Onsdagen den 11 november 1914, då ottomanska generaler mobiliserade sina trupper för att slåss på centralmaktens sida, utfärdade Sheikh al-Islam Urguplu Hayri, den högsta religiösa myndigheten i Konstantinopel, fem fatwas, som uppmanade muslimer runt om i världen att jihad mot ententeländerna och lovar dem statusmartyrer om de dör i strid. Tre dagar senare, på uppdrag av sultankalifen Mehmed V, "De troendes herre", lästes fatwas för en stor folkmassa utanför Fatih -moskén i Istanbul.
Efter det, vid ett officiellt organiserat rally, marscherade massorna med flaggor och banderoller genom gatorna i den ottomanska huvudstaden och krävde ett heligt krig. Under hela det ottomanska riket bar imamer budskapet om jihad till troende i deras fredagspredikaner. Tilltalar inte bara ottomanska undersåtar, utan också miljontals muslimer som bor i entente -länderna. Fatwaerna har översatts till arabiska, persiska, urdu och tatariska och spridits över hela världen.
I London, Paris och S: t Petersburg, där tjänstemän har hemsökt i årtionden av rädsla för islamisk uppror i muslimska befolkade delar av sina imperier, har jihadproklamationen väckt larm.
Intelligensdirektoratet i öst
Fatwaerna baserades på ett ovanligt begrepp om jihad.
Dess mening har alltid varit flytande, allt från intellektuella reflektioner till militär kamp mot de otrogna. Jämfört med tidigare deklarationer om beväpnad jihad, var dessa fatwaer teologiskt okodoxa, men inte utan motstycke, eftersom de krävde selektiv jihad mot britterna, fransmännen, montenegrinerna, serberna och ryssarna, snarare än mot kalifens kristna allierade Tyskland och Österrike-Ungern. Det heliga kriget var således inte en religiös konflikt i klassisk mening mellan "troende" och "otroende".
Medan förklaringen var en del av det ottomanska rikets ansträngningar att främja pan-islamism, spelade Porta-strategin sedan 1800-talet för att upprätthålla enhet inom sitt olika imperium och samla stöd utomlands, tjänstemän i Berlin spelade en stor roll i detta avsnitt. Det var tyskarna som insisterade på att jihad skulle utropas. Strateger i den tyska huvudstaden har diskuterat denna plan under en tid.
Mitt i juli -krisen förklarade kejsaren att "hela den muslimska världen" måste provoceras till ett "vildt uppror" mot det brittiska, ryska och franska kejsardömet. Kort därefter beordrade hans chef för generalstaben, Helmut von Moltke, sina underordnade att "väcka islamens fanatism". Olika planer utvecklades, varav den mest detaljerade var skriven av Max von Oppenheim, tjänsteman vid utrikesdepartementet och en ledande expert på samtida islamiska frågor.
Hans 136 sidor långa memorandum om revolutionerande tyska fienders islamiska territorium, som upprättades i oktober, en månad innan ottomanerna gick in i kriget, skisserade en kampanj för att hetsa till religiöst våld i muslimskt befolkade områden i Entente-kolonierna. Han beskrev "islam" som "ett av våra viktigaste vapen" som kan vara "kritiskt för ett krigs framgång", han lade fram ett antal specifika förslag, inklusive "en uppmaning till heligt krig".
Under de följande månaderna skapade Oppenheim "Österrikets underrättelsetjänst", som blev centrum för tysk politik och propaganda i islams länder. I hela den muslimska världen sprider tyska och ottomanska utsända pan-islamisk propaganda med hjälp av språket heligt krig och martyrskap. Berlin organiserade också uppdrag för att hetsa uppror i de muslimska inlandet i Entente -länderna.
Under krigets första månader skickades flera tyska expeditioner till den arabiska halvön för att få stöd från beduinerna och sprida propaganda bland pilgrimerna. Det fanns också försök att sprida propaganda mot anglo-egyptisk styre i Sudan och organisera ett uppror i brittiska Egypten. I Cyrenaica försökte tyska utsände övertala ledarna för den islamiska Sanusiyyaorden att attackera Egypten.
