Andra födelsen
Få bevingade flygplan har genererat mer surr bland flygentusiaster under de senaste åren än den nya amerikanska F-15EX. Baserat på F-15QA Advanced Eagle som Boeing utvecklat för Qatar är F-15EX den mest avancerade versionen av F-15. Fram till nyligen verkade EX som bara ett djärvt initiativ av Boeing, men den 2 februari gjorde planet sitt första flyg. Efter det visade företaget många foton och videor av den nya bilen, där vi kunde se flygplanet i kamouflage av det amerikanska flygvapnet: Jag måste säga att jagaren var väldigt lätt att förväxla med den gamla stridsträningen F-15D, som i huvudsak har en nästan identisk ljusgrå färg. Dessutom är fordonet på avstånd svårt att skilja från chocken F-15E, som dock har en mörkare kamouflage.
I vid bemärkelse kombinerar det nya flygplanet kapaciteten hos dessa två flygplan på en kvalitativt ny nivå. Det fungerar både som en "avancerad" stridsflygplan som kan bära en mängd olika luft-till-luft-missiler och som ett av de mest kraftfulla taktiska strejkflygplanen i vår tid.
Den första F-15EX-jakten mottogs av US Air Force den 10 mars: planet levererades till Eglin Air Force Base (Florida) från Boeing-fabriken i St. Louis. Snart börjar militären flygprov av fordonet. Flygvapnets andra flygplan bör tas emot runt april, resten av flygplanet i den första satsen kommer att levereras till räkenskapsåret 2023. Små volymer ska inte vara pinsamma: uppenbarligen är detta bara början (annars skulle själva idén i själva verket inte vara meningsfull). Den amerikanska militärbudgeten för budgetåret 2021 har medel för inköp av nästa sats på 12 F-15EX, och under de kommande fyra räkenskapsåren planerar de att köpa ytterligare 72 sådana maskiner. I allmänhet räknar det amerikanska flygvapnet med att så småningom ta emot cirka 200 av dessa maskiner.
Siffran är förresten ganska anmärkningsvärd. Ungefär så många som 2019 stod till amerikanska flygvapnets förfogande nämnde din F-15E Strike Eagle, även om specifikt nu ses F-15EX först och främst som en ersättning för den äldre F-15C / D.
Anmärkningsvärt är utvärderingen av flygplanet av överste Sean Dory, chefen för F-15EX-programmet för United States Air Force. Han uppgav följande:
”Med sin stora beväpning, digitala motorväg och öppna arkitektur kommer F-15EX att bli en nyckelelement i vår taktiska stridsflotta och komplettera den femte generationen. Dessutom kan han bära hypersoniska vapen, vilket ger honom en nischroll i framtida konflikter mellan lika rivaler."
En smickrande bedömning för en maskin som tills nyligen av många ansågs vara uppriktigt överflödig för det amerikanska flygvapnet, som traditionellt har förlitat sig på inköp av femte generationens krigare.
"Eagle" med karaktär
Vilka är fördelarna med den nya bilen framför andra representanter för den fjärde generationen? De främsta fördelarna med flygplanet är följande:
- Kraftfull radar med en aktiv fasad antennmatris (AFAR) Raytheon AN / APG-82;
- Avancerat elektroniskt krigssystem Eagle Passive / Active Warning and Survivability System;
- En modern digital cockpit utrustad med stora bildskärmar (på tidigare F-15s installerades relativt små bildskärmar, vilket orsakade klagomål från piloterna);
- Extremt hög bärighet
-Ett brett utbud av luft-till-luft och luft-till-ytvapen.
Traditionellt är det de två sista punkterna som är av största intresse. Planet heter "" av en anledning. Stridsbelastningen på F-15EX är 13 ton. Som jämförelse har den mest avancerade ryska fjärde generationens stridsflygplan, Su-35S, denna siffra på 8 ton. Eurofighter Typhoon, som hävdar titeln som den bästa europeiska fightern, har en stridsbelastning ännu mindre - 7,5 ton.
Det totala antalet luft-till-luft-missiler som bärs av F-15EX kan nå 22 enheter. Detta är mer än någon fjärde generationens fighter eller någon femte generationens fighter (inklusive externa hårdpunkter) kan ta. Om vi pratar om luft-till-ytvapen kan fordonet ta upp till 28 bom med liten diameter. Deras 100 kilogram vikt bör inte vara vilseledande: under förra årets konflikt i Nagorno-Karabakh kunde vi tydligt se vad små och ultralåga flygvapen kan göra i ett krig.
Om detta inte verkar tillräckligt, kommer flygplanet, som nämnts ovan, att kunna bära "". Den kan placeras på den centrala upphängningen. Det är oklart exakt vilka hypersoniska vapen flygvapnet överväger för integration med F-15EX: det finns ett antal möjliga alternativ, inklusive flera hypersoniska kryssningsmissiler. Som noterats av The Drive, oavsett vilka vapen F-15EX kommer att bära i framtiden, understryker plattformens valda roll för hypersoniska system att dessa flygplan inte bara kommer att ersätta de gamla F-15: erna, utan kommer att ge flygvapnenheterna utrustade med dem i grunden nya möjligheter.
Detta är platsen för gamla människor
Så är F-15EX den bästa fjärde generationens stridsflygplan? Självklart ligger svaret på denna fråga bortom en enkel jämförelse av last, radarfunktioner eller stridsradie. Och till och med bortom flygplanets smygfaktor, även om detta utan tvekan är en mycket viktig indikator även för fjärde generationens fordon, där den här funktionen inte först lades i framkant av konstruktörerna.
Det finns för många komplexa frågor som inte kan besvaras "här och nu". Detta gäller även vapen och begreppet användning, och naturligtvis piloternas professionalism. En sak är säker: nya F-15 är en av de fem och möjligen de tre mest kraftfulla jaktplanerna i fjärde generationen, näst efter den femte generationen. Främst, naturligtvis, när det gäller stealth.
Det bör noteras att övervägandet av flygplanet som ett fullvärdigt alternativ till femte generationen saknar skäl. F-15EX kommer att komplettera F-35, inte ersätta dem som vissa har föreslagit. Det kommer att fungera som ett slags "flygande arsenal". Som ni vet är nackdelen med F-35 delvis att den bara kan ta fyra AIM-120 AMRAAM luft-till-luft-missiler in i de inre avdelningarna, medan förstärkningen av Rysslands och Kinas flygvapenpotential tyder på att detta kanske inte tillräckligt. Bland amerikanernas planer är att förstärka F-35: s vapen genom att öka missilerna som bärs inuti till sex. När exakt stridsfordon kommer att få ett sådant tillfälle är dock okänt. I den meningen är F-15EX: s utseende ganska motiverat (förutom att planet ses som en plattform för strejkvapen).
En liknande "dualism av generationer" kan för övrigt spåras i den amerikanska marinen. Vi kommer att påminna, förra året gjorde den första flygningen av F / A-18 Block III Super Hornet, som kan kallas den mest avancerade transportbaserade fighteren i fjärde generationen. Och det kommer att fungera tillsammans med den till synes mycket mer avancerade F-35C i många år framöver.
