I början av trettiotalet, de första framgångsrika lanseringarna av den s.k. postraketer - speciella föremål som bär brev och vykort som nyttolaster. Sådana nyheter har inspirerat entusiaster i olika regioner och länder. En av entusiasterna som ville utveckla en ny riktning bodde och arbetade på Kuba. I slutet av samma decennium genomförde Enrique Funes sina egna raketuppskjutningar.
Själva idén med en raketpost var ganska enkel och kunde förverkligas även med användning av inte de mest avancerade enheterna. Så, de första produkterna av detta slag var gjorda av Congriva stridsraketter, som dock inte visade hög prestanda. De första framgångsrika experimenten med att skicka post med missiler genomfördes i början av trettiotalet i Österrike. Nyheten om denna framgång spreds över hela världen och blev ett incitament för uppkomsten av nya projekt. Med en viss försening blev kubanen E. Funes intresserad av ämnet raketpost.
Ett av kuverten från en raket som lanserades den 1 oktober 1939. Foto av Stampcircuit.com
Tyvärr har inte för mycket information om E. Funes projekt överlevt. Projektets bakgrund är okänd och information om tekniska lösningar är extremt knapp och fragmentarisk. Samtidigt finns detaljerad information om test- och”bekämpning” avskjutningar av postmissiler. Dessutom kunde den filateliska gemenskapen på Kuba och andra länder bevara något material som är direkt relaterat till den experimentella raketposten. Allt detta gör det möjligt att göra en ganska detaljerad bild.
Tydligen, i slutet av trettiotalet, blev E. Funes intresserad av framgångsrika projekt för utländsk missilpost och beslutade i detta avseende att skapa ett eget system för ett liknande ändamål. Hur länge entusiasten fick söka hjälp är okänt. Det finns ingen information om tidpunkten för projektets utveckling. På ett eller annat sätt slutfördes alla större arbeten senast september 1939. Alla planerade lanseringar ägde rum kort därefter.
Enligt de överlevande uppgifterna utmärkte E. Funes postraketter sig genom sin enkla design. De hade en cylindrisk kropp med en konisk huvudkåpa, som var uppdelad i två fack. Nyttolasten placerades i huvuddelen och alla andra volymer gavs under fastbränslemotorn. Motortypen och dess bränsle är okänt. I rakets svansdel fixerades X-formade stabilisatorer med stor längd. Rakettens totala längd översteg inte 2 m. Diametern var flera tiotals centimeter. Missilernas uppskjutningsmassa är okänd, men av måtten följer att den inte översteg 8-10 kg. Enligt beräkningar kan missilen flyga flera kilometer längs en ballistisk bana. Det fanns inga kontroller, av uppenbara skäl.
Lanseringen borde ha utförts från den enklaste bärraketen utrustad med styrskenor. Tyvärr är det inte känt hur exakt denna produkt tillverkades. Kanske gjordes installationen stationär, även om den kunde demonteras för transport.
Ett brev mottaget per post den 14 oktober och eventuellt flög nästa dag. Foto Collectspace.com
Sedan en viss tid har den entusiastiska designern fått stöd av officiella organisationer. Genomförandet av projektet assisterades av Cuban Philatelic Club, som arbetade under kommunikationsavdelningen. Denna organisation hjälpte E. Funes med utvecklingen och genomförandet av projektet, och deltog också i att organisera lanseringarna. Slutligen gav klubben det nödvändiga filateliska materialet som skulle bli raketernas nyttolast.
Den första lanseringen av E. Funes postraket var planerad till den 1 oktober 1939. Samtidigt har det hittills bara handlat om flygprov. Ingen var säker på raketens verkliga kapacitet, och därför borde först en rad testuppskjutningar ha genomförts. Endast genom att visa sin verkliga kapacitet kunde raketen gå i drift. Som det visade sig senare tog det tre testlanseringar för att kontrollera och finjustera raketen.
Trots dess testkaraktär skedde den första flygningen med full nyttolast ombord på raketen. 60 kuvert med specialmarkeringar placerades i produktens lastutrymme. Kuverten var märkta med officiella kubanska frimärken i valörer på 25 centavos. På frimärkena fanns ett övertryck "Primer cohete aereo 1939" - "The first air missile of 1939" Kuverten avbröts också med en rund stämpel”Pre-ensayo del primer cohete postal aereo” som anger plats och datum, liksom testsyftet med lanseringen.
