- Du får fullständig handlingsfrihet, herr fältmarskalk. Kom dock ihåg en sak - efter tillfångatagandet av Leningrad måste den torkas bort från jordens yta! Hitler slog näven hårt mot bordet.
Efter ett ögonblick, efter Führerens ord, blev det tyst i rummet. Hitler gick snabbt tillbaka till sitt säte, satte sig på en stol och avslutade med att säga. - Du kan diskutera interaktion med de finska trupperna med chefen för deras generalstab, general Heinrichs - han anlände till vårt högkommandos högkvarter på morgonen. Och nu är alla lediga, och fältmarskalk Keitel, jag ber dig att stanna.
Saluting, Halder, Manstein och Schmundt lämnade Führers kontor. Chefen för generalstaben för markstyrkorna, efter ett så spänt möte för honom, såg deprimerad ut. Torrt säga adjö till Schmundt och Manstein, han gick snabbt iväg. De såg efter honom ett tag.
"Allmänt", sa Manstein slutligen och talade till Schmundt. -Förhållandet vi såg idag mellan överbefälhavaren och chefen för generalstyrkan för markstyrkorna är helt omöjligt. Antingen måste Hitler lyda sin chef för generalstaben och observera de nödvändiga formerna för att hantera honom, eller så måste den senare dra vissa slutsatser för sig själv.
"Jag håller med dig, Herr fältmarskalken," suckade Schmundt. - Men jag är rädd, varken jag eller du eller någon annan kommer att kunna påverka Führer i den här frågan …
KAPITEL 7. RIKTNING AV HUVUDPÅVERKAN
21 augusti 1941
omgivningar i Tikhvin
Plats för Volkhovfrontens militärråd
I ett svalt rum, vid två små bord, skjutna ihop för enkelhets skull, fanns representanterna för Volkhov- och Leningradfronternas militärråd. Ljuset från en stor lampa som hängde över bordet lyste genom diset i luften från cigaretterna som de tända. De som samlats i en underton diskuterade varandra några aktuella frågor, när dörren öppnades och befälhavaren för Volkhovfronten, armégeneral K. A. Meretskov och befälhavaren för Östersjöflottan, amiral V. F. Hyllningar. Meretskov, med en gest som gjorde det möjligt för officerarna som hade rest sig att sätta sig ner när de dök upp, närmade sig hans plats och uppmanade amiralen att ta en stol bredvid honom, varefter han vände sig till fronternas representanter.
- Kamrater, idag har vi samlats här för att äntligen utarbeta metoderna för vår interaktion i scenen i början av operationens huvudstadium, när vi levererade vårt huvudslag. Vi måste tillsammans diskutera i vilken utsträckning Nevsky Task Force, liksom artilleriet och luftfarten från Leningradfronten, kommer att delta i den. Samtidigt måste vi ta hänsyn till alla kommentarer och rekommendationer från högsta kommandoens högkvarter, som det gav till fronterna baserat på resultaten av att studera deras handlingsplaner. För att delta i dagens möte bjöd jag in stabschefen för Volkhovfronten, generalmajor Stelmakh. Han kommer återigen att påminna oss om fronternas nuvarande uppgifter och kommer att rapportera om det aktuella läget. Snälla, Grigory Davydovich, - Meretskov överlämnade ordet till sin stabschef.
Med hjälp av kartan utspridd på borden, G. D. Stelmakh redogjorde kort för medlemmarna i fronternas militärråd den allmänna planen för driften av Volkhovfronten, varefter han fortsatte att täcka de senaste händelserna.
