Förvånansvärt nog är det faktum att den marina striden som ägde rum i Gula havet den 28 juli 1904 fram till i dag är relativt lite känd för ett brett spektrum av läsare. Detta är ganska konstigt, för i det rysk-japanska kriget fanns det bara fyra storskaliga sammandrabbningar av pansareskvadroner:
Strid den 27 januari 1904 (nedan anges dateringen enligt den gamla stilen). Natten till det angivna datumet inträffade en attack av japanska förstörare, som faktiskt började det rysk-japanska kriget. Nästa morgon tog befälhavaren för United Fleet Heihachiro Togo med nästan alla sina huvudsakliga styrkor till Port Arthur - sex skvadronstridsfartyg och fem pansarkryssare (Kassuga och Nissin hade ännu inte kommit in i den japanska flottan och Asama bevakade Varyag i Chemulpo). Planen för den japanska amiralen var ganska uppenbar - förutsatt att förstörarna skulle kunna sänka en del av den ryska skvadronen som var stationerad på den yttre vägen, med ett avgörande slag för att avsluta resten. Förstörarens förstörare kunde verkligen uppnå betydande framgångar, efter att ha sprängt de bästa ryska skvadronstridsfartygen Retvizan och Tsesarevich, liksom den pansarkryssare Pallada. Den försvagade ryska skvadronen kunde inte ge en avgörande kamp med hopp om framgång. Den ryska befälhavaren, amiral O. V. Stark, efter att ha byggt fartygen i en kölvattenskolonn, ledde dem mot japanerna och vände sedan, avvikande från den senare på motkurserna (dvs de ryska och japanska kolumnerna rörde sig parallellt, men i motsatta riktningar). Stillahavseskvadronen drog sig inte undan striden, utan tog den med tanke på kusten med hjälp av kustbatterier, medan fartygen skadade av torpeder också sköt mot japanerna. Som ett resultat fick Heihachiro Togo inte den fördel han hade hoppats på, och efter 35-40 minuter (enligt japanska data, efter 50) drog han tillbaka sin flotta från striden. Den här gången fungerade inte striden, vi kan bara prata om en kort kollision som inte gav några signifikanta resultat - inte ett enda fartyg sänktes eller skadades allvarligt.
Slaget den 28 juli 1904, som inträffade som ett resultat av ett försök att bryta igenom den första skvadronen i Stillahavsflottan från Port Arthur till Vladivostok, och som i själva verket denna serie artiklar ägnas åt.
Striden i Koreasundet, som ägde rum den 1 augusti 1904, då Vladivostok -kryssningsskvadronen fångades upp av eskadronen till viceadmiral Kamimura. Ryssarna och japanerna visade uthållighet och kämpade hårt, men ändå var det en strid med kryssningsstyrkorna, skvadronstridsfartygen deltog inte i det.
Och slutligen den grandiosa slaget vid Tsushima, som blev den största striden mellan de ångpansarförberedda flottorna före dreadnought och slutade med den ryska flottans död.
Enligt författarens uppfattning var slaget den 28 juli 1904 liksom "i skuggan" av Tsushima -massakern, främst på grund av ett helt makalöst resultat. Tsushima slutade med döden av huvudstyrkorna i den ryska flottan och tillfångatagandet av dess rester, och i Gula havet, trots att de ryska slagfartygen under kommando av V. K. Vitgefta kämpade hårt med Förenta flottans huvudkrafter i flera timmar, inte ett enda fartyg sjönk eller fångades. Men samtidigt var det slaget den 28 juli som förutbestämde ödet för Stilla flottans första skvadron, och när det gäller sammansättningen av de inblandade styrkorna intar den en hederlig andraplats bland striderna i pansarflottorna från fördreadnought-eran. Både det japansk-kinesiska slaget vid Yalu-mynningen och det spansk-amerikanska slaget vid Santiago de Cuba är mycket mer blygsamt. Samtidigt kännetecknades slaget i Gula havet genom mycket svår taktisk manöver, det är väl dokumenterat på båda sidor och är därför av stort intresse för alla älskare av marinens historia.
