År 1939 utvecklade den australiensiska självlärda vapensmeden Evelyn Owen och presenterade för armén sin version av maskinpistolen. Detta vapen hade en extremt enkel design och utmärktes också av sin låga kostnad. Dessutom monterades den första prototypen av Owen i hans egen verkstad. Enkelheten och billigheten i det nya vapnet borde ha intresserat armén, men militärledarna, som hade bekantat sig med det, tog ett annat beslut. Militären hyllade uppfinnarens entusiasm, men beordrade inte utvecklingen av en fullvärdig modell av handeldvapen för armén.
Efter att ha fått en vägran från militären förlorade E. Owen snart intresset för handeldvapen och gick för att tjäna i armén. På detta kunde hans karriär som vapensmed ha slutat, men situationen förändrades snart. Den första prototypen av maskinpistolen fick av misstag ögonen på Owens granne, Vincent Wardell, som då arbetade för Lysaghts Newcastle Works. Wardell och Owen diskuterade igen projektets möjligheter och bestämde sig för att återigen presentera det för militären, denna gång som en ny utveckling av ett industriföretag, och inte en ensam designer. I en ny kapacitet presenterades ett erfaren vapen 1940 för det nyskapade centralrådet för uppfinningar för armén.
Rådsexperter, ledda av kapten Cecil Dyer, har uttryckt intresse för Lysaghts Newcastle Works förslag. Detta intresse var inte minst förknippat med evenemang i Europa. Vid demonstrationen av erfarna vapen för rådet hade Nazityskland erövrat Frankrike och förberedde sig för en attack mot Storbritannien. Således kan Australien inom en snar framtid förlora möjligheten att köpa brittiska vapen och utrustning, varför det var nödvändigt att utveckla sina egna system. Owen och Wardells förslag kan sedan bli en "backback -flygplats" vid leveransproblem.
Owens seriella maskinpistol Mk 1. Foto Awm.gov.au
Ytterligare arbete med Owens maskinpistol var emellertid fullt av problem. Vid demonstrationen av prototypen hade Australien fått försäkringar från Storbritannien om att STEN -maskingevärna skulle levereras snart. Det fanns anledning att tro att brittiska vapen var överlägsna inhemska när det gäller deras egenskaper, men australiensiska experter bestämde sig för att inte förlita sig på antaganden och göra jämförande tester av de två proverna. Lysaghts Newcastle Works har beställt flera prototypvapen kammade för.38 S&W.
Eftersom E. Owen vid den tiden tjänstgjorde i armén utfördes det mesta av arbetet med utveckling och förbättring av hans vapen av anställda vid Lysaghts Newcastle Works. Huvudarbetet utfördes av bröderna Vincend och Gerard Wardell, dessutom fick de hjälp av vapenmästaren Freddy Künzler. I de senare stadierna av projektet gick Owen själv med i Wardells och Künzler.
Förmodligen ville militären inte kontakta den inhemska tillverkaren och vänta tills den slutfört allt designarbete, tester, revisioner etc. På grund av detta fick Lysaghts Newcastle Works ordern, men stod utan de nödvändiga råvarorna. Militäravdelningen vägrade att tillhandahålla färdiga fat och ammunition för testning. Wardell och hans kollegor ville inte förlora ordern och kunde övertyga militären om behovet av att ändra kraven. Efter en rad tvister och samråd beslutades det att göra en ny maskinpistol kammare för.32ACP. En sådan förändring i projektet gjorde det möjligt att tillhandahålla acceptabla brandegenskaper, men den största fördelen var möjligheten att använda färdiga fat från Short Magazine Lee-Enfield Mk I. Gevär. För detta måste gevärröret skäras i flera delar och kammaren med önskade dimensioner borrade i dem.
Evelyn Owen med sina maskinpistoler. Foto Forgottenweapons.com
.32ACP -maskingeväret tog bara tre veckor att skapa, varefter det presenterades för armén. Det bör noteras att vissa källor anger datumet för leverans av denna prototyp, vilket kan väcka vissa frågor. Enligt vissa rapporter presenterades den för armén den 30 januari 1940, men sådan information kan motsäga annan information om projektet. På ett eller annat sätt, allt arbete på projektet med ett vapen kammat för.32ACP med hjälp av en pipa från ett seriegevär slutfördes under 1940 -talet.
