Stridsflygplan. Hoppet svävar på himlen

2024 Författare: Matthew Elmers | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 22:35

Ja, ljudet från motorerna i det här planet var inte övernaturligt eller fruktansvärt. Detta är inte det pulserande ljudet från Heinkel-111-motorerna, inte dylningen av dykningen "Stuka", inte den lågfrekventa nynningen från IL-2-motorn i allmänhet allt som förknippades under andra världskriget med kommande totala problem.

Ljudet från flygplanets motorer var en symbol för hopp om räddning. Det spelar ingen roll vem som hörde det: besättningen på ett torrt lastfartyg som tappade i norrens ändlösa is, piloten för en katapultkämpe på en ömtålig flotta mitt i havet, sjömän i en båt från en förstörare omgiven av hungriga hajar: alla hälsade ljudet av Catalinas motorer med glädje.

Det faktum att Catalina inte bara var ett bra, utan ett enastående flygplan bevisas av det faktum att flygplanet tillverkades i en gigantisk serie på 3 305 enheter.

Om man tittar på antalet producerade fighters är siffran generellt liten. ALLA deltagande länder på ALLA sidor producerade dock färre flygbåtar och sjöflygplan än Consolidated. Det vill säga på ena sidan av "Catalinas" vågen, på den andra - alla andra sjöflygplan och flygbåtar, oavsett land.

Det andra beviset på flygplanets kvalitet är det faktum att ett hundratal flygplan fortfarande flyger! Och inte som en utställning av sällsynta flyguppvisningar, utan som brandbekämpningsplan, geodetiska tjänster och helt enkelt fordon för att leverera turister till avskilda hörn.

Det vill säga att flygplanet har varit i tjänst sedan 1935, vilket innebär att det "bara" har varit 85 år gammalt. Få kan skryta med en sådan meritlista, men Lady Catalina kan enkelt.

Flygplanets namn gavs förresten av britterna. Fram till 1940, i USA, hade båten inget egentligt namn alls. Därför, när britterna namngav planet till ära för en semesterort nära Kalifornien, började amerikanerna, utan att tänka två gånger, kalla det samma.

I allmänhet var "Catalinas" öde mer än intressant.

Födelsen började 1927, då chefen för Consolidated Ruben Fleet bestämde sig för att delta i en tävling om att skapa ett bombplan för armén. För att göra detta lockade han Isaac Laddon, som hade arbetat med den store Igor Sikorsky.

De skapade bombplanet, och på grundval av det tvåmotoriga rekordet S-37-flygplan, skapat av Sikorsky för en non-stop-flygning över Atlanten.

Dubbelflygplanet förlorade tävlingen, men utvecklingen kvarstod. Samtidigt visade planet ett mycket imponerande flygintervall, och utvecklingen på det föll bara på bordet.

År 1932 utlyste den amerikanska marinen en tävling om ett patrullflygplan och ställde krav som passar perfekt med Consolidateds utveckling. Planet var tänkt att flyga minst 4800 km med en hastighet av 160 km / h, och dess vikt bör inte överstiga 11,340 kg.

Den erfarna misslyckade bombplanen vägde halva vikten, så Consolidated rusade till jobbet utan tvekan om framgång. Och resultatet blev ett flygplan. Och så originell design att Laddon fick patent på flygplanet # 92912.

Framgång har verkligen kommit. Tillsammans med kontraktet för konstruktion av en prototyp, betecknad XP3Y-1. Detta var det första steget mot skapandet av "Catalina" och det hände 1933.

"Konsoliderade" XP3Y hade en mycket anständig "snygg" aerodynamik. Hjälpflottorna i vingarnas ändar gjordes infällbara och blev vingspetsar under skörd. Flygplanet hade en skinn, delvis gjord av metall, delvis av linne. För 1934 är det ganska progressivt. Alla styrelement var utrustade med trimflikar.

Skrovet delades av skott i fem fack, vilket säkerställde ett positivt flytkraft för flygplanet även om två fack översvämmades.

Flygplanets besättning bestod av två piloter, en navigator, en radiooperatör, en flygingenjör, en bombardierskytt och två skyttar.

Eftersom flygplanet var planerat som en patrull och en sökning, gavs ett kök och kojer för att besättningen skulle vila på en lång flygning eller vid "hopp" -baserna.

