Sent på kvällen den 18 maj 1982 hälsade fartygen från den 317: e insatsstyrkan den brittiska amfibiegruppen som hade anlänt till stridsområdet. Två stora amfibiska bryggfartyg, sex specialbyggda amfibiska överfallsfartyg och tretton rekvirerade transportfartyg (inklusive Atlanten transportör) befann sig i förstöraren av förstöraren Entrim och tre fregatter. Den 44 000: e linjen "Canberra" med 2400 soldater ombord gjorde ett särskilt intryck med sin storlek och snövit skrov.
Trots förlusterna ökade grupperingen av brittiska marin- och flygstyrkor i konfliktområdet avsevärt. Den 30 april hade den brittiska 317: e arbetsgruppen 2 hangarfartyg, på däck som det fanns 20 Sea Harriers FRS 1, 4 destroyers och 5 fregatter, och tre atomubåtar bildade den 324: e arbetsgruppen, som inte var underordnad kontreadmiral Woodworth. Och hanterades direkt från England.
Under perioden 1 till 18 maj lämnade Splendit atomubåt området för fientligheter, förstöraren Sheffield dödades, en Sea Harrier sköts ner av luftvärn och ytterligare två dog under oförklarliga omständigheter, troligtvis efter att ha kolliderat med varandra i luften. Förstöraren "Glasgow", även om den var skadad, var ute av spel i flera dagar, men kunde fixa dem på egen hand och var den 18 maj i full stridsberedskap. Samtidigt anlände atomubåten Valiant (av samma typ Conqueror) och dieselubåten Onyx till fientlighetens område, men det är inte klart var den sista var den 21 maj, då landningen ägde rum. En förstörare och tre fregatter följde med de amfibiska styrkorna, och Atlanten transportband levererade 8 Sea Harriers FRS 1 och 6 Harriers GR 3, men lite kommentar behövs här.
Vid tiden för Falklandskonflikten hade den brittiska flottan 28 stridsfärdiga Sea Harrier FRS 1-krigare, varav 20 omedelbart åkte till stridsområdet, och de återstående 8 skulle komma dit senare. Men britterna förstod mycket väl att varken 20 eller 28 maskiner skulle räcka för att upprätta luftöverlägsenhet. Då kom någon på en bra idé - att kasta GR 3 Harrier i strid. Detta var det enda flygplanet, förutom Sea Harrier FRS 1, som kunde operera från däck av brittiska hangarfartyg, men det fanns ett "litet" problem: Harriers GR 3 var rena attackflygplan, oförmögna att utföra guidade luft-till-luft-missiler och luftförsvarsformationer. Britterna försökte anpassa de tio maskinerna av denna typ som var förberedda för avsändning av Sidewinder, men det blev inget av det. Även om media upprepade gånger har visat fotografier av GR 3 Harrier med luft-till-luft-missiler hängande från pyloner saknade planen lämpliga elektriska ledningar, så att de bara kunde slåss med luftfienden med hjälp av 30 mm Aden-kanoner. Att skicka även sådana flygplan var dock rimligt. Uppgifterna för luftfartygsbaserad luftfart var inte begränsade till luftförsvar, följaktligen slog kustnära mål, GR 3 Harrier släppte FRS 1 Sea Harriers för luftpatruller. Dessutom bör man komma ihåg att observationssystemen "Harrier" GR 3 för "arbete" på marken var överlägsna de för "Sea Harriers" FRS 1.
Således, i den 21 maj, i stridszonen, hade britterna 3 atomubåtar och förmodligen en diesel, 2 hangarfartyg med 31 flygplan ombord (25 Sea Harrier FRS 1 och 6 Harrier GR 3) 4 destroyers och 8 fregatter. Och hur är det med argentinarna?
