35I "Adir" beväpningssortiment och ge det vissa fördelar.
Eftersläpning för framtiden
Enligt öppna data planerar det israeliska flygvapnet att köpa upp till 75 F-35I-krigare. Två tredjedelar av denna mängd utrustning har redan kontrakterats och serieproduktion har pågått i flera år. Hälften av ordern har redan slutförts och 26 flygplan har överlämnats till flygvapnet. De kombineras till två skvadroner som tjänar och deltar till och med i verkliga stridsoperationer.
Experimentella F-35I med siffran "924" kommer att fortsätta att fungera i Flight Test Center och kommer att finnas kvar i en enda kopia. Under de kommande decennierna kommer det att ge olika uppgraderingar. Det israeliska flygvapnet har stora planer på ny utrustning och mycket troligt att prototypfordonet inte behöver stå stilla.
Det har föreslagits att USA kan bygga ett antal flyglaboratorier för sina egna behov. Sådana flygplan, utrustade med kontrollutrustning, kan bidra till den fortsatta utvecklingen av F-35 för USA och andra länder. Men förekomsten av verkliga planer av detta slag har ännu inte rapporterats, och det israeliska planet är fortfarande det enda i sitt slag.
Både F-35I-projektet i allmänhet och konstruktionen av AS-15-flygplanet i synnerhet är av stort intresse. De israeliska partnerna har, till skillnad från andra länder, fått stor valfrihet under hela samarbetet. Till en början ledde detta till att "jag" -modifieringen uppträdde med ett antal karakteristiska drag, och nu har USA byggt en prototyp som de själva inte har. Av uppenbara skäl har detta tillvägagångssätt fått höga betyg från det israeliska flygvapnet.
