Det rysk-japanska kriget blev den första militära konflikten i världshistorien, där ubåtar, en ny typ av krigsfartyg, deltog. Enskilda fall och försök att använda ubåtar för militära ändamål registrerades tidigare, men först i slutet av 1800-talet gjorde utvecklingen av vetenskap och teknik det möjligt att utveckla en fullfjädrad ubåt. År 1900 var ännu ingen flotta i världen beväpnad med stridsubåtar. De viktigaste världsmakterna började sin konstruktion nästan samtidigt 1900-1903.
Det var i början av 1900 -talet som ubåtar äntligen började ses som ett vapen som gjorde det möjligt att försvara sig till sjöss även mot en starkare fiende. Ubåtsflottans utveckling under dessa år underlättades delvis av det faktum att marincheferna i början av förra seklet betraktade dem som en slags förstörare och trodde att ubåtar i framtiden skulle kunna ersätta den döende klassen av ytförstörare. Hela poängen var att spridningen och utvecklingen av modernt snabbt -artilleri och strålkastare, som installerades på krigsfartyg, minskade möjligheten att använda förstörare avsevärt - deras handlingar var för det mesta begränsade till nattetid. Samtidigt kunde ubåtar verka både natt och dag. Och även om de nya ubåtens krigsfartyg fortfarande var långt ifrån perfekta, lovade deras utveckling länder enorma taktiska fördelar.
Nästan från det ögonblick som förstörarna attackerade den japanska flottan den 27 januari (9 februari) 1904 på den ryska skvadronen i Port Arthur utsattes den ryska fästningen för en ganska tät marinblockad. Ineffektiviteten hos de vanliga sätten att övervinna denna belägring tvingade officerarna att leta efter icke-standardiserade lösningar. Huvudrollen i denna process spelades som alltid av entusiaster som föreslog sina egna projekt för flottans ledning i olika grenar av militär utrustning: defensiva bommar, ursprungliga gruvtrålar och slutligen ubåtar.
MP Naletov (1869-1938), som i framtiden blev en välkänd skeppsbyggare, med stöd av högsta officerare i flottan, var engagerad i byggandet av en ubåt-ett minelager enligt sin egen design, arbetet var i full gång sväng i verkstäderna i Nevskij -anläggningen på Tigrovy Tail -halvön, tidigare förstörare samlades här … Dold, i ett nedsänkt läge, var båten tänkt att gå in i yttervägen och lägga minfält på rutten för den japanska skvadronen. Idén att bygga ett undervattensminelager kom till Naletov på dagen för det ryska slagfartygets "Petropavlovsk" död, men han började bygga en ubåt först i maj 1904.
Efter att ha avslutat konstruktionen av båtens skrov (det var en nitad cylinder av stål med koniska ändar med en förskjutning på 25 ton), stoppade MP Naletov arbetet med detta - det fanns ingen lämplig motor i Port Arthur. Midshipman B. A. Vilkitsky, utnämnd till befälhavare för den oavslutade båten (senare en polarutforskare, 1913-14 upptäckte han och beskrev Severnaya Zemlya-skärgården), efter att ha tappat tron på framgången med detta projekt, gav snart upp kommandot över båten. Det ovanliga ödet för detta ovanliga projekt är fortfarande okänt: enligt en källa, M. P. Räderna, strax före fästningens kapitulation, beordrade att demontera båtens inre utrustning, och ubåtens skrov sprängdes, enligt andra källor dog ubåten medan han befann sig i torrdockan i Port Arthur under ytterligare en beskjutning av japaner artilleri. Senare kunde Naletov förverkliga sin idé om ett undervattensminelager i ubåten "Krabba", som blev en del av den ryska flottan 1915 och lyckades ta en aktiv del i första världskriget i Svarta havet.
Ubåtens andra projekt, som föreslogs i Port Arthur, var förknippat med ett försök att modernisera den gamla ubåten Dzhevetsky, som rutinmässigt var i tjänst med Rysslands havsfästningar sedan slutet av 1800 -talet. Ubåten hittades i mars 1904 på ett av fästningens lager och hittades av överstelöjtnant A. P. Meller, som anlände till fästningen med amiral Makarov för att hjälpa till med reparation av skadade fartyg. Denna ubåt var ganska gammal även vid den tiden. Hon hade en fotpedal, båten hade inte ett periskop, liksom gruvvapen. Båtens skrov, styrväxel och halvt nedsänkt stabilitet befanns dock vara tillfredsställande. Överstelöjtnant Meller visade intresse för ubåten och bestämde sig för att påbörja restaureringen. Samtidigt kunde Meller på grund av den starka anställningen i samband med reparationen av ryska skvadrons krigsfartyg inte ägna tillräckligt med tid åt arbetet med båten. Av denna anledning pågick arbetet med moderniseringen av ubåten fram till 28 juli (10 augusti) 1904. Tills Meller, efter att skvadronen lämnat för ett genombrott till Vladivostok, lämnade den belägrade fästningen (på "Resolute" -förstöraren genom Chifu).