Den 30 april hade de 80 Mirages, Skyhawks och Daggers, samt åtta gamla Canberra -bombplan. En Mirage, en Dagger, två Skyhawks och en Canberra sköts ner av britterna, en annan Skyhawk kraschade på egen hand, en Mirage och en Skyhawk förstördes av alltför vaksamma argentinska luftvärnskanoner från Falklandsöarna. Således uppgick de totala förlusterna i Argentina till 8 maskiner, men man bör komma ihåg att de under kriget lyckades sätta i drift 9 "Skyhawks", som i början av konflikten inte var på vingen. Det är inte känt hur många av dem som togs i bruk senast den 21 maj, men det kan fortfarande antas att för att avvisa den brittiska landningen kunde Argentina sätta upp cirka 84-86 fordon varav 6-7 var mycket gamla Canberras. Så argentinarnas slagkraft förblev på ungefär samma nivå som i början av konflikten.
När det gäller luftfarten på Falklandsöarna är det mycket svårt att hantera dem. Absolut förstörde 6 lätta attackflygplan "Pukara" och alla "Mentorer" (som mestadels är resultatet av sabotage på Pebble Island), minst tre "Pukars" skadades den 1 maj, men kanske lyckades de sätta dem i drift? Under konflikten skickade argentinarna ut 11 pukarer till Falklandsöarna, även om det återigen är oklart hur många av dem som kom till öarna före landningen. I allmänhet kan det hävdas att luftkraften i Falklandsöarna inte lidit mycket - men den strävade inledningsvis efter ett nära nollvärde och kunde inte orsaka några allvarliga skador på de brittiska fartygen. Tvärtom, en enda ubåt, som personifierar den argentinska ubåtsflottan, attackerade britterna minst två gånger (men snarare tre gånger) under perioden 1-10 maj, och endast problem med vapen tillät henne inte att lyckas. Detta bevisar hur farligt även en liten dieselubåt kan vara om den opererar i området för intensiva fiendeoperationer, men efter 10 maj gick San Luis -ubåten i reparation och argentinarna förlorade sitt enda trumfkort.
Ytflottan, efter att ha förlorat general Belgrano, behöll sina huvudkrafter: ett hangarfartyg, 4 förstörare och 3 korvetter, men nu var utsikterna för dess användning helt tveksamma. General Belgranos död visade det argentinska kommandot den uppenbara sårbarheten för deras ytfartyg från fiendens ubåtar. Sedan drog sig flottan tillbaka till kustområdena, där den på ett tillförlitligt sätt täcktes av ASW -markflygplan, men som ett resultat försvann förmågan att snabbt attackera de amfibiska grupperna av britterna. Ändå kunde argentinska fartyg fortfarande kastas i strid, med mycket obehagliga konsekvenser för britterna. I slutändan kan de 780 kilometer som skiljer Falkland från fastlandet genomgås på mindre än en dag, även med 20 knop, och i själva verket tar det mycket mer tid att landa ett storskaligt angrepp, tillsammans med alla dess tillbehör. Men det brittiska ledningen var väl medveten om komplexiteten hos kontreadmiral Woodworth, som helt enkelt inte hade medel för flygspaning som skulle möjliggöra tidig (eller till och med INTE tidig) upptäckt av den argentinska flottan som närmar sig Falklandsöarna. De tidigare förhoppningarna fästes inte heller på ubåtarna - vad man än kan säga, men den 1-2 maj hittade de inte argentinernas huvudkrafter. Därför bestämde sig britterna för att använda Nimrod -radiospaningsflygplanet för att övervaka argentinska fartyg, vars spaningsutrustning underhålls av så många som 23 operatörer och, enligt britterna, gjorde det möjligt att undersöka en rektangel 1000 miles lång och 400 miles bred i en sortie. Det såg ut så här - planet lyfte från ungefär. Ascension, närmar sig Falklandsöarna, som inte når cirka 150 km före Port Stanley, vände sig om och gick till Argentinas kust och skannade havet mellan Falklandsöarna och kontinenten. Ungefär 60 mil från kusten vände Nimrod igen och flög längs den argentinska kusten, varefter den återvände till ungefär. Uppstigning. Varje sådan flygning var en komplex operation - tre tankningar, 19 timmar i luften, så det är inte förvånande att endast 7 sådana flygningar gjordes mellan 15 och 21 maj. Argentinarna kunde inte fånga upp en enda "Nimrod", men de kom på att deras skepps lokalisering blev känd för en viss regelbundenhet.