I den cykel av artiklar som erbjuds din uppmärksamhet kommer vi att försöka i detalj beskriva själva stridens gång och effektiviteten i de ryska och japanska flottornas ansträngningar, men dessutom kommer vi att fånga händelserna före slaget. Vi kommer att jämföra livserfarenheten för de ryska och japanska befälhavarna för flottorna och försöka förstå hur det påverkade vissa beslut de fattade. Hur väl förberedde amiralerna de styrkor som anförtrotts dem för strid? Hur framgångsrikt gjorde de det? En mycket utbredd synvinkel är att slaget nästan vunnits av ryssarna - det verkade som om japanerna var på väg att dra sig tillbaka, och om inte Vitgefts oavsiktliga död … Låt oss försöka förstå om så är fallet, och försök för att svara på frågan: kunde den ryska skvadronen passera till Vladivostok 28 juli 1904? Vad var inte tillräckligt för de ryska seglarnas framgångar?
Vi börjar med korta biografiska anteckningar.
Nakagoro Togo föddes den 27 januari 1848 i staden Kagoshima, provinsen Satsuma. Vid 13 års ålder bytte Togo namn till Heihachiro. Intressant nog inträffade den första striden som den blivande amiralen kunde se när han bara var 15 år gammal. Som ett resultat av händelsen i Namamugi, under vilken samurai hackade en och allvarligt skadade två engelsmän som bröt mot japansk etikett, anlände en brittisk skvadron med sju brittiska fartyg till Kagoshima. Provinsledningen vägrade dock att betala dem ersättning och lämna ut de ansvariga. Därefter fångade britterna tre japanska fartyg som stod i hamnen och bombade Togos hemstad och förstörde cirka 10% av dess byggnader. De japanska batterierna svarade med flera träffar på brittiska fartyg. Tävlingen varade i två dagar, varefter britterna lämnade. Vem kan säga hur dessa händelser påverkade valet av den unga Heihachiro Togos livsväg? Vi vet bara att vid 19 års ålder gick den unge mannen tillsammans med två bröder in i flottan.
Vid den tiden var Japan en mycket intressant syn - trots att formellt den högsta makten i landet tillhörde kejsaren, styrde Tokugawa -shogunatet faktiskt Japan. Utan att gå in på detaljerna i den historiska perioden noterar vi att shogunatet var engagerat i det traditionella feodala sättet att leva, medan kejsaren strävade efter innovationer längs den västerländska modellen. Dessutom övertog shogunatet praktiskt taget utrikeshandeln: endast provinserna Tsushima och Satsuma fick handla med utlänningar på egen hand. Det är klart att sådana förhandlingar bara kunde genomföras till sjöss, och därför byggde härskarna i Satsuma -provinsen från Shimazu -klanen sin egen flotta: det var i den som den unga Heihachiro Togo gick in.
Och nästan omedelbart bröt Boshin -kriget ut, vars resultat var restaureringen av Meiji: det började med det faktum att kejsaren utfärdade ett dekret om att från och med nu skulle all makt över landet återvända till honom. Men shogunen Tokugawa Yoshinobu förklarade den kejserliga förklaringen olaglig och visade ingen önskan att lyda. Under fientligheterna, som varade från januari 1868 till maj 1869, besegrades Tokugawa -shogunatet och den högsta makten i Japan gick över till kejsaren. Intressant nog, förutom landstrider, ägde också tre sjöstrider rum i detta krig: dessutom deltog Kasuga -hjulfregatten, på vilken Heihachiro Togo tjänstgjorde, i alla tre.
I den första striden (vid Ave) visade sig "Kasuga" inte - skeppet fick eskortera transporten "Hohoi", på vilken trupperna skulle lastas och transporteras till Kagoshima. Fartygen låg dock i bakhåll - de attackerades av fartyg från shogunatens flotta. Efter en kort eldstrid flydde Kasuga, och Hohoi, som inte hade tillräcklig hastighet för detta, översvämmade nära kusten.