Med avgången från Port Arthur Meller upphörde reparationen av ubåten i två månader, arbetet återupptogs först i oktober 1904, då juniormekaniker på slagfartyget Peresvet P. N. Tikhobaev bestämde sig för att installera en bensinmotor på ubåten. Kontreadmiral Loshchinsky, för att bistå Tikhobaev i hans arbete, utsåg befälhavare BP Dudorov till befälhavare för ubåten. På begäran av den senare gav befälhavaren för den ryska skvadronen, RN Viren, en motor från sin båt för att utrusta ubåten igen. Ubåtens skrov delades upp i två trycksatta fack: det främre kontrollfacket, som innehöll föraren och båtchefen, och det bakre facket, motorrummet. På ubåtens sidor monterades två gitteranordningar (torped) från båtarna på slagfartygen "Peresvet" och "Pobeda", och ett hemgjord periskop gjordes också. Båten byggdes i staden Minnoe på Tiger Tail: det fanns verkstäder här, dessutom utsattes denna plats mycket sällan för japansk beskjutning.
I början av november 1904 ägde de första havsförsöken av ubåten rum i västra bassängen, som dock slutade utan framgång: avgaserna trängde in i båtens kontrollutrymme, av denna anledning tappade Dudorov och båtföraren medvetandet, och själva ubåten sjönk på ett grunt djup. Men tack vare dispositionen av Tikhobaev, som följde ubåten på en båt (han själv, på grund av sin fullhet och sin höga statur, kunde inte passa i båten), blev ubåten räddad tillsammans med besättningen. För att förhindra inträngning av avgaser från en motor som körs i kontrollfacket uppfann P. N. Tikhobaev konstruktionen av en speciell pump. Samtidigt, efter ockupationen av berget Vysokaya den 22 november (5 december), började japanerna dagligen beskjuta de inre hamnarna i den ryska fästningen. Av denna anledning beslutades att överföra ubåten till den yttre vägstationen, där, under det gyllene berget, i viken, som bildades av två japanska brandfartyg som fastnade vid stranden, arbetet med moderniseringen av båten fortsatte.
Samtidigt utrustades bostadskvarter och verkstad på ett av brandfartygen. När havet var grovt lyftes ubåten på hissar ombord på eldfartyget. Allt arbete var klart på kvällen den 19 december 1904 (1 januari 1905). Nästa dag var det planerat att genomföra nya tester av ubåten. Men natten den 20 december (2 januari) överlämnades Port Arthur till japanerna. På morgonen den dagen, på order av kontreadmiral Loshchinsky, förde Dudorov ubåten till ett djup och sjönk den i fästningens yttre väg. De viktigaste taktiska och tekniska egenskaperna hos denna Port Arthur -båt är fortfarande oklara till denna dag. Eftersom ubåten var utrustad med en bensinmotor var den i själva verket en halvubåt (som båten "Keta" från löjtnant S. A. Yanovich), eller omedelbart innan attacken "dök" i flera minuter under vatten.
Men utan att uppfylla sitt direkta syfte spelade dessa ubåtar i Port Arthur en roll i det psykologiska kriget mot japanerna. Pressen i Ryssland har flera gånger publicerat det som idag skulle kallas "ankor" om förekomsten av ryska ubåtar i Port Arthur. Samtidigt antogs närvaron av ryska ubåtar i fästningen av japanerna. På layouten av de sjunkna ryska fartygen som ritades av japanerna efter kapitulationen av Port Arthur utsågs ubåten eller vad japanerna sedan tog för den. Med den då primitivismen för båtarnas konstruktion, deras mycket små förskjutning och en sjuklig fantasi för resterna av ett ubåtskrov, kunde man ta en cistern eller vissa delar av hamnanläggningar.
Det bör noteras att i början av 1900 -talet ansåg den överväldigande majoriteten av officerarna i den ryska flottan det onödigt att lägga ubåtar till dess sammansättning och spendera pengar på deras konstruktion. Vissa officerare uttryckte åsikten att ubåten inte skulle se någonting eller mycket lite under vatten, så det skulle behöva famla angripande av fiendens fartyg och släppa torpederna ombord blindt och inte ha någon chans att träffa målet. Andra officerare, som var vana vid bekvämligheten i hytterna på yttre krigsfartyg, sa att ubåtar inte är krigsfartyg, utan bara anordningar, kvicka instrument för dykning och prototyper av framtida ubåtförstörare.