Samtidigt var argentinernas Neptunes helt ur funktion - den sista flygningen ägde rum den 15 maj och inget av dessa specialiserade spaningsflygplan startade. Konsekvensen av detta var inblandning av sådana flygplan som Boeing 707 och C-130 vid flygspaning. Problemet var att ingen specialutrustning installerades på de nyligen präglade "scouterna"; samma Boeing tvingades leta efter fienden med hjälp av avionik från ett vanligt passagerarflygplan. Följaktligen reducerades sökmöjligheterna för det argentinska kommandot kraftigt.
Som ett resultat av allt detta hoppades argentinarna inte längre att de skulle kunna etablera och upprätthålla kontakten med den brittiska hangarfartygsgruppen, som Neptunus gjorde på dagen för attacken mot Sheffield, utan trodde att deras fartyg rörde sig från kusten av Argentina till Falkland skulle snabbt upptäckas … Således kunde ARA: s kommando inte längre räkna med överraskning, och utan det kunde den svagare argentinska flottan inte räkna med framgång. Som ett resultat togs det slutliga beslutet - att inte föra ytskepp i strid.
I efterhand kan vi dra slutsatsen att argentinarna var för försiktiga: attackerna av ytstyrkor var inte alls så hopplösa som de trodde. Men de tog exakt detta beslut och drev dem till dessa två faktorer - britternas förmåga att kontrollera sina fartygs rörelser och argentinernas oförmåga att hitta de brittiska hangarfartygen.
Britterna hade sina egna svårigheter. Kort efter mötet hölls ett möte om den kommande landningen mellan befälhavarna för amfibiegruppen Clapp, befälhavaren för landningsstyrkan Thompson och befälhavaren för den 317: e insatsstyrkan, Woodworth. Ingen protesterade mot landningsplatsen som föreslagits av kontreadmiral Woodworth, men en diskussion uppstod om tidpunkten för landningen. Clapp och Thompson insisterade på att landa tidigt på kvällen, strax före solnedgången, för att få maximalt mörker för beachhead -utrustningen. Det var logiskt - även om argentinarna inledde en motattack skulle de inte göra det tidigare än på morgonen, och om de hade natten att förbereda skulle det vara möjligt att möta dem ordentligt. Dessutom var det över natten möjligt att sätta in högkvalitativt luftförsvar, som täcker landningstruppernas plats.
Men detta beslut passade inte alls befälhavaren för den 317: e operativa formationen. Kontreadmiral Woodworth var väl medveten om att han inte skulle kunna tillhandahålla luftförsvaret för amfibieformationen varken under övergången eller vid avstigning, och förlitade sig därför starkt på överraskning, dåligt väder, vilket skulle behöva begränsa förmågan att upptäcka brittiska fartyg även på natten. Han hade naturligtvis märkt för länge sedan att argentinare aldrig flyger på natten. Därför insisterade Woodworth på att landningen skulle äga rum några timmar efter solnedgången: i detta fall skulle skymningen täcka hans fartyg på ett tillförlitligt sätt några timmar innan han kom till landningsplatsen och skulle förhindra att den argentinska luftfarten attackerar under de första timmarna av landningen. Tydligen var Clapp och Thompson "lite" förvånade över detta tillstånd. Woodworth själv beskriver detta avsnitt så här:
”Jag tror att jag har gjort min poäng tydlig för Mike Clapp och Julian Thompson. Jag gjorde det utan att påminna dem om Sheffield- och Glasgow -lektionerna. Jag behövde inte säga "herrar, kan ni föreställa er vad som händer när en bomb eller kryssningsmissil träffar ett krigsfartyg?" Och de behövde i sin tur inte uttrycka tanken som snurrade i deras huvuden:”Vi trodde att strejkgruppen måste förstöra det argentinska flygvapnet helt fram till den tiden. Vad har du gjort … de senaste tre veckorna? " Det finns tillfällen då jag är mycket tacksam för de utsökt artiga diskussionsritualer som vi antog i Hennes Majestäts väpnade styrkor för att lösa våra olikheter.”
