Den 2 mars 1969 inleddes en kamp om en liten ö vid Ussuri -floden, som blev en symbol för de ryska gränsvaktarnas stora mod.
I Rysslands efterkrigshistoria fanns det bara ett fall då dess soldater var tvungna att avvisa en attack av vanliga fiendens trupper på deras mark. De sovjetiska soldaterna gick segrande ur den striden. Även om de fick denna seger till ett högt pris: den 2 mars 1969 dödades tre dussin ryska gränsvakter, vilket återspeglar den förrädiska attacken från kinesiska trupper på ön Damanskij. Och 12 dagar senare upprepades allt, och som ett resultat nådde det totala antalet förluster på den sovjetiska sidan 58 personer. Det är sant att Kina betalade mycket mer för sin provokation: enligt inofficiella uppgifter - och de officiella kineserna döljer det noggrant till denna dag! - mellan 300 och 1000 PLA -soldater och officerare dödades.
Historien om Kinas försök att skada Ryssland genom att ta ifrån den en karg ö mitt i Ussuri-floden översvämmad med översvämningar börjar med en tre sekel lång avgränsning av den rysk-kinesiska gränsen i detta område. Enligt villkoren i fördragslagen från 1911 passerade gränsen mellan de två länderna längs den kinesiska Ussuribanken. Men principen om "gränsflod", som antogs åtta år senare som en världsomspännande princip, längs vilken gränsen dras i mitten av huvudfarleden eller helt enkelt mitt i floden, om den inte är navigerbar, i ett slag gjorde Ussuri -gränsen till en kontroversiell. Hur som helst, ur Kinas synvinkel, som efter år av försvagning av centralregeringen och ett utdragen inbördeskrig igen har börjat ta anspråk på en världsmakts roll.
Politiska motsättningar mellan Moskva och Peking, som förvärrades efter Joseph Stalins död, spelade också en roll i den katastrofala utvecklingen av händelser runt Damanskijön, uppkallad så 1888 för att hedra Stanislav Damansky, en järnvägsingenjör från den ryska expeditionen som dog utanför östränder. Kina, som upplevde den stora kulturrevolutionen med en kolossal piskning av nationell och politisk hysteri, fann sedan snabbt den största boven i sina interna problem, anklagade Sovjetunionen för att förråda kommunismens ideal och tvinga befolkningen att hata Ryssland mer än sina egna politiker. Och i det ögonblicket flundrade de mellan de två främsta fienderna i kalla kriget - Sovjetunionen och USA - på jakt efter en ny allierad och sponsor. Det var dessa kasta, enligt många historiker, som blev den verkliga orsaken till konflikten i Damanskoye. Påstås att Peking har hittat det mest radikala sättet att visa Washington sina hopplöst försämrade förbindelser med Moskva. Och det kinesiska ledarskapet tvingades välja Damansky av rent strategiska överväganden: ön ligger på ett betydande avstånd från Primoryes militära centra, i korsningen mellan två utposter, dåligt tillgängligt för tung utrustning och ligger mycket närmare den kinesiska kusten, vilket underlättade tillgången för de kinesiska trupperna.
År 1964 föreslog sovjetiska diplomater hur farligt situationen med osäkerheten vid statsgränsen vid Ussuri var, föreslog Kina att överföra den omtvistade ön till dess förfogande. Men Peking svarade helt enkelt inte på detta förslag i hopp om att kunna använda Damansky som trumfkort i ett politiskt spel - och började omedelbart spela det. Under de närmaste åren ökade antalet provokationer på denna del av gränsen från hundratals till flera tusen om året. Till en början började kinesiska bönder helt enkelt landa på ön (som kinesiska politiker senare erkände i sina memoarer, med fullt godkännande från huvudstaden), som klippte hö och betade boskap och förklarade för de sovjetiska gränsbevakningarna som utvisade dem att de var på Kinesiskt territorium. Därefter ersattes de av de röda vakterna - ungdomsaktivister från kulturrevolutionen, som ideologiskt mumsade så mycket att de slutade hålla sig till allmänt accepterad mänsklig moral. Dessa "röda vakter" började öppet attackera gränspatrullerna och gömde sig vid den första faran. De ryska gränsbevakningarna behöll dock en fantastisk återhållsamhet: fram till den ödesdigra natten den 2 mars 1969 gjorde de aldrig - låt oss betona, inte en gång! - använde inte vapen. Senare erkände kineserna själva att de räknade med de första skotten, men av någon anledning föredrog ryssarna en knytnäve. Från vilket, som provokatörerna bittert uttalade, våra gränsvakter alltid gick segrande på grund av överlägsenhet i höjd och, viktigast av allt, i muskelmassa: vid den tiden i Kina var det mycket dåligt med näring …