Prototypen maskinpistol skickades för testning och visade sig vara effektiv. Efter det krävde militären att genomföra resurstester, under vilka vapnet fick göra 10 tusen skott. Samtidigt vägrade de att tillhandahålla nödvändig ammunition, och utvecklarföretagets chanser att få dem på egen hand tenderade till noll. Således antydde militära avdelningen återigen genomskinligt att den inte vill hantera inhemska företag och vill förvärva brittiskt tillverkade vapen.
Som svar föreslog Wardell och hans kamrater en ny version av vapnet, denna gång avsedd för.45ACP -patronen. Bössmederna trodde med rätta att den australiensiska armén definitivt inte hade någon brist på sådan ammunition, eftersom den var beväpnad med Thompson -maskingevär och några andra system för denna patron. En beställning gjordes för leverans av patroner, men av misstag (eller av onda avsikter) kom en försändelse med.455 Webley -patroner till Lysaghts Newcastle Works. Dessa händelser påverkade dock inte projektets gång. Den färdiga prototypen fick ett nytt fat tillverkat av enheterna i ett gammalt gevär av motsvarande kaliber.
Olika prototyper av maskinpistolen. Foto Forgottenweapons.com
I början av 1941 fylldes utvecklingsteamet för ett lovande maskingevär med Evelyn Owen. Han återkallades från armén och skickades för att delta i utvecklingen av nya vapen. Vilken typ av designinnovationer som Owen föreslog är okänt. Som ett team försökte australiensiska vapensmeder inte föreviga deras namn till nackdel för den gemensamma orsaken. Samtidigt fick vapnet dock i slutändan namnet E. Owen, som bara gick med i utvecklingen i ett av de sista stadierna.
Under 1941 fortsatte Lysaghts Newcastle Works ingenjörsteam att arbeta med sitt nya projekt och "bekämpade" militären. Dessutom testades flera prototyper, enligt resultaten av vilka nya prover finjusterades. Testerna gjorde det möjligt att fastställa projektets styrkor och svagheter i dess nuvarande form, samt förbättra ergonomin och göra några andra justeringar.
I början av september, 41: a, ändrade militära avdelningen igen sina krav på en lovande maskinpistol. Nu krävde militären att vapnet skulle konverteras för att använda 9x19 mm Para -patronen. Sådana patroner användes av ett stort antal system, inklusive maskinpistolen STEN. I slutet av månaden slutade arbetet med moderniseringen av maskinpistolen och en annan prototyp presenterades för testning.
För jämförande tester presenterade Owen, Wardells och Künzler sina egna maskinpistoler kammade för 9x19 mm Para och.45ACP patroner. Deras rivaler var brittiska STEN och amerikanska Thompson, som använde liknande ammunition. Dessa tester, som verifierade alla möjliga parametrar och egenskaper, gjorde det möjligt för Lysaghts Newcastle Works att bevisa sitt fall och demonstrera designens överlägsenhet gentemot konkurrenternas design.
Hämtning från patentet. Figur Forgottenweapons.com
I början av testerna visade sig alla fyra vapenproverna från den bästa sidan, men i takt med att förhållandena blev mer komplicerade förändrades egenskaperna hos maskinpistolen märkbart. Skillnaderna i strukturernas perfektion var särskilt uttalade under testerna med kontaminering. Amerikanen "Thompson", efter att ha varit i leran, fortsatte att skjuta, även om det inte var utan förseningar och andra problem. Brittiska STEN klarade inte lerprovet. Samtidigt klarade båda proverna av Owens maskinpistoler alla tester.