Woodworths plan accepterades och … berättigade sig fullt ut. Sent på kvällen den 20 maj närmade sig den brittiska flottan obemärkt Falklandsöarna och inledde en amfibieoperation och vid 04.30 -tiden var kompani "B" i den andra bataljonen under kommando av major D. Crosaland den första som slutförde landningen. Naturligtvis gjordes det inte utan överläggningar - i det mest "lämpliga" ögonblicket misslyckades pumparna från landningsfartygsdockan "Fairless", så att landningsbåtarna fulla av soldater inte kunde lämna fartyget, sedan landade båtarna i mörkret strandade säkert, och sedan kompanierna "B" och "C" i den tredje fallskärmsjägbataljonen, "från brohuvudet," kände inte till vårt eget folk "och sköt mot varandra i en timme, även med stöd pansarfordon (ett av företagen hade två infanteri stridsfordon). Till britternas ära övervann de stoiskt de hinder som hade uppstått - befälhavaren för Fairless fattade ett riskabelt, men 100% berättigat beslut - han öppnade badportsdörrarna, vatten rann ut i kajen och båtarna simmade ut. Fallskärmsjägarna från de strandade båtarna, med en belastning på 50 kilo på axlarna i iskallt vatten (lufttemperaturen var +3 grader), nådde stranden till fots och befälhavaren för den tredje fallskärmsjägaren, efter att båda företagen begärt artilleristöd från honom, gissade att något gick fel och stoppade eldstriden genom personligt ingripande. För en timmes krig med varandra led båda företagen inga förluster … Naturligtvis kan man bara glädjas i frånvaro av meningslösa dödsfall. Men hur kan du slåss i två kompanier i en timme utan att döda eller såra en enda fiende?
Det fanns praktiskt taget inga argentinska trupper i landningsområdet. Allt som argentinarna hade till sitt förfogande var ett ofullständigt kompani "C" från 12: e infanteriregementet, så många som två plutoner (62 personer) under kommando av överlöjtnant K. Esteban, som hade till sitt förfogande två 105 mm kanoner och två 81 mm mortlar. Naturligtvis var det ingen som belastade denna "armé" med plikten att avvärja den storskaliga brittiska landningen, deras funktioner reducerades till att övervaka halsen på Falklands sund. Efter att ha utrustat en observationspunkt vid Fanning Head och skickat en avdelning av 21 krigare dit med två vapen, var löjtnanten själv med huvudstyrkorna i företaget belägen i bosättningen Port San Carlos, 8 km från ingången till sundet.
Fanning Head -krigare höll ut i ungefär en halvtimme. När de hittade de brittiska skeppen öppnade de artilleri, och deras befälhavare försökte meddela löjtnant Esteban om invasionen, men … radion var trasig. Omedelbart, de brittiska specialstyrkorna, som var vid tidpunkten för att argentinarna öppnade eld på cirka 500 meter från sina positioner, med stöd av 60 mm morter och kanonen för förstöraren "Entrim" (som i " bästa "traditioner för 114 mm installationer i början av attacken kom ur spel, men infördes snabbt i den) föll på försvararna. Deras ställning var hopplös, och efter att ha lidit förluster bröt de sig loss från britterna och försökte komma ut till sitt eget folk, på väg mot Port Stanley. Men argentinarna lyckades inte och den 14 juni kapitulerade de krigare som var på gränsen till utmattning till den brittiska patrullen.
Löjtnant Esteban med fyra dussin soldater fick beskedet om landningen först klockan 08.30 den 21 maj och tog omedelbart det enda rimliga beslutet - att dra sig tillbaka. Men detta beslut blev försenat - två företag av brittiska fallskärmsjägare trampade redan på hans hälar och gick in i Port San Carlos cirka 15 minuter efter att argentinarna lämnade det. För att säkert "lösa problemet" skickades ett helikopterangrepp till löjtnant Estebans baksida och attackhelikoptrar kallades … Och ändå visade fyrtio argentinare utmärkta färdigheter, vilket gav en exemplarisk kamp om tillbakadragandet. Trots åtminstone en femfaldig (!) Överlägsenhet hos britterna i styrkorna och stöd från den senare av helikoptrar och marinartilleri, kunde avdelningen under ledning av löjtnant Esteban inte bara bryta sig loss från jakten, utan också att förstöra tre brittiska helikoptrar från handeldvapen (inklusive två attackhelikoptrar) …
Jag måste upprepa: argentinarna, som fruktade invasionen av Chile, skickade långt från de bästa markenheterna till Falklandsöarna. Och man kan bara gissa vilka svårigheter den brittiska landningen skulle möta om eliten i den argentinska armén stod upp mot britterna i Falklandsöarna. Lyckligtvis (för britterna) hände detta inte.
