Långt före slutet av andra världskriget insåg det amerikanska kommandot att de befintliga pansarvagnarna med halvspår inte uppfyllde moderna krav och därför behövde bytas ut. Ny utrustning för detta ändamål var tänkt att byggas med olika idéer och lösningar, liksom på grundval av helt andra koncept. Som en del av det första försöket att skapa en sådan teknik skapades det pansrade personbärset M44, som byggdes i en relativt liten serie och användes i begränsad omfattning av trupperna.
De befintliga pansarbärarna hade ett antal allvarliga brister. Huvuddelen av sådan utrustning var en ganska gammal maskin med ett halvspårigt underrede. Sådana pansarbärare hade inte en hög skyddsnivå och hade också begränsningar för rörlighet och kapacitet. Som ett resultat av att hösten 1944 upphörde behovet av att skapa ny teknik av denna klass att vara föremål för kontroverser, frågan om att starta nya projekt löstes. Den 9 november utfärdade militära avdelningen en order om att starta utvecklingen av projektet med symbolen T13. I framtiden kan en sådan maskin, som skiljer sig från de existerande flesta funktioner, bli det främsta sättet att transportera personal.
Erfaren pansarbärare M44 i en träningsstrid. Foto Afvdb.50megs.com
Pansarvagnen T13 skulle ta ombord från 18 till 22 soldater med vapen, utan att räkna med besättningen, och ha en stridsmassa på 17,7 ton. Det föreslogs att utrusta fordonet med ett kraftverk lånat från M24 Chaffee -ljuset tank. Således fick hon ta emot två Cadillac V-8-motorer och en Hydramatic-transmission. Den pansarfordonets maxhastighet på motorvägen var tänkt att nå 55 km / h, marschavståndet var 400 km. Bilen skulle köras av en besättning på två. Skydd tilldelades rustning upp till 12,7 mm tjock. Beväpning - ett tungt maskingevär på ett torn. På grundval av en sådan maskin var det också nödvändigt att göra en spårad, obeväpnad transport. Denna version av fordonet betecknades T33.
Under de närmaste månaderna arbetade specialister från armén och industrin tillsammans på olika punkter av lovande projekt. I början av våren 1945 drogs slutsatser som bestämde utvecklingen vidare. Beräkningar visade att förslaget att använda M24 -ljustankens kraftverk inte tillåter nödvändig rörlighet. Den 22 mars mottogs en order om att avsluta arbetet med T13 / T33 -projektet. Denna order indikerade också behovet av att fortsätta utvecklingen av pansarbärare, men nu i sådana projekt var det nödvändigt att använda kraftenheterna från M18 Hellcat självgående artillerienhet.
E13 -bilen sett av konstnären. Figur Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Den 5 april 1945 lanserades officiellt ett nytt projekt. Med hänsyn till de uppdaterade kraven borde en ny version av pansarbäraren som heter T16 ha skapats. Utvecklingen av projektet anförtrotts Cadillac Motor Car Division i General Motors Corp. Inom en snar framtid borde hon ha presenterat ett färdigt projekt med ett lovande fordon för att transportera soldater och sedan bygga ett antal prototyper. Förutom den ursprungliga uppgiften att transportera soldater med vapen i det nya projektet, var det nödvändigt att ta hänsyn till möjligheten att använda maskinen i nya kvaliteter. Så, tills en viss tid, var det tänkt att göra T16 till grund för ett lovande självgående mortel.
Med hjälp av huvudutvecklingen på ett redan färdigt, men avbrutet projekt skapade entreprenörsföretaget snabbt en ny maskin. Samtidigt användes några idéer i T16 -projektet för att förbättra de viktigaste egenskaperna. I synnerhet var det möjligt att öka kapaciteten i truppfacket och förbättra några andra parametrar. Trots en viss tillväxt i storlek och vikt, måste rörligheten för det pansrade personbäret uppfylla kraven på grund av det kraftverk som användes.
Allmän bild av en av de erfarna M44. Foto Afvdb.50megs.com
Redan den 12 april godkände militära avdelningen montering av experimentell utrustning. Det första partiet med sex fordon skulle tas ut för testning i juni. I framtiden utesluts inte konstruktionen av nya prototyper, vilket kan följas av en fullvärdig massproduktion för att upprusta armén.
De tekniska kraven för det ursprungliga T13-projektet förutsatte behovet av att transportera 18-22 soldater med vapen. Inom ramen för T16 -projektet befanns möjligheten att öka antalet fallskärmsjägare till 24. Sådana resultat uppnåddes genom korrekt utformning av skrovet och optimering av användningen av dess inre utrymmen. Det är anmärkningsvärt att liknande idéer om det nya projektet, som påverkar placeringen av de inre enheterna i skrovet, senare användes under skapandet av ett antal andra maskiner med liknande ändamål. Det kan till och med hävdas att T16 BTR var det första sådana fordon av ett modernt utseende, skapat i USA.
