Den 16 augusti 1870 band preussiska styrkor den franska armén vid slaget vid Mars-la-Tour. De franska trupperna, som föll i omringningen, tvingades dra sig tillbaka flera kilometer norr om slagfältet och därmed driva sig in i en ännu större fälla. På två dagar fick tyskarna stora förstärkningar och förberedde sig på att ge den franska Rhenarmén en avgörande kamp. Den här gången hade preussarna en fördel i styrka: cirka 180 tusen soldater mot 140 tusen fransmän. Efter en envis strid drog fransmännen tillbaka till Metz och omringades där av en numerärt överlägsen fiendens armé. Således förlorade Frankrike sin huvudarmé. Den 27 oktober kapitulerade Bazin tillsammans med sin armé.
Förbereder sig för strid
Den andra arméns kår, som inte deltog i slaget vid Mar-la-Tour, fortsatte sin framsteg mot Maas. På vänsterflygel flyttades förtruppen från 4: e kåren till Tul. Denna franska fästning täckte en järnväg som var viktig för fortsatt verksamhet. Fästningen hade en liten garnison och den var planerad att ta den i farten. Det var dock inte möjligt att ta fästningen i farten. Fältartilleriet kunde inte bryta mot de stenskyddade bastionerna, och breda diken gjorde en snabb attack omöjlig. Det var inte heller möjligt att bryta porten för att komma in i fästningen. Som ett resultat övergavs det omedelbara överfallet mot Tul.
På morgonen den 16 augusti, vid Pont-a-Muson, fick arméns högkvarter besked om att den 3: e kåren var i en allvarlig strid och att den 10: e och 11: e kåren hade hjälpt dem. Det blev uppenbart att fransmännen inte hade något sätt att dra sig tillbaka, men man kunde förvänta sig att de skulle ta allvarliga steg för att slå igenom. Därför instruerades den 12: e kåren att gå vidare till Mars-la-Tour, och den 7: e och 8: e kåren skulle stå klara vid Roots and Ars på Mosel. Dessutom skickade huvudkontoret för den andra armén ordern till vaktkåren omedelbart för att marschera mot Mars-la-Tour. Utförandet av dessa order underlättades av initiativet från kårchefen själva, som fick nyheter om striden. Vid den 18 augusti koncentrerade preussiska kommandot styrkorna i 7 kårer (7: e, 8: e, 9: e, 3: e, 10: e, 12: e och vakterna) och 3 kavalleriedivisioner från 1: a och 2: a arméerna.
I gryningen den 17 augusti var franska utposter stationerade hela vägen från Brueville till Rezonville. Rapporterna om preussiska kavalleriet var motsägelsefulla: det var omöjligt att förstå om fransmännen koncentrerade sig på Metz eller drog sig tillbaka längs båda fortfarande fria vägar genom Éten och Brie. Det fanns dock ingen förberedelse för offensiven. Som ett resultat blev det klart att den 17 augusti hade de franska trupperna ännu inte påbörjat sin reträtt. Faktum är att fransmännen förberedde sig för försvaret, de grävde skyttegravar, skyttegravar hela natten från 17 till 18 augusti och förstärkte på alla möjliga sätt sina defensiva positioner. Dessutom ockuperade de byn Saint-Privat, som hade många höga stenbyggnader.
Det preussiska kommandot utarbetade två offensiva planer: 1) i båda skulle vänsterflygeln avancera i nordlig riktning till närmaste reträttväg genom Doncourt, fortfarande öppen för fransmännen. Om den franska armén skulle dra sig tillbaka bör de omedelbart attackeras och fördröjas tills högerkanten var lämplig för stöd. 2) Om det blev klart att fransmännen stannade kvar vid Metz, då skulle vänsterflygeln behöva göra ett inträde i öster och täcka sin position från norr, medan högerkanten skulle binda fienden i kraft. Det speciella med denna strid var det faktum att båda motståndarna kämpade med en vänt vänster, utan att ha någon koppling till deras kommunikation. Den franska armén stod nu inför Frankrike, och preussen - mot Tyskland. Som en konsekvens kan resultaten av seger eller nederlag vara av mer allvarlig betydelse. Dessutom hade de franska trupperna fortfarande fördelen att de hade en mäktig fästning och dess medel som bas.