Inga fler fientligheter inträffade i landningsoperationen på natten 20-21 maj, det är värt att notera att de brittiska specialstyrkorna och fartygen gjorde lite "buller" i andra områden för att distrahera uppmärksamheten hos argentinarna, men allt detta var inget annat än demonstrationsåtgärder, britterna var inte inblandade i allvarliga strider.
Däckflygning deltog också: totalt användes 4 Harrier GR.3 för strejker mot markmål. Spetsnaz rapporterade om överföringen av argentinska helikoptrar till området Mount Kent, varifrån de kan användas för att överföra trupper till San Carlos, i området för ett av de brittiska brohuvudena. Ett par GR.3 Harrier fungerade perfekt, hittade landningsplattan och förstörde 3 fiendens helikoptrar på den. Men det andra paret, som skickades för att attackera positionerna för det argentinska femte infanteriregementet i Portgoward, hade otur: ett VTOL -flygplan kunde av tekniska skäl inte alls lyfta och det andra sköts ner av en Bloupipe MANPADS -missil under andra samtalet.
I allmänhet kan det konstateras att den brittiska landningen började och fortsatte extremt framgångsrikt (så långt som möjligt för operationer av denna skala). Men gryningen den 21 maj hälsade britterna med blandade känslor: det var klart för alla att nu skulle argentinarna kasta allt de hade i strid, och det största hotet mot britterna var luftfart från kontinentala flygfält. Och så hände det, men innan vi går vidare till att beskriva striderna, låt oss försöka ta reda på hur britterna byggde sitt luftförsvar.
Amfibiegruppen, som hade kommit in i halsen på Falklandsundet och koncentrerat sig vid ingången till San Carlos -bukten, hamnade så att säga i en slags fyrkantig låda cirka 10 x 10 miles, och väggarna i denna låda bildade kustbergen på öarna i västra och östra Falkland … Detta satte både brittiska sjömän och argentinska piloter i mycket säregna förhållanden: å ena sidan behövde argentinarna inte smyga upp på brittiska fartyg nära, med hjälp av kustens bergiga lättnad. Å andra sidan, hoppade ut bakom bergen och sänkte hastigheten till 750 km / h, korsade argentinarna platsen för den brittiska amfibiegruppen på bara 90 sekunder - med relativt låg horisontell sikt (cirka 3 miles), argentinaren piloten kunde visuellt upptäcka det brittiska skeppet på 27 sekunder innan hans plan, vrålande motorer, svepte över däcket på detta fartyg. Under sådana förhållanden var det mycket svårt att samordna luftangrepp, och dessutom störde närvaron av många reflekterande ytor (alla samma berg) Exocet -sökarens arbete. Å andra sidan hade britterna också väldigt lite tid att aktivera sina fartygs eldkraft mot att flygplan plötsligt dyker upp "från ingenstans".