Under det föregående årtiondet organiserade medlemmar i ordningen motstånd mot en kejserlig invasion, som uppmanade till jihad mot franska styrkor i södra Sahara, och bekämpade italienarna efter deras invasion av Tripolitania 1911. Efter långa förhandlingar och betydande utbetalningar tog ordensmedlemmarna slutligen vapen och attackerade Egyptens västra gräns, men stoppades snart av britterna. Försök att beväpna och provocera muslimska motståndsrörelser i franska Nordafrika och brittiska och franska Västafrika mötte viss framgång, men representerade ingen större övergripande seger.
I början av 1915 reste ett tyskt uppdrag till södra Irak för att träffa inflytelserika representanter för städerna Najaf och Karbala, de globala centren för shiaislam. Även om ledande shia -forskare redan hade utfärdat dekret till stöd för de ottomanska fatwasna i slutet av 1914, övertalade tyskarna flera fler mulla (genom betydande mutor) att skriva ännu en kungörelse om heligt krig. Några shiamuslimer i Iran bestämde sig också för att hjälpa till i denna fråga.
Forskare från det iranska nationella arkivet redigerade nyligen en bok med fatwas som publicerades av persiska ulema under kriget, vilket gav insikt i de komplexa teologiska och politiska debatter som uppstod av sultanens uppmaning till jihad.
Det viktigaste av alla tyska uppdrag var att sprida upproret från Afghanistan till de muslimska gränsområdena i Brittiska Indien, ledt av den bayerska artilleriofficeren Oskar Ritter von Niedermeier och hans rivaliserande diplomat Werner Otto von Hentig. Även om Niedermeier och Hentig efter en odyssé genom Arabien och Iran nådde Afghanistan 1915 lyckades de inte övertyga lokala muslimska ledare att gå med i jihad.
Konfrontation
I allmänhet har tysk-ottomanska försök att använda islam för sina krigsinsatser misslyckats.
I ententens huvudstäder väckte uppmaningen till heligt krig stort oro bland tjänstemän som förvarade militära reserver i sina muslimska kolonier, trupper som annars skulle ha kämpat i skyttegravarna i Europa. Berlin och Istanbul lyckades dock inte framkalla större uppror.
Tanken att islam skulle kunna användas för att anstifta organiserat uppror var missvisande. Pan-islamismens inflytande har överskattats. Den muslimska världen var för heterogen. Ännu viktigare, kampanjen saknade trovärdighet. Det var alltför uppenbart att muslimer användes för strategiska ändamål av centralmakterna och inte för verkligt religiösa ändamål. Sultanen hade ingen religiös legitimitet och var mindre allmänt erkänd som kalifen än strategerna i Berlin hade hoppats.
Entente -makterna motsatte sig jihaden.
Från början cirkulerade fransmännen edikt av lojala islamiska högvärdigheter som förnekade att den ottomanska sultanen hade rätten att uppmana till heligt krig. Religiösa ledare deltog aktivt i rekryteringen av muslimer i det franska imperiet för att slåss inom Europas områden.
Britterna svarade på Istanbuls uppmaning till jihad med sin egen religiösa propaganda: Islamiska högvärdiga i hela imperiet uppmanade troende att stödja ententen, fördömde jihad som ett skrupelfri och självbetjäningsföretag och anklagade sultanen för avfall. Tsaristiska tjänstemän anlitade också religiösa ledare för att fördöma den tysk-ottomanska jihaden.
Strax efter tillkännagivandet av fem fatwas uppmanade en av de högsta islamiska myndigheterna i Romanovimperiet, muftin i Orenburg, de troende att vapen mot fiendarna i hans imperium.
I slutändan visade sig många muslimer vara lojala mot de franska, brittiska och ryska regeringarna. Hundratusentals kämpade i sina koloniala arméer.
