Varje nation brukar tycka att det är åtminstone något (om inte allt!) Bättre än andra! Kineserna uppfann akupunktur, kompass, siden, papper, krut … USA är "demokratins vagga". Det finns inte ens något att argumentera här: det här är "det mest demokratiska landet i världen". Frankrike är ett exempel på världsmode. Tjecker har världens bästa öl. Vi ryssar, i världens allmänna opinion, har den bästa baletten i världen, ett Kalashnikov -gevär och Stolichnaya vodka, och vi hade också Gagarin, Dostojevskij och Gorbatjov. Turkmener är förfäder till alla turkisktalande stammar, och de har också de bästa hästarna i världen (arabiska hästar är också bra, men inte så hårda!), Turkmeniska brudar har det största antalet traditionella silversmycken i världen, och de har också Rukhnama. Ukraina … Tja, även tjejer komponerar redan poesi om sin egen storhet, så det finns ingen anledning att fortsätta. Detsamma gäller förresten de krig som vissa länder deltog i. Vi hade det stora patriotiska kriget, men i Sydamerika … sitt eget stora paraguayanska krig, som anses vara den längsta, största och mest blodiga militära konflikten på denna kontinent. Men historien om alla händelser i denna militära konflikt skulle kräva för mycket tid och utrymme. Men ett av hans avsnitt kan helt enkelt inte hållas tyst, för detta händer inte ofta i krigshistorien!
”Genombrott på Umaita -fästningen 1868. Konstnären Victor Merelles.
Orsaken till kriget, som började den 13 december 1864 och slutade den 1 mars 1870, är ambitionerna hos den paraguayanske diktatorn Francisco Solano Lopez, som till varje pris bestämde sig för att uppnå tillgång till Atlanten. Dessutom motsatte sig koalitionen i Brasilien, Argentina och Uruguay honom, vilket inte log mot en sådan förstärkning av Paraguay på kontinenten. Vid ett tillfälle sa H. G. Wells mycket riktigt att för en intelligent härskare i en nation måste du betala ännu dyrare än för en fullständig dumma! Detta gäller president Francisco Solano Lopez på det mest direkta sättet. Inte konstigt att han anses vara en av historiens mest kontroversiella personer. För vissa är han en ivrig patriot i sitt hemland och en osjälvisk nationens ledare, som gjorde allt för sitt lands välstånd och till och med offrade sitt liv för henne. Andra hävdar att det var en tyranndiktator som ledde Paraguay till en verklig katastrof och till och med tog med sig till graven mer än hälften av dess befolkning.
Och hur paradoxalt det än låter, i båda fallen har båda rätt.
Redan i början av kriget besegrades Lopez armé och flottan, oavsett hur tappert de paraguaysiska sjömännen kämpade, förstördes praktiskt taget i slaget vid Riachuelo. Efter alla dessa nederlag kämpade paraguayanerna med de dömdes mod, eftersom Brasilien försökte helt eliminera den militära potentialen och industrin i deras land och inget bra förväntades i detta fall. Fienden led förluster, men styrkorna var ojämlika.
I början av 1868 närmade sig de brasiliansk-argentinska-uruguayanska trupperna själva huvudstaden i Paraguay, staden Asuncion. Men det var omöjligt att ta staden utan hjälp av flottan, även om det var möjligt att närma sig den från havet längs floden Paraguay. Denna väg blockerades dock av fästningen Umaita. De allierade hade belägrat det i över ett år, men de kunde inte ta det. Det mest obehagliga var att floden gjorde en hästskoformad böjning på denna plats, längs vilken kustbatterierna låg. Därför fick fartyg som skulle till Asuncion täcka flera kilometer under korseld på nära håll, vilket var en omöjlig uppgift för träfartyg.
Men redan 1866 - 1867. Brasilianerna förvärvade de första flodstridsfartygen i Latinamerika - flytande batterier av Barroso -typ och Para -tornmonitorerna. Skärmarna byggdes på det statliga varvet i Rio de Janeiro och blev de första tornstridsfartygen i Latinamerika, och särskilt på dess södra halvklot. Det bestämdes att den brasilianska pansareskvadronen skulle bestiga Paraguayfloden till fästningen Umaita och förstöra den med sin eld. Skvadronen omfattade små bildskärmar "Para", "Alagoas" och "Rio Grande", en något större bildskärm "Bahia" och kasemattflodens slagfartyg "Barroso" och "Tamandare".
Det är intressant att Bahia först kallades Minerva och i England byggdes det på order av … Paraguay. Men under kriget blockerades Paraguay, affären avbröts och Brasilien, till britternas glädje, förvärvade skeppet. På den tiden var Umaita den mäktigaste fästningen i Paraguay. Bygget började redan 1844 och fortsatte i nästan 15 år. Hon hade 120 artilleribitar, varav 80 sköt mot farleden, och resten försvarade henne från land. Många batterier fanns i tegelkassetter, vars tjocklek på väggarna nådde en och en halv meter eller mer, och några av vapnen var skyddade av jordparapeter.