Målning av den tyska stridmålaren Karl Röchling "Attack at Gravelot"
Den franske marskalken Bazin ansåg det olämpligt att dra sig tillbaka till Verdun, eftersom tyskarna redan var mycket nära hans flank och bestämde sig för att koncentrera sina styrkor på en position nära Metz, som han ansåg praktiskt taget ointaglig. Denna position representerades av höjdkammen, som åtföljde Châtel -dalen från väster. Den breda lutningen mot fienden var skonsam, och den korta och branta returbacken gav täckning för reserverna. Åsen på dessa höjder från Roncourt till Rotheriel i mer än 1 1/2 mil ockuperades av 6: e, 4: e, 3: e och 2: a kåren. En brigad av femte kåren var stationerad vid Saint-Rufin i Moseldalen, kavalleri bakom båda flankerna. Guards Corps lämnades i reserv vid Plapeville. Försvaret var bäst förberett på vänster flank: gevärgravar grävdes snabbt framför 2: a och 3: e kåren, batterier och kommunikationer ordnades, och de enskilda gårdarna som låg framför förvandlades till små fort. På höger flank var läget värre. Den sjätte kåren hade inget förankringsverktyg och kunde inte bygga starka fältbefästningar. Men här hade fransmännen mäktiga fästen av Saint-Privat och Amanwyler.
Slaget vid Saint -Priva - Gravelotte
På morgonen den 18 augusti började de preussiska trupperna röra sig. Enligt Moltkes plan, som rådde att hitta fiendens huvudkrafter och sätta press på dem, gick den tyska armén framåt. Vid middagstid började striden i centrum vid Verneville, där 9: e kåren avancerade. Med bekväma positioner sköt de franska trupperna mot de tyska soldaterna med Chasspot -gevär från ett avstånd av 1200 m, ur själva nålpistolen. Tyska trupper bildades på fältet, öppna för franska soldaters ögon och led förluster inte bara från artilleri, utan också från gevärsskjut redan innan de gick in i striden. Som ett resultat led de tyska trupperna allvarliga förluster. Särskilt påverkad av det tyska artilleriet, som rörde sig i framkant.
Cirka 2 timmar. På eftermiddagen kom den hessiska divisionen till hjälp för den nionde kåren. Hon flyttade till vänster till position på båda sidor om järnvägen fem batterier, vilket något distraherade franskmännens koncentriska eld. Detta gjorde det möjligt att dra tillbaka en del av 9: e kårens artilleri för omgruppering. Dessutom anlände artilleriet från 3: e och vaktkåren till 9: e kårens hjälp. Således, framför Verneville och fram till Saint-El, bildades en artillerihäva med 130 kanoner, som kämpade med synlig framgång mot det franska artilleriet. Den 3: e kåren anlände till Verneville, och 3: e garde -brigaden anlände till Gabonville, vilket betydligt förstärkte den tyska arméns centrum.
Vaktkårernas huvudkrafter är redan vid 2 -tiden. på eftermiddagen närmade vi oss Saint-El. Korpsbefälhavaren Pappé upptäckte dock att han, när han gick in i öster, inte gick till högerkanten av den franska armén som skulle täckas, utan tvärtom själv utsätter sin vänstra flank för attacken från Franska som ockuperade Saint-Marie. Detta är en by med mycket solida byggnader av urban typ, det var nödvändigt att ta innan ytterligare rörelse. Efter att artilleriet från den sachsiska kåren anlände, cirka 3 -tiden. 30 minuter. Preussiska och sachsiska bataljoner rusade in i byn från söder, väster och norr. Den franska garnisonen kördes ut efter att ha förlorat flera hundra fångar. Försök från franska trupper att återta den förlorade positionen avvisades.
I mitten lyckades den nionde kåren ta beslag av Champenois -gården och få fotfäste där, men alla försök att avancera vidare genom separata bataljoner och kompanier mot den franska arméns stängda front kunde inte lyckas. Alltså vid 5 -tiden. På kvällarna i mitten stannade den aktiva striden helt, artilleriet bytte bara då och då skott.