Beväpningen utformades på följande sätt: ett 7,62 mm Browning-maskingevär i en båggevärsinstallation, från vilket skyttbombardören avlossade, och ett 7, 62 mm eller 12,7 mm maskingevär i ombordgevärsinstallationer.

Bombrustningen bestod av bomber som vägde från 45 till 452 kg med en total massa på upp till 1842 kg på en yttre lyftsele.

Den 21 mars 1935 ägde den första flygningen rum, vilket erkändes som framgångsrikt. Ytterligare tester började, vilket visade att med alla positiva resultat som visas måste flygplanet förbättras. Påvisades brister i flygplanets stabilitet och kontrollerbarhet, yaw yaw hade en otillfredsställande effekt på resultaten av bombningen.

Förresten testades vattenresistens experimentellt på tester. Vid landning i en av flygningarna fick planet ett hål, men skotten tålde, bilen sjönk inte.

Designen förbättrades, beväpningen förstärktes med en annan gevärinstallation och bombställningarna modifierades.

Allt detta gav resultat, och den 29 juni 1935 fick Consolidated en order på 60 PBY-1. Förberedelserna för serieproduktion har börjat vid den nya fabriken i San Diego.

Enligt testresultaten gillade flottans företrädare så mycket att utan att vänta på leverans av maskiner från den första satsen undertecknade flottans militära avdelning den 25 juli 1936 ett andra kontrakt för leverans av 50 fler flygplan. Detta hände två månader innan det första flygplanet levererades till flottan.

Och den 5 oktober 1936 accepterades den första produktionen PBY-1 av militärbesättningen. Beväpningen av patrullskvadronerna på Nordön började.

Det roliga är att flygplanets karriär 1939 kunde ha slutat säkert. Sjökommandot ansåg PBY föråldrad och beredd att ändra det till något mer modernt. Efter bara 4 års drift.

Kretsen av kandidater bestämdes. Dessa var prototyper av flygbåtar HRVM "Mariner", XPB2Y "Coronado" och XPBS.

Britterna kom till undsättning genom att beordra det konsoliderade företaget 106 flygbåtar "för alla": Storbritannien, Australien, Kanada, Frankrike och Nederländerna. Och den amerikanska flottan tänkte inte släpa efter och beställde ytterligare 200 båtar i december 1939. Ett anständigt antal flygplan krävdes för att patrullera kustzonen.

Så planet hamnade i Storbritannien, där det fick sitt namn - "Catalina". Amerikanerna tänkte inte länge och i oktober 1941 gav de planet samma namn.

Brittiska båtar var de första som gick in i kriget. Amerikanerna hjälpte sina brittiska kollegor att behärska ny teknik, skickade till och med en grupp på 16 instruktörspiloter till Storbritannien.

Det är värt att notera det "ryska spåret" i flygplanets historia.

En av båtarna i den civila kommersiella GUBA -serien hamnade i Sovjetunionen. Detta hände 1937, då ett sådant flygplan snabbt behövdes för att söka efter försvunna besättningen av piloten Levanevsky. Ett plan med lång räckvidd behövdes. Den berömda Nya Guinea -utforskaren Dr. Richard Erchbold gav sin GUBA, och planet blev lotsat av den lika kända utforskaren Sir Hubert Wilkins.

I slutet av operationen stannade GUBA kvar i Sovjetunionen och användes inom polarflygning i norr. Planet försvann under andra världskriget på Novaya Zemlya, dit det flög med den amerikanska militärattachén Frenkel. Den 25 juli 1942 inledde en tysk ubåt ett artillerirazzia på ön, och en av 88 mm -rundorna träffade den förankrade GUBA.

Amfibiens flygprestanda gjorde ett gott intryck och 1937 köpte sovjetregeringen tre civila flygbåtar av modell 28-2 från Consolidated och licens för deras produktion. Företagets specialister hjälpte till att organisera tillverkningen av flygplanet vid den nya fabriken i Taganrog.

Flygplanet fick namnet GST (transportsjöflygplan). Det skiljer sig från originalet i en annan design av bågen maskingevärfäste.

Det finns inga exakta uppgifter om antalet bilar som produceras i Taganrog, man tror att cirka 150. Plus, inom ramen för Lend-Lease, mottogs 205 Catalin från USA.

Flygplanet visade sig vara en långlever i den sovjetiska flottan, några flygplan tjänstgjorde fram till 60-talet. Misslyckade amerikanska motorer ersattes normalt med sovjetiska ASh-82FN.