- Enligt vår gemensamma plan, för att avleda fiendens uppmärksamhet från riktningen mot Volkhovfrontens huvudattack, som kommer att levereras i området mellan Gontova Lipka och Voronovo, måste Leningradfrontens trupper utföra en antal privata hjälpverksamheter. För att uppfylla denna plan i förrgår, den 19 augusti, gick trupperna från Leningradfrontens 55: e armé över till offensiven. Med stöd av fartygen i den baltiska flottan, från vilken landningen landades, erövrade de framstegande formationerna ett brohuvud på den östra stranden av Tosno -floden, i Ivanovsky -området. - Stelmakh visade på kartan riktningen för strejken och kretsade runt området som fångats av trupperna. - Som ett resultat, enligt informationen från Leningradfrontens huvudkontor, har fienden redan börjat överföra sina reserver, inklusive tungt artilleri, till Ust-Tosno och Ivanovsky-området för att utföra motattacker och därigenom försvagas andra sektorer på fronten. Under den fortsatta utvecklingen av operationen kommer Nevskaya Operationsgrupp vid Leningrads front, i samarbete med luftfarten, att behöva utöva aktiva handlingar av fiendens trupper i Shlisselburg -munnen och hindra dem från att vända sig mot de framryckande enheterna i Volkhovfronten, genom att visa den möjliga riktningen för tyskarnas strejker mot och in i den framåtgående 8: e arméns flank, fortsatte han. - Om Volkhovfrontens trupper av någon anledning, till följd av offensiven, inte kan nå Neva i tid, måste Neva -arbetsgruppen vidta egna offensiva handlingar genom att korsa floden.
- Kanske borde vår front gå i offensiven samtidigt som Volkhov -fronten? - Terenty Fomich Shtykov, medlem av Leningradfrontens militära råd, ställde en fråga till talaren.
- Vi tycker att det inte är tillrådligt, - Stelmakh invände mot honom. - Eftersom Leningradfronten har extremt begränsade möjligheter att genomföra en sådan operation, blir din attack endast möjlig när vår front lyckas bryta igenom det tyska försvaret och avleda fiendens främsta krafter och reserver. Högsta överkommandoens högkvarter håller också med om denna handlingsplan.
En viss paus som uppstod efter att de sista orden från stabschefen vid Volkhov -fronten avbröts av general A. I. Zaporozhets, general A. I.
- Gör fienden något åt andra håll? Han frågade.
"Häromdagen registrerade vår flygspaning en ökning av järnvägstrafikens intensitet från söder mot Leningrad", svarade generalmajoren. - För att fullgöra uppgiften för främre högkvarteret spårade partisanerna ur flera nivåer som rörde sig i denna riktning. Men tyvärr var det inte möjligt att exakt bestämma tillhörigheten till de trupper som transporterades i dem till någon formation. Kanske är detta ytterligare en marschpåfyllning för trupperna i armégruppen "North", som systematiskt har levererats till dem sedan juli, för att kompensera för förlusterna av vår-sommarstriderna.
"Jag vill notera att för den kommande operationen genomför vi omgruppering, koncentration och insättning av trupper under förhållanden på ett begränsat antal kommunikationsvägar och under aktiva operationer av fiendens flygplan", uppmärksammade Meretskov alla närvarande. - Samtidigt rör sig huvuddelen av de formationer och enheter som tilldelats för verksamheten längs två järnvägslinjer med låg trafikkapacitet. Därför, när man koncentrerar enheter och formationer i riktning mot vårt huvudattack, är det nödvändigt att ägna maximal uppmärksamhet åt omfattande metoder för kamouflering och dolda trupprörelser. Det är också nödvändigt att vidta åtgärder för att felinformera fienden angående våra planer.
”Vi vidtar sådana åtgärder, Kirill Afanasyevich”, skyndade Stelmakh att försäkra honom.- Vid förberedelse av en operation skickas inga skriftliga direktiv, order eller andra dokument. Alla order ges muntligt och endast personligen till medlemmar av arméernas och kårens befälhavares militärråd, som kallas för detta direkt till huvudkontoret. För att ge tyskarna intrycket av att vi förbereder oss för fientligheter i Novgorod -regionen, under augusti, med hjälp av operativ kamouflage, visar vi en stor koncentration av våra trupper i Malaya Vishera. Trupper som är avsedda för överföring till Sinyavino -området laddas i ekeloner under förevändningen att vår front, påstås, fått uppdraget att skicka några av dess enheter och formationer till södra fronten. För att åstadkomma en sådan manöver tränar man med trupper först trotsigt mot Moskva, och sedan vänder man om, följer genom Vologda - Cherepovets och går till Tikhvin. Alla underenheter på denna del av rutten transporteras i slutna vagnar med inskriptionerna: "bränsle", "mat", "foder", medan tankar och tungt artilleri maskeras med hö.
