I februari 1931 genomförde den österrikiska forskaren och uppfinnaren Friedrich Schmidl den första uppskjutningen av sin postraket. Det fanns hundratals brev och vykort ombord på produkten av den enklaste designen. Framgångsrika tester av de sk. raketpost i Österrike har inspirerat många entusiaster från olika länder. Så i Tyskland blev affärsmannen Gerhard Zucker intresserad av problemet med att skapa nya sätt att vidarebefordra korrespondens. Tidigare hade han ingenting att göra med raketindustrin, men hans intresse och önskan att skapa något nytt ledde till mycket intressanta resultat.
Fram till början av trettiotalet hade Gerhard Zucker ingenting att göra med teknik, än mindre raketindustrin. Han bodde i Hasselfeld (Harz-regionen, Sachsen-Anhalt) och ägnade sig åt tillverkning och försäljning av mejeriprodukter. Som sagt, det var intäkterna från mjölk, smör och ost som gav finansiering för projekt för tidig raketpost. År 1931 lärde sig affärsmannen om de framgångsrika experimenten från den österrikiska forskaren och ville gå med i utvecklingen av en lovande riktning.
Första försöken
G. Zucker började sitt arbete inom raketområdet med tillverkning av de enklaste små raketerna. Den kompakta metallkroppen fylldes med tillgängligt krut, vilket säkerställde start och flygning längs den önskade banan. När arbetet fortsatte växte storleken och massan på sådana missiler. Från en viss tid började uppfinnaren utrusta sina produkter med nyttolastsimulatorer.
Gerhard Zucker med en "reklam" -raket 1933. Foto Astronautix.com
Det är känt att de enklaste pulverraketerna användes inte bara för testning utan också för reklam. Upprepade gånger genomförde G. Zucker raketuppskjutningar inför allmänheten och berättade om hans planer. Han beskrev i målar hur det i framtiden kommer att finnas större och tyngre missiler som kommer att kunna ta ombord vykort, brev och till och med paket eller paket, och sedan flyga till önskad stad. Reklam- och testlanseringar genomfördes i olika städer och städer, men fram till en viss tid lämnade uppfinnaren inte sitt hemland.
Försöken och samtidig reklamkampanj varade i cirka två år. Under denna tid studerade uppfinnaren de nödvändiga vetenskaps- och teknikområdena och fick också lite erfarenhet. Nu var det möjligt att slutföra montering och lansering av storskaliga modeller och gå vidare till mer allvarliga frågor. Det var nödvändigt att genomföra utvecklingen av ett projekt baserat på nya idéer och sedan bygga och testa en fullvärdig postraket.
Stor raket och stor reklam
År 1933 inleddes ett nytt skede i utvecklingen och marknadsföringen av projektet. G. Zucker byggde en ny typ av raket i full storlek avsedd för demonstration i olika städer. Uppfinnaren-affärsmannen skulle bära denna produkt över Tyskland och leta efter potentiella kunder eller sponsorer. Det är uppenbart att en fullvärdig raket, även om den inte motsvarar alla deklarerade egenskaper, kan bli en mycket bra annons.
Sida från G. Zuckers dagbok med register över uppskjutningen den 9 april 1933. Ovan - uppfinnaren (till höger) och hans raket, nedan - raketen vid lanseringen. Foto Cabinetmagazine.org
Den första versionen av postraketten i full storlek hade en intressant design. Raketen hade en kropp med en avsmalnande konisk näskåpa och ett smidigt avsmalnande mittparti. Svansdelen gjordes också i form av en stympad kon. I svansen fanns stabilisatorns triangulära plan. Enligt Zuckers projekt fixerades vingplan på skrovets sidor, på vilka åtta kompakta pulvermotorer installerades - fyra på vardera. Ytterligare fyra sådana produkter fanns i skrovets svans. Hela resten av rakets inre utrymme kunde ges under nyttolasten.