Och på något sätt, lugnt och utan skandaler, började "Catalina" erövra världen. Inte alla, men bara den delen som kallades allierade.

Flygplanet fortsatte att förädlas och moderniseras, till exempel byttes 7,62 mm maskingevär mot 12,7 mm Browning, installationsluckorna ersattes med blåsor och rodren förbättrades.

Och det visade sig att till de allierades styrkor stod ett prisvärt och mycket bra sjöpatrullflygplan - en flygande båt.

Beställningar hälldes in i Consolidated 1941. Australien beställde 18 flygplan, Kanada - 36, Holland - 36, Frankrike - 30. Fransmännen hade dock inte tid att ta emot sina kataliner, Frankrike tog slut, och britterna tog det byggda flygplanet med nöje.

Dessa flygplan skilde sig från de som levererades till den amerikanska flottan i konfigurationen av radioutrustning och vapen.

Flygplanet förbättrades hela tiden. Landningsstället blev infällbart: näshjulet i kroppen och sidohjulen - på flygkroppen. Försök att förbättra flygegenskaperna ledde till en förlängning av skrovet, en ny vinge och en svansenhet. Nosröret med ett maskingevär har blivit infällbart.

Faktum är att det redan var en ny maskin, kallad PBN-1 "Nomad", vilket betyder "Nomad". Men namnet fattade inte, och planet kallades "Catalina" version 4.

Den senaste ändringen var den sjätte - PBY -6A. Flygplanet fick ett isbildningssystem, förbättrad aerodynamik, ytterligare bokning och radar. 30 av dessa båtar levererades till Sovjetunionen.

Bekämpa användning

De första som döptes av eld var katalinerna i Royal Navy. Och - ganska framgångsrikt. Det var WQ-Z Catalina från skvadron 209 som hedrades för att upptäcka Bismarck i maj 1941. Förresten, co-piloten under denna flygning var den amerikanska instruktören Ensign L. T. Smed.

Amerikanska piloter utförde det vanliga utbildningsarbetet, vilket kränktes genom antagandet av den så kallade neutralitetslagen i slutet av 1939 och införandet av en neutral patrull i kustvatten i detta avseende.

I allmänhet visade sig patrulltjänsten vara en mycket användbar sak: den gjorde det möjligt för piloter att få erfarenhet. Det kommer att vara användbart för dem inom en snar framtid.

Naturligtvis tog de amerikanska katalinerna det första slaget vid Pearl Harbor. Japanerna, som regelbundet korsade med Catalinas, uppskattade flygplanets kapacitet mycket högt och förstörde dem därför vid första tillfället.

I Pearl Harbor, efter japanska flygräder, överlevde bara tre av 36 flygplan. 27 gick oåterkalleligt förlorade och 6 skadades allvarligt.

På Filippinerna var det inte bättre, där katalinerna kunde möta japanska flygplan i flygstrider. Och omedelbart visade striderna ett stort antal svaga punkter hos de flygande båtarna.

Avsaknaden av skyddade stridsvagnar och besättningspansar satte det amerikanska flygplanet i nivå med japanerna. Det vill säga att de båda blev förvirrade helt enkelt.

Catalina hade ett mycket väl placerat defensivt vapen. Men det fanns en nyans som upphävde alla fördelar. Detta är kraften hos maskingevär från vanliga tidningar med 50 rundor. När skytten tog slut på patronerna, och han började byta butik, var hans handlingar perfekt synliga genom blåsan. Japanerna lärde sig mycket snabbt att använda detta, skjuter plan vid just dessa ögonblick.

Med tanke på bristen på rustning kom Catalins lätt undan.

Dessutom gjorde bristen på god kommunikation mellan besättningen och åtminstone någon form av bakåtblick för piloten det svårt att manövrera i strid.

Den 27 december 1941 användes "Katalin" för första gången som strejkflygplan. Sex PBY-4 tog fart från Ambon (holländska Ostindien) för att attackera japanska fartyg i Jolo hamn på Sulu. Var och en av planen bar tre 226 kg bomber.

Japanarna upptäckte de amerikanska planen i tid och öppnade luftvärn. Kämpar väcktes. Som ett resultat kom varje "Catalina" in i målet oberoende, under eld underifrån och uppifrån. Det är inte förvånande att 4 flygplan sköts ner och bara två lyckades bryta sig loss från krigare.