"Grigory Davydovich, ta den här frågan under din personliga kontroll", frågade frontchefen honom.
- Denna uppgift är noggrant löst av mig och chefen för den operativa avdelningen vid huvudkontoret, överste V. Ya. Semenov, - rapporterade Stelmakh. - Han övervakar direkt omgruppering, koncentration och utplacering av trupper.
- Bra, - befälhavaren godkände sitt huvudkontors agerande. - Låt oss fortsätta diskussionen om andra frågor …
Två och en halv timme senare, när konferensen äntligen tog slut, började medlemmarna i fronternas militärråd samla in sina papper och lämna kontoret. Efter att ha skakat hand med alla i tur och önskat dem lycka till i den kommande operationen, höll Meretskov kvar sin stabschef.
- Huvudsaken är att vi inte får glömma händelserna i april, då vår utspelade offensiv misslyckades främst på grund av förlusten av en verklighetskänsla av kommandot och staben. Misstag har det värde du kan lära av dem. Återigen, arbeta med stabscheferna för arméer och kårer i alla frågor om utplacering, koncentration av trupper och interaktion under operationen, beordrade han Stelmakh. - Under de närmaste tre till fyra dagarna kommer jag personligen att kontrollera deras beredskap för offensiven.
"Vi kommer att göra allt, Kirill Afanasyevich," svarade den främre stabschefen.”Jag tror att vi kan ge tyskarna en obehaglig överraskning.
- Vi kanske kan, men kommer de inte att presentera oss för någon egen överraskning? - frågade främre befälhavaren eftertänksamt, och förmodligen för sig själv. - Fråga luftfarten om möjligheten att öka antalet spaningsuppdrag, särskilt över tyskarnas transportnav.
Grigory Davydovich nickade förstående, men noterade:
- Tyvärr är vår luftfarts kapacitet, särskilt spaning, fortfarande mycket sämre än fiendens. Men vi kommer på något, lovade han avslutningsvis.
25 augusti 1941
Volkhov fram
Tillfällig kommandopost för 8: e armén.
Bilen till befälhavaren på Volkhov -fronten, som svajade lite medan han rörde sig längs trägolvet av stolpar som låg tvärs över vägen, körde upp till en av de robusta utgrävningarna. K. A. Meretskov hade ännu inte hunnit kliva ur bilen, när en stor figur av befälhavaren för 8: e armén, general F. N. Starikov. När han kom ut med ett snabbt steg mot Kirill Afanasyevich, hälsade arméchefen:
- Jag önskar er god hälsa, kamratgeneral för armén!
- Gamla människor, vad har ni gjort med vägen? - Hälsade befälhavaren, frågade Meretskov intresserat. - När du går längs denna väg skakar bilen oavbrutet och stolparna under hjulen "talar och sjunger", som pianotangenter under händerna på en virtuos! Och här är hon tyst!
"Hon är inte bara tyst", svarade den leende generalen. - Det har blivit mycket starkare, och om några dagar kommer vi att göra det så att skakningarna helt försvinner. Mina ingenjörer använde ett inte särskilt mödosamt, men ganska praktiskt sätt att eliminera det.
- Vad består den av?
- Under golvet, - fortsatt Starikov, - jord hälls. När den ligger på den vibrerar polerna inte längre. Om du nu täcker golvet med minst ett tunt lager av grus och jord, försvinner skakningarna och rörelsehastigheten ökar avsevärt.
- Vem föreslog det?
- Chef för arméteknikstyrkorna, överste A. V. Germanovich. Tillsammans med sin stabschef, RN Sofronov, utvecklade han en utvecklingsplan för vägnät, och nu är genomförandet av det i full gång.