Kriget utvecklades utan framgång för anhängarna av Tokugawa -shogunatet, på slagfältet led de nederlag efter nederlag. Som ett resultat drog sig tillbaka flera tusen soldater och franska rådgivare som hjälpte shogunatet till ön Hokkaido, där de meddelade skapandet av Ezo -republiken. En del av shogunatens flotta följde med dem, och nu, för att återföra Hokkaido till kejsarens styre, behövde hans supportrar krigsfartyg. Kejsarens anhängare hade inte så många av dem, och i princip kunde Ezo-republiken räkna med seger i en sjöstrid, om inte för den kejserliga flottans flaggskepp, slagskeppsramen "Kotetsu". Ezo hade ingenting av det slaget och täckt med 152 mm rustning var "Kotetsu" osårbar för artilleriet från shogunatens anhängare, och hans kraftfulla 300 pund (136 kg) slagskeppskanon kan skicka vilket fartyg som helst i republiken till botten med bokstavligen ett skal.
Därför, när den kejserliga flottan (inklusive "Kasuga") flyttade från Tokyo till Miyako Bay och förberedde sig för strid, uppfattade republikens seglare ett sabotage - tre av deras fartyg under utländsk flagg skulle komma in i hamnen där den kejserliga flottan var stationerad och ta "Kotetsu" ombord. Vädret förhindrade genomförandet av denna vågade plan - separatistfartygen hamnade i en storm, och som ett resultat dök det endast upp vid flaggskeppet i republiken Ezo, Kaiten, framför hamnen. Han försökte på egen hand åstadkomma vad de tre separatistiska fartygen skulle göra: Kaiten gick in i hamnen okänd och lyfte sedan Ezo-republikens flagga och kämpade, men kunde inte fånga Kotetsu och tvingades dra sig tillbaka. Men vid den tiden närmade sig det andra separatistfartyget,”Takao”, ingången till hamnen, hans bil skadades till följd av stormen och han tappade fart, varför han inte kunde komma i tid. Nu kunde han inte följa Kaiten och fly, och som ett resultat fångades den kejserliga flottan.
Det tredje slaget, där fregatten Kasuga deltog, var det största sjöslaget under hela Boshin -kriget. Åtta fartyg från den kejserliga marinen under kommando av Toranosuke Masuda förstörde kustbefästningarna som täcker ingången till Hakodate Bay och attackerade fem separatistiska fartyg ledda av Iconosuke Arai. Slaget varade i tre dagar och slutade med det fullständiga nederlaget för Ezo -republikens flotta - två av deras fartyg förstördes, ytterligare två fångades och flaggskeppet Kaiten sköljde i land och brändes av besättningen. Kejserliga flottan förlorade fregatten Choyo, som exploderade till följd av en direkt träff på kryssningskammaren.
År 1871 gick Heihachiro Togo in i marinskolan i Tokyo och visade där föredömlig flit och akademiska prestationer, vilket resulterade i att han i februari 1872 tillsammans med 11 andra kadetter skickades för att studera i England. Där genomgår den framtida amiralen en utmärkt skola: studerar matematik vid Cambridge, marinutbildning vid Royal Naval Academy i Portsmouth och runt om i världen på skeppet Hampshire. Efter avslutad utbildning utsågs Togo till handledare för konstruktionen av slagfartyget "Fuso" och återvänder sedan, sju år efter ankomsten till England, till Japan på kustförsvarsfartyget "Hiei", samt "Fuso" byggt av britterna för japanerna.
År 1882 utnämndes löjtnantkommandör Heihachiro Togo till högre officer på kanonbåten Amagi, och 1885 blev han dess befälhavare. Två år senare befordrades han till rang som kapten i första rang, och under en tid hade han kommandot över marinbasen Kure, och början på det kinesisk-japanska kriget (1894) möttes av befälhavaren för pansar kryssaren Naniwa.
Upproret i Korea blev en förevändning för kriget - enligt fördragen mellan länderna hade både Kina och Japan rätten att skicka sina trupper till Korea för att undertrycka upproret, men de var tvungna att ta bort dem därifrån när det slutade. Både kinesiska och japanska trupper kunde endast levereras till Korea till sjöss, och därför är det inte förvånande att det första skalet av detta krig avlossades i marin strid: men det är intressant att fartyget som avlossade detta skal var "Naniwa" av den första rangkaptenen Togo. Därefter kommer artikeln "Japanska och kinesiska flottor i det senaste kinesisk-japanska kriget" att beskriva denna händelse enligt följande:
”Kineserna fortsatte att transportera trupper och den 25 juli tog en avdelning av fem transporter kursen mot Koreas stränder under olika europeiska flaggor och eskorterade av kryssarna Tsi-Yuen och Kuang-Y och budbåtsfartyget Tsao-Kiang, där det var en militärkassa upp till 300 000 tel.