Tyskt fältbatteri av Krupp -kanoner i slaget vid Gravelotte - Saint Privat. Dessa vapen hjälpte preussarna väl i strid, undertryckte fiendens artilleri och förstörde husen där de franska soldaterna gömde sig.
På den högra tyska flanken inledde artilleriet från 7: e och 8: e kåren (16 batterier) striden i positioner till höger och vänster om Gravelot. Fransmännen trängdes tillbaka från den östra sluttningen av Mansadalen och den tyska artillerigruppen, som hade vuxit till 20 batterier, agerade starkt mot fiendens huvudställning. Många franska batterier undertrycktes. Cirka 3 timmar. byn Saint-Hubert, som låg direkt framför den franska arméns huvudposition och förvandlades till ett starkt fäste, togs med storm, trots kraftig fransk eld. Ytterligare rörelse över det öppna fältet misslyckades dock och ledde till stora förluster av de preussiska trupperna. Endast längst till höger i den tyska armén tog den 26: e brigaden Jycy och säkrade armékommunikation från Metz. Brigaden kunde dock inte korsa den djupa Roseriel -dalen. Således drevs den franska arméns avancerade enheter tillbaka, deras främre fästen föll och brändes. Det franska artilleriet verkade undertryckt.
Ungefär vid fyra -tiden beordrade befälhavaren för 1: a armén, general Karl Friedrich von Steinmetz, att fortsätta offensiven. Fyra batterier och bakom dem rörde sig första kavalleridivisionen framåt i en oren öster om Gravelot. Preussarna hamnade emellertid under koncentrerad pistol- och artillerield och efter att ha lidit stora förluster drog sig tillbaka. Därefter inledde de franska trupperna en motattack och drev tillbaka de preussiska enheterna. Endast introduktionen av nya tyska enheter i strid tvingade fransmännen att återgå till sin huvudsakliga position. Försök från de preussiska trupperna att starta en ny offensiv över platån, utan skydd, misslyckades. Vid 5 -tiden var det ett uppehåll i fientligheterna, när båda sidorna av de utmattade trupperna slog sig ner och vilade.
Vid denna tid gick den preussiska kungen Wilhelm med sin stab till armén och beordrade den första armén att starta en ny offensiv och överlämnade till general Steinmetz den 2: a kåren, som just hade anlänt efter en lång marsch. Det franska kommandot för att hjälpa den attackerade 2: a kåren lade fram en uppdelning av vakter voltigeurs (lätt infanteri). Artilleriet förstärktes också. Som ett resultat möttes preussarna av ett starkt gevär och artilleri, vilket bokstavligen förstörde deras led i öppna områden. Sedan gick fransmännen själva till offensiven med tjocka gevärlinjer och drev tillbaka små delar av tyskarna, som låg på det öppna fältet och förlorade sina befälhavare, tillbaka till skogskanten. Men denna franska motstrid stoppades. En ny Pomeranian 2: a kår anlände, som ännu inte hade deltagit i striderna. Det var sant att det var bättre i den kommande skymningen att hålla tillbaka de färska trupperna och använda dem nästa dag. Pomeranierna avvisade alltså den franska motattacken, men de hade själva ingen framgång i offensiven, bataljonerna i 2: a kåren var delvis oorganiserade av oron bland enheterna i den första armén som redan var i strid. Mörkets början stoppade striden. Branden stannade helt vid 10 -tiden.
Således, på den högra tyska flanken, trots de tyska truppernas tapperhet och deras stora förluster, kunde fransmännen bara drivas ur de främre befästningarna, det var inte möjligt att kila in i deras huvudlinje. Den franska arméns vänsterflygel var praktiskt taget ogenomtränglig till sin karaktär och befästningar.
