En av de viktigaste flygnyheterna i april i år var nyheterna om ett avtal mellan Frankrike och Tyskland, som bland annat syftade till att skapa en ny generation fighter. Detta tillkännagavs på International Aviation and Space Fair ILA-2018, som ägde rum i Berlin. Komplexet fick beteckningen Système de combat aérien du futur (SCAF).
Ordet "komplex" avslöjar perfekt essensen i avtalet. Och poängen är inte ens att varje modernt stridsflygplan är en uppsättning komplexa system. Den uppnådda överenskommelsen bör bli "en nyckelelement för europeisk säkerhet". Det kommer att kombinera utvecklingen av själva stridsflygplanet, ett antal obemannade flygbilar samt interaktions-, kontroll- och ledningssystem. Som ungefärligt datum för det nya flygplanets utseende namngavs 2040, men det finns inga garantier för att detta faktiskt kommer att vara fallet och att testdatum inte kommer att skjutas upp. Vid sådana komplexa och dyra utvecklingar kan detta inte uteslutas.
Lite är känt om den framtida fighteren själv. Nu finns det två huvudpersoner, och de är mer än viktiga. Dessa är den paneuropeiska flygplanstillverkaren Airbus och den nationella franska Dassault Aviation. "Vi är redo och vi säger till våra försvarsdepartement och våra myndigheter: vi är redo, nu ska vi börja", säger Eric Trapier, VD för Dassault Aviation. Den "första fiolen" kommer att vara exakt företaget från Frankrike. Det finns inget överraskande i detta: bakom hennes rygg finns skapandet av sådana världsberömda maskiner som Dassault Mirage 2000 och Dassault Rafale.
Dassault Rafale
Strängt taget kan det i moderna Europa bara kallas ett land som har en hel cykel av stridsflygplanutveckling. Den brittiska flygindustrin är inte längre kapabel att utveckla och massproduktion av sådana maskiner. Den berömda "Harrier" även på 60 -talet kunde knappast kallas "himmelens konung", och efter det gick britterna över till samarbete med andra europeiska länder. När det gäller Tyskland blev den nationella militära luftfarten efter andra världskriget överhuvudtaget ett "tabu". Tiderna för rädslan för att en ny Hitler kommer till makten är sedan länge borta, men samarbetet i denna fråga med andra stater för tyskarna har fortfarande högre prioritet än den rent nationella flygindustrin.
Dassault och New Fighter
Nyheten om den nya fighteren i sig kom inte som en överraskning. Avtalet kan undertecknas om ett år eller till exempel om två. Med vaga formuleringar om”hotet om ett nytt krig i Europa” och oklara villkor för genomförande. Det som verkligen förvånade mig var konceptet med en ny generation fighter som presenterades av Airbus Defense and Space i november förra året. Den spektakulära presentationen gav en allmän uppfattning om bilen med det okomplicerade namnet New Fighter. Det bör bli en del av ett omfattande militärt program. Enligt planen kommer kämparna att interagera med både AWACS och satellitkonstellationsflygplan och nya UAV. Konceptet ritades med en tydlig tonvikt på stealth, vilket naturligtvis gör det relaterat till F-22 och den ryska PAK FA. Å andra sidan är tesen om "teknikstöld" uttryckt av luftamatörer helt fel här. Flygplanet som visas på bilden är tillverkat enligt den svanslösa aerodynamiska konfigurationen. Mycket populär bland européer. Samtidigt har både F-22, F-35 och Su-57 en normal aerodynamisk design. Förekomsten av en analog av svängningsfronten som vi ser på PAK FA är inte heller ett allvarligt bevis på att europeiska flygplanstillverkare har tappat sin identitet.
Ny fighter
Frågan är i allmänhet en annan. Den presenterade New Fighter har kanske inget att göra med den framtida fightern. Dassault -ingenjörer kan använda vissa utvecklingar, men med en hög grad av sannolikhet kommer det demonstrerade konceptet att förbli bara en vacker bild, och den europeiska kämpen för framtiden kommer att skapas, som de säger, från grunden.