Jämförelse av fyra prover i förhållanden nära det verkliga, hjälpte den australiensiska militären att ta reda på vilket vapen som skulle gå i strid, och vilket är bättre att överge. I detta avseende fick Lysaghts Newcastle Works en order om tillverkning av ett parti med 2000 maskingevär, som var planerade att skickas till armén för militära försök. Dessutom skickades flera prover och dokumentation om det nya vapnet till Storbritannien med ett förslag att testa dem och starta massproduktion. Enligt rapporter genomförde brittiska specialister 1943 sina jämförande tester, under vilka det australiensiska vapnet igen kringgick STEN och andra prover.
Ett karakteristiskt drag hos E. Owens första maskinpistol, monterat i hans egen verkstad, var designens extrema enkelhet. Under den fortsatta utvecklingen av vapen lades enkelheten i designen i spetsen, vilket i slutändan påverkade dess slutliga utseende. Samtidigt ägnade sig bröderna Wardell och F. Künzler inte enbart åt utvecklingen av Owens första design. De föreslog ett antal betydande innovationer som skulle ge hög prestanda utan att använda kompromisser och tveksamma lösningar.
Delvis demontering av maskinpistolen Mk 1-42. Foto Zonawar.ru
Under testerna identifierade projektförfattarna ständigt olika brister och korrigerade dem. Dessutom introducerades nya originalidéer för att förbättra prestanda. På grund av detta var prototyperna 1940-41 märkbart olika från varandra både i utseende och i strukturen hos de interna enheterna. Tänk på utformningen av den seriella maskinpistolen, betecknad Mk 1.
Vapens huvudenhet var en rörformad mottagare, inuti vilken fanns en bult, en fram- och återgående stridsfjäder och några element i avfyrningsmekanismen. Framför den fästes en 9 mm fat med en längd av 247 mm (27,5 kaliber). För att minska pipans slängning vid avfyrning, fanns en slitsad noskompensator, som tömmer ut en del av pulvergaserna framåt och uppåt. Utvidgningsfogens konstruktion ändrades flera gånger under serieproduktionen. Dessutom hade pipan ursprungligen ribbor för bättre kylning, men sedan övergavs den. Tunnan fixerades på plats med en speciell klämma. Bakom den senare fanns en liten vertikal förrådsaxel. Ett karakteristiskt drag hos maskinpistolen var butikens översta läge, vilket förenklade dess design. Direkt under magasinaxeln, på mottagarens nedre yta, fanns ett fönster för att mata ut höljena.
På baksidan underifrån på mottagaren fanns ett skruvhål för att fästa avfyrningsmekanismens lock. Den senare var en trapetsformad metallenhet, framför vilken det fanns en stor avtryckare och ett pistolgrepp. Inuti fanns detaljerna om avfyrningsmekanismen. En rumpa fästes på baksidan av höljet. Vapnet var inte utrustat med en framkant, istället för att ett extra främre handtag erbjöds, säkrat med en krage på pipan.
Owen maskinpistoler i olika serier (topp och mitten) och Austin SMG (nedtill). Foto Forgottenweapons.com
Utlösarhusets och rumpans utformning berodde på modellen. Tidiga seriella maskinpistoler, de s.k. Owen Mk 1-42 var utrustade med ett massivt väggigt hölje och en metallram. Därefter har utformningen av dessa enheter förändrats. Modifieringen Mk 1-43 fick ett trälager som var enklare och billigare att tillverka, och viktökningen kompenseras av fönster i väggarna i metallhöljet. Det fanns också några andra skillnader i produktionsteknik, noskompensatordesign, etc.
Owens maskingevär hade en automatik med fri action. Själva bulten gjordes i form av en cylindrisk enhet med ett hål i den bakre delen för att installera en fram- och återgående fjäder och en komplex främre del bildad av en cylinder och en rundad yta. Inuti luckan fästes en speciell stång med en stift, på vilken en fram- och återgående stridsfjäder sattes på under montering. När bulten placerades inuti mottagaren passerade stången in i hålet på en speciell skiljevägg. Således förblev bulten och fjädern i lådans främre kammare, och stången föll in i baksidan, där lasthandtaget var fäst vid den, som fördes ut genom spåret i mottagarens högra vägg.