"Sista beskyddare". Målning av den franska konstnären Alphonse de Neuville
Slåss i området Saint-Privat. På den tyska vänsterkanten fick striderna också en hård karaktär. Ungefär klockan fem på eftermiddagen gjorde vakterna ett försök att storma byn Saint-Privat. Trupperna i vaktkåren sprang dock in på positionerna för den fjärde och sjätte franska kåren. Festningarna på denna front, Saint-Privat och Amanwyler, besköts nästan ännu inte av de tyska batterierna, som fortfarande var fullt upptagna med kampen mot fransk artilleri utanför byarna. Framför den franska huvudlinjen, belägen längs höjdkanten, bakom häckar och låga stenmurar, fanns många gevärkedjor. Bakom dem var byn Saint-Privat, med sina massiva stenhus som liknade ett slott. Därför sköts den öppna slätten framför den franska fronten väl. Som ett resultat led de preussiska trupperna stora förluster. Under en halvtimme förlorade fem bataljoner dem alla, resten av bataljonerna förlorade de flesta av sina officerare, särskilt högsta befälhavare. Tusentals döda och sårade markerade spåren för de preussiska bataljonerna.
Men preussiska gardet avancerade trots blodiga förluster. Högre befäl ersattes av juniorlöjtnanter och befälsbefäl. Preussarna drev fransmännen ur de främre befästningarna. Vid 7-tiden nådde preussarna Amanwyler och Saint-Privat på ett avstånd av 600-800 meter. På platser nära branta sluttningar och i gevärgravar som rengjorts av fransmännen stannar utmattade trupper för att ta ett andetag. Med hjälp av de 12 vaktbatterier som kom i tid avstöt tyskarna bestämt motattackerna från det franska kavalleriet och infanteriet. Efter att ha lidit stora förluster, med två franska kårer direkt framför sig, hade de preussiska trupperna mycket svårt innan förstärkningar kom. Först vid 7 -tiden. på kvällen anlände två saxiska infanteribrigader till slagplatsen; de andra två samlades i Roncourt, där artilleri hade skjutit mot denna by under lång tid.
Efter att ha fått besked om att tyskarna strävar efter att omfamna sin högra kant djupare och djupare, beordrade marskalk Bazin vid 3 -tiden på eftermiddagen Guards Grenadier Division of Picard, koncentrerad till Plapeville, att åka dit. Denna förstärkning hade ännu inte kommit när marskalk Canrobert, som fruktade ännu större tryck från preussarna, bestämde sig för att koncentrera sina styrkor närmare kring Saint-Privy-fästningen. Retreaten från Roncourt skulle täckas av en svag bakvakt. Därför mötte saxarna inte det starka förväntade motståndet i Roncourt. Efter en lätt kamp tog saxarna, tillsammans med kompanierna i vaktens extrema vänstra flygel, byn. Sedan vände en del av saxarna från riktningen till Roncourt till höger och flyttade till vaktarnas hjälp direkt till Saint-Priv.
Den koncentrerade elden på 24 tyska batterier skapade förödelse för Saint-Privat. Många hus var uppslukade av lågor eller kollapsade från granater som ramlade in i dem. Fransmännen bestämde sig för att slåss till döds och försvarade detta viktiga fäste. Franska batterier norr och söder om byn, såväl som gevärlinjer, höll preussen och saxarnas framfart. Tyskarna gick emellertid envist framåt och orsakade bajonettstrejker eller avfyrade snabb eld, även om de led allvarliga förluster. Slutligen, med stöd av de ankommande avdelningarna i 10: e kåren, gjordes det sista överfallet. Fransmännen försvarade sig med den största envisheten, trots de brinnande husen, tills de, omringade, tvingades klockan 8. lägga ner vapen. Cirka 2 tusen människor fångades.
De besegrade delarna av den sjätte franska kåren drog sig tillbaka till Moseldalen. Vid denna tidpunkt närmade sig den franska gardergrenadierdivisionen och placerade ut öster om Amanville, tillsammans med arméns artillerireserv. Tyskt artilleri gick in i striden med fienden, eldbytet fortsatte tills det blev mörkt. Franska 4: e kåren drog sig också tillbaka med korta motattacker. Det kom till hand-till-hand-strid med de attackerande bataljonerna på högerkanten av vakten och vänsterflygeln i den nionde kåren.