- Bra idé. Att lägga vägar och pelarspår, särskilt under förhållandena för den kommande operationen, är av särskild vikt. - främre befälhavaren godkände ingenjörernas initiativ. - Din åttonde armé är vår första grupp, både den snabba avgången och snabba insatser av trupper och utbudet av de framryckande enheterna beror på bra vägar. Och det blir lättare att ge dig reserver. Och det faktum att du kommer att fråga dem, jag tvivlar inte ens på, - och armégeneralen blinkade glatt till Starikov.
Under förhållandena i den skogbevuxna och träskiga terrängen vid Volkhovfronten använde båda motsatta sidorna en mängd olika material och metoder för vägbyggnad - till exempel fanns spår av stockar, plattor eller plankor längs tvärgående stolpar. På en lerig väg gick sådana vägar under vattnet, varefter illusionen skapades att soldater, hästar och vagnar rör sig direkt på dess yta, och bilar, som fartyg, skär vågorna framför dem.
När han gick ner i en av skyttegravarna gick Kirill Afanasyevich längs den och bedömde utvecklingen av systemet för kommunikationsvägar. Snart vilade hans blick på ett högt torn som reser sig inte långt från arméns tillfälliga kommandopost.
- Föreslog ingenjörerna detta också? frågade han Starikov, som följde med honom. - Och du kan se det långt ifrån det?
- Nej, det föreslogs av operatörerna och artilleristerna, och naturligtvis byggde ingenjörerna det. Dess höjd är 30 meter, vilket gör det möjligt att se från det nästan hela området upp till Sinyavino i bra väder. Vi funderar på att använda den för att övervaka slagfältet, justera artillerield och luftangrepp. Hur mycket vi kommer att kunna göra detta är svårt att säga. Det finns en rädsla för att skogsbränder - och de kommer säkert att inträffa - avsevärt kommer att begränsa vår observationshorisont, - tillade arméchefen.
I det ögonblicket hördes motorns avlägsna sus på himlen. Meretskov, som höjde huvudet och täckte ögonen från solens strålar med handflatan, tittade i den riktning från vilken detta ljud kom. Befälhavaren för 8: e armén gjorde detsamma med honom.
- Tysk! Starikov utbrast snart.
”Ja, Philip Nikanorovich, det är han,” bekräftade Kirill Afanasievich för honom. - Och inte bara en tysk, utan en scout! Uppenbarligen uppmärksammades flödet av våra järnvägsekroner, som riktades till Ladogasjön, dock Fritz -kommandoets uppmärksamhet.
En av de mest igenkännliga tyska militära "symbolerna" är spaningsflygplanet Focke-Wulf FW.189 ("Focke-Wulf" 189), med smeknamnet "ram" av sovjetiska soldater. Under hela kriget ägnade det tyska kommandot ökad uppmärksamhet åt spaningsflygplan, vilket väsentligt hjälpte tyskarna att i tid avslöja deras fiendes avsikter. Sedan krigets början med Sovjetunionen har produktionen av sådana flygplan i Tyskland stadigt ökat, och i mitten av sommaren 1942 blev denna typ av nära spaningsflygplan den vanligaste på tyska östfronten.
Planet, efter att ha beskrivit flera cirklar över de främre positionerna, började sakta röra sig bort i norr. Efter lite eftertanke sa främre befälhavaren till sin följeslagare:
- Jag tror att det under sådana förhållanden blir för riskabelt att fortsätta förbereda sig för operationen tills alla trupper är helt koncentrerade. Fienden kan avslöja våra kort och göra sig redo att avvisa slaget. För ett slutgiltigt beslut om frågan om att starta operationen, måste vi i morgon samla befälhavarna och kommissarierna för bildandet av de första och andra militära ledningarna för en konferens.
- Jag tror att mina befälhavare inte kommer att invända mot att operationen startar på morgonen den 27 augusti, säger Starikov med övertygelse. - Nästan alla våra enheter och formationer är redo att starta offensiven.
