Naval Air Station Key West ligger i den sydvästra delen av Florida. En marinbas grundades i området för att motverka piratkopiering 1823. Det utökades väsentligt 1846 under det mexikansk-amerikanska kriget. Under det amerikansk-spanska kriget 1898 var hela den amerikanska atlantiska flottan baserad här. Under första världskriget baserade sjöflygplan och luftskepp i Key West. De skulle motverka tyska ubåtar utanför Floridas kust. Före överlämnandet av Tyskland utbildades mer än 500 marinpiloter och flygspecialister vid basen.
Det första kustbevakningsflygplanet som var stationerat vid Key West var Curtiss N-9 float biplane, som anlände den 22 september 1917. Ett tvåsitsigt flygplan med en 150 hk vattenkyld motor. utvecklat en maxhastighet på 126 km / h.
Patrull "Curtiss" var inblandade i sökandet efter tyska ubåtar som dök upp för att ladda batterier. Vid första anblicken kan det tyckas att en ömtålig biplan beväpnad med ett maskingevär inte utgjorde något särskilt hot mot fiendens ubåtar, men observatörspiloten hade flera lätta bomber till sitt förfogande. På grund av flygplanets låga hastighet under testerna kan manuellt tappade bomber placeras i en cirkel med en diameter på 5 meter. I händelse av en attack på en ubåt som dök upp, utgjorde även dessa små kaliberbomber en verklig fara för den.
Under mellankrigstiden fortsatte Key West Naval Aviation Station att vara ett utbildningscenter för piloter, observatörspiloter och tekniker. Den 15 december 1940 blev basen ett av de viktigaste utbildningscentren för marinens luftfart, och en storskalig konstruktion av landningsbanor och tekniska hangarer började här.
År 1943 fick flygbasens huvudstadstrukturer sin nuvarande form. Vid Key West byggdes kapitalhangarer och tre betongremsor: en 3048 m lång och två 2134 m lång.
Basen utbildade flyg- och teknisk personal för sjöflygplan, kust- och däckbaserade flygplan. År 1943 spårade kustbåtskydd mot ubåt Douglas B-18 Bolo och Consolidated PBY-5 Catalina sjöflygplan tyska ubåtar utanför Floridas kust.
Efter krigsslutet fortsatte basen att användas för utbildning av sjöflygpersonal. 1946 bildades här den första testskvadronen för Center for Operational and Combat Tests of Naval Aviation. Denna enhet var engagerad i att bedöma effektiviteten av anti-ubåtvapen: akustiska bojar, helikopter-sänkta hydrofoner och anti-ubåtstorpeder.
I mitten av 1962 utplacerades den 671: e radarskvadronen till Key West och betjänade AN / FPS-37-radarn och AN / FPS-6 radiohöjdmätare. Efter Karibiska krisens början blev flygbasen det kalla krigets frontlinje. P-2 Neptunus patrullflygplan och P-5 Marlin sjöflygplan som deltog i blockaden av Kuba var baserade här.
Besättningarna på radarna som var utplacerade här var i beredskap i hög beredskap. De anförtrotts uppgiften att upptäcka missilskjutningar och lyfta av Il-28-bombplan från "Frihetens ö". För att skydda mot frontlinjens kryssningsmissiler FKR-1 och bombplan i närheten av flygbasen utplacerade batterier i luftförsvarssystem "Nike-Hercules" och "Hawk".
Som ni vet, på 70 -talet, demonterades nästan alla positioner i luftförsvarssystemet i den kontinentala delen av USA. Men i Florida fortsatte de till sista stund, trots att sovjetiska missiler drogs tillbaka från Kuba. Under andra hälften av 60-talet uppgraderade Key West dessutom de befintliga och lade till nya AN / FPS-67 allroundradar och AN / FPS-90 höjdmätare. Amerikanerna var allvarligt rädda för de sovjetiska långväga Tu-95-bombplanen, som skulle kunna använda de kubanska banorna som hoppflygplatser. Driften av radarna AN / FPS-67 och AN / FPS-90 slutade 1988.
Nu styrs luftrummet i detta område av en automatiserad stationär trekoordinatradar ARSR-4 med ett detektionsområde för höghöjdsmål på 450 km.
År 1973 bosatte sig högkvarteret för 1st Strike Reconnaissance Wing vid Key West -flygbasen. Luftvingen var beväpnad med spaningsflygplan: RA-5C Vigilante, TA-3B Skywarrior och TA-4F / J Skyhawk.
Jag skulle också vilja bo på RA-5C-flygplanet. I början av 60 -talet var Vigilent en unik maskin. Detta stora, tunga och mycket högteknologiska för sin tid tvåsitsiga tvåmotoriga flygplan, däckbaserade, hade enastående flygdata. Under skapandet tillämpades många tekniska lösningar som inte tidigare användes i andra flygplan. För att styra A-5 användes fly-by-wire-system. För första gången inom amerikansk luftfart användes skopformade justerbara luftintag. "Vigilent" blev det första transportbaserade flygplanet, som hade en inre bombplats, en vinge utan ailerons (i stället för dem spoilers och en differentiellt avböjd stabilisator användes) och en vridbar vertikal svans.