Målning av Ernst Zimmer "Attack of the 9th Battalion of Saxon Jaegers"
Resultat
Båda sidor hade ungefär samma styrka. Den tyska armén hade cirka 180 tusen soldater med 726 kanoner. Fransmännen ställde ut cirka 130-140 tusen människor med 450 kanoner. Men i Metz -området fanns ytterligare styrkor, vilket ökade den franska armén till mer än 180 tusen människor. Samtidigt intog fransmännen väl befästa positioner, särskilt på vänsterflanken. Men under slaget vid Saint-Priva dök Bazin inte upp på slagfältet, gav praktiskt taget inte de nödvändiga orderna eller förstärkningarna, införde inte artilleri och andra reserver i verksamheten och lämnade striden för att fortsätta. Som ett resultat förlorades slaget av fransmännen, trots de franska soldaternas exceptionella hjältemod och fasthet.
Den preussiska armén tryckte något på fransmännen på sin högra flank och i mitten, men kunde inte bryta igenom den starkt befästa huvudpositionen för den franska armén i Gravelotte -området. På den tyska vänstra flanken kunde saxarna och preussiska garderna, efter en hård kamp, fånga Saint-Privs starka fäste. Denna strid, liksom den 12: e kårens utflankerörelse, hotade att omsluta den franska högra flanken. Fransmännen, rädda för att förlora kontakten med Metz, började dra sig tillbaka till honom. I slaget vid Saint -Privat - Gravelot utmärktes särskilt det tyska artilleriet, vilket undertryckte de franska batterierna och aktivt stödde attackerna från deras infanteri. Fransmännen förlorade cirka 13 tusen människor i denna strid, tyskarna - mer än 20 tusen soldater, inklusive 899 officerare.
Striderna vid Mars-la-Tour och vid Saint-Privy var av strategisk betydelse, eftersom de slutade nederlaget för den franska Rhenarmén.”Även om hotet om en sådan sista katastrof har varit uppenbart i flera dagar”, skrev Engels den 20 augusti under det nya intrycket av de fem dagars striderna som ägde rum den 14-18 augusti i närheten av Metz,”är det fortfarande svårt att föreställa sig att det faktiskt hände. Verkligheten har överträffat alla förväntningar … Frankrikes militära makt verkar vara helt förstörd … Vi kan ännu inte bedöma de politiska resultaten av denna enorma katastrof. Vi kan bara förundras över dess storlek och överraskning och beundra hur de franska trupperna uthärdade det."
När de drog sig tillbaka till Metz blockerades de franska trupperna där och förlorade möjligheten att aktivt kämpa för att försvara landet. Det tyska kommandot planerade inte inledningsvis att blockera Metz med stora styrkor. Det var tänkt att attackera Paris förbi fästningen, begränsa sig till att observera det, utse en reservdivision för detta. Det krävdes dock helt andra styrkor för att blockera en hel armé. För beskattning av Metz bildades en separat armé under befäl av Friedrich-Karl, bestående av 1: a, 7: e och 8: e kåren i den tidigare 1: a armén och från 2: a, 3: e, 9: e och 10: e kåren. 2: a armén, sedan från reservdivisionen och 3 kavalleridivisioner, totalt 150 tusen människor.
Vakter, 4: e och 12: e kåren, liksom 5: e och 6: e kavalleriedivisionen bildade en särskild Maas -armé med en styrka på 138 tusen människor. Museet och den tredje armén, som omfattade 223 000 man, tilldelades en offensiv mot den nya franska armén som bildades i Chalon.
Det är värt att notera att den blockerade tyska armén var svagare än den blockerade fienden. Franska trupper räknade 190-200 tusen människor. Men fransmännen demoraliserades. Och deras försök att bryta igenom fiendens försvar var dåligt organiserade, genomfördes av separata avdelningar och misslyckades. I mitten av oktober hade den franska armén som belägrade Metz slut på mat. 27 oktober 1870 kapitulerade Bazin tillsammans med hela hans stora armé.
"Kyrkogården i Saint-Privat". Alphonse de Neuville