- Ja det är bra. Med hänsyn till det faktum att vi måste hinna med att utföra kommandostaber på topografiska kartor med alla, har vi tid, Philip Nikanorovich, som de säger, "bara knappt nog."
Efter dessa ord skyndade befälhavarna tillbaka. De visste att räkningen av tiden innan operationen startade från det ögonblicket redan hade gått på klockan, som var och en var värd sin vikt i guld.
Befälhavaren för Volkhov -fronten, general för armén K. A. Meretskov bland soldaterna, sommaren 1942.
KAPITEL 8. "STRAFFBATTALONER GÅR IN I GENOMBRYTNINGEN …"
26 augusti 1942
Volkhov front, plats för den första separata straffbataljonen.
Soldaterna i den första separata straffbataljonen vid Volkhov -fronten, uppradade i flera rader, frös i väntan på befälhavarens order. Solen sjönk sakta, försvann gradvis bakom de höga toppen av träden och skickade då och då soldaterna, genom de tjocka grå molnen, deras sista strålar på dagen. Lukten av sommargräs svävade fortfarande i luften, men i den svala kvällsvinden kände man redan höstens närhet. De meniga och sergenterna som stod i leden tittade tyst mot bataljonschefen som hade kommit ut i mitten av formationen framför dem. Snart hördes höga kommandon:
- Bataljon, var lika! Uppmärksamhet!
När soldaterna bara tittade rakt fram kunde de bara lyssna.
- Kämpar! Vårt fosterland bestämde sig för att ge er alla en chans att sona för er skuld inför det, - bataljonchefens röst, en lång, mager äldre major, var hög och hård. - Det spelar ingen roll för vilka missförhållanden eller kränkningar av militär disciplin du skickades till vår straffbataljon. Nu är ni alla lika, oavsett vem som hade vilken position tidigare och vilka ränder som fanns i hans knapphål. Därför är det enda du behöver tänka på nu hur du slutför den uppgift som kommandot ställt in. Endast osjälviskt och orädd utförande av ordern ger dig möjlighet att förtjäna restaurering i dina tidigare led, att återvända tidigare mottagna utmärkelser. Och bara med ditt blod kan du bevisa att du är värdig en sådan förlåtelse av ditt fosterland. I morgon går vår bataljon ut i strid på en av frontens farligaste och svåraste sektorer. Kommer att gå före alla andra. Och jag vill tro att du genom dina gärningar kommer att visa hur Röda arméns befälhavare vet hur de ska slåss, även om de går till attack i form av vanliga soldater! (14)
(14) - I motsats till vissa väletablerade föreställningar skickades inte bara civila som dömts för brott eller andra brott, utan även juniorkommandörer (särskilt vanliga soldater) aldrig till Röda arméns straffbataljoner. Enligt order nr 227 av den 28 juli 1942 sändes endast befälhavare på mellan- och högre nivå, liksom politiska arbetare i motsvarande led, till shrafbats. Juniorbefälhavare och meniga skickades till kriminalföretag, som var en helt annan typ av militär enhet. Det är därför som straffbataljonen ofta var en slags elitinfanterienhet, som uteslutande bemannades av officerare. Det faktum att vid dödsfall eller allvarlig skada på en soldat från en sådan bataljon fick han full återställning i rang och rättigheter, och den avlidnes familj fick motsvarande pension från staten, tjänade som ett ytterligare betydande incitament för visa mod och engagemang i striden.
Efter dessa ord tittade bataljonschefen runt på bildandet av sina soldater. De stod tysta och orörliga, ansiktena stränga och fokuserade. Slutligen befallde majoren:
- Bataljon, lugn! Jag låter personalen vila - 30 minuter. Kompani- och plutonchefer kommer till mig för ytterligare instruktioner.
Därefter vände sig plötsligt bataljonschefen till en liten kant, på vilken hans kommandopost var brådskande organiserad. Bakom honom och försökte hänga med följde andra befäl i en rad. För bara några timmar sedan larmades bataljonen, fick snabbt ett uppdrag och beordrades att flytta till positioner omedelbart. Nu hade bataljonschefen inget annat val än att ge order till sina underordnade direkt under marschen.