Avfyrningsmekanismen var placerad i höljet, bredvid avtryckaren och brandkontrollhandtaget. Den bestod av endast ett fåtal delar: en avtryckare, ett sår, en låsbult i bakläget, ett brandsäkerhetslås och några fjädrar. Översättarsäkringsflaggan, som visas på höljets vänstra sida och placerad ovanför pistolgreppet, gjorde det möjligt att blockera såret, samt att skjuta singel eller burst.
Ett annat alternativ för kamouflagefärg. Foto World.guns.ru
Lådformade avtagbara butiker för 32 omgångar placerades i mottagarens axel. Butikens översta läge förenklade utbudet av ammunition, och fjädern gav rörelse för patroner även i icke-standardiserade lägen. Det bör noteras att magasinaxeln inte var belägen längs vapnets längdaxel, utan med en förskjutning åt höger. Detta gav möjligheten att sikta med den befintliga oreglerade baksidan och framsidan.
Owens maskinpistol var cirka 810 mm lång och vägde (utan magasin) cirka 4,22 kg. Således kunde detta vapen inte skryta med stor användarvänlighet, men jämförande tester visade att förlusten i vikt och dimensioner kompenseras fullt ut av tillförlitlighet och brandegenskaper.
Principen för vapnets funktion var ganska enkel. Innan skjutningen skytten var tvungen att sätta in magasinet i mottagningsaxeln och ladda vapnet genom att dra tillbaka bulthandtaget. Samtidigt drogs den senare tillbaka till det extrema bakre läget, komprimerade den fram- och återgående källan och fastnade för såret. Skytte kunde endast utföras från en öppen bult. När avtryckaren trycktes gick bulten framåt under fjäderns inverkan, fångade patronen i butiken och matade in den i kammaren. Vid den extrema framåtriktade punkten träffade bultspetsen på patronens primer och ett skott ägde rum.
Australiska soldater med Owen SMG. Foto Wikimedia Commons
Under påverkan av rekylkraften började bulten röra sig bakåt och drog det förbrukade patronhöljet bakom det. Efter att ha nått den svängande utsugaren lossnade den från bulten och föll under sin egen vikt ut genom fönstret i mottagarens nedre yta. Bulten gick i sin tur i bakläget och, beroende på eldsättet, fastnade det vid skäret eller gick framåt igen.
Sådana mekanismer gjorde att Owens maskinpistol kunde skjuta med upp till 700 rundor per minut. Det effektiva skjutområdet från 9x19 mm Para-patronen översteg inte 150-200 m.
För demontering och underhåll av vapnet var det nödvändigt att använda lämpligt lås och ta bort pipan. Därefter avlägsnades bulten och den fram- och återgående stridsfjädern från mottagaren. Genom att skruva loss den nedre skruven var det möjligt att ta bort tändskyddet. Rumpan, oavsett konstruktion och material, var också fixerad på skruven och kunde lossas från avtryckarhuset.
Det använda ammunitionsförsörjningssystemet, trots sitt ovanliga utseende, gav maskinpistolen inte bara hög prestanda, utan också bra motståndskraft mot smuts. Fönstrets nedre plats för att mata ut ärmarna gjorde det svårt för smuts att komma in i mottagaren, och gjorde det också lättare att ta bort det: sand, jord eller vatten, när luckan flyttades, föll ner från fönstret. Det stora avtryckarskyddet var också användbart. Vid eldning föll de fallande skalen på den och studsade åt sidan utan att bränna skyttens fingrar.
En tidig prototyp av Owen SMG Mk 2. Foto Awm.gov.au
År 1942, efter militära prövningar, togs det nya vapnet i bruk under beteckningen Owen SMG Mk 1 - "Owen submachine gun, version 1". Senare ändrades denna beteckning till Mk 1-42 (efter utgivningsår) för att skilja den från senare versioner. Under andra världskriget producerade den australiensiska industrin cirka 45 433 nya maskingevär. Ungefär 12 tusen enheter tillhörde den grundläggande modifieringen Mk 1-42 och var utrustade med metallrumpor. År 1943 lanserades tillverkningen av Mk 1-43-varianten, med ett nytt avtryckarhölje och en trästam. Sådana vapen tillverkades i mängden 33 tusen bitar.
