BAE Systems-Iveco Defense-konsortiet erbjuder en modifierad version av SuperAV 8x8-stridsfordonet för ACV 1.1-programmet
Den långa och kostsamma processen med att byta ut US Marine Corps Amphibious Assault Vehicle visar äntligen tecken på framsteg. Låt oss komma ihåg programmets historia och dess huvudstadier
Under de senaste decennierna har United States Marine Corps (ILC) spenderat miljarder dollar på många program i en ännu fruktlös strävan efter att byta ut sina AAV-7A1 Amphibious Assault Vehicle-spårattacker under Vietnamkriget.
Kåren har använt AAV-7A1-serien för att transportera infanteri från fartyg till strand sedan 1971. Trots de kontinuerliga uppgraderingarna av denna plattform uttrycks allvarliga bekymmer inte bara över dess otillräckliga överlevnad inför hot som utvecklas, utan också om begränsad rörlighet på vatten och mark, dödlighet, för att inte tala om nätverksfunktioner.
Under 2011 stängde ILC programmet Expeditionary Fighting Vehicle (EFV), som har utvecklat en ersättare för den nuvarande AAV-7A1-plattformen i många år. Dess kostnad växte ständigt, och bilen visade dålig prestanda under tester; nettokostnaden var cirka 3 miljarder dollar. Den höga rörelsehastigheten på vattnet, som de ville uppnå från EFV, ansågs tekniskt omöjlig utan en signifikant minskning av plattformens överlevnad och dödlighet.
Fler problem
Pentagon inledde snart ytterligare två program för marinkåren. Den första fick namnet ACV (Amphibious Combat Vehicle) amfibisk stridsfordon, den skulle innehålla några av strukturelementen i EFV -projektet och ersätta den föråldrade AAV. Det andra fordonet, benämnt MPC (Marine Personnel Carrier), skulle fungera tillsammans med ACV och fungera som en specialiserad plattform för att leverera infanteri till kusten.
Till skillnad från AAV-, EFV- eller ACV -fordonen var MPC snarare inte tänkt som en plattform med full amfibisk kapacitet, utan snarare som en plattform med tillräcklig flytkraft för att övervinna inre vattenhinder, såsom sjöar eller floder, och utföra operationer utan landningsbåtar.
Men 2013 avbröts MPC-programmet också på obestämd tid (och igen på grund av ekonomiska problem), men sedan i mars 2014 återuppstod det under den nya beteckningen ACV Stage 1 Delsteg 1 (ACV 1.1). För närvarande, trots en vriden och katastrofal start, har programmet för att ersätta det flytande fordonet KMP äntligen kommit av marken.
Ett första utkast till RFP för ACV 1.1 publicerades av Floating Car Program Office i november 2014, och ett andra utkast till RFP publicerades i januari 2015.
Den sista begäran om förslag publicerades i mars. Detta uppdaterade dokument beskriver de reviderade Hull-kraven för den första i en serie av avancerade ACV: er som marinesoldaterna kommer att använda för transport från land till land, markoperationer och självåtergång till fartyget.
General Dynamics avser att erbjuda en modifierad version av LAV 6.0 -maskinen för ACV -programmet
Prototypavtal
ILC utvärderar för närvarande branschens svar för ett åttahjuligt amfibiskt stridsfordon optimerat för land- och offshoreverksamhet, med möjlighet att utfärda utvecklings- och förproduktionskontrakt till de två företagen i slutet av 2016; varje kontrakt föreskriver tillverkning av 16 maskiner.
Med tanke på de tidigare budgetbegränsningarna och strävan efter att hålla kostnaden inom rimliga gränser väljer ILC ett prisvärt ACV -projekt med en planerad kostnad på högst 5 miljoner dollar per enhet och hoppas kunna uppnå en första leverans till trupperna 2020 och full stridsberedskap 2023.
