Inte långt därifrån är hundra år sedan första världskrigets utbrott. Ett krig som vände upp och ner på den välbekanta världen och blev liksom en gränslinje i utvecklingen av vår civilisation, vilket sporrade framsteg. Alltför många saker som blev bekanta bara 25 år senare, under andra världskriget, användes här med prefixet "för första gången". Flygplan, tankar, ubåtar, giftiga ämnen, gasmasker, djupladdningar. Jag skulle vilja berätta om en av de ödmjuka "krigsarbetarna". För bedömningen av hans roll i historien förtjänar åtminstone en lång repning i bakhuvudet och överväganden.
Fritz Haber
Den framstående tyska forskaren Fritz Haber föddes den 9 december 1868 i Breslau (nu Wroclaw, Polen) i familjen till en judisk handelsman. Det vill säga 100% judiskt. Detta är inte ett minus, men nedan kommer det att bli klart varför jag fokuserar på detta. Som barn fick han en mycket bra utbildning, inklusive klassiska språk. Han fick sin kemiska utbildning i Berlin och Heidelberg (från Bunsen och Liebermann). Efter att ha tagit min doktorsexamen kunde jag inte hitta ett jobb som jag ville på länge. 1891–1894 bytte han många platser; arbetade i ett destilleri, sedan i en gödningsfabrik, i ett textilföretag och till och med som agent för försäljning av färgämnen som producerades i hans fars fabrik. Hans riktiga karriär började på den högre tekniska skolan i Karlsruhe, där han fick jobb som assistent 1894. Där tog han upp ett nytt område för sig själv - fysisk kemi. För att få positionen som adjunkt gjorde han forskning om sönderdelning och förbränning av kolväten. Några år senare blev han professor i kemi. 1901 gifte sig Haber med sin kollega Clara Immerwald.
Fritz Haber
Under sin vistelse vid universitetet i Karlsruhe från 1894 till 1911 utvecklade han och Karl Bosch Haber-Bosch-processen, där ammoniak bildas av väte och atmosfäriskt kväve (under hög temperatur, högt tryck och i närvaro av en katalysator).
År 1918 fick han Nobelpriset i kemi för detta arbete. Förresten, det är ganska välförtjänt, eftersom den totala produktionen av gödningsmedel baserad på syntetiserad ammoniak för närvarande är mer än 100 miljoner ton per år. Hälften av världens befolkning livnär sig på mat som odlas med gödningsmedel som erhållits genom Haber-Bosch-processen.
Och 1932 blev han hedersmedlem vid Sovjetunionens vetenskapsakademi.
Det är vitt. Mycket vitt. Nu ska jag tillåta mig själv att bli svart.
Fritz hade en tillsyn. Jag kommer att citera honom: "I fredstider tillhör en forskare världen, men i krigstid tillhör han sitt land." Man kan inte annat än hålla med om detta. Och från och med 1907, efter att ha samlat ett team som också inkluderade framtida nobelpristagare James Frank, Gustav Hertz och Otto Hahn, började han arbeta med skapandet av kemiska vapen. Naturligtvis kunde det inte annat än leda till ett naturligt resultat: skapandet av senapsgas och andra nöjen.
Dessutom uppfann detta gäng en adsorberande gasmask, vars ättlingar fortfarande används idag. I sitt arbete med effekterna av giftiga gaser noterade Haber att långvarig exponering för låga koncentrationer på människor alltid har samma effekt (död) som exponering för höga koncentrationer, men under en kort tid. Han formulerade ett enkelt matematiskt samband mellan gaskoncentrationen och erforderlig exponeringstid. Detta förhållande är känt som Haber -regeln.
Första världskriget började. Och Haber övergav helt till skapandet av BOV, eftersom ingen störde, utan tvärtom uppmuntrade de på alla möjliga sätt. Haagkonventionen är inte för genier. Det enda hindret för kreativitet var hans fru - en mycket bra kemist på den tiden. Vissa källor hävdar att hon var närvarande hos Haber och företag den 22 april 1915 och bevittnade den första klorapplikationen med egna ögon. Vissa förnekar detta. Men resultatet blev hennes protest, uttryckt den 15 maj med en revolver. En resolut kvinna, du kan inte säga något här, du kan bara ångra detta. Det var nödvändigt att inte skjuta på mig själv. Och Haber gick till östfronten för att personligen bevittna användningen av giftgaser mot ryssarna.
I en gasattack mot ryssarna var Haber den första som använde fosgen, en tillsats till klor, som, till skillnad från klor, trängde in i det då existerande försvaret. Som ett resultat av denna gasattack förgiftades 34 officerare och 7 140 soldater (enligt andra källor förgiftades cirka 9 000 människor), varav 4 officerare och 290 soldater dog. Haber var övertygad om att användningen av gasvapen i krig är mer human än användningen av konventionella vapen, eftersom det leder till kortare perioder av själva kriget. Under första världskriget dog dock 92 000 soldater av gaser och mer än 1 300 000 soldater lämnades funktionshindrade. I slutet av första världskriget presenterar de allierade Tyskland en lista med 900 krigsförbrytare, inklusive Fritz Haber.