Soldaterna, som vid det tillfället fortfarande var i leden, började skingras lite. Några satte sig på de relativt torra gräsmattor de hade valt inte långt från vägen längs vilken de kom hit, efter att ha gått i mer än tre timmar i de marscherande pelarna. Andra föredrog att gå lite djupare in i skogen för att sitta på stubbar eller stammar av fallna träd. Bland de senare var Orlov, som kunde hitta en plats för sig själv på stammen av ett torrt träd som låg på marken, halvt begravd i marken. När han tog av sig väskan och lade geväret bredvid honom såg han en stor soldat på ett sextiotal som närmade sig honom och satte sig på samma stock.
- Ja, vi ser att vi har en varm dag imorgon, - han vände sig till Orlov. - Tyskarna är redan här som molar begravda antar jag. Nikityanskij, Sergej Ivanovich, - han presenterade sig för Orlov och sträckte ut sin stora, känsliga hand till honom.
- Alexander Orlov, - svarade han och skakade hand med samtalspartnern. - Tyvärr, troligtvis, inte bara begravd. Och gruvor med hinder i flera rader, och varje buske sköts. Och det här är bara på frontlinjen, och hur många försvarslinjer de har i djupet … - Orlov gestikulerade i den riktning där tyskarnas främre positioner förmodligen var placerade. Sedan bytte han samtalets ämne och frågade: - Hur länge har du varit i bataljonen?
En av särdragen hos det tyska försvaret på alla krigets fronter var mättningen av framkanten med många förklädda maskingevärspunkter, särskilt i viktiga försvarsnoder. Genom att använda både frontal och flankerande eld orsakade de stora förluster för det framåtgående infanteriet. På bilden - ett tyskt staffli maskingevär på plats i förgrunden (Volkhov front, 1942)
- Ja, nästan från början av bildandet - från slutet av juli (15). Vaughn, på rekommendation av kompanichefen, har till och med blivit”befordrad” till gruppledare, - med ett ironiskt flin nickade den gråhåriga fightern mot flikens krageflikar med en ensam triangel av juniorsergeanten. - Även om detta naturligtvis inte är min förtjänst - trots allt, i vår bataljon, i positioner från en pluton och uppåt, finns det bara odömda befälhavare, inklusive ungdomar direkt från militärskolor. Men någon behöver också leda trupperna. Så de bestämde sig för att utse mig.
(15) - Den första separata straffbataljonen var en av de första som bildades - den ingick officiellt i Volkhovfrontens trupper redan den 29 juli 1942.
- Och vem var du innan en sådan "kampanj"? - Orlov tittade in i Nikityanskys ögon.
- Hur av vem? Precis som du, en privatperson. Du ser, jag hoppade direkt över korpralen, - han flinade. - Och här är ännu tidigare - regementets befälhavare. Tja, och du, eftersom en sådan uppriktig konversation har börjat, vilken tjänst tjänstgjorde du inför straffbataljonen?
- Befälhavare för en gevärbataljon, major. Det var sant att jag utsågs till den här tjänsten bara under våren, - sa Alexander.
"Jo, jag har redan varit överste sedan krigets början," svarade Nikityansky. - Nu börjar jag min karriär i andra omgången, - skrattade han och slog Orlov lätt på axeln, fortsatte, - du ser ut, och du kommer snart att lämna posten som korpral.