Diagram över en pansarbärare. Figur Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
En lovande pansarbärare fick en svetsad kropp av pansarstål, som har en karakteristisk form. Det främre utskottet skyddades av flera ark med en tjocklek av 9, 5 till 16 mm, placerade i olika vinklar mot vertikalen. Det fanns också vertikala sidor med en tjocklek på 12,7 mm. Högsta tjockleken på akterdelarna var 12,7 mm. Skrovet hade en lutande övre frontdel som passade ihop med taket. Den senare kännetecknades av en reducerad bredd och var ansluten till de vertikala sidorna med hjälp av sidoböjande ark. Det främsta sättet att öka bilens interna volym var de utvecklade stänkskärmarna, som löper längs hela skrovets längd.
Layouten för T16 -pansarbärarskrovets skrov bestämdes i enlighet med den avsedda rollen på slagfältet, samt med beaktande av den maximala säkerheten för besättningen och trupperna. Framsidan av skrovet var tänkt att rymma ett stort motoröverföringsfack, bredvid vilket kontrollfacket var placerat. Alla andra volymer av skrovet överlämnades till ett överdimensionerat truppfack. Under den övre beboeliga volymen fanns en mindre nedre, placerad på chassins nivå. Det fanns bränsletankar, batterier, en generator etc.
Vy mot styrbord. Foto av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
T16-projektet var tänkt att använda kraftenheterna i M18 självgående pistol. För installation i ett nytt fall måste de befintliga systemen ändras avsevärt. I synnerhet berodde detta på att alla enheter placerades i ett enda fack. I den främre delen av skrovet placerades en radiell niocylindrig Continental R-975-D4 bensinmotor med en kapacitet på 400 hk. Den var kopplad till en 900AD Torqmatic -transmission som gav tre hastigheter framåt och en bakåt. Som i fallet med den seriella självgående pistolen gav växellådan vridmoment till de främre drivhjulen. Motorn och växellådan var dock inte längre anslutna med en propelleraxel under det beboelige facket.
Undervagnen för den pansrade personbäraren var baserad på enheter av serieutrustning. På varje sida av skrovet fanns sex dubbla väghjul. Rullarna hade en oberoende vridstångsupphängning. Dessutom fick fyra rullar på varje sida (med undantag för de två mellersta) ytterligare stötdämpare. Lyktornas drivhjul placerades i skrovets framsida, och i akterna fanns spårspänningsmekanismer med styrhjul. Varje sida rymde också fyra stödvalsar.
Vy ovanifrån. Foto av Hunnicutt, R. P."Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Framför skrovet på pansarfordonet T16 befann sig besättningens arbetsplatser. På grund av placeringen av motorn i mitten av skrovet, måste föraren och skytten vara på motsatta sidor av motorhöljet. På vänster sida fanns en förare som hade en fullvärdig kontrollpost till sitt förfogande. Nära styrbords sida placerades i sin tur skytten. Han kunde använda ett maskingevär i en kursinställning. Föraren och skytten fick ta sig in på sina platser med egna luckor i taket. Tre ganska stora visningsanordningar fanns bredvid luckorna. Befälhavaren placerades på en separat plats framför truppfacket. Ett sexkantigt torn med optiska enheter på alla ytor installerades ovanför dess plats. Tornet på taket var gångjärn och fungerade som en lucka.
De flesta av de inre volymerna i skrovet gavs till truppfacket. På skärmarnas bottenark föreslogs att installera sätena på långa bänkar. För större bekvämlighet hade dessa bänkar en smal lång rygg, fixerad på sidan av skrovet. Ytterligare två landningsbutiker fanns i mitten av truppen. Således kunde pansarbäraren bära 24 fallskärmsjägare, belägna i fyra rader. T16 -projektet gav avancerade ombordstignings- och flyktanläggningar. På baksidan av skrovet fanns två dörrar placerade vid gångarna mellan butikerna. För ökad bekvämlighet fanns fällsteg under bakluckorna. Ytterligare två luckor var placerade i den centrala delen av skärmarna. Luckorna täcktes med två lock: det övre fällt upp till bilens mitt, det nedre - framåt i färdriktningen. På bottenluckans lock fanns en struktur som höll en del av bänken bakåt. Förekomsten av sidoluckor påverkade således inte fallskärmsjägarnas komfort under färden.
Fender -nischer sprang längs hela skrovets längd. Foto av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
En lovande pansarbärare fick maskingevär beväpning, nödvändigt för självförsvar och eldstöd för den avmonterade rörelsen. I skrovets främre skiva, på styrbordssidan, fanns ett kulmontering med ett M1919A4 -maskingevär av gevärskaliber. Maskingevärsammunition bestod av 1000 omgångar. Pistolen styrdes manuellt av skytten. Kursens maskingevär kompletterades med en 12,7 mm luftvärnsskyddad M2HB. Det tunga maskingeväret monterades på ett T107 -torn. Det placerades i den bakre delen av taket ovanför sin egen lucka. Vid behov vikades luckan till höger så att skytten kunde stiga och styra maskingeväret.
