”I en tid då kunniga människor redan insåg att Tyskland var dömt till krig, hade jag en unik möjlighet att delta i skapandet av en helt okonventionell organisation inom de väpnade styrkorna, där personligt initiativ och ansvar värderades mer än beroende på överordnade och underordnad. Militära led och distinktioner, som inte stöds av personliga egenskaper, hade inte stor betydelse bland oss."
- Vice amiral Helmut Gueye, befälhavare för Formation K.
Strategin att intensifiera fientlighetsförfarandet, som antogs av storadmiral Doenitz, kände sig nästan omedelbart efter bildandet av "K" -enheten: de nybildade tyska marinesabotörerna fick lite mer än ett par veckor att förbereda, varefter de kastades i strid.
I den första artikeln i serien (Kriegsmarine Fighters: Formation "K") har vi kort gått igenom bildningshistorien och de viktigaste fakta om denna okonventionella struktur för de tyska väpnade styrkorna under andra världskriget. I denna artikel kommer vi att analysera i detalj deras "italienska debut".
Det är svårt att säga om ruset från Kriegsmarine -ledningen faktiskt var motiverat. Italienarna, som har uppnått de största framgångarna inom marinesabotage, tog flera år att lösa de tekniska problemen med att använda mänskliga torpeder ("Mayale") och att utbilda en handfull piloter för denna typ av vapen. Tyskarna försökte gå denna väg genom kortsiktig intensiv övning, men resultaten var kanske helt bedrövliga.
Förberedelse
Natten till den 13 april 1944 anlände en hel flottil av "Negerians" till en plats som heter Pratica di Mare, som var belägen 25 km söder om Rom. Föreningens storlek var ganska imponerande - för den första stridsanvändningen tilldelade ledningen för Kriegsmarine upp till 30 mänskliga torpeder. Detta orsakade dock oväntade problem med valet av piloter - det fanns fler volontärer än båtarna själva.
Transporten av "Neger" till Italien utfördes i absolut sekretess. Mänskliga torpeder flyttades med järnväg, och sedan på väg, täckta med duk. Det är känt att tyskarna stod inför ett antal svårigheter under denna händelse - det fanns inga förberedande övningar för transport av denna typ av vapen, och soldaterna i "K" -formationen hade helt enkelt ingen erfarenhet av denna fråga.
Operationsstarten komplicerades emellertid ytterligare av luftöverlägsenheten, som vid tiden 1944 redan hade de allierade. I detta avseende placerades "Neger" inte direkt utanför kusten, utan i en tallskog, som var på ett avstånd från havet.
Ovanstående omständigheter tvingade deras svårigheter på sökandet efter en utplaceringsplats vid kusten - sabotörerna kunde inte hitta en enda, även den minsta, viken. Dessutom hade de inte kranar eller vinschar med vilka de kunde skjuta Neger från den outrustade kusten till ett djup, och de kunde inte hitta åtminstone några lämpliga stränder - de flesta av de undersökta fick gå i havet i 100 m, inte tappar botten under fötterna.
Men tyskarna hade i slutändan tur: 29 km från skeppsankringen i Anzio, som valdes som attackens mål, nära byn Torre-Vajanica som förstördes av bomber, det fanns en plats där tillräckligt djup började 20-30 meter från kusten … Det stora avståndet från målet innebar sina egna svårigheter, men den uppskattade räckvidden för "Negerov" gjorde det möjligt att täcka det nödvändiga avståndet (29 km till Anzio och lite mer än 16 km bakåt, till den första raden av tyska skyttegravar).
Det första sabotaget var planerat för nymånen, som infaller natten till 20-21 april. Underrättelser rapporterade att en konvoj av allierade fartyg inledde razzian i Anzio - enligt kända data stannade fartygen vanligtvis vid förankring i minst 3-4 dagar. Vädret var gynnsamt, nätterna var mörka och stjärnorna var tydligt synliga på himlen - detta gjorde att piloter på "Neger" kunde ha ytterligare landmärken, förutom handledskompasser.
Detta slutade dock inte där: för att hjälpa stridssimmarna fick Wehrmacht -krigare på frontlinjen sätta eld på ett skjul runt midnatt och behålla en ljus låga i flera timmar. Som alla återvändande piloter bekräftade var denna eld tydligt synlig från havet. Efter att ha passerat den på vägen tillbaka kunde de säkert sänka sina transporttorpeder, utan att tvivla på att de skulle komma till kusten ockuperad av tyskarna. Dessutom avfyrade det tyska luftvärnsbatteriet en serie ljusskal var 20: e minut i riktning mot hamnen i Anzio. Det var sant att dess räckvidd inte var tillräckligt för att belysa fartygen i vägstationen, men skalen indikerade den riktning som krävs för Neger.
Klockan 21.00 den 20 april 1944 startade den första operationen av tyska marinesabotörer.
För att säkerställa att Neger sjösattes i vattnet tilldelade markkommandot 500 soldater, och det var ingalunda ett enkelt jobb: de var tvungna att dra transportvagnarna med Neger i havet så långt att torpederna skulle komma upp själv. Infanteristerna måste gå i vattnet upp till halsen och trycka på en tung last: 60 personer krävdes för att transportera en vagn.
Operationen gick inte enligt planen redan i detta skede: infanteristerna ansåg att den uppgift som anförtrotts var en annan dumhet för överkommandot och började aktivt sabotera nedstigningen av Negerov. Soldaterna kastade mänskliga torpeder på grundarna och vägrade att skjuta dem i havet, vilket resulterade i att endast 17 fordon lanserades och gick mot Anzio. De återstående 13 blev offer för Wehrmacht -soldater som ryckte från jobbet och sprängdes i grunt vatten nästa morgon.