Alexander nickade tillbaka och log. Av egen erfarenhet visste han att man vid fronten, ett steg från döden, aldrig ska tappa humor. Han tog ett cigarettfodral ur fickan och gav den före detta översten en cigarett. Efter att ha tänt en cigarett satt de bredvid varandra i tystnad, var och en nedsänkt i sina egna tankar …
Vid kommandoposten, under en liten provisorisk baldakin, täckt med ett kamouflagernät, stod bilen för befälhavaren för straffbataljonen. Bredvid henne ställde personalofficerarna bråttom upp ett bord. Bataljonchefen närmade sig honom, tog fram en karta från sin surfplatta och bredde ut den på bordet, vände sig till kompaniet och plutonchefer som stod bakom honom:
- Kom till kartan, - han gestikulerade till alla närmare bordet. - Genom beslutet av frontkommandot tilldelades vår bataljon till den 265: e gevärsdivisionen i 8: e armén. Vår bataljons uppgift är att bryta igenom fiendens försvarslinjer och med en snabb brådska att bryta igenom till ett starkt fiendens fäste i Tortolovo, och därigenom säkerställa möjligheten att föra divisionens huvudkrafter i strid, drog majoren en penna över de röda pilarna, som på kartan angav handlingsinstruktionerna för enskilda bataljonsföretag. -För att stärka bataljonen kommer en sapper, maskingevärspluton, samt ett batteri med 45 mm kanoner och en haubitsbataljon att tilldelas.
De samlade löjtnanterna och kaptenerna, som också tog fram kartor från sina surfplattor, lyssnade på bataljonchefen och noterade dem.
"Före en offensiv är det viktigt för oss att hitta det maximala antalet fiendens skjutpunkter och bedöma fiendens försvarssystem", fortsatte majoren. - Därför beställer jag ikväll, fyra timmar innan huvudoperationen startar, en spaning i kraft. För att göra detta bör det första, andra och tredje företaget separeras från sin sammansättning med en förstärkt pluton och utföra attacker i de riktningar som anges i operationsplanen. Anteckna koordinaterna för tyskarnas identifierade skjutpositioner och överför dem omedelbart till artilleristerna för att upprätta en stabil förbindelse med dem. Det var allt tills vidare. Vi kommer att diskutera de återstående detaljerna i operationen när bataljonen kommer in i det angivna koncentrationsområdet. Några frågor?
- Aldrig! - hörde bataljonschefen som svar.
"Okej", tittade han på sin klocka. - På tjugo minuter, plocka upp folket och gå vidare. Vi borde vara där vid nattetid.
En halvtimme senare, igen i rad i en kolumn, började bataljonen igen röra sig. Han hade ännu en övergång, som snart skulle sluta vid frontlinjen. Soldaterna pratade tyst och justerade axelremmarna och såg oroligt på den grå himlen. På marschen, med tanke på träskarna och den täta skogen på båda sidor av den smala vägen, representerade de ett bra mål för det tyska flygvapnet. Himlen var emellertid klar och mörkret som närmade sig döljde snart leden av de kämpar som gick västerut …
27 augusti 1942
Volkhov front, Tortolovo
Den offensiva zonen för 265: e infanteridivisionen
Striden hade pågått i nästan 10 timmar. Böterna, som framgångsrikt har genomfört spaning i kraft på natten i sin sektor, avslöjade de flesta av fiendens skjutpositioner på frontlinjen, vilket bidrog till deras förstörelse av artilleri och det efterföljande snabba genombrottet för de första linjerna i det tyska försvaret. De tvingade Chernaya-floden och gick in i det tyska försvaret i 1-2 kilometer. Men vid mitten av dagen gjorde fienden, som drog upp reserver, starka motattacker och pressade till och med bataljonen något. Kämparna lyckades ta initiativet igen och återuppta sitt framsteg när huvudstyrkorna i 265: e infanteridivisionen gick med i attacken mot Tortolovo. Tyskarnas försvar hade dock ännu inte helt brutits - det var inte möjligt att övervinna den befästa linjen på infarten direkt till Tortolovo. Angriparna var särskilt irriterade över den starkt befästa fiendebunkern som ligger precis framför sektorn där Orlovs företag avancerade. Runt inflygningarna till skjutplatsen fanns redan flera dussin dödade och sårade soldater. Förutom maskingevärboet grävde en fiendepluton i skyttegravarna runt den, vilket hindrade angriparna från att närma sig närmare eller kringgå bunkern från flankerna med sin eld. Praktiskt taget pressade sig ner i marken, kröp Alexander på magen till en liten knöl, som gav åtminstone minimalt skydd mot fiendens kulor. Nu till höger, sedan till vänster om honom, hördes explosioner av mortelminer som täckte allt runt med granatsplitter och jord. Nu var det bara öppet utrymme framför, välskott av tyskarna. Orlov tittade något till höger. I en ny krater från skalet låg Nikityansky där, vars hjälm bara ibland visade sig över marknivå.