Ryska skyttegravar under den tyska gasattacken nära Baranovichi
Tydligen gick allt så bra som möjligt, Haber tilldelades till och med kaptenens rang av kejsaren - en händelse som är sällsynt för en forskare vars ålder inte tillät honom att gå in i militärtjänst. Och 1916 blev Haber chef för Militära kemiska avdelningen i Tyskland. Som ledare och organisatör för den militärkemiska industrin i Tyskland var Haber personligen ansvarig för "introduktionen" av kemiska vapen i militära frågor. Som svar på sina kritiker, inklusive dem i hans följe, konstaterade Haber att detta är ödet för alla nya vapentyper, och att användningen av giftiga gaser i grunden inte skiljer sig från användningen av bomber eller skal.
Men kriget är över. Och när frågan uppstod om tilldelningen av Nobelpriset 1919 var Haber bland de sökande. Många "beundrare" av hans meriter inom kemi väckte ett ofattbart rop, men när lyssnade Svenska kommittén till vem? Och till sist, för syntesen av Haber-Bosch, delades Nobelpriset ut. Förmodligen rättvist. Mer matades med hjälp av billiga gödningsmedel än förgiftades av gaser, så det bestämdes där. Och det faktum att kväve används vid produktion av krut - ja, så Nobel tjänade inte en förmögenhet på tvål … I allmänhet gav de det.
"Habers upptäckter", säger AG Ekstrand, medlem av Kungliga Vetenskapsakademien, i sitt tal vid presentationen, "verkar vara oerhört viktiga för jordbruket och mänsklighetens välstånd."
År 1920, på Habers råd, omvandlades linjerna för tillverkning av kemiska vapen, vars demontering Storbritannien och Frankrike krävde, till produktion av kemiska desinfektionsmedel, vilket inte var förbjudet enligt Versaillesfördraget. Den nödvändiga forskningen och utvecklingen presenterades av Haber och hans institut. Bland de ämnen som utvecklades på den tiden av Haber Institute är den senare ökända cyklon-B-gasen.
"Zyklon B" (tyska Zyklon B) - namnet på en kommersiell produkt från den kemiska industrin i Tyskland, som används för massutrotning av människor i gaskamrarna i dödsläger. "Cyklon B" är ett hydrocyansyraimpregnerat granulat av en inert porös bärare (kiselgur, pressad sågspån). Den innehåller också 5% luktmedel (etylester av bromättiksyra), eftersom själva hydrocyaninsyra har en svag lukt. Under perioden efter första världskriget användes det i stor utsträckning i Tyskland som insekticid. Under andra världskriget krävdes cyklon B "av Tredje rikets armé och koncentrationsläger för desinfektionsåtgärder. Över 95% av den "cyklon B" som levererades till lägren användes faktiskt för att döda vägglöss som bärare av sjukdomar.
För första gången för massutrotning av människor användes "Cyclone B" i september 1941 i Auschwitz -lägret, på initiativ av den första vice kommandanten för lägret Karl Fritzsch, för utrotning av 900 sovjetiska krigsfångar. Lägerkommandanten, Rudolf Goess, godkände Fritzschs initiativ, och senare var det i Auschwitz (och då inte bara i Auschwitz) som denna gas användes för att döda människor i gaskammare. Mestadels judar.
Men Haber vet inte om det. Men hans son från hans första fru, Herman, som immigrerade till USA under andra världskriget, visste mycket väl vem som uppfann denna dödliga gas som krävde miljontals människors liv. Liksom många människor i USA visste. 1946 begår Herman, liksom sin mor, självmord.
År 1933, efter att Hitler kom till makten, blev Habers ställning mer än osäker, eftersom han var judisk (inte av religion, utan av ursprung). En av de nazistiska regeringens första åtgärder var utfärdande av civilrättslagar för att hindra judar från att tjänstgöra i akademiska och statliga institutioner. Eftersom Haber var i tysk tjänst under första världskriget gjordes ett undantag för honom, men den 7 april samma år var han tvungen att avskeda 12 judar från sin personal. Haber var mycket orolig för avskedandet av sina kollegor på grund av nationalitet och skickade snart själv ett avskedsbrev.
"I mer än 40 års tjänst har jag valt mina anställda för deras intellektuella utveckling och karaktär, och inte på grundval av deras mormors ursprung", skrev han, "och jag vill inte ändra denna princip i det sista år av mitt liv. " Hans avgång godkändes den 30 april 1933.
Haber flyttar till England, till Cambridge. Men han hann inte jobba där. Ernst Rutherford gav honom en form av mobbning, vilket resulterade i en hjärtinfarkt. Därefter erbjöd kemisten och blivande första presidenten i Israel, Chaim Weizmann, Gaber att arbeta vid Daniel Siff Palestinska forskningsinstitutet i Rehovot (senare döpt till Weizmann -institutet). Och i januari 1934 åkte Haber till Palestina.
Han dog vid 65 års ålder den 29 januari 1934 medan han var på en rastplats i Basel, Schweiz.
Epitafien till allt skrivet kan vara Habers ord om att "mänsklighetens välfärd och välstånd kräver alla människors samarbete, som ömsesidigt kompletterar varandra med naturlig rikedom och vetenskaplig erfarenhet." Det låter mer än märkligt.
Och livet och aktiviteten hos denna enastående siffra inom vetenskap och industri, full av motsättningar, ger rik tankar och kan tjäna som en läxa för de kommande generationerna av forskare.