För sin storlek och vikt hade A-5 oväntat bra manövrerbarhet och kunde göra överljudskast när man bryter igenom luftförsvar. Flygplanet med en maximal startvikt på 28 550 kg hade en stridsradie på 1580 km utan PTB. Vid genombrott av luftförsvar i ett supersoniskt flygläge var radien 1260 km. På 12 000 meters höjd utvecklade planet en hastighet på 2124 km / h, i marken - 1296 km / h. Vigelant som flyger med supersonisk hastighet på 60 -talet var inte sårbart för avlyssningskämpar.
Men som ofta är betalningen för hög prestanda mycket komplex och dyrt underhåll. A-5 skapades ursprungligen för att leverera kärnvapen, men den amerikanska marinans amiraler i kriget i Indokina behövde en mångsidig, enkel och möjligen billig bärarbaserad bombplan. Dessutom tog den ganska stora Vigelant för mycket plats på hangarfartyget. Två Skyhawks kunde rymmas i samma område.
Som ett resultat valde kommandot från den amerikanska flottan Grumman A-6 Intruder som en transportbaserad bombplan och konverterade de befintliga vakthavarna till scouter. I denna roll var planet inte dåligt. Dessutom krävde flottan mycket färre spanare än strejkfordon, och höga driftskostnader spelade ingen avgörande roll. Vågilentens låga sårbarhet för luftförsvarssystem i målområdet garanterades till stor del av dess höga supersoniska flyghastighet. Åtta av de tio spaningsskvadronerna RA-5C deltog i 32 stridsuppdrag för hangarfartyg. Enligt amerikanska data förlorades 17 flygplan från påverkan av luftvärnskanoner och luftförsvarssystem i Vietnam, en annan Vigilent sköts ner av en MiG-21-avlyssnare.
Efter slutet av fientligheterna i Indokina började RA-5C tas ur drift. Under fredstid blev underhållet av ett dyrt och komplext flygplan för betungande. I slutet av 70-talet migrerade "Vigilents" från hangarfartygens däck till största delen till kustflygplatser, och 1980 togs den sista spaningen RA-5C slutligen ur tjänst.
I mitten av 1970-talet flyttade den 33: e Electronic Warfare Training Squadron från Norfolk marinbas till Key West. I Florida testade teknikerna och personalen i den elektroniska krigföringskvadronen ny blockeringsutrustning och simulerade olika elektroniska hot i flottans och marinflygets övningar. Vissa fordon bar röda stjärnor tillsammans med US Navy -insignier.
Skvadron 33 hade 4 ERA-3B Skywarrior, 4 EA-4F Skyhawk, en EF-4B och en EF-4J Phantom II och en NC-121K Warning Star. EW -skvadronen samlade flygplan unika för US Navy. Så bara 8 flygplan konverterades till ERA-3B Skywarrior. Alla Skyhawks som modifierats för jamming, liksom Navy Phantoms av ett liknande syfte, var baserade i Key West. Fram till 1982 fungerade den sista kolvjätten, Warning Star, som en del av VAQ-33.
År 1978 lade 33 skvadron till fyra EA-6A elektriska inkräktare, donerade av marinkåren. Dessa maskiner, liksom ERA-3B, var de sista som opererades av den amerikanska marinen tills skvadronen likviderades den 1 oktober 1993.
Efter att NC-121K togs bort fick skvadronen två EP-3J-flygplan. Dessa maskiner, som konverterats från ubåten P-3A Orion, användes i övningar för att stoppa skeppsradarer och simulera driften av radiosystem för sovjetiska bombplan. Den 33: e EW -skvadronen, fram till dess upplösning, turnerade aktivt i den amerikanska marinens flygbaser. Flera gånger om året deltog elektroniska krigsflygplan i stora övningar som genomfördes på USA: s öst- och västkust, i Europa och Asien.
Key West flygbas har blivit en permanent bas för transportbaserade krigare på grund av gynnsamma klimatförhållanden och ett stort antal soliga dagar om året. På 70- och 80 -talen var Phantoms of the 101st och 171st Fighter Squadrons utplacerade här. 1984 ersatte Key Wests F-4 Phantom II F-14 Tomcat som hade varit i tjänst i Florida fram till 2005.
År 1999 bosatte sig de första F / A-18C / D Hornets från 106: e Strike Fighter Squadron i Key West. År 2005 fick Squadron 106 F / A-18E / F Super Hornet. Huvudfunktionen för 106: e skvadronen tidigare var utbildning och utbildning av piloter som omskolades från andra typer av flygbaserade flygplan. För närvarande testar Hornets och Superhornets, baserade i Key West, nya typer av flygvapen. Dessutom är krigare vid 106: e skvadronen vid behov inblandade i luftförsvarsuppdrag och avlyssning av lätta flygplan, på vilka smugglare försöker leverera kokain till USA.