- Ivanych, kan du täcka det? - skrek Alexander till honom.
- Kom igen, - kunde han höra som svar genom ljudet från slaget.
Bokstavligen ett par sekunder senare dök Nikityansky upp skarpt ovanför kratern och sköt en lång utbrott mot bunkern från sin PPSh. För närvarande, när han hoppade från sitt säte och hukade sig så lågt som möjligt, gjorde Orlov ett nytt streck och hoppade över de orörliga soldaterna i farten. Det verkade lite mer, och han skulle kunna närma sig kulsprutepunkten på ett granatkastavstånd. Men han hann inte springa ens några meter, när ett hårt slag mot handen praktiskt taget vände honom och fick honom att falla till marken. Blod började genast dyka upp på min tunika högra ärm. Alexander knöt såret med handen och vände sig om på sidan. Trots mullret runt honom hörde han stönen av sårade soldater som låg omkring honom. En illavarslande visselpipa hördes oupphörligt ovanför och granater exploderade inte långt därifrån, som tyskarna kastade i riktning mot angriparna. Det verkade som om deras angrepp här drunknade helt. Plötsligt, från någonstans bakom, hördes mullret från en motor och klang av tankbanor. Med svårigheter att övervinna smärtan och försöka att inte höja huvudet såg Orlov tillbaka. KV -tanken övervann slask och lera med hjälp av sina breda spår och rörde sig självsäkert mot dem. Tyskarna överförde febrilt all sin eld till honom. Men tanken, trots detta, kröp envist till sin position. Anti-tank pistolskott ringde från någonstans. Skallen kunde ses smälla in i rustningen och avge gnistor från den. Men även efter sådana träffar frös tanken bara ett ögonblick, som om den stötte på ett osynligt hinder, varefter den gick framåt igen. Slutligen stannade KV plötsligt bredvid Orlov plötsligt en lång eldig ström från tornet mot fiendens bunker. Det verkade för Alexander att av värmen från den gulröda ormen torkade hans kläder, helt genomblöta innan, på ett ögonblick. Hjärtskärande skrik hördes från de tyska positionerna. När han vände huvudet såg han att tyskarna, som slet av sig sina brinnande uniformer på språng, sprang iväg från sina skydd.
- Infanteri, följ mig! - Han hörde den välbekanta rösten från Sergej Ivanovitsj, som hoppade ur hans skydd.
-Urr-rr-ra! - kämparna, som rusade fram, tog upp efter honom.
Lutad utmattad såg Orlov på den förnyade attacken. Nu hade han inte längre några tvivel om att det tyska fäste i Tortolovo snart skulle intas, och att den sovjetiska offensiven då borde börja utvecklas snabbt.
Inledningsvis utarbetades uppgiften att installera ATO-41 eldkastare på en serieproducerad KV-1-tank sommaren 1941 på Kirov-fabriken i Leningrad. Denna modifiering av maskinen fick KV-6-index. Efter evakueringen av huvuddelen av anläggningen till Chelyabinsk fortsatte arbetet med en liknande tank, vilket resulterade i att den första prototypen av tanken tillverkades i december 1941, som fick beteckningen KV-8. På den installerades en eldkastare i tankens torn, tillsammans med en 45 mm tankkanon och ett DT-maskingevär. Så att eldkaststanken inte skilde sig från de linjära, var pistolens utsida täckt med ett massivt kamouflagehölje, vilket skapade en illusion av att beväpna KV med en 76 mm pistol. Den första stridsanvändningen av sådana fordon ägde framgångsrikt rum i augusti 1942, på framsidan av Volkhovfrontens åttonde armé. Bilden visar den första sovjetiska KV-8 eldkaststanken som tyskarna fångade (Volkhov Front, september 1942).