På den bestämda dagen ägde den första testlanseringen av en postraket rum på en av platserna nära Havanna. För första gången i Kuba och Sydamerikas historia som helhet lanserades en raket med post ombord. Tyvärr misslyckades raketen med förväntningarna. Testarna startade motorn, men den kunde inte skicka raketen på önskad flygning. Produkten föll några meter från bärraketen och fick några skador. E. Funes och hans kollegor började ta reda på orsakerna till olyckan och förbereda sig för nästa lansering.
Markera för den enda "officiella" raketuppskjutningen. Foto Stampcommunity.org
Den andra testlanseringen var planerad till den 3 oktober. Förmodligen användes en annan missil den här gången. Korrespondens placerades igen i lastrummet. Kuverten med andra märken blev lasten. De var dekorerade med vita vinjetter med en blå kant, som hade en valör på 25 centavos. Dessutom utfördes släckning. Det utfördes med samma stämpel som tidigare, men med ett annat datum.
Den andra lanseringen kunde inte heller anses framgångsrik. Raketen rörde sig från tävlingsskjutaren med flera tiotals meter, men det faktiska flygområdet var mycket mindre än önskat. Dessutom skadades missilen när den föll. I sin nuvarande form kunde den knappast användas i praktiken för att skicka korrespondens mellan bosättningar. Entusiasterna återvände till jobbet för att på några dagar leverera en ny missil med en ny last till "testplatsen".
Den 8 oktober placerades ytterligare en experimentell raket på bärraketen. I huvuddelen fanns 16 kuvert med vinjetter i valörer om 25 centavos. Detta portoskylt var vitt med en röd kant. Representanter för den filateliska klubben använde återigen den befintliga stämpeln, på vilken de tre ersattes av en åtta.
Den tredje testlanseringen var den mest framgångsrika. Raketen flög 200 m och föll sedan till marken. Tydligen kollapsade produkten och orsakade dessutom betydande skador på nyttolasten. Rakets kapacitet har i allmänhet bekräftats. Samtidigt var de faktiska testresultaten mycket sämre än väntat.
Särskild avbokningsstämpel tillägnad flygningen den 15 oktober. Foto Postalhistorycorner.blogspot.com
Utvecklaren och kuratorerna för projektet bestämde att postraketen fortfarande uppfyller de grundläggande kraven och åtminstone kan användas för en demonstrationsflygning och nöjen för den ärevördiga allmänheten. Den öppna demonstrationen av den nya kommunikationsanläggningen var planerad till den 15 oktober. Från den fjärde lanseringen var det tänkt att arrangera ett massevenemang. Dessutom utarbetades ett nytt parti portoskyltar för honom och korrespondensen för den första officiella försändelsen med en raket organiserades. Det föreslogs att ladda sändningarna på en raket, genomföra en uppskjutning och sedan överföra dem till den "vanliga" posten i Kuba.
Inom några dagar fick skaparna av raketposten 2 581 brev från dem som ville. Kubanska postkontoret har förberett 1 000 specialkuvert, vykort och en speciell 10 centavo -frimärke speciellt för den kommande flygresan. Den befintliga gröna luftpoststämpeln kompletterades med övertrycket "Experimento del cohete postal Año de 1939" - "Experiment with rocket mail, 1939". Således blev Kuba ett av de första länderna som utfärdade en officiell raketpoststämpel. Vykortet avbildade ett kubanskt landskap med en flygande raket. Runt figuren fanns förklarande inskriptioner med startdatum. Innan den första "stridslanseringen" utarbetades också en ny rektangulär stämpel med bilden av en flygande raket, datum och motsvarande signatur.
Av uppenbara skäl kunde E. Funes postraket inte ta ombord alla skickade brev. I detta avseende valde arrangörerna av evenemanget slumpmässigt endast femtio avgångar, som snart skulle göra en flygning. Bokstäverna som valts för att laddas på raketen var inte markerade på något sätt. Efter att raketen lanserades skickades de, tillsammans med den återstående korrespondensen, till postkontoret för vidare vidarebefordran. Det är omöjligt att skilja flygande kuvert från andra.