På transporterna under den engelska flaggan "Kowshing" fanns två kinesiska generaler, 1200 officerare och soldater, 12 kanoner och den kinesiska chefens militära rådgivare, en före detta tysk artilleriofficer Ganeken. Bland soldaterna fanns 200 av de bästa, europeiska utbildade skyttarna.
Japanerna skickade kryssaren "Naniwa", "Yoshino" till landningsplatsen för att skrämma kineserna och förstöra denna elitavdelning av trupper. Akitsushima, som först tillfångatog efterföljaren Tsao-Kiang, och sedan brytte Kowshing-transporten som inte ville följa Naniwa, och drunknade upp till 1 000 av dess trupper. Enligt tidningsrapporter fick Kowshing sparken av två salvor från Naniwa efter att ha missats av en gruva. Emellertid, tidigare tyska officer Hahnequin, som var på Kowshing, rapporterar att en gruva träffade och exploderade under mitten av fartyget.
I den efterföljande striden mellan kryssarna i den kinesiska konvojen och den japanska "Kuang-Yi" slogs av skal och kastades sedan på grunt vatten, medan "Tsi-Yuen" flydde med två hål i tornet och ett i styrhuset. Skalen som träffade dödade två officerare, medan 13 personer från vapentjänsten dödades och ytterligare 19 skadades."
Intressant nog var författaren till denna artikel ingen mindre än kapten 1: a rang Wilhelm Karlovich Vitgeft!
Så, kryssaren under kommando av Heihachiro Togo från krigets första dagar började aktiva operationer, han deltog också i slaget vid Yalu, som faktiskt avgjorde resultatet av den japansk-kinesiska konfrontationen. I den fungerade "Naniwa" som en del av "flygande avdelning" av höghastighetsfartyg Kozo Tsubai, som, förutom Togo-skeppet, också inkluderade "Yoshino", "Takachiho" och "Akitsushima", och det senare var under kommando av den ökända Hikonojo Kamimura, i framtiden - befälhavaren för pansarkryssare i United Fleet …
Intressant nog var det inte formellt sett japanerna som vann striden vid Yalu, utan kineserna. De kinesiska krigsfartygen hade sin uppgift att skydda transportkonvojen och uppfyllde den. Japanerna försökte förstöra konvojen, men lyckades inte - den kinesiska amiralen Ding Zhuchan kunde binda dem i strid och hindra dem från att nå transporterna. Dessutom förblev slagfältet hos kineserna - efter nästan fem timmars strid drog den japanska flottan tillbaka. Ändå vann faktiskt japanerna striden - de förstörde fem kinesiska kryssare, vilket skrämde deras kommando kraftigt, vilket resulterade i att Ding Zhuchan var förbjudet att gå till sjöss. Således hade den japanska flottan hädanefter fullständig handlingsfrihet och kunde utan rädsla överföra förstärkningar till Korea, som bestämde resultatet av kampanjen.
I slaget vid Yalu besegrade amiral Kozo Tsubai japanska flygskvadron de kinesiska kryssarna och, om nödvändigt, stödde admiral Itos huvudstyrkor som kämpade mot de kinesiska slagfartygen med eld. "Naniwa" under kommando av Togo kämpade felfritt, även om det nästan inte skadades (en person skadades på fartyget).
År 1895 tog det kinesisk-japanska kriget slut, och nästa år blev Heihachiro Togo chef för Higher Naval School i Sasebo, 1898 fick han rang som vice amiral och 1900 befallde han en japansk expeditionsskvadron som skickades till Kina (det var ett boxningsuppror). Sedan - ledningen för marinbasen i Maizuru och slutligen, den 28 december 1903, tar Heihachiro Togo kommandot över United Fleet.