Enligt information från begäran om förslag vill ILC få ett reviderat ACV -projekt, där hjulfordonet har samma manövrerbarhet som Abrams -tanken, och också har tillräcklig överlevnadsförmåga och tål improviserade explosiva enheter (IED), landminor, skalfragment och rustningsgenombrytande kulor från ett maskingevär av stort kaliber … ACV kommer så småningom att vara beväpnad med ett M2 tungt maskingevär och en fjärrstyrd vapenstation med möjlighet att montera den MK19 stabiliserade granatkastaren.
Fordonet ska ge skyddad rörlighet för 10-13 infanteri och tre besättningsmedlemmar under markoperationer och ha önskad räckvidd på 480-800 km. Vid manövrar från fartyget till kusten och tillbaka måste det täcka minst 22 km på vattnet med en maximal hastighet på 5-8 knop. Dessutom måste ACV övervinna öppet vatten med en våghöjd på 60 cm och en kustlinje med en surfhöjd på 120-180 cm.
Stegvis tillvägagångssätt
Under en utfrågning inför senatens väpnade tjänstekommitté i mars 2015 sa ILC: s generaldirektör Joseph Dunford att för att inom den tilldelade budgeten hade ILC misslyckats med att utveckla en ACV som kan sättas ut från däcket på ett amfibiskt överfallsfartyg, gå i land och genomföra markmanövrar på en tillfredsställande nivå i stället, antogs ett etappvis tillvägagångssätt.
"Vi har arbetat ett tag för att byta ut det 40-åriga Amphibious Assault Vehicle", säger Dunford.”Och för två år sedan försökte vi kombinera skydd som är lämpligt för moderna hot, den kostnad vi hade råd med och slutligen möjligheten att landa utanför kusten eller höghastighetsutplacering. Och det visade sig att vi inte kan kombinera alla tre aspekterna. Och så bestämdes det att dela upp programmet i tre delar”.
”I den första fasen 1.1 kommer det omedelbara fokuset att ligga på markstridsfordon med tillräckligt skydd för våra fotsoldater på stranden … det här fordonet kommer att flytta från fartyg till land i ett amfibiskt överfallsfordon. Vi förväntar oss att våra maskiner fungerar i land 90% av tiden. Det vill säga att den första etappen fordonet kommer att optimeras för markskydd och rörelse på land."
Dunford fortsatte med att säga:”I den andra fasen borde vi skaffa en bil med minst samma prestanda som den nuvarande veteranen Amphibious Assault Vehicle. Det vill säga att det kan vara självlast på ett landningsfartyg. Och från det ögonblicket beslutar vi att fortsätta arbeta med den självutplacerade höghastighetsmaskinen igen, om vi vid den tiden kombinerar de tre variabler som jag redan har nämnt."
Han noterade att ett annat alternativ är att helt enkelt fortsätta att förbättra den andra etappens plattform, det vill säga en maskin med liknande eller bättre kapacitet än den nuvarande AAV-7.
"Men … anledningen till att vi är där vi är är för att vi helt enkelt inte kunde kombinera dessa tre saker: kostnad, prestanda och skydd som behövs mot dagens hot."
Patria AMV är ryggraden i Havoc -maskinen - Lockheed Martin -applikationer för ACV 1.1 -programmet
Lovande resultat
Dunford var optimistisk. När han talade om de nuvarande egenskaperna hos experimentmaskinerna noterade han att flera maskiner visade sig på en nivå som motsvarade nästa delsteg.
”Jag gick till ett testcenter i Nevada … för att titta på maskinernas nuvarande tillstånd. Och för att vara ärlig var det lite oväntat för mig att saker och ting är ganska normala. Även om vi begärde ett fordon som helt enkelt ger markrörlighet och inte nödvändigtvis är ett självutplacerande fordon, lämnade varje budgivare in ett fordon som faktiskt är mycket nära prestanda till kraven i det andra delsteget vi ska genomföra.”