Endast ett fåtal av sjöofficerarna förstod redan då utsikterna och kraften i de nya marinvapnen. Således uppskattade Wilhelm Karlovich Vitgeft de framväxande undervattensvapnen mycket. Redan 1889, som kapten på 2: a rang, åkte han på en lång utlandsresa för att studera gruvvapen och ubåtflottan. År 1900 vände kontreadmiral Wittgeft sig till befälhavaren för marinstyrkorna i Stilla havet med ett memo. I en anteckning skrev han:”Frågan om ubåtar vid denna tidpunkt har gått så mycket framåt, till den kortaste lösningen, att det började locka alla världens flottor uppmärksamhet. Ubåtar, som ännu inte ger en tillräckligt tillfredsställande lösning i stridsvillkor, anses dock redan vara ett vapen som kan ge en stark moralisk inverkan på fienden, eftersom han är medveten om att ett sådant vapen kan användas mot honom. I denna fråga gick den ryska flottan före andra flottor i världen och slutade tyvärr av olika skäl efter att de första mer eller mindre framgångsrika experimenten och experimenten på detta område var slutförda."
Som ett experiment bad den bakre amiralen att installera torpedorör på gamla Dzhevetsky -ubåtar från 1881, som har en pedal, och bad om att skicka båtar till Fjärran Östern. Samtidigt erbjöd han sig att utföra leveransen på ångbåten i Voluntary Fleet med ett obligatoriskt besök i japanska hamnar, så att ubåtarna garanterat skulle uppmärksammas av japanerna. Som ett resultat levererade ångbåten "Dagmar" "paketet" till fästningen, och beräkningen av den bakre amiralen motiverade sig. När de japanska slagfartygen Hatsuse och Yashima sprängdes av gruvor nära Port Arthur i april 1904 trodde japanerna att de attackerades av ryska ubåtar, medan hela den japanska skvadronen sköt våldsamt och länge i vattnet. Japanerna var medvetna om förekomsten av ryska ubåtar i Port Arthur. Rykten om dem publicerades i pressen. Tro mot sin uppfattning om den moraliska betydelsen av det nya undervattensvapnet beordrade Wilhelm Witgeft att ge ett radiogram när de japanska stridsfartygen detonerade på gruvor som amiralen tackar ubåtarna för en lyckad gärning. Japanerna lyckades fånga upp detta radiomeddelande och "tog hänsyn till informationen".
Till viss del hade det japanska kommandot all anledning att frukta ryska ubåtars handlingar. Redan före början av den militära konflikten med den stigande solens land försökte kommandot för den ryska flottan skapa sina egna ubåtskrafter i fästningen Port Arthur. Förutom den redan nämnda ubåten Drzewiecki levererades båten till den franska designern T. Gube till fästningen, troligen tillbaka 1903, fördes den ombord på slagfartyget "Tsesarevich". Båtens förskjutning var 10 ton, besättningen var 3 personer. Hon kunde hålla en hastighet på 5 knop i 6-7 timmar, beväpningen på båten var 2 torpeder. Under de allra första dagarna av kriget, tillsammans med en särskild grupp, skickades NN Kuteinikov, chef för den arbetande avdelningen vid den baltiska anläggningen, till Fjärran Östern. Han var byggare av ubåten "Petr Koshka" och sannolikt rörde sig denna ubåt också längs järnvägen till den ryska Fjärran Östern, bland annat last. Under de åren hade den en mycket viktig fördel - den kunde demonteras i 9 delar, varefter den enkelt kunde transporteras med vanliga järnvägsvagnar.
De ryska sjömännen tänkte också på fiendens möjliga användning av ubåtar. Således hade admiral S. O. Makarov, som var en av initiativtagarna till användningen av torpedvapen, en utmärkt uppfattning om graden av undervattenshot mot krigsfartyg. Redan den 28 februari 1904 krävde han på order att varje krigsfartyg skulle rita silhuetter av ubåtar i ytan, positionen och även under periskopet. Dessutom tilldelades särskilda signalmän som skulle övervaka havet och identifiera ubåtar. Fartygen var ansvariga för att skjuta mot de upptäckta ubåtarna och förstörare och båtar för att ramma ubåtar.
I slutet av sommaren 1905 samlades 13 ubåtar i Vladivostok, men dessa ubåtars kvaliteter uppfyllde inte villkoren för militära operationer i Fjärran Östern, och deras gemensamma nackdel var deras korta kryssningsavstånd. Hastigt byggda och skickade till Fjärran Östern med dåligt utbildade eller helt otränade lag, de användes extremt dåligt. Ubåtarna förenades inte av ett enda ledarskap, och de baser som var nödvändiga för dem var frånvarande. Förutom den dåligt utrustade basen i själva Vladivostok, i andra delar av kusten, fanns det inga bryggor och punkter där ubåtar kunde fylla på sina förnödenheter. Ett stort antal defekter och brister, liksom olika tekniska problem, hindrade ubåtarna från att utbilda sina besättningar. Samtidigt ägnade personalen mycket tid åt reparationer och produktionsarbete. Allt detta, i kombination med bristen på organisation av kampanvändning av ubåtar, reducerade deras deltagande i det rysk-japanska kriget till ett minimum, men en stor framtid väntade den nya ubåtsflottan.
