Av intresse för den amerikanska arméns markartilleri och utländska kunder, skapas en ny guidad missil för flera raketraketer. ER GMLRS -produkten är en vidareutveckling av den befintliga GMLRS -missilen, med ett ökat skjutområde. Vid det här laget har utvecklingsföretaget Lockheed Martin slutfört designarbete och har påbörjat flygprov.
"Ökat räckvidd"
År 2004 antogs den guidade projektilen M30 GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System) av det amerikanska raketartilleriet. Denna produkt fick en ny motor som ger avfyrning med en räckvidd på upp till 60 km, samt ett tröghets- och satellitstyrsystem. M30 -projektilen gjorde det möjligt att på allvar förbättra stridsegenskaperna för M270 MLRS och M142 HIMARS MLRS. I framtiden skapade de flera av dess modifieringar med olika stridsutrustning.
I mitten av tiondelarna beordrade Pentagon utvecklingen av nästa version av raketen med en ökad räckvidd - upp till 150 km. Detta projekt fick namnet ER GMLRS (Extended Range GMLRS); kontraktet för dess utveckling mottogs av Lockheed Martin. Under de senaste åren har entreprenören utfört nödvändigt konstruktionsarbete, och i slutet av förra året flyttade projektet till en ny etapp.
I oktober 2020 tillkännagav Lockheed-Martin-företaget starten på förberedande arbete för de efterföljande flygtesterna av den nya raketen. Efter nödvändiga markkontroller skulle testskjutningen börja i november. Trots alla svårigheter genomfördes dessa planer, även om deras resultat var otillfredsställande.
Flygtester
Den första testlanseringen av den nya ER GMLRS -raketen ägde rum i november förra året, i tid, men slutade med misslyckande. Efter att ha lämnat transport- och sjösättningsbehållaren gick stabilisatorn sönder, på grund av vilken raketen inte kunde fortsätta sin flygning. Lockheed Martin fick ägna flera månader åt att ta reda på orsakerna till olyckan och hitta ett sätt att förhindra det vid nya lanseringar.
Den första framgångsrika lanseringen ägde rum den 4 mars på testplatsen White Sands. Testerna innefattade en bärraketer av HIMARS-typ och en experimentell ammunition. Raketen gick av guiden, utan problem eller funktionsstörningar gick till den erforderliga banan och, efter att ha passerat den avsedda rutten, föll i det beräknade området. Skjutbanan var 80 km - en tredjedel mer än den maximala räckvidden för M30 / 31 -skal.
Utvecklingsföretaget rapporterar att den experimentella raketen har bekräftat alla beräknade egenskaper. Full kompatibilitet med utrustningen för den seriella bärraketen bekräftades, och den beräknade flygvägen och det önskade intervallet erhölls. Den första lanseringen erkändes som helt framgångsrik, vilket gör det möjligt att fortsätta flygtester.
Planer för framtiden
Enligt testplanen ska Pentagon och Lockheed Martin genomföra fyra testlanseringar i slutet av detta räkenskapsår. När testerna fortsätter planeras det att öka skjutområdet och räkna ut olika designfunktioner. Den fjärde uppskjutningen kommer att genomföras i slutet av andra kvartalet, och den experimentella ER GMLRS -missilen måste träffa ett villkorligt mål på en sträcka på 150 km.
Lockheed Martin kommer snart att börja massproduktion av nya missiler vid sin fabrik i Camden, Arkansas. Linjen börjar i början av FY2022. Produktionen och överföringen av det första partiet vapen till kunden tar inte mer än några veckor. Seriella produkter för armén kommer att få index M30A2 och M31A2, beroende på stridsutrustning.
Det förväntas att lanseringen av massproduktion av nya missiler inte kommer att möta några problem. Hittills har Lockheed Martin tillverkat och överlämnat till armén och utländska kunder mer än 50 tusen M30- och M30A1 GMLRS -guidade missiler, över 9 tusen nyare M31 (A1) och 1800 praktiska skal. ER GMLRS -projektet möjliggör modernisering av basprojektilen genom att installera flera nya enheter, och det leder tydligen inte till en kritisk komplikation av produktionen.