Enligt ledande militära befäl börjar sökande till ILC ACV 1.1 -programmet att fokusera på de förväntade kapaciteterna i delsteget Increment 1.2, vilket tyder på att de två kraven så småningom kommer att gå samman.
Dunford noterade att den största skillnaden mellan delstadie 1 och delstadie 2 är möjligheten att distribuera praktiskt taget oberoende av fartyget, utan andra medel, och anger att medan ILC avser att köpa cirka 200 steg 1,1 fordon och cirka 400 steg 1,2 fordon. "Det är fullt möjligt att steg 1.1 och 1.2 kan gå ihop."
Totalt fyra team föreslog ACV -projekt, inklusive modifierade versioner av de redan producerade 8x8 pansarbärare, som är i drift: BAE Systems och Iveco med SuperAV -varianten; General Dynamics med en uppgraderad version av LAV 6.0, liknande den som drivs av den kanadensiska militären; SAIC och ST Kinetics med Terrex -maskin; och Lockheed Martin med en okänd plattform, möjligen en Havoc -variant.
Terrex -förslaget är troligtvis en modifierad version av den nuvarande plattformen, liknande den som används i Singapore. De främsta fördelarna med detta fordon är dess amfibiska egenskaper och möjligheten till framtida uppgraderingar. Enligt företaget, med en bruttovikt på 28 100 kg, kan fordonet lossa från landningsbåten till stranden och övervinna vattensektionen med våghöjder upp till 125 cm.
Men när de uppmanas att förtydliga detaljer svarar alla företag inte på förfrågningar och undviker fortfarande att ge specifik information till media, med hänvisning till sekretess.
De ursprungliga biltillverkarna säger bara att de arbetar för att öka bilens hastighet på land och på vattnet, samt för att förbättra rörligheten och skyddet för underredet.
HAVOC skapande
Under tiden har Lockheed Martin, som tidigare hade samarbetat med Patria Land Systems för att föreslå en variant av AMV 8x8 kallad Havoc, avslutat sitt partnerskap med finländarna, och denna "allians" har sönderfallit. Den föreslagna varianten var standard AMV -modellen; detta fordon är för närvarande i tjänst med de väpnade styrkorna i Kroatien, Finland, Polen, Slovenien, Sydafrika, Sverige och Förenade Arabemiraten.
Havoc utvecklar en maximal motorvägshastighet på 105 km / h och har en körsträcka på 900 km, på vatten utvecklar den en hastighet på 5 knop med havsvågor upp till Sea State 2 (vågor från 10 till 45 cm höga).
Lockheed Martin Missiles och Brandkontrolls talesman John Kent sa att företaget var "helt engagerat i ILC", men var försiktig med detaljerna i den föreslagna lösningen efter dess skilsmässa från finska Patria.
"Lockheed Martin ser fram emot att leverera en ACV -lösning som har betydande tillväxtpotential för alla lovande ACV -alternativ", tillade han.
”Innan Lockheed Martin lämnade in ACV -förslaget gick både Lockheed Martin och Patria överens om att avsluta sitt partnerskap om detta program. Av konkurrensskäl kan vi för närvarande inte avslöja information om vårt erbjudande."
Superbil
Deepak Bazaz, chef för nya och amfibiska fordon på BAE Systems, säger att förslaget till ACV 1.1 kombinerar SuperAV: s kärnprestanda med den övergripande designmetoden som används för Iveco Centauro -familjen.
SuperAV -fordonet väger 28 500 kg, utvecklar en hastighet på 105 km / h på land och 6 knop på vattnet och rymmer 13 infanterister plus tre besättningsmedlemmar. Hon kan lossa från landningsfartyget på ett avstånd av 18,5 km från kusten, resa 320 km över land och sedan återvända till fartyget självständigt.