Raketen i den första versionen hade en längd på cirka 5 m och en maximal diameter på cirka 50-60 cm. Startmassan var satt till 200 kg och åtta pulvermotorer gav en total dragkraft på 360 kg. Faktum är att denna produkt var en styrd missil som bara kunde flyga längs en ballistisk bana och endast med preliminär vägledning.
För att transportera och skjuta upp raketen skapades en bogserad vagn med hjuldrift. Ett par längsgående styrningar placerades på den, installerade med en fast höjdvinkel. För korrekt nedstigning av raketen och en viss ökning av fotograferingens noggrannhet föreslogs att täcka guiderna med tekniskt fett.
Explosionen av en raket nära bärraketen. Du kan se hur korrespondensen sprids. Foto Astronautix.com
I sina tal hävdade G. Zucker att som ett resultat av den vidare utvecklingen av den befintliga strukturen skulle det vara möjligt att få en transportraket som skulle kunna stiga till en höjd av 1000 m, accelerera till en hastighet av 1000 m / s, leverera last till ett avstånd på upp till 400 km och återvänd sedan till lanseringsplatsen. … En missil med sådana möjligheter kan användas som bombplan, spaningsflygplan eller leverera olika laster, till exempel post. Det är inte svårt att gissa att omvandlingen av en enkel raket med pulvermotorer till vad G. Zucker talade om var helt enkelt omöjlig vid den tiden.
I början av 1933 började G. Zucker förberedelserna för att testa en ny raket. Produkten och bärraketen levererades till deponin, som blev Nordsjökusten nära Cuxhaven (Niedersachsen). Testerna var planerade till februari, men de fick skjutas upp. Under sjösättningen till stranden fastnade sjösättaren, som inte präglades av hög manövrerbarhet, i ett dike. De lyckades dra ut den, men sjösättningen sköts upp på obestämd tid och de började vänta på bra väder som inte förstörde vägen.
Den 9 april samma år ägde den efterlängtade uppskjutningen av en experimentell raket rum. Enligt officiella uppgifter fanns det en last ombord på raketen i form av en viss mängd egna "raketpost" -kuvert. I närvaro av invånarna och ledarna i Cuxhaven gav uppfinnaren kommandot att tända motorerna. Raketen med ett karakteristiskt ljud kom av guiderna, steg till en höjd av 15 m och föll till marken. När den tappades kollapsade produkten och exploderade. Det faktiska utbudet var löjligt, och projektets framtid var ifrågasatt. G. Zuckers rykte drabbades dock knappast. Han fortsatte reklamkampanjen. Dessutom började han sälja kuvert med frimärken som påstås ha överlevt döden av en experimentell raket.
G. Zucker demonstrerar sin raket för det nazistiska ledarskapet i Tyskland. Foto Astronautix.com
Efter flera månaders reklamresor och förbättring av projektet vände sig G. Zucker till det nya nazistledarskapet i Tyskland. Vintern 1933-34 visade han tjänstemän en ny version av raketen som kunde bära olika nyttolaster. Den nya produkten skilde sig från den misslyckade experimentella raketen med olika dimensioner och frånvaro av stabilisatorer. Dessutom tappade den sidovingarna: motorerna placerades nu bara bak i skrovet.
Som uppfinnaren senare sa, var nazistiska tjänstemän inte intresserade av post- eller transportmissiler - de var mer intresserade av stridshuvudets bärare. Men G. Zucker vägrade att skapa en sådan modifiering av raketen. Som ett resultat fick projektet inte statligt stöd, och framtiden blev osäker igen.
Brittisk period
Efter flera bakslag på hemmaplan bestämde Gerhard Zucker sig för att åka till Storbritannien. Kanske var detta beslut relaterat till ekonomiska problem eller påtryckningar från de nya myndigheterna. På ett eller annat sätt blev kuvert från sidan av en exploderad raket redan i maj 1934 utställningar på en luftpostutställning i London. Genom att delta i utställningen ville uppfinnaren intressera den brittiska postförvaltningen och få nödvändigt stöd för att fortsätta arbetet.