Redan i spetsen för den senare planerar Togo starten på fientligheterna, och de visar sig vara framgångsrika för Japan - tack vare undergrävningen av två nyaste ryska stridsfartyg är den ryska skvadronen blockerad i Arthur och kan inte ge en allmän strid mot United Fleet, avdelningen av admiral Uriu blockerar Varyag och Koreets i Chemulpo, och efter de ryska fartygens död organiserades landstyrkorna i Korea. Omedelbart efter nattattorpedattacken försöker Togo avsluta de ryska fartygen på Port Arthurs yttre väg, och trots det misslyckande som har drabbat honom, framöver demonstrerar han ständigt sin närvaro, bedriver artilleribeskjutning, organiserar gruvläggning och försöker i allmänhet på alla möjliga sätt att pressa och agera aktivt, vilket hindrar ryska fartyg att sticka näsan ur den inre Arthurian -razzian. I efterhand kan vi dock säga att Togo inte är särskilt bra på det - han är för försiktig. Så, i nattattacken på Port Arthur -skvadronen, av någon anledning, delar han upp sina förstörare i flera avdelningar och beordrar dem att attackera i följd. Även om det är uppenbart att en sådan attack bara kan vara framgångsrik på grund av attackens överraskning och överraskning, och efter påverkan av den första förstöraren, kommer båda att gå förlorade av japanerna. Morgonstriden den 27 januari tog Togo inte slut, även om chansen till seger var ganska stor - trots O. Starks försök att slåss under täckning av kustbatterier kunde den överväldigande majoriteten av deras vapen inte "nå" Japanska fartyg.
För den japanska amiralen är detta krig redan det tredje i rad. Heihachiro Togo har utkämpat i minst fyra sjöstrider av varierande intensitet och i två stora sjöstrider, varav en (vid Yalu) var den största sjöstriden sedan Lissa. Han lyckades slåss som juniorofficer och fartygschef. Han hade erfarenhet av att hantera flottformationer (samma expeditionära skvadron under boxningsupproret), vid slaget vid Gula havet hade han kommenderat över United Fleet i mer än sex månader och var naturligtvis en av de mest erfarna seglare i Japan.
Och hur är det med den ryska befälhavaren?
Wilhelm Karlovich Vitgeft föddes 1847 i Odessa. År 1868 tog han examen från sjökåren, varefter han gjorde en världsresa på klipparen "Ryttare" och sedan igen studerade vid kurserna i gevär- och militärgymnastikskolor. År 1873 blev han löjtnant, i denna rang gick han på en klippare "Gaydamak" på en utomlandsresa. Under perioden 1875-1878 tog han examen från vetenskapsutbildningen i Training Artillery Unit och Mine Officer-klassen, och tjänstgjorde sedan som en gruvofficer på fartygen för utbildning och artilleri och utbildning och gruvdivisioner i Östersjön. År 1885 blev han kapten på 2: a rang och fick kommandot över kanonbåten "Groza", men tydligen fortsatte han att vara mycket intresserad av gruv- och torpedaffärer. Därför bytte han snart fartyget till positionen som inspektör för arbeten i hamnarna i den marina tekniska kommittén, och därifrån återvände han till sin favorit tidsfördriv - blev assistent för chefsinspektören för gruvfrågor och experimenterade i Svarta havet, och testar även Whitehead- och Hovel -gruvor utomlands. Han var medlem i sprängämneskommissionen vid järnvägsdepartementet, som representant för marinens ministerium i järnvägsrådet. Jag måste säga att enligt resultaten av många års arbete inom gruvarbete betraktades Wilhelm Karlovich som en av de största yrkesverksamma inom detta område. Han översatte utländska artiklar om gruvor och skrev sina egna.
År 1892 utnämndes han till befälhavare för gruvkryssaren Voyevoda, två år senare fick han kommandot över kryssaren Rider av andra rang. År 1895 befordrades han till kapten på 1: a rang och befallde förstörare och deras lag i Östersjön, men inte så länge, eftersom samma år V. K. Vitgeft tilldelades den bepansrade fregatten Dmitry Donskoy. Under hans kommando i februari 1896 lämnade kryssaren till Fjärran Östern och stannade där i sex år.