Den 15 oktober 1939, på samma plats nära Havana som tidigare, skedde den första offentliga uppskjutningen av Enrique Funes postraket. Ombord fanns 50 brev för olika adressater. Efter lanseringen flög produkten flera hundra meter och föll till marken. Sedan extraherades breven från raketen och överlämnades tillsammans med andra till postens anställda. Snart nådde korrespondensen sina adressater.
1964 stämpel tillägnad årsdagen av E. Funes experiment. Foto Postalhistorycorner.blogspot.com
Särskilda lastraketer kan vara av stort intresse för utvecklingen av det kubanska postsystemet, men denna idé utvecklades inte. Den första offentliga lanseringen av E. Funes raket var också den sista i hela serien. Kanske entusiasterna förberedde nya missiler, men nästa uppskjutningar gjordes inte. Orsakerna till att överge en nyfiken idé är okända. Förmodligen förlorade projektet stöd på grund av bristen på verkliga framtidsutsikter. Flygprestandan och tillförlitligheten hos den föreslagna raketen lämnade mycket att önska, och dessutom hade den en begränsad bärighet. Som ett resultat kunde den nya raketen endast användas vid massevenemang, som de säger, "för att roa allmänheten", men var inte av intresse för postavdelningen.
Förmodligen, under de sista månaderna 1939, slutade E. Funes och hans kollegor att arbeta, och detta var slutet på historien om Kubas raketpost. Inga nya lanseringar gjordes. Nya projekt av detta slag dök aldrig upp på ön. Cuban Post fortsatte att använda befintliga mark- och flygfordon. De mest vågade idéerna hade ingen verklig framtid.
Tack vare fyra lanseringar - tre experimentella och en demonstration - har ett betydande antal portotecken av intresse för filatelister dykt upp på marknaden. Ändå har detta område inte varit utan problem. Faktum är att de första vinjetterna och frimärkena för de tre lanseringarna inte officiellt erkändes av kommunikationsdepartementet och därför inte inkluderades i katalogerna. Som ett resultat var de inte allmänt kända och kunde inte omedelbart få en korrekt bedömning.
Andra minnesstämplar från 1964. Foto Postalhistorycorner.blogspot.com
Varumärket för den enda "officiella" lanseringen var lyckligare. I samband med denna händelse utfärdade den kubanska kommunikationsavdelningen 200 000 minnesluftpostfrimärken. Som officiella frimärken inkluderades sådana frimärken i kataloger, fick berömmelse och såldes i samlingar. En liknande situation var med kuvert accepterade för transport med raketpost. Ett visst antal av dessa föremål finns fortfarande på den filateliska marknaden och lockar samlare.
Enrique Funes experiment var det första och sista försöket av kubanska experter att skapa en raketpost. Inga nya projekt av detta slag har skapats på Kuba. Det enda projektet som faktiskt inte hade en verklig framtid glömdes dock inte. År 1964 utfärdade Kubanska posten en serie med 25 frimärken tillägnade 25 -årsjubileet för den enda "officiella" uppskjutningen av E. Funes raket. Frimärkena utfärdades i form av blad med ett generellt mönster om rymdteman. Dessutom utfärdades en stämpel som upprepade märket för den enda "officiella" flygningen.
Vid ett tillfälle upphetsade tanken på raketpost sinnen och födde de mest vågade förutsägelserna i samband med kommunikationsutvecklingen. Vissa länder, inklusive Kuba, har experimenterat med att skjuta upp postmissiler, men de faktiska resultaten var mycket mer blygsamma än prognoser. Således stoppades det kubanska projektet E. Funes efter den fjärde uppskjutningen av raketen och återupptogs inte längre. Trots all spänning kring lanseringar var det enda verkliga resultatet av projektet ett stort antal av de mest intressanta frimärkena, vinjetterna och kuverten som fortfarande lockar samlarnas uppmärksamhet. Men inte det mest framgångsrika projektet kunde ta plats i historien, vilket gav den första lanseringen av en postraket i Latinamerikas historia.