G. Zucker (vänster) och hans kollegor förbereder en raket för uppskjutning, 28 juli 1934. Foto Cabinetmagazine.org
Myndigheten var inte intresserad av tanken på raketpost, men den lockade uppmärksamhet från privatpersoner. Den rika filatelisten och frimärkshandlaren K. H. Dombrowski ville ta över finansieringen av projektet. Fotografen Robert Hartman erbjöd sig frivilligt att tillhandahålla reklam och pressbevakning. Företaget, bestående av en uppfinnare, sponsor och fotograf, planerade att starta driften av nya postraketer och tjäna mycket pengar på det.
Detta företag stötte dock omedelbart på allvarliga svårigheter. G. Zuckers projekt tänkte använda tysktillverkade krutmotorer och smörjmedel. Vid den tiden hade Tyskland slutat exportera sådana produkter, och entusiaster kunde inte köpa dem lagligt. För att få nödvändigt material måste man ordna en riktig spionageoperation. Utan tillgång till de ursprungliga komponenterna som användes i de första projekten tvingades uppfinnaren att använda det han lyckades få i Storbritannien.
På kortast möjliga tid producerade den tyska entusiasten flera nya prototyper av postraketen, baserat på material och resurser från brittisk produktion. Samtidigt fick han improvisera. Till exempel, istället för otillgängligt tyskt fett, användes billigt smör på skenorna. Den nya versionen av specialraketen liknade den ursprungliga, men skilde sig åt i storlek. Produktens totala längd var endast 1070 mm med en fodralets diameter på 180 mm. Pulvermotorn hade ett cylindriskt kopparhölje, täckt med asbest på utsidan. När den monterades hade den här enheten en längd på 55 cm och en diameter på 6 cm. Efter att ha installerat en sådan motor fanns det tillräckligt med utrymme i raketkroppen för nyttolasten.
"Brittisk" raket före uppskjutning. Foto Astronautix.com
Med raketen föreslogs att använda den enklaste bärraketen med ett par parallella styrningar täckta med improviserat fett. Guiderna kan vägledas i två plan. Chassit saknades, men det var inte nödvändigt, eftersom installationen var lätt och kunde bäras för hand.
Den 6 juni 1934 anlände utvecklarna av raketposten och journalister till testplatsen, som blev en av kullarna i södra Sussex, vid Engelska kanalens strand. Entusiasterna satte ut bärraketen och utförde den första lanseringen av raketen utan nyttolast i riktning mot havet. Sedan tog två raketer fart, fyllda med kuvert och vykort med lämpliga markeringar. Flygsträckan för kompakta och lätta raketer med en lågeffektsmotor låg inom intervallet från 400 till 800 m. Raketerna lyftes upp ur vattnet, tack vare vilka nya varor dök upp i Herr Dombrowskis filatelbutiker.
Redan dagen dök upp sensationella rapporter om det första inhemska raketpostsystemet i brittisk press. Nyheten fångade medborgarnas uppmärksamhet och var förmodligen bra för försäljning av kuvert, vykort och frimärken. G. Zucker och hans kamrater ville dock inte bara sälja filateliskt material utan också att samarbeta med statsposten. De ville intressera Royal Postal Service och hävdade att framtida missiler av deras design skulle kunna leverera leveranser från Dover till Calais på bara en minut!