År 1898 V. K. Vitgeft fick ytterligare ett uppdrag - till det nyaste slagfartyget "Oslyabya". Men den här utnämningen var mycket formell - efter att ha mottagit besättningen under hans kommando, hade kaptenen på 1: a rang inte själva slagfartyget, som blev en del av den ryska kejserliga marinen först 1903. V. K. Vitgeft utnämndes redan nästa år, 1899, tillförordnad chef för marinavdelningen vid chefen för chefen och befälhavaren för trupperna i Kwantung -regionen och Stilla havets marinstyrkor och befordrades "för åtskillnad" att backa amiral. År 1900, under boxningsupproret, var han med och organiserade transporten av trupper från Port Arthur till Peking, för vilken han tilldelades St. Stanislausorden, första klass med svärd, såväl som preussiska och japanska order. Från och med 1901 var han engagerad i planer för fiender med Japan. Sedan 1903 - Chef för marinstaben för guvernören i Fjärran Östern.
Visst är Wilhelm Karlovich Vitgeft en extremt kontroversiell figur. Av natur var han en fåtöljearbetare: tydligen kände han sig på bästa sätt och forskade om sin favoritgruva. Det kan antas att det var där som hans tjänst kunde ge maximal nytta för fäderneslandet, men hans karriär förde honom under armen av chefschefen och befälhavaren för Kwantung -regionen och Pacific Naval Forces E. I. Alekseeva. Den sistnämnda var en extremt inflytelserik figur, och dessutom utmärkte han sig av stor personlig karisma. E. I. Alekseev, som senare blev guvernör för Hans kejserliga majestät i Fjärran Östern, var naturligtvis en stark och självsäker person, men tyvärr en helt medelmåttig militär ledare. VC. Han gillade Vitgeft. Som Nikolai Ottovich von Essen skrev:
”Vitgeft åtnjöt stort förtroende för amiral Alekseev på grund av hans hårda arbete och outtröttlighet; men samma amiral Alekseev argumenterade ständigt med honom och var arg för hans åsikter och bedömningar, och Vitgeft var envis och omöjlig, och jag tror att dessa två egenskaper var huvudorsaken till hans inflytande på landshövdingen."
Förmodligen var detta fallet - guvernören var glad över att ha en tekniskt kompetent specialist bredvid sig, och att denna specialist också vågade motsäga den nästan allsmäktiga Alekseev, imponerade den senare ännu mer. Men Alekseev skulle inte ha tolererat en verkligt fritt tänkande amiral bredvid honom, sådana invändningar mot guvernören var helt onödiga. Och från V. K. Vitgeft och man borde inte ha förväntat sig något sådant initiativ - att vara en tekniskt kompetent fåtöljearbetare av tankesättet och inte en mycket erfaren sjöbefäl, han, till skillnad från Alekseev, var inte ambitiös och var redo att lyda - han motsatte sig snarare i bagateller, utan att inkräkta på "strategiskt geni" hos guvernören. Således har V. K. Vitgeft som stabschef var ganska bekvämt för Alekseev.
Det kan antas att den långa tjänsten under guvernörens ledning inte kunde annat än påverka V. K. Witgefta - han "engagerade sig", genomsyrad av ledarstil och sin roll som "kugghjul", vände sig vid att strikt lyda order som gavs honom, och om han hade några grundläggande initiativ tidigare förlorade han dem helt. Men med allt detta skulle det vara fel att se i Wilhelm Karlovich en svag vilja och obeslutsam amöba, oförmögen att göra något. Han var verkligen inte så - han visste hur man stod fast, visade karaktär och uppnådde vad han ansåg nödvändigt. Det är intressant att de människor som tjänstgjorde under hans ledning gav Wilhelm Karlovich långt ifrån de värsta betygen. Till exempel informerade befälhavaren för slagfartyget Pobeda Zatsarenny undersökningskommittén om V. K. Witgefta:
”… Han gav intryck av en chef som var fullt medveten om storleken och ansvaret för sin uppgift och var fast vid att fullgöra den plikt som hade tillkommit honom. Det verkar som om han i Port Arthur vid den tidpunkten [guvernören] inte kunde ha valt en annan suppleant för sig själv … skvadronen var inte alls misstroende mot honom som chef."