Desperat efter att provocera den sovjetiska sidan till de första skotten, beslutade Peking att spotta på politisk anständighet och gav kommandot att starta Operation Retribution, som leddes av vice befälhavaren för Shenyang militära region, Xiao Quanfu. Som en del av denna rent militära plan, natten till den 2 mars 1969, passerade cirka 300 soldater från den kinesiska nationella befrielsearmén under skydd av mörkret isen till Damansky Island och organiserade flera bakhåll. Målet var enkelt: vänta på att gränspatrullerna ska dyka upp, demonstrera för dem Kinas militära närvaro på ön, tvinga personalen vid närmaste gränspost "Nizhne-Mikhailovka", som vanligt, att åka till Damansky och sedan förstöra dem med tät automatisk eld, stödd från den kinesiska kusten av maskingevär och artilleri …
Den första etappen av konflikten, det måste erkännas, gick i full överensstämmelse med de kinesiska planerna. Vid 10:30 på morgonen märkte en teknisk observationsstation hur beväpnade människor började korsa från den kinesiska kusten till ön. Klockan 10:40, enligt följande från undersökningsdokumenten, nådde två grupper av kineser - på 30 och 18 personer - ön, och omedelbart efter det höjdes utposten i ett pistol. Gränsbevakningarna agerade på samma sätt som de hade tusentals gånger tidigare: utan att ta bort maskingevärna som fanns på säkerhetslåset från axlarna gick de för att möta kineserna för att bokstavligen trycka ut dem från ön, eftersom de kunde inte räkna med övertalning. Men den här gången gick allt annorlunda: när utpostens chef, överlöjtnant Ivan Sinelnikov, tillsammans med andra befäl och soldater, närmade sig kränkarna och började förklara för dem varför de skulle lämna ön (förmodligen uttalade han texten bokstavligen av hjärta, tänker inte längre på det), skilde sig plötsligt den första raden av kineserna, och den andra öppnade elden bokstavligen tom. Nästan samtidigt föll reservgruppen på utposten, som marscherade till de invaderande inkräktarnas flank, i ett annat bakhåll. Som ett resultat överlevde inte mer än hälften av de 32 soldaterna och officerarna i Nizhne-Mikhailovka, och även de tvingades lägga sig under tung fiendens eld.
Chef för den första gränsposten Vitaly Dmitrievich Bubenin. Foto: damanski-1969.ru
Bara två timmar senare, när soldaterna i Nizhne-Mikhailovka kom till hjälp för de få kvarstående i leden, trots såren, manövrerar grupper från Kulebyakiny Sopki-utposten under kommando av dess chef, överlöjtnant Vitaly Bubenin, den framtida skaparen av Alpha -gruppen i KGB i Sovjetunionen började kineserna dra sig tillbaka. Efter att de lämnat ön började de söka och samla in de döda gränsvaktarnas kroppar på Damanskoye. Deras utseende skrämde även erfarna officerare och läkare: Kinesiska soldater tog inte fångar, avslutade de sårade med skott på nära håll och hånade de döda, vanställde och strimlade kroppar med bajonetter. I samma fasansfulla tillstånd återvände kroppen av den enda tillfångatagna gränsbevakningen i Nizhne-Mikhailovka, korpral Pavel Akulov, hem efter en och en halv månad …
Totalt dog 31 sovjetiska gränsvakter i striden om ön Damanskij den dagen, och ytterligare 14 skadades. Och 12 dagar senare, i strider den 14 och 15 mars, dödades ytterligare 27 soldater och officerare och 80 skadades. För att äntligen lämna ön, som attackerades av PLA: s 24: e infanteriregemente, som omfattade 5 tusen människor, övertygades kineserna bara av skal av det då hemliga vapnet - Grad MLRS - och den avgörande motattacken från sovjetiska motoriserade gevär och gränsvakter som följde denna beskjutning. Till följd av händelserna i Damanskoye fick många av deras deltagare höga utmärkelser - och många, tyvärr, postumt. Fem personer blev Sovjetunionens hjältar: befälhavaren för den 57: e gränsavdelningen, överste Demokrat Leonov, chefen för utposten Nizhne-Mikhailovka, överstelöjtnant Ivan Strelnikov, seniorsergeant Vladimir Orekhov (alla tre postumt), samt överlöjtnant Vitaly Bubenin och juniorsergeant Yuri Babansky … Under hans livstid och postum tilldelades dessutom ytterligare 148 soldater och officerare i den sovjetiska armén och gränstrupper. Tre - Lenins order, 10 - Order of the Red Banner of Battle, 31 - Order of the Red Star, 10 - Order of Glory III degree, 63 - medaljen "For Courage", 31 - medaljen " För militär förtjänst ".
Fram till slutet av året hände små skärmar i Damanskoye och runt det mer än en gång, men saken kom inte till en öppen krock. Den 11 september 1969 kom Moskva och Peking överens om att lämna trupperna i sina tidigare positioner, och ön blev helt öde. I själva verket innebar detta att Sovjetunionen vägrade att behålla denna mark, rikligt vattnad med blod från sovjetiska soldater. 1991 legaliserades detta beslut, och ön kom helt under Kinas jurisdiktion. Men förlusten av Damansky betyder inte att hans försvarare är bortglömda - ryska soldater, som i en ojämlik strid vann en ovillkorlig seger över sin många gånger överlägsna fiende.