Ett av kuverten ombord på Scarp-Harris-raketen. Posten har tryckt en liten sats specialstämplar (längst ner till vänster). Foto Cabinetmagazine.org
Den 28 juli ägde en demonstration av en experimentell raket rum åt representanter för postavdelningen. Hebriderna blev testplatsen för nya "skjutningar". Uppskjutningsplattan organiserades vid stranden av cirka. Brant; en raket med post väntades på ungefär. Harris. För att lösa detta problem fick raketen flyga 1600 m över sundet mellan öarna. En raket liknande den som testades i början av juni i Sussex användes. Den hade en längd på drygt en meter och var utrustad med en pulvermotor. Skrovets fria volymer fylldes med "korrespondens". Raketen laddades med 1200 kuvert märkta "raketpost". Ett intressant faktum är att alla dessa produkter redan har sålts ut genom förbeställningssystemet. Omedelbart efter testning skulle de gå till kunderna.
På kommando från kontrollpanelen startade raketen motorn, och nästan omedelbart efter det inträffade en explosion. Raketkroppen kollapsade och brinnande kuvert spreds över stranden. Några av dem sparades och samlades in för senare överföring till kunder.
G. Zucker ansåg att orsaken till startolyckan var en defekt motor. Det var hans felaktiga arbete som ledde till explosionen och avbrottet i demonstrationstesterna. Sådana slutsatser påverkade dock inte projektets vidare öde. Kungliga posttjänsten såg lanseringsfelet och dess resultat och övergav sedan eventuellt samarbete med entusiaster. Raketpost i den föreslagna formen ansågs olämplig för användning i praktiken.
Återvänd till Tyskland
Raket explosionen i slutet av juli gjorde ett stänk i alla bemärkelser. Dess allvarligaste konsekvens var utredningen av G. Zucker. Den tyska affärsmannen ansågs vara ett hot mot Storbritanniens säkerhet. Dessutom utgjorde han, som tjänstemän ansåg, en fara för den lokala posttjänsten. De brittiska inrikesmyndigheterna skickade tillbaka uppfinnaren till Tyskland och hindrade honom från att komma in.
Resultatet av lanseringen av en postraket på ungefär. Brant. Foto Cabinetmagazine.org
Hemma hälsades den olyckliga designern misstänksam. Tyska underrättelsetjänster misstänkte honom för samarbete med brittisk underrättelse. Undersökningen hittade inga bevis för spionage, och G. Zucker förblev på fri fot. Samtidigt förbjöds han att fortsätta arbeta inom raketområdet. Hitlerregimen, som det verkade då, satte ett stopp för historien om ett intressant raketpostprojekt. Men innan det officiella förbudet dök upp lyckades uppfinnaren genomföra flera nya lanseringar. Det finns kända filateliska material daterade 1935.
År 1936 blev G. Zucker tilltalad i ett bedrägeriärende. Tingsrätten i Hamburg fann att inga nya lanseringar genomfördes i Tyskland efter 1934. Samlarmaterial, daterat april 1935, har aldrig lyfts i en raket. De tillverkades och skickades direkt till försäljning - enbart av en önskan att tjäna pengar. Enligt domstolens dom var G. Zucker tvungen att avtjäna ett straff på ett år och tre månader, samt betala böter på 500 riksmarker. Nyheten skakade om det tyska filateliska samhället.
Några år senare drogs Gerhard Zucker in i armén, och han gick till fronten. 1944 skadades han allvarligt och efter att sjukhuset åkt hem till Hasselfeld. Strax efter krigsslutet beslutade affärsmannen att flytta till Niedersachsen, som senare blev en del av Förbundsrepubliken Tyskland. Efter att ha bosatt sig på en ny plats och öppnat en möbelaffär började G. Zucker igen montera hemlagade raketer. Det handlade återigen om kompakta och lätta fordon för transport av små laster som brev och vykort. Då och då gick uppfinnaren till dedikerade platser och utförde lanseringar. Några av de nyare raketerna hade speciella stämplade kuvert.
I maj 1964 hölls en internationell kongress för filatelister i Hannover, organiserad av tyska och franska samlarorganisationer. I början av detta evenemang var det planerat att skjuta upp flera postmissiler med en lämplig nyttolast. Den 7 maj organiserade G. Zucker och kongressens arrangörer en uppskjutningsposition på berget Hasselkopf nära Braunlage och förberedde tio missiler för uppskjutning, i vilka de laddade 10 tusen kuvert med speciell täckning. 1 500 personer kom för att se flygningarna.