"Vårt jobb var att vi anpassade den här lösningen för ett amfibiskt plattformsprojekt, vi tog mycket från Centauro, men den här plattformen var verkligen utformad från början för att vara helt flytande", förklarade Bazaz.
”Vi tittade på många partners och några av dem är kvar i spelet idag. Men vi valde Iveco, den bästa, enligt vår mening, eftersom den har den rikaste erfarenheten av att skapa hjulfordon. Det är en sak att ta ett markfordon och försöka modifiera och förbereda det för att flyta på vatten. Det är en annan sak att designa en bil från grunden och skapa den flytande från början. Och redan från början betraktade vi SuperAV bara som en flytande plattform."
”SuperAV -maskinen skapades flytande och dess tyngdpunkt och alla andra viktiga egenskaper, till exempel flytmarginalen, det vill säga allt som är viktigt för ett flytande fordon, alla dessa problem löstes direkt och direkt efter att kraven ställts. Iveco har en rik historia, tusentals och tusentals 4x4, 6x6, 8x8 fordon, vi tittade på den och såg en bra matchning med det vi gör."
Medfödda förmågor
Han tillade att eftersom ACV är en verkligt amfibisk lösning, är en av de viktigaste egenskaperna hos det nya fordonet dess förmåga att landa och återvända till landningsbåten.
"Det här måste vara inneboende egenskaper", fortsatte han. - Och ingen förstår detta bättre än BAE Systems, eftersom vi är huvudtillverkare av den nuvarande AAV -maskinen för ILC, för vilken det viktigaste är förmågan att lossa och lasta fordonet på ett fartyg och ha bra amfibiska egenskaper. Vi har faktiskt tillverkat AAV -maskiner i decennier, inklusive för export, och vi konstruerade den första maskinen för cirka 70 år sedan. Vi har definitivt mycket erfarenhet och vi använder det i vårt beslut om del 1.1”.
Bazaz uppgav att den bästa lösningen för ILC skulle vara att ha en färdigbyggd, prisvärd bil som skulle uppfylla de flesta tröskel- och målkraven, eftersom den senare banar väg för delsteget ACV 1.2.
”Vårt förslag svarar verkligen på det här. Det är mycket prisvärt, eftersom det är baserat på de priskriterier som fastställts av Corpus, men vi för vår del är riktigt bra. Den viktigaste statistiken för 1.2 är förmågan att lämna fartyget, nå stranden och återvända till fartyget. Detta krav i delstadie 1.2 - förmågan att återvända till fartyget - har vi redan visat i försök."
Samarbetet mellan BAE Systems och Iveco går tillbaka till Iveco MPC -projektet, som slutligen blev föregångaren till det nuvarande ACV -programmet.
”Maskinen vi föreslog för MPC -programmet är mycket lik den vi föreslår för ACV 1.1 -programmet. Med den här maskinen gick vi igenom MPC -programmet och utförde ett brett spektrum av olika tester, allt från överlevnadstester, havsförsök med tusentals kilometer färdade, test till sjöss och slutade med lossning från och återgång till fartyget, tillade han. Bazaz. "Det har fungerat mycket bra i tester och har visat att vi kan uppfylla några av de framtida kraven." Han noterade att några av kraven i RFP för ACV resulterade i mindre ändringar av maskinens konstruktion. För att uppfylla kraven i ACV 1.1 har företaget ändrat två positioner: omorganiserat reservvolymen för att rymma ytterligare trupper och ändrat bottenbokningen för att uppfylla strängare explosivantikrav.
"En av anledningarna till att vi valde Iveco -fordonet var dess tillväxtpotential och även om vi rymde 10 personer plus en besättning på tre i MPC -projektet insåg vi att vi kunde rymma 13 trupper i bilen och vi lyckades."
Bazaz fortsatte:”Därför kan vi bära ytterligare last, placera en infanteritrupp på 13 personer inuti. Det vill säga hela truppen som är nödvändig för kåren, som kan kliva ur bilen och slåss. Och vi har fortfarande en tillräcklig flytreserv, en ganska stor del av bilen ser ut ur vattnet och därför behöver du inte oroa dig för mycket."