Två japanska krigare slog ut och två bombattacker är ett för högt pris att betala.

Alla kataliner kunde bära flygplanstorpeder. En torpedosikt utvecklades också, som installerades bakom vindrutan i cockpiten, så att den kunde sikta och bestämma fallpunkten.

Under en tid användes "Catalins" som nattorpedombombare, men när nya och mer effektiva flygplan anlände övergavs denna ansökan.

Mest framgångsrikt användes "Catalina" just som ett nattspaningsflygplan. Under dagen störde japanska flyg- och luftvärnskanoner flygplanens arbete, men på natten visade sig Catalina i all sin ära.

Flera faktorer spelade in här. Den viktigaste är naturligtvis utseendet på anständiga radar i drift. Men det faktum att japanerna använde den mörka tiden på dagen för att förse sina trupper på öarna i Stilla havet spelade också en lika viktig roll.

Black Cat -enheterna, vars plan var målade svarta, fångade de japanska leveranskonvojerna och riktade attackfartyg och plan mot dem. Men patrullmännen själva gjorde ofta attacker, som tur var fanns det något.

"Svarta katter" agerade mycket framgångsrikt under hela kriget.

Räddningskatalinerna var inte mindre, och kanske mer framgångsrika. Sök- och räddningsoperationer för piloter och sjömän i havet fick namnet "Dumbo", efter den flygande elefanten från Disneys tecknad film.

Till en början var "Dumbo" ett kodord i radiokommunikation, och sedan tilldelades det alla räddare, eftersom de inte var emot det. När de mycket intensiva striderna på Salomonöarna började kopplade det amerikanska marinkommandot Catalinas räddningsteam till strejkgrupperna i flygplanet så att de flygande båtarna kämpade på distans och svarade på varje nedskjutet flygplan.

Dumbo arbetade mycket effektivt. En grupp på tre Katalin, baserad på flygfältet på ön Tulagi, räddade 161 piloter från 1 januari till 15 augusti 1943.

I allmänhet var räddarnas arbete mycket uppskattat. En tidens sjöpilot sa: "När jag ser Catalina på himlen reser jag mig alltid upp och hälsar."

I fjärran norra delen, i Arktis, deltog katalinerna väldigt sällan i attacker - helt enkelt för att det inte fanns några mål för dem. Huvudjobbet för ett flygplan är att hitta sitt eget. Flygplanen sökte efter och guidade besättningarna på fartygen på polarkonvojerna som gick förlorade i de arktiska vidderna. Vi hämtade sjömän från sjunkna fartyg och störtade flygplan. Utförde isspaning och meteorologiska observationer.

Catalina, med sin långa räckvidd, visade sig vara ett mycket användbart flygplan i detta avseende. Det var katalinerna som hittade och räddade mer än 70 personer från Marina Raskova -transporten och två gruvsvepare sänktes av en tysk ubåt.

Inte konstigt att jag sa i början att suset från Catalina -motorn innebar frälsning för många. Särskilt i fjärran norra delen.

Efter slutet av andra världskriget lämnade "Catalina" på något sätt mycket snabbt alla flottor. Å ena sidan ersattes den av mer moderna maskiner, å andra sidan förändrades själva världen, där jet- och turbojetflygplan blev allt mer självsäkra.

Så tyst och omärkligt gick detta verkligt anmärkningsvärda plan till historien, för vars räkning definitivt fler liv räddas än förstörs.

Men i privata händer fortsätter planet att tjäna idag. Danskarna använde en skvadron med åtta flygplan fram till mitten av 70-talet på Grönland. Kanadensarna har anpassat Catalina för att släcka bränder. Brasilien använde det som ett transportplan till de svåråtkomliga områdena vid Amazonas delta.

Efter kriget visade det sig att om du demonterar onödig radioutrustning, rustning, vapen från Catalina får du en mycket anständig amfibisk lastbil.

Och, som jag sa ovan, vissa flygbåtar står envist emot tiden och fortsätter att tjäna även idag. 85 år efter att den första Catalina dök upp.

Om detta inte är en anledning till stolthet, då vet jag inte vad jag ska vara stolt över då.

Consolidated har utvecklat många flygplansmodeller under hela sitt liv. Några blev kända som Dominator och Liberator bombplan. Men kanske är "Catalina" det bästa som detta företag kan utveckla.