Det mest kraftfulla batteriet i Umaita-fästningen var Londres (London) kasemattbatteri, som var beväpnat med sexton 32-pundervapen, under kommando av den engelska legosoldaten major Hadley Tuttle. Det bör dock noteras att antalet vapen inte motsvarade deras kvalitet. Det var väldigt få gevär bland dem, och huvuddelen av dem var gamla kanoner som avlossade kanonkulor, som inte var farliga för pansarfartyg.
Batteri "Londres" 1868.
För att hindra brasilianska fartyg från att komma in i floden sträckte paraguayanerna därför tre tjocka järnkedjor över den, fästa vid pontoner. Enligt deras plan borde dessa kedjor ha försenat fienden bara i driften av sina batterier, där bokstavligen varje meter av flodytan sköts! När det gäller brasilianerna lärde de sig förstås om kedjorna, men hoppades kunna övervinna dem efter att deras slagfart ramlade pontonerna och de, som sjunkit till botten, drog dessa kedjor med sig.
Genombrottet var planerat till den 19 februari 1868. Huvudproblemet var den lilla tillgången på kol som övervakarna tog ombord. För ekonomins skull bestämde brasilianerna därför att de skulle gå parvis, så att de större fartygen skulle driva de mindre i släp. Således var "Barroso" på släp av "Rio Grande", "Baia" - "Alagoas" och "Para" följde "Tamandare".
Klockan 0.30 den 19 februari rundade alla tre kopplingar, som rör sig mot strömmen, en udde med en hög kulle och nådde Umaita. Brasilianerna hoppades att paraguayerna skulle sova på nätterna, men de var redo för strid: brasilianernas ångmotorer var för höga och bullret över floden sprider sig väldigt långt bort.
Alla 80 kustpistoler öppnade eld mot fartygen, varefter slagfartygen började svara på dem. Visserligen kunde bara nio kanoner skjuta längs stranden, men kvalitetsfördelen var på deras sida. De paraguayanska kanonkulorna, även om de träffade de brasilianska fartygen, studsade av deras rustning, medan de avlånga skalen av Whitworths gevärskanon, som exploderade, orsakade bränder och förstörde kasematerna.
Ändå lyckades de paraguayanska artilleristerna bryta dragkabeln som förbinder Bahia med Alagoas. Elden var så stark att fartygets besättning inte vågade ta sig ut på däck, och så småningom gick fem slagfart vidare, och Alagoas drev sakta mot den riktning från vilken den brasilianska skvadronen började sitt genombrott till fiendens huvudstad.
De paraguayanska skyttarna märkte snart att fartyget inte hade några framsteg och öppnade koncentrerad eld på det i hopp om att de skulle kunna förstöra åtminstone detta fartyg. Men alla deras ansträngningar var förgäves. På monitorn krossades båtar, masten blåstes överbord, men de lyckades inte genomborra dess rustning. De misslyckades med att stoppa tornet på det, och av ett mirakel överlevde skorstenen på skeppet.
Samtidigt rammade skvadronen som hade gått fram och drunknade pontonerna med kedjor och frigjorde därmed sin väg. Visserligen förblev Alagoas -monitorns öde okänt, men inte en enda sjöman dog på alla andra fartyg.
Paraguayaner tar Alagoas ombord. Konstnären Victor Merelles
Under tiden utfördes monitorn av strömmen bortom floden, där Paraguayanska vapen inte längre kunde nå. Han släppte ankare och hans sjömän började inspektera fartyget. Det fanns mer än 20 bucklor från kärnorna på den, men inte en genomborrade varken skrovet eller tornet! När han såg att fiendens artilleri var maktlös mot sitt skepp, beordrade övervakningschefen att separera paren och … fortsätt ensam! Sant, för att höja trycket i pannorna tog det minst en timme, men det störde honom inte. Och det hade ingen brådska, för morgonen hade redan börjat.
Övervaka "Alagoas" i färgen på det stora Paraguaykriget.
Och paraguayerna, som det visade sig, väntade redan och bestämde … att ta det ombord! De kastade sig in i båtar och beväpnade med sablar, ombordaxlar och båtkrokar gick de över till fiendfartyget som långsamt gick mot strömmen. Brasilianerna uppmärksammade dem och rusade omedelbart för att slå ner däckluckorna, och ett halvt dussin sjömän, ledda av den enda befälet - fartygets befälhavare, klättrade upp på taket på vapentornet och började skjuta mot människorna i båtarna från gevär och revolver. Avståndet var inte stort, de dödade och sårade roddarna var ur spel den ena efter den andra, men fyra båtar lyckades ändå ta om Alagoas och från 30 till 40 paraguayanska soldater hoppade på däcket.
