Pentagon tillkännagav början av projektet "Fjärrkontroll av hjärnaktivitet med ultraljud."
Det amerikanska försvarsdepartementet avser att installera prylen på insidan av hjälmen för att stimulera de zoner som är ansvariga för vakenhet och kognitiv aktivitet, liksom känslan av smärta och allmänt mentalt tillstånd.
Detta är bara ett av ett antal hjärnrelaterade projekt. "Optimering" av sinnet syftar främst till att minska antalet tjänstemän som kräver psykologisk rehabilitering efter tjänstgöring. Dessutom vill militären se till att beslut i nödsituationer inte påverkas av olika mänskliga svagheter.
Nu har Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) fått ögonen på arbetet hos en neurolog vid University of Arizona, William Tyler, som förbättrar icke-invasiva tillvägagångssätt för hjärnstimulering. "När människor är intresserade av vad en sådan enhet kan, frågar jag dem vad deras hjärna gör", säger forskaren. "Och hjärnan utför alla kroppens funktioner, och om du kände till neuroanatomi skulle du säkert börja reglera var och en av dessa funktioner."
Redan har avancerade tekniker för hjärnstimulering utvecklats för att behandla en rad sjukdomar, från Parkinsons sjukdom till svår depression. Tyvärr, för djup penetration i hjärnan krävs invasiv kirurgi, och extern stimulering med ultraljud kan inte tränga in där många sjuka "kretsar" finns.
Men det stoppade inte Mr. Tyler! Forskaren och hans kollegor har uppfunnit ett slags "transkraniellt pulserande ultraljud", som kan påverka de djupa delarna av hjärnan. Dessutom kan den riktas mot små ytor på 2–3 mm. Slutligen är prototypen liten och kan därför fästas på hjälmens inre yta. Gadgeten verkar kunna hantera även hjärnskador:”Det vi kallar trauma är resultatet av många timmars metabolisk skada; fria radikaler och tumörer tar ganska lång tid, förklarar Tyler. "Om ett enkelt klick på fjärrkontrollen kunde åstadkomma omedelbar ingripande, skulle vi stoppa det som därefter förgiftar vissa människors liv."
Ytterligare forskning kommer att finansieras av Pentagon.