Anzio
Innan operationen startade delades piloterna upp i tre stridsgrupper. Den första, ledd av överlöjtnant Koch, skulle runda Kap vid Anzio, tränga in i Nettun Bay och hitta fiendens fartyg där. Den andra, fler, under kommando av löjtnant Zeibike, skulle attackera fartygen som befann sig i vägstaden nära Anzio. De andra fem piloterna, under kommando av Midshipman Pothast, avsåg att infiltrera hamnen i Anzio själv och skjuta sina torpeder mot fartyg som kan finnas där, eller längs kajmuren.
Bland de framgångsrikt lanserade 17 "Negers" fanns hela Koch -gruppen - hon hade den längsta resan, och hon lanserades först. Dessutom var ungefär hälften av enheterna i Zeibike -gruppen och endast 2 torpeder bland dem som skulle tränga igenom Anzios hamn flytande.
I denna komposition gick flottiljen in i det första stridsuppdraget.
”Vi antog att fiendens eskortfartyg som är utformade för att skydda huvudstyrkan skulle släppa djupavgifter då och då. Om jag var på rätt kurs borde jag snart ha hört dessa pauser.
Efter att inte ha hört något av det slaget bestämde jag mig redan i början av den andra timmen på natten för att ta en ny kurs - österut, eftersom jag var rädd för att jag hade burits för långt ut till havet. Min rädsla förverkligades dock inte. Gick på en ny kurs, efter tio minuter såg jag lamporna framför mig.
Tydligen var jag nära Anzio. Vid 1 timme 25 minuter. Jag märkte ett litet fartyg framför mig till höger, som passerade mig på cirka 300 m avstånd. Inga vapen var synliga. Fartyget, av dess dimensioner att döma, kunde ha varit ett anbud. Det var på väg mot Anzio. Dess silhuett kunde kännetecknas under en tid mot bakgrunden av ljus, sedan försvann den.
Cirka 1 timme 45 minuter Jag såg ett annat litet, tydligen patrullfartyg, den här gången som stod stilla. Jag stängde av elmotorn så att patrullfartyget inte kunde se mig eller höra ljudet från min motor och drev förbi detta fartyg. Jag var ledsen att spendera en torpedo på den, eftersom jag fortfarande hoppades på att möta stora landnings- och transportfartyg."
- Ober-Fenrich Hermann Voigt, medlem i razzian på Anzio.
På ett eller annat sätt slutade operationens svårigheter inte med att bara en torpedosjö lanserades i vattnet. De tyska stridsimmarna hade en lång resa (mer än 2, 5 timmar) i de trånga stugorna i "Neger". Men de största problemen började när de kom nära Anzio …
Kanske orsakade det som hände därefter åtminstone förvirring bland de tyska marinsabotörerna: de gick till hamnen i hopp om att ordna en verklig massakre bland de allierade fartygen, vilket bekräftade livskraften för tanken på asymmetriskt marin krig, och som ett resultat gjorde de bara upptäckte att både Anzios razzia och själva hamnen var … tomma.
Men den dystra genialiteten hos den tyska militärmaskinen samlade hans blodiga skörd den natten. Trots frånvaron av allierade transportfartyg var både patrullfartyg och hamninfrastruktur belägna i Anzio - de var offren för stridsimmarna den olyckliga natten.
1. Ober-Fenrich Voigt sjönk ett eskortfartyg i vägstationen.
2. Ober-Fenrich Pothast sjönk en ångbåt i hamnen.
3. Ober-viernschreibmeister Barrer sjönk en transport.
4. Schreiber-överkorporalen Walter Gerold sprängde en ammunitionskällare under ett artilleribatteri i hamnen.
5. Matros Herbert Berger (17 år), torpederade och förstörde hamnbefästningar. För denna operation tilldelades han järnkorset av 2: a graden och fick rang som korpral.
Resultaten av operationen var tvåfaldiga.
Det tyska överkommandot tog emot dem med entusiasm - razzian på Anzio ansågs framgångsrik. Och det tyska militära ledarskapet hade hopp om att fiendens överlägsenhet till sjöss kunde utjämnas med asymmetriska medel för att föra sjökrig.
Å andra sidan visade den allra första stridsoperationen av marina sabotörer inte bara utsikterna för ett sådant tillvägagångssätt, utan också den växande nedgången i det tredje rikets kapacitet och resurser: razzian utfördes nästan blindt, "K" enheten hade ingen tillförlitlig och färsk information om fienden i Anzio. Kommandot kunde inte ens ge flygspaning, än mindre något mer.
Ytterligare svårigheter föranleddes av ofullkomligheten hos de mänskliga torpederna själva, vars stridseffektivitet helt och hållet berodde på pilotens tur och personliga egenskaper. Brist på kommunikation, möjligheten att samordna åtgärder och navigationsmedel, låg hastighet, hög olycksfrekvens, komplexiteten i utplaceringen - allt detta införde begränsningar som gjorde "Neger" till ett engångsvapen som inte är lämpligt för massanvändning. Vi kommer dock att prata om detta i nästa artikel.
På ett eller annat sätt var kampdebuten för de tyska mänskliga torpederna, trots den skada som åsamkats fienden och låga förluster, misslyckad.
De allierade visste nu om det nya hotet - överraskningsfaktorn fanns inte längre. Dessutom, nästa dag, hittades amerikanerna av en av "negern", piloten vars pilot blev offer för en olycka (den natten var han en av de tre döda havssabotörerna) och förgiftade koldioxid - det gjorde det möjligt att utvärdera de nya vapnen i det tredje riket och förbered dig på att reflektera en ny fara …