Och här började något som återigen bevisar att många tragiska händelser samtidigt är det roligaste. Några försökte klättra upp i tornet, men de slogs i huvudet med sablar och sköts på ett tomt område med revolver. Andra började hugga luckor och ventilationsgaller i maskinrummet med yxor, men hur mycket de än försökte lyckades de inte. Slutligen gick det upp för dem att brasilianarna som stod på tornet skulle skjuta dem en i taget, som om rapphönsen och de överlevande paraguayerna hade börjat hoppa överbord. Men sedan ökade monitorn sin hastighet och flera personer stramade åt under skruvarna. När de såg att försöket att fånga bildskärmen misslyckades, sköt de paraguayanska kanonerna en volley som nästan förstörde fartyget. En av de tunga kanonkulorna slog honom i aktern och rev av pansarplattan, som redan hade lossats av flera tidigare träffar. Samtidigt sprack träskyddet, läckage bildades och vatten började rinna in i fartygets skrov. Besättningen rusade till pumparna och började hastigt pumpa ut vattnet och gjorde detta tills fartyget, efter att ha gått flera kilometer, kastades på en strand i ett område som kontrolleras av brasilianska trupper.
Under tiden passerade skvadronen som hade brutit sig uppåt floden vid Paraguayas Fort Timbo, vars vapen inte heller skadade den, och redan den 20 februari närmade sig Asuncion och sköt mot det nybyggda presidentpalatset. Detta orsakade panik i staden, eftersom regeringen upprepade gånger förklarade att inte ett enda fiendefartyg skulle bryta igenom till landets huvudstad.
Men här hade paraguayanerna tur, då skvadronen tog slut på skal! De räckte inte bara för att förstöra palatset, utan till och med för att sjunka flaggskeppet för den paraguaysiska flottflottiljen - Paraguari -hjulfregatten, som stod här vid piren!
Den 24 februari passerade brasilianska fartyg återigen Umaita och igen utan förluster, även om de paraguayanska artillerimännen fortfarande lyckades skada rustningsbältet på slagfartyget Tamandare. Fartygen passerade de immobiliserade Alagoas och hälsade honom med tuttar.
Batteri "Londres". Nu är det ett museum med dessa rostiga kanoner som ligger bredvid.
Så här slutade denna konstiga raid, där den brasilianska skvadronen inte förlorade en enda person och inte mindre än hundra paraguayaner dödades. Sedan reparerades "Alagoas" i flera månader, men han lyckades ändå delta i fientligheter redan i juni 1868. Så även ett land som Paraguay, visar det sig, har ett eget heroiskt skepp, vars minne är skrivet på dess marines "tabletter"!
Ur teknisk synvinkel var det också ett ganska intressant fartyg, speciellt utformat för operationer på floder och i kusthavszonen. Längden på detta plattbottnade fartyg var 39 meter, 8,5 meter bredd och en förskjutning på 500 ton. Längs vattenlinjen täcktes sidan av ett rustningsbälte av järnplattor 90 centimeter breda. Tjockleken på sidoskyddet var 10,2 cm i mitten och 7,6 cm vid extremiteterna. Men väggarna i själva höljet, som var gjorda av extremt hållbart lokalt perobved, var 55 cm tjocka, vilket naturligtvis representerade ett mycket bra skydd. Däcket var täckt med en halv tum (12,7 mm) skottsäker rustning, på vilken däck av teakdäck låg. Undervattensdelen av skrovet var mantlad med ark av gult galvaniserat brons - en teknik som är mycket typisk för den dåvarande skeppsbyggnaden.
Fartyget hade två ångmotorer med en total kapacitet på 180 hk. Samtidigt arbetade var och en av dem på en propeller med en diameter på 1, 3 m, vilket gjorde det möjligt för monitorn att röra sig med en hastighet av 8 knop på lugnt vatten.
Besättningen bestod av 43 sjömän och bara en officer.
Här är det: Whitworths 70-pund kanon på Alagoas-skärmen.
Beväpningen bestod av endast en enda 70-pund nosningsladdad Whitworth-kanon (ja, åtminstone skulle de sätta en mitrailleuse på tornet!) Med en sexkantig fatvärme, avfyrning av speciella fasetterade skal och väger 36 kg och en bronsbultande ram på näsan. Pistolens räckvidd var cirka 5,5 km, med ganska tillfredsställande noggrannhet. Vapnet på pistolen var fyra ton, men det kostade £ 2500 - en förmögenhet på den tiden!
Det är också intressant att vapentornet inte var cylindriskt, men … rektangulärt, även om dess främre och bakre väggar var rundade. Det vände av de fysiska ansträngningarna från åtta sjömän, vridning av tornets drivhandtag för hand, och vem kunde vända det 180 grader på ungefär en minut. Tornets främre pansar var 152 mm tjocka, sidopansarplåtarna 102 mm tjocka och bakväggen 76 mm tjocka.