Den första exportorder har redan tagits emot. Finland blir den första utländska operatören av sådana vapen. Dess armé vill ha 25 transport- och lanseringscontainrar med M30A2 -missiler och 10 TPK med M31A2 -produkter, sex missiler vardera. Kontraktets totala värde överstiger 91 miljoner dollar. Det bör noteras att den finska armén sedan 2015 har varit beväpnad med M30A1 och M31A1 GMLRS -missiler.
Tekniska funktioner
ER GMLRS -styrd missil är skapad på grundval av GMLRS -serieprodukten och bör visa betydande fördelar inom skjutfältet. För dess användning har en uppdaterad TPK för sex missiler utvecklats med möjlighet att installeras på MLRS- och HIMARS -fordon. Långdistansfotografering kräver en programuppdatering av startprogrammet.
Projektets främsta innovation med bokstäverna "ER" är en ny fastbränslemotor med en ökad diameter med ökade dragkraftsparametrar. Enligt beräkningar bör det ge ett flyg med en räckvidd på upp till 150 km. Hittills har i praktiken mer blygsamma egenskaper visats, men även i detta fall överträffar den uppgraderade raketen befintliga produktionsmodeller.
Kontrollerna har byggts om radikalt. Produktionen GMLRS är utrustad med en utfällbar svansstabilisator och roder. I ER GMLRS -projektet överförs styrytorna till svansdelen. Navigering och beräkning av flygkommandon utförs med hjälp av tröghetssystemet och GPS. Genom att ändra styrsystem var det möjligt att öka manövrerbarheten och kontrollnoggrannheten, vilket gör det möjligt att mer fullt ut realisera raketens energipotential och uppnå maximal möjlig flygsträcka.
Det nya projektet behåller de redan befintliga alternativen för stridsutrustning. M30A2- och M31A2-missiler kan bära ett stridshuvud med 40 M85-element eller en av tre enhetliga högexplosiva fragmenteringsladdningar med olika egenskaper. Raketprojektiler med sådana stridsspetsar är lämpliga för att attackera punkt- eller områdemål med kända koordinater.
Förväntade fördelar
För närvarande är eldningsområdet för raketartilleri i USA och vänliga länder i form av M270 och M142 begränsat till 60 km. För att attackera mer avlägsna mål föreslås att man använder ATACMS operationellt-taktiska missiler, kompatibla med samma skjutplan. Användningen av sådana missiler, med alla deras fördelar, är inte alltid motiverad när det gäller komplexitet och kostnad. Dessutom planerar den amerikanska armén att gradvis överge ATACMS OTRK till förmån för nyare system av samma klass.
Tillkomsten av ER GMLRS -raketer kommer att öka skjutområdet för mindre kaliberammunition utan att offra volleystorlek, noggrannhet och andra stridskvaliteter. Samtidigt kommer detta att leda till en utökning av sortimentet av ammunition för stridande MLRS, vilket kommer att ha en positiv effekt på flexibiliteten i användningen och förenkla förberedelserna av strejker.
Således väntar det amerikanska raketartilleriet inom en snar framtid på en viktig och nödvändig, liksom en okomplicerad och inte den dyraste uppgraderingen. Men medan de nya ER GMLRS -missilerna inte är redo för lanseringen av serien och acceptans för användning. Av de fyra planerade testlanseringarna genomfördes bara två, och endast en av dem lyckades och bekräftade inte det maximala designområdet.
Förmodligen kommer de två nästa lanseringarna, planerade för i år, att gå smidigt och leda till lansering av upprustning. Med en gynnsam uppsättning omständigheter kommer Pentagon till och med att klara de planerade tidsfristerna. Hur det pågående projektet kommer att sluta, och om kunden och entreprenören kan räkna med ett snabbt och högkvalitativt arbete, kommer att bli känt under de kommande månaderna.