Fallskärmsjägarna hade möjlighet att skjuta från sina personliga vapen. För detta gavs en uppsättning omfamningar i truppfackets sidor. En sådan anordning, utrustad med ett skjutlock, var placerad framför sidoluckorna, tre bakom dem. Ytterligare två omfamningar monterades i akterarket på sidorna, på sidorna av dörrarna. Egentligen fick dörrarna inte sådan utrustning.
Baksida och akter. Foto av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Det nya T16 -projektet skilde sig från det tidigare T13 i ett antal karakteristiska drag, främst i den ökade storleken på truppfacket. Detta ledde till en märkbar ökning av utrustningens storlek och vikt. Pansarbärarens längd nådde 6, 51 m, bredd - 2, 44 m, höjd på taket - 2, 54 m. Höjd, med hänsyn tagen till befälhavarens kupol - 3, 03 m. Kampvikten nådde 23 ton mot 17, 7 ton, fastställt av den ursprungliga tekniska kraven kund.
400-hästars motor var tänkt att ge ett effekt-till-vikt-förhållande på 17,4 hk. per ton, vilket gjorde det möjligt att räkna med hög rörlighet. Maxhastigheten på motorvägen var tänkt att nå 51 km / h, marschavståndet bestämdes till nivån 290 km. Maskinen kunde klättra uppför en sluttning med en branthet på 30 ° eller en vägg med en höjd av 61 cm. Det var möjligt att övervinna en dike med en bredd på 2,1 m. Vändradien var minst 13 m.
Befolkat fack. Till vänster - en vy över aktern, till höger - framåt. Foto av Hunnicutt, R. P."Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
I april 1945 beordrade den amerikanska militära avdelningen att bygga en experimentell sats med sex pansarfordon med leverans av utrustning fram till juni inklusive. Cadillac Company klarade enkelt denna uppgift och gav alla nödvändiga pansarbärare i tid. Snart gick utrustningen in på deponin och bekräftade de beräknade egenskaperna. BTR T16, även i den allra första versionen, kunde verkligen transportera en hel pluton av soldater längs motorvägen eller grov terräng, skydda den från handeldvapen och stödja den med maskingeväreld. Samtidigt kan pilarna attackera två mål samtidigt, vilket kan ge vissa fördelar i en stridsituation.
Tester av ny teknik fortsatte till slutet av andra världskriget. Efter Japans kapitulation fortsatte testerna. Vid denna tid fick den erfarna T16 -pansarbäraren den nya beteckningen Armored Utility Vehicle M44. Intressant nog betecknades det lovande pansarfordonet som "pansarfordon för allmänna ändamål" eller "pansarfordon för hjälpen". Testning av sex prototyper fortsatte på testplatserna i Aberdeen och Fort Knox. Under detta arbete testades kapaciteten hos den nya tekniken, och metoderna för dess användning under vissa förhållanden bestämdes. Med hänsyn till erfarenheten av dessa händelser planerade militären att utveckla strategier för drift av ny utrustning på slagfältet.
Pansarbärare med öppna sidoluckor. Foto av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Erfarna T16 / M44 -pansarvagnar presterade bra, men antagandet av sådan utrustning för service ansågs omöjligt. Av vissa skäl har en av bilens främsta fördelar blivit en dödlig brist. Under hösten 1945 hade det amerikanska kommandot uppdaterat kraven för pansarfordon avsedda för transport av soldater. En pansarbärare med förmåga att transportera en hel pluton uppfyllde inte de uppdaterade kraven: nu ville militären driva fordon som bara tog en trupp ombord. Ändå accepterades bilen för provdrift, även om den inte togs i bruk som en fullvärdig modell. Fordon med statusen Begränsad standard användes endast på deponier och skulle inte sättas i serie. Överföring av maskiner till stridsenheter var också uteslutet.
Test av sex stridsfordon fortsatte till hösten 1946, då ett förslag tycktes genomföra modernisering, med hänsyn till den samlade erfarenheten. Den 31 oktober utfärdades en order om att slutföra det befintliga projektet för att korrigera de identifierade bristerna och förbättra några av egenskaperna. Denna version av "pansarfordon för allmänna ändamål" fick namnet M44E1. Syftet med det nya projektet var att förbättra den befintliga tekniken för viss forskning och testning. Antagandet av pansarfordonet för service var fortfarande inte planerat.
En av sex prototyper under testning. Foto Military-vehicle-photos.com
I det främre motorrummet föreslogs nu att montera Continental AOS-895-1 500 hk motor. Den befintliga transmissionen ersattes med CD-500-systemet. Underredet fick ett nytt bredare spår. En uppdaterad lucka dök upp i taket, vilket, som det var tänkt, gjorde det möjligt att överge