Chief Controller for Armament and Engineering Systems of the Defense Research and Development Organization (DRDO) i det indiska försvarsdepartementet S. Sundaresh meddelade detaljerna i specifikationen för en lovande MBT som utvecklas som en del av FMBT (Future Main Battle Tank) program.
FMBT-tanken är avsedd att ersätta den indiska arméns T-72 MBT efter 2020. Det är planerat att en prototyp FMBT kommer att skapas inom 5-7 år. Under utvecklingen kommer en modulär arkitektur att användas, vilket gör det möjligt att snabbt uppgradera MBT när ny teknik dyker upp.
Vikten av FMBT kommer att vara cirka 50 ton (för jämförelse: den utvecklade Arjun Mk.2 väger 62 ton). MBT kommer att vara utrustad med ett förbättrat motorutrymme av typ powerpack, betecknat Bharat. Storleken på 1500 hk FMBT -motorn kommer att vara två tredjedelar av storleken på Arjun Mk.1 kraftverk, som har en kapacitet på 1400 hk. Den första prototypen av den nationella motorn kommer att vara klar 2016. För att finjustera tankens motor bildades ett nationellt utvecklingsteam som innehöll representanter för kunden, industrin och DRDO. Utländska konsulter kommer också att vara involverade i arbetet. Utformningen av tankens transmission har redan börjat. Det är planerat att i stor utsträckning använda kompakt radioelektronisk utrustning, som tar liten plats.
Samtidigt med utvecklingen av FMBT skapas en ny version av "Arjun" MBT - "Arjun" Mk.2. Totalt planeras 93 modifieringar av den nuvarande konstruktionen av Arjun Mk.1-tanken, inklusive att utrusta den med en förbättrad luftvärnsmaskingevär, samt ett missilsystem för att träffa markmål på lång räckvidd och skydda den från attackhelikoptrar.
Panoramasikten med mörkerseende för tankbefälhavaren kommer att vara utrustad med ett automatiskt målspårningssystem, vilket kommer att öka effektiviteten för målsökning på natten och noggrannheten för att träffa rörliga föremål.
ERA kommer att tillverkas i form av metallelement som finns i hela MBT -skrovet. Den negativa aspekten av att utrusta tanken med dynamiskt skydd är en ökning av dess vikt med 1,5 ton, men detta kommer att skydda fordonet från attacker uppifrån och från sidorna. Skyddet av Arjun Mk.2 MBT från missiler och raketdrivna granater kommer också att stärkas.
För närvarande planerar den indiska armén att köpa 124 tankar från Arjun Mk.2. Produktionen av MBT kommer att utföras vid den tunga konstruktionsanläggningen (HVF) i Avadi.
Leveransen kommer att utföras i två steg. I den första etappen kommer 45 "Arjun" Mk.2 MBT att överföras till den indiska armén med 56 färdiga modifieringar, inklusive utrustning med ett missilsystem och en panoramautsikt över befälhavaren. I den andra etappen kommer de återstående 79 MBT: erna att levereras, på vilka alla planerade modifieringar kommer att genomföras. De första 30 tankarna är planerade att levereras under 2013-2014. Den totala kostnaden för 124 MBT "Arjun" Mk.2 uppskattas till 50 miljarder rupier (mer än 1 miljard dollar).