45th Fighter Squadron är unik även enligt amerikanska mått. Efter en sammandrabbning i Vietnam med sovjettillverkade krigare blev marinadmiraler förvånade över att majoriteten av transportbaserade jaktpiloter inte var beredda på nära manövrerbara flygstrider. I den första etappen var den subsoniska MiG-17F den viktigaste "sparringpartnern" för amerikanska flygplan i Vietnam. Denna till synes hopplöst föråldrade fighter visade sig vara en oväntat stark motståndare. MiG-17F: s kraftfulla kanonbeväpning och goda horisontella manövrerbarhet gjorde den mycket farlig på låga och medellånga höjder.
För utbildning i närflygkamp som en villkorlig fiende har den amerikanska flottans kommando valt specialmodifierad Douglas A-4E / F Skyhawk. På Skyhawks förberedda för användning som villkorlig fiende demonterade de den inbyggda beväpningen, bombställen och rustningsskyddet och installerade de tvångsmotorerna Pratt & Whitney J52-P-408. Samtidigt bar Skyhawks från 45th Fighter Squadron, för större realism, röda stjärnor och taktiska nummer som antogs av Sovjetunionens flygvapen.
De renoverade Skyhawks användes av piloter med högsta kvalifikationer, och på en relativt kort tid förbättrade de utbildningsnivån för piloter av transportbaserade jägare. Detta påverkade direkt resultaten av verkliga luftstrider och förluster i Vietnam. Marinens piloter som flög Phantoms presterade bättre i flygstrider än piloter från US Air Force.
Även om de flesta av A-4-attackflygplanen togs bort i slutet av 1980-talet flög dessa flygplan till Key West fram till mitten av 1990-talet. Tillsammans med Skyhawks använde Squadron 45 modifierade F-5E / F Freedom Fighters, och, okarakteristiskt för den amerikanska flottan, F-16N Fighting Falcon, som var lätta F-16A.
1996, i samband med slutet av det kalla kriget och för att spara budgetmedel, upplöstes 45: e skvadronen. Det blev dock snart klart att detta beslut var förhastat. Tio år senare, i november 2006, bildade Key West en ny 111: e Reserve Fighter Squadron. Precis som i fallet med skvadron 45 var huvudsyftet med den 111: e "reserven" att utbilda amerikanska flottans piloter i nära luftstrid. Eftersom de flesta av de amerikanska frihetskämparna hade uttömt sina resurser i slutet av 90-talet och för utbildning behövde de ett flygplan som var okänt för sjöpiloter, beslutades det att köpa 32 begagnade F-5E / F från Schweiz.
Starten av F-5N-moderniseringsprogrammet för jaktplaner gavs år 2000. På Northrop Grumman monterades en uppgraderad version av F-5N från föråldrade F-5E: er och levererade schweiziska flygplan. Denna modell kännetecknas av isärtagna vapen och system som är nödvändiga för dess användning, en förstärkt flygplanskonstruktion och speciell digital utrustning som registrerar flygparametrar och processen för att genomföra träningsluftstrid. F-5N avionics introducerade ett satellitnavigationssystem och en multifunktionell färgdisplay, vilket avsevärt förbättrade navigeringskapaciteten och lägesmedvetenheten för piloten. "Aggressorerna" fick röda stjärnor och en färg som inte är typisk för amerikanska krigare.
Det tog cirka 2 år att återutrusta hela satsen. Den uppgraderade F-5N gjorde sitt första flyg i mars 2003. Efter att beslutet fattades om att skapa en skvadron vid Key West -flygbasen finansierade marinbefälet ytterligare en leverans av 12 flygplan.
I september 2005 beslutade marinens ledning att utrusta den nya 111: e "aggressorskvadronen" med tvåsitsiga fordon. För detta lanserades andra etappen av F-5F tvillingmoderniseringsprogrammet. För närvarande har 111: e skvadronen vid Key West Air Force Base 18 enkla och dubbla F-5N / F.
Sommaren 1994 blev Key West -flygbasen den viktigaste uppställningsplatsen för förberedelsen av den militära operationen i Haiti. P-3C Orion och E-3A Sentry flög i riktning mot Haiti på spaningsuppdrag. Härifrån opererade flygplanet "psykologiska operationer" EC-130E Commando Solo, från vilket propaganda-TV och radiosändningar sändes. Och efter landningen av den amerikanska militära kontingenten användes Key West av militär transport C-130H Hercules.
Flygbasen Key West, som ligger nära östaterna i Karibien, har dock varit en bas för förberedelser av specialoperationer och "ideologisk sabotage" sedan 1960 -talet. Det var härifrån som de första "flygande TV- och radiostationerna" EC-121S Coronet Solo opererade mot Kuba.
Flygbasen rymmer en träningsskola för marina sabotörer, spaningscentret Yug och kustbevakningens regionala högkvarter. Key West-landningsbanan används regelbundet av flygplan av typen P-3C, P-8A, E-2C och E-2D som patrullerar Mexikanska golfen och Karibien som en del av programmet för att bekämpa narkotika. Dessutom fungerar flygbasen som en mellanpunkt för flygningar av amerikanska stridsflygplan till Mellanöstern.