Lossar post från en överlevande raket. Förmodligen ett efterkrigsskott. Foto Astronautix.com
Den första raketen flög flera tiotals meter och kollapsade och sprider lasten över terrängen. Den andra exploderade bara 4 meter från skenan. Ett fragment av skrovet i form av ett 40 centimeter långt rör flög mot publiken, som bara var 30-35 meter från bärraketen. Tre personer skadades allvarligt. Händelsen stoppades, och kongressprogrammet ändrades avsevärt. En av de skadade dog 11 dagar efter olyckan. Några dagar senare dog det andra offret. Den tredje överlevde, men förblev funktionshindrad.
Inrikes organ öppnade genast ett ärende om mord och hälsoskada genom vårdslöshet. Efter flera månaders utredning slopade åklagarmyndigheten i Förbundsrepubliken Tyskland åtalet mot G. Zucker, men kom med flera viktiga initiativ. För det första var drift av pulverraketer utan en fast fastsättning av motorn i karossen förbjuden. Det fanns också ett krav att åskådare inte skulle närma sig uppskjutningsplattan närmare än 400 m. Personligen var uppfinnaren förbjuden att skjuta upp några missiler från och med nu, eftersom det var en grov kränkning under den dödliga uppskjutningen. I enlighet med nuvarande standarder, som privatperson, kunde han bygga och lansera produkter som väger upp till 5 kg, och produkter för kongressen vägde 8, 3 kg.
Tragedin vid den festliga händelsen fick allvarligare konsekvenser. Snart antog ledningen för FRG en ny lag, enligt vilken individer och organisationer som inte har rätt tillstånd inte kan montera och skjuta upp missiler av alla klasser. Flera barn- och ungdoms- och idrotts- och tekniska organisationer led av detta beslut från myndigheterna. Dessutom har flera raketsportsajter stängts.
Kuvert 1935, flög på en av G. Zuckers raketer. Foto Filatelist.narod.ru
G. Zucker byggde eller lanserade inte längre raketer, och stoppade också, enligt vissa källor, all teoretisk forskning. Detta hindrade honom dock inte från att tjäna pengar på ämnet raketpost. På sjuttiotalet tillverkade och sålde han ett parti filateliskt material som påstås transporteras ombord på en postraket. Samtidigt fanns det ingen raket, och kuverten och frimärkena var faktiskt falska.
Efter att ha blivit bannlyst av myndigheterna fokuserade den entusiastiska uppfinnaren på sin kärnverksamhet och familj. Han gick bort 1985. Efter föreningen av FRG och DDR återvände uppfinnarens familj till sitt hemland Hasselfeld.
***
Efter de första framgångsrika experimenten av F. Schmidl blev många "sjuka" av tanken på raketpost och började skapa sina egna versioner av sådana system. En mycket intressant version av postraketen föreslogs av den tyska entusiasten Gerhard Zucker. Samtidigt bör det noteras att historien om dess utveckling inte bara liknar ett försök att skapa ett grundläggande nytt komplex, utan också handlingen i en äventyrsroman. Från en viss synvinkel ser hela idén om G. Zucker ut som ett annat värdelöst projekt, vars syfte var att marknadsföra sig själv och tjäna på ett aktuellt ämne.
Men nästan alla missilpostprojekt skapades vid en speciell tid, då inte bara forskare och designers deltog i utvecklingen av teknik och teknik, utan också verkliga drömmare. Och varje galen idé hade en chans att förverkligas till förmån för mänskligheten. Tyvärr uppfyllde G. Zuckers postraketter i alla deras versioner inte skaparens förväntningar; en tragedi satte stopp för en rad projekt.