Och här är orden från den första rangkaptenen Schensnovich, som befallde slagfartyget Retvizan:
”… Det fanns ingen anledning att dra slutsatsen om Vitgefts oförmåga att leda skvadronen. Vitgeft var bestämd i sina beslut. Inte den minsta feghet märktes. Med den antagna Witgeft -flottan - fartyg, vapen och personal, vet jag inte vem som hade klarat sig bättre …"
Men man kan inte annat än ta hänsyn till att det i Ryssland antingen finns gott eller ingenting om de döda … Och det var omöjligt att inte säga något till undersökningskommittén om den tillfälligt fungerande befälhavaren för skvadronen.
För att utvärdera den nästan femåriga tjänsten av V. K. Vitgeft i guvernörens högkvarter är ganska svårt - naturligtvis var han för det mesta ledare för idéerna hos amiral Alekseev, även om det inte kan uteslutas att han själv föreslog några användbara saker. Organisation av trupptransport från Port Arthur till Peking, som utfördes av K. V. Vitgeft är dock en alltför obetydlig fråga för att bedöma utifrån dess genomförande om kontreadmiralen har organisatorisk talang. Witgefts plan i händelse av krig med japanerna krävde uppdelning av styrkorna vid Stillahavsskvadronen mellan Port Arthur och Vladivostok. Vissa analytiker ansåg senare att en sådan uppdelning av krafterna var felaktig och menade att före kriget skulle alla kryssare och slagfartyg samlas i en enda näve för att kunna ge den allmänna striden till japanerna med full kraft. Men hela det rysk-japanska krigets gång föreslår att V. K. Vitgeft fattade ett helt rättvist beslut: grunden för styrkorna i Vladivostok -avdelningen bestod av tre pansarkryssare avsedda för raideroperationer i Stilla havet och som inte använts i skvadronstrid. Men för att avvärja hotet som dessa fartyg utgjorde för japansk kommunikation, måste japanerna distrahera fyra Kamimura -pansarkryssare. Japanerna utformade sina pansarkryssare för skvadronstrid, och någon av dem i strid var minst lika stark som (men ganska överlägsen) i styrka till den bästa ryska kryssaren i Vladivostok -avdelningen - "Thunderbolt". Andra pansarkryssare: "Ryssland" och i synnerhet "Rurik" var individuellt svagare än fartygen i admiral Kamimura. Således avledde Vladivostok -avdelningen betydligt fler styrkor än den hade själv, och minskade huvudstyrkorna i admiral Togo i större utsträckning än frånvaron av Vladivostok -kryssare försvagade Port Arthur -skvadronen.
Å andra sidan noterade Nikolai Ottovich Essen:
”Alla visste att det var bara tack vare Vitgefts envishet och tanklöshet som våra sjukhus i Korea och Shanghai inte omedelbart varnades och återkallades, och med början av kriget förlorade vi således Varyag och Koreets och förlorade vårt deltagande i Manjur krig, och förlorade också en transport med strid och andra förnödenheter ("Manjuria"), som skulle till Arthur innan kriget började och togs av en japansk kryssare. Vitgeft, som envist förnekade möjligheten att förklara krig, gjorde inget för att omedelbart återkalla sjukhuset och varna transporter om det politiska läget. Slutligen kan de olyckliga attackerna från de japanska förstörarna natten 26-27 januari också delvis tillskrivas Admiral Vitgefts fel."
Författaren till denna artikel anser att både fördelarna med förkrigsplanen och sjukhusets tidiga återkallelse snarare borde tillskrivas guvernören - det är tveksamt om Vitgeft skulle kunna agera utan Alekseevs instruktioner. Det bör i alla fall erkännas att skvadronen inte var väl förberedd för kriget med japanerna, och detta är utan tvekan V. K. Vitgeft.
Så, vad kan vi säga om amiralerna - befälhavarna för de ryska och japanska flottorna i striden den 28 juli 1904?