I detta avseende kan man inte annat än nämna de senaste årens huvudsakliga trend. Nämligen om skapandet av obemannade flygbilar. Hittills har de bevisat sig bra som scouter och som ett sätt att identifiera strejker på marken. Men det här är för nu. I framtiden kommer förmodligen även jägaren att vara obemannad. Så New Fighter (och det deklareras främst som ett bemannat fordon) kan vara felaktigt, rent konceptuellt.
Ett annat alternativ, som ofta uppmärksammas: möjligheten till samexistens på samma bas av en bemannad och obemannad fighter. När ett kontrollerat flygplan fungerar som kontrollcentrum för en "flock" drönare. Ett intressant tillvägagångssätt som kan komma igång. Men det är inte ett faktum att när det gäller SCAF kommer de att välja exakt denna riktning. I detta skede är det i allmänhet värdelöst att dra några slutsatser. Mer eller mindre exakt kommer det att vara möjligt att bedöma när (om) teknikdemonstratorn kommer att presenteras. På förhand: du måste vänta minst fem till tio år. Under denna tid kommer etersystemens roll bara att öka.
Ny fighter
Försök nummer fem
Slutligen, det viktigaste. Att utan att diskutera vilket i princip inte är meningsfullt att tala om Système de combat aérien du futur. SCAF är långt ifrån det första försöket att skapa något europeiskt. Numera är det få som minns att BAE Systems under 1990 -talet arbetade med programmet FOAS (Future Offensive Air System), som stängdes först 2005. De ville skapa ett lovande stridsflygplan för att ersätta Tornado GR.4 i Royal Air Force. Senare döptes programmet om till DPOC (Deep and Persistent Offensive Capability) och stängdes slutligen 2010. Allt som återstår av de brittiska strävandena är en fullskalig mock-up av ett lovande stridsflygplan. De tillämpade erfarenheterna från Taranis UAV. Tja, fransmännen bestämde sig för att skapa sin egen nEUROn, i allmänhet, liknande den brittiska utvecklingen. Taranis och nEUROn är emellertid indirekt besläktade med fullvärdiga nya generationskämpar. Ändå finns det olika klasser av stridsfordon.
Här kanske det är lämpligt att erinra om att Eurofighter Typhoon och Dassault Rafale en gång skulle vara "en helhet". År 1983, vid ett möte med stabscheferna för flygvapnen i Frankrike, Tyskland, Storbritannien, Italien och Spanien, beslutade de att skapa ett konsortium "Eurofighter", som skulle skapa en europeisk kämpe av en ny generation. Redan i stadiet av bildandet av det taktiska och tekniska uppdraget började deltagarna argumentera: Frankrike, till skillnad från andra, behövde inte bara ett landplan, utan också ett transportbaserat flygplan. De var inte nöjda med vikten och några andra parametrar. Resultatet är välkänt för oss alla: Frankrike drog sig ur konsortiet och skapade slutligen sitt eget "Rafale".
Men glöm inte att det var ett kallt krig då. Det verkar inte som den bästa tiden för meningsskiljaktigheter mellan de allierade. I alla fall, inför ett verkligt hot från öst, var det lättare för européerna att komma överens än nu, när det militära hotet mot EU är flyktigt och chanserna att verkligen driva USA ur Världsstridsflygmarknaden är inte särskilt hög.
Under sådana förhållanden kan en ny”skilsmässa” mellan Tyskland och Frankrike inte uteslutas. Ett annat fullt möjligt alternativ är att släppa projektet på bromsarna. Under tyska politikers bravurstal om fördelarna med F-35, som Tyskland har varit starkt benägen att köpa de senaste åren. Båda dessa scenarier är naturligtvis långt ifrån de enda, men än så länge ser de mest realistiska ut.
F-35
Tills Europa kan ta fram en egen utvecklingsvektor som inte är beroende av USA, är det i allmänhet svårt att prata om sådana ambitiösa projekt. Som en sista utväg kommer amerikanerna att försöka driva en kil in i avtalet mellan fransmännen och tyskarna, men än så länge behöver de inte ens det. Lockheed Martin är ganska säker på den globala flygplansmarknaden. Och varje år har Europa mindre att erbjuda.