De brittiska befälhavarna för insatsstyrkan 317 hade betydande meningsskiljaktigheter om hur de skulle täcka den amfibiska styrkan. Kapten 1: a rang John Coward föreslog att båda projekt 42 -förstörare skulle sättas in väster om västra Falkland (dvs. mellan Falkandöarna och Argentina) för att upptäcka argentinska flygplan innan de ens når öarna. Enligt hans plan, för att kunna attackera dessa flygplan, bör en flygpatrull tillhandahållas direkt ovanför förstörarna, vilket också skulle stärka deras eget luftförsvar. Hangarfartyg Coward föreslog att hålla den amfibiska styrkan 50 mil bakom, varifrån de kunde ge flygpatruller över både förstörare och landningsstyrkor. Befälhavaren för hangarfartyget "Invincible" gick ännu längre - instämde i behovet av att avlyssna fiendens flygplan redan innan de närmar sig den amfibiska styrkan, föreslog han att man skulle placera mellan Falklands och kontinenten inte bara förstörare utan även båda hangarfartyg med deras omedelbara skydd. Naturligtvis skulle det vara i Royal Navy bästa traditioner att stå i fiendens väg och täcka landningstransporterna med bröstet, men kontreadmiral Woodworth vågade inte. Han skämdes inte bara över faran för luftangrepp, utan också av det faktum att i det här fallet skulle de viktigaste krafterna i hans förening behöva manövrera inom de argentinska ubåtarnas insatsområde. Därför delade den brittiska befälhavaren flottan i 2 delar - en amfibigrupp med ett tillräckligt kraftfullt skydd fick gå fram och landa, medan hangarfartygen med sitt omedelbara skydd hölls på avstånd. Amfibiegruppen täcktes av 7 brittiska fartyg, inklusive en förstörare i landsklass (Entrim), två fregatter i gammaldags av typ 12 (Yarmouth och Plymouth) och en fregatt av Linder-klass (Argonot), fregatt typ 21 ("Ardent ") och slutligen fregatter typ 22" Brodsward "och" Diamond " - de enda fartygen i kontreadmiral Woodworth, som bar luftvärnssystemet" Sea Wolf "och därmed var de farligaste fartygen för angripare på låg höjd argentinare. På grund av egenskaperna hos deras luftförsvarssystem skulle de bli ett dödligt vapen i "lådan" på Falklands sund. Hangarfartygen befann sig på ett stort avstånd från de amfibiska krafterna, och med dem förblev två förstörare av typ 42 (Glasgow och Coventry), en förstörare i länsklass (Glamorgan) och två typ 21-fregatter (pil och Alacrity)).
Denna plan hade säkert många brister. Med denna ordning i den farligaste positionen var transporter och fartyg som täckte de amfibiska styrkorna, som i själva verket blev huvudmålet för det argentinska flygvapnet. Samtidigt var hangarfartygen tillräckligt långt borta för att ge någon stor flygpatrull över den amfibiska gruppen, men inte tillräckligt långt för att gå utanför Super Etandars räckvidd med Exocets. De enda fartygen som hade goda chanser att fånga upp Exocets, fregatterna Type 22 Brodsward och Diamond, lämnade med amfibietransporterna och lämnade transportörerna extremt sårbara för missilattacker. I själva verket var den enda chansen för britterna att försvara sina egna hangarfartyg att upptäcka den attackerande gruppen i förväg och hinna rikta sina Sea Harriers mot den. Först nu, fram till nu, har VTOL -flygplan inte visat något liknande och det fanns inga förutsättningar för att de kommer att lyckas i framtiden. Chanserna kunde ha ökat genom att öka antalet flygpatruller - men igen, på bekostnad av att försvaga luftskyddet för amfibieformationen. Som ett resultat visade sig både amfibie- och hangarfartygsgrupperna vara mycket sårbara för fienden.
Till försvar för kontreadmiral Woodworth vill jag notera att det även i efterhand”i efterhand” är mycket svårt att förstå om britterna hade något rimligt alternativ till denna plan.
Hur som helst, beslut fattades, så att den 21 maj och de närmaste dagarna, den brittiska flygbaserade luftfartens uppgifter reducerades till att tillhandahålla flygförsvar för hangarfartygsgruppen och täcka det kompakt placerade amfibiet grupp. Samtidigt införde kontreadmiral Woodworth, för att undvika "vänlig eld", följande ordning för luftpatrullering av den amfibiska formationen: en zon på 10 mil bred, 10 mil lång och cirka 3 kilometer i höjd, där transporter och täckfartyg fanns, förklarades stängda för flygningar med Sea Harriers. ". Följaktligen kan alla plan som plötsligt dök upp framför ett engelskt fartyg bara vara fientliga. "Harrier" skulle hindra fienden från att flyga in i den här zonen eller jaga honom ur den. Planen verkade vara bra, men …