Admiral Heihachiro Togo med ära passerade genom elden i många strider, visade sig vara en erfaren befälhavare, en begåvad arrangör och hade ganska adekvat erfarenhet för att leda United Fleet. Samtidigt ska jag, helt ärligt, erkänna att V. K. Vitgeft uppfyllde inte helt tjänsten som stabschef. Han kände min verksamhet väl, men tjänstgjorde inte tillräckligt på fartyg och befallde aldrig fartygsformationerna på första rang. De senaste fem åren av tjänsten innan utnämningen av kontreadmiralen till tillförordnad befälhavare vid 1: a Stilla skvadronen kunde inte alls ge Wilhelm Karlovich den erforderliga erfarenheten. Amiral Alekseev befallde flottan som anförtrotts honom från stranden och så verkar det inte riktigt förstå varför andra inte kunde göra detsamma. I sig visade sig utnämningen av Wilhelm Karlovich till befälhavare för Port Arthur -skvadronen vara ganska oavsiktlig, och dikterades inte så mycket av det faktum att det inte fanns någon annan att utses till denna position, utan av de politiska spelen i guvernören.
Faktum är att amiral Alekseev innehade posten som överbefälhavare för alla land- och marinstyrkor i Fjärran Östern och flottans befälhavare var naturligtvis tvungen att lyda honom, men i vilken utsträckning? I sjöförordningarna avgränsades inte överbefälhavarens och flottans befälhavares rättigheter och skyldigheter. Alekseev, som en mycket despotisk natur, strävade efter absolut makt, så han utnyttjade helt enkelt rättigheterna för flottans befälhavare, som chefen för Stillahavskvadronen, viceadmiral Oscar Viktorovich Stark, inte kunde motstå. Men efter krigets början utsågs Stepan Osipovich Makarov till denna position, som framgångsrikt ignorerade Alekseevs åsikt i många frågor och förberedde skvadronen för strid efter eget gottfinnande. Guvernören kunde inte avlägsna Makarov från kommandot, men han gillade bestämt inte sådan "egen vilja", och han ville försäkra sig mot sådan insubination i framtiden.
Efter döden av S. O. Makarov, amiral Alekseev anlände kort till Port Arthur och gjorde försök att på något sätt höja skvadronens moral - han tilldelade personligen de framstående sjömännen, pratade med fartygscheferna, meddelade i ordern ett uppmuntrande telegram från den suveräna kejsaren. Men allt detta var naturligtvis inte tillräckligt - den upprymdhet som människor upplevde under Stepan Osipovich orsakades främst av skvadrons aktiva handlingar, medan med guvernörens ankomst återvände allt till det hatfulla "Var försiktig och riskera inte det. " Alekseev, å andra sidan, ansåg denna beteendelinje vara den enda korrekta, åtminstone tills den tid då slagfartygen Tsesarevich och Retvizan, torpederade av japanerna, återvände till tjänst. Men guvernören själv ville inte stanna i Arthur - medan japanerna började landa bara 90 km från Port Arthur, och skvadronen inte hade tillräckligt med styrka för att bekämpa den japanska flottan i ett avgörande slag.
En beskrivning av anledningarna till att guvernören lämnade Arthur ligger utanför ramen för denna artikel, men det är uppenbart att amiral Alekseev behövde överlåta befälet över skvadronen till någon som skulle vara helt lydig för honom. Och ur denna synpunkt verkade Wilhelm Karlovich Vitgeft vara den person som behövde guvernören - att förvänta sig Makarovs initiativ och egen vilja från honom var verkligen inte värt det. Och förutom … det måste erkännas att Alekseev, erfaren i intriger, mycket framgångsrikt försäkrat sig själv: om Vitgeft, efter guvernörens order, lyckas med något, kan denna framgång tillägnas sig själv. I samma fall, om den bakre amiralen besegras någonstans, är det ganska lätt att göra Wilhelm Karlovich till syndabock för misslyckande. VC. Vitgeft visade sig återigen vara bekvämt för guvernören …
… Men Wilhelm Karlovich, eftersom han inte var en dum person, var väl medveten om att hans ställning var dubbel. Han bedömde ganska nyktert sina egna styrkor och förstod att han inte var redo att leda flottan. Nästan de första orden han sa när han tillträdde var:
”Jag förväntar mig av er herrar inte bara hjälp, utan också råd. Jag är ingen marinbefälhavare …"
Men att överge ansvaret för V. K. Vitgeft kunde naturligtvis inte. Efter att ha fått de mest detaljerade orderna från Alekseev fortsatte han med att kontrollera de krafter som anförtrotts honom - och vad kontreadmiralen lyckades och misslyckades på detta område, kommer vi att prata om i nästa artikel.