ST Kinetics Terrex har redan genomgått utmanande amfibietester som en del av det nu stängda MPC -programmet.
Framtida krav
Utöver kravet på 13 personer, vilket är en integrerad del av kraven för ACV 1.1, måste fordonet kunna acceptera ytterligare funktionella system och vapensystem, till exempel en fjärrstyrd stridsmodul (DUBM).
”Detta krav har definierats och vi har redan visat förmågan att uppfylla det i MPC -projektet. Vi analyserade vad mer vi kan göra på denna plattform. DBMS -installationen har redan beräknats och vi har råd. Utan tvekan kan vi också tillhandahålla MRAP -skyddsnivåer eller ännu högre, och detta kommer inte att försämra någonting, eftersom du kommer att resa till lands för det mesta."
Angående de ökande kraven för ILC för ett flytande fordon. Bazaz noterade att den grundläggande skillnaden mellan EFV -programmet och det befintliga ACV -projektet var maskinens förmåga att övervinna långa vattenhinder.
"Flottan vill hålla sig tillräckligt långt från kusten, men den kommer att ha ACV -leveransfordon till kusten eller samma landningsbåt som kommer att närma sig kusten närmare än 12 nautiska mil och släppa dessa fordon i havet. När det gäller det tidigare EFV -projektet skulle ILC landa och täcka hela sträckan, men nu tappade det bara sin mening, eftersom det finns nya hot som marinerna nu måste hantera."
Måluppfyllelser
Bazaz förklarade att företagets inställning till ACV-tävlingen är att delsteg 1.1 ses som ett övergångssteg, och maskinen måste ha redundans från början för att underlätta övergången till nästa delsteg.
”Vi trodde att för att minska den totala risken för programmet - eftersom vi redan hade en behärskad maskin - skulle det bästa sättet vara att säkerställa möjligheterna till uppgraderingar och behålla anpassningen från början så att övergången från 1.1 till 1.2 inte skulle kräva en mycket omarbetning. Du behöver inte ett betydande tekniskt avbrott i denna process, för varje gång du gör det riskerar du hela programmet. Det vill säga att vi verkligen arbetar med del 1.1, men samtidigt samlar vi alla möjligheter för steg 1.2."
När det gäller framtida kontrakt förväntas de i slutet av 2015 eller början av 2016.
"Allt är baserat på att få Pentagons godkännande att utfärda ett kontrakt till två leverantörer av fyra sökande," tillade Bazaz. - Enligt detta program bör leveransen av maskiner börja nio månader efter mottagandet av kontraktet. Det vill säga det mesta av projektet och allt annat måste göras innan kontraktet tas emot. Eftersom vi redan har en lösning i våra händer, utför vi omarbetning kontinuerligt och även nu för att förbereda och klara tidsfristerna."
Medan fordonsbytesprogrammet har börjat ta fart måste ILC samtidigt stödja möjligheterna för det befintliga AAV-7 Amphibious Assault Vehicle, som troligen inte kommer att tas ur drift förrän 2035.
"Eftersom vårt företag är utvecklare och tillverkare av de nuvarande stridsfordonen AAV-7A1, planerar vi att genomföra en viss modernisering", säger Bazaz. "Naturligtvis kan vi kalla det modernisering, men i verkligheten kommer det att göra lite för att hjälpa dessa gamla maskiner."
"Ur en synlig filosofi i en flytande bil tror jag att ILC förstår att ACV -programmet verkligen är vad moderniseringen kommer att börja med. AAV: erna gör ett bra jobb när de tar sig till stranden, men när de landar börjar de verkliga problemen och därför, för att eliminera alla problem, accelererar ILC ACV 1.1 -programmet och sedan 1.2 -programmet."