En nyfiken egenskap hos Owens seriella maskinpistoler var färgen. Dessa vapen var avsedda att användas av den australiensiska armén, som främst kämpade i de södra delarna av Asien och Stilla havet med sina egna landskapsdrag. Av denna anledning fick vapnet en kamouflagefärg anpassad för djungeln, främst gul och grön. De allra flesta maskinpistoler som har överlevt till denna dag har exakt denna färg, även om det finns både svarta och omålade prover.
Det finns information om utvecklingen av ett moderniserat maskinpistol med beteckningen Mk 2. På grund av vissa designinnovationer var det planerat att öka brandegenskaperna, samt att ytterligare minska vikten. Denna version av vapnet nådde massproduktion, men kunde inte ersätta basen Mk 1. Som ett resultat var produktionen av Owens maskinpistol av den andra modellen begränsad till några hundra stycken.
Serieproduktionen av Owen SMG -maskingevär fortsatte fram till 1944. Enkel design och låga produktionskostnader gjorde det möjligt att tillverka mer än 45 tusen enheter av sådana vapen, vilket var tillräckligt för att lösa alla problem med den australiensiska armén. Dessa vapen användes aktivt av Australien under andra världskriget och efterföljande konflikter. Med Owens maskingevär gick australiensiska trupper i strid i Korea och Vietnam. I slutet av sextiotalet började en massiv avskrivning av maskinpistoler, som hade uttömt deras resurs. En del av de återstående reserverna såldes till tredjeländer. Ersättaren för vapnen från andra världskriget var F1 -maskingevärerna i sin egen australiska design.
Seriell Owen SMG Mk 2. Foto Awm.gov.au
Under arbetet för Lysaghts Newcastle Works listades Evelyn Owen som anställd och fick löner på samma sätt som sina andra kollegor. Dessutom, efter att den nya maskinpistolen togs i bruk, började utbetalningen av bonusar och patent royalties. Totalt tjänade Owen cirka 10 000 pund på sitt projekt. Han använde de pengar han fick för att bygga sitt eget sågverk. Samtidigt fortsatte Owen att arbeta med lovande vapen på initiativ. Efter kriget blev den autodidaktiska ingenjören beroende av alkohol och dog 1949 utan att någonsin se sitt vapen användas i nya konflikter.
Ur Lysaghts Newcastle Works synvinkel var maskinpistolprojektet inte särskilt framgångsrikt. Fram till mitten av 1941 var hon tvungen att arbeta på initiativ, utan att räkna med någon ersättning för kostnader. Dessutom var Vincent Wardell tvungen att bokstavligen kämpa för projektet och, som de säger, lägga nerverna på att marknadsföra det. Först efter starten av serieproduktionen tilldelades företaget en bonus för att skapa ett projekt till ett belopp av 4% av ordervärdet. Ändå försenades betalningarna enligt detta kontrakt ständigt, varför hela beloppet överfördes till företaget först 1947 - tre år efter produktionens slut. På grund av förseningar i betalningarna från militäravdelningen kunde företaget inte betala av lån i tid, vilket ledde till en ökning av redan betydande skulder. Betalning av skulder, böter m.m. ledde till att företagets vinst sjönk från de ursprungliga 4% till 1,5% av den totala kostnaden för serieproduktion.
Den självlärda designern Evelyn Owen började bygga sitt maskingevär i slutet av trettiotalet och ville hjälpa landet att försvara sig mot eventuella hot. Senare visade specialisterna på Lysaghts Newcastle Works sin entusiasm på denna grund, som tog projektet till serieproduktion. Som ett resultat av det gemensamma arbetet dök en av de mest massiva australiensiska vapentyperna upp, som dock först ledde till stora utgifter och sedan gav dess skapare bara en snabbt bleknad berömmelse. Ändå förblev Owen SMG -maskinpistolen i historien om handeldvapen en av de mest intressanta utvecklingen, även om den inte fick mycket distribution.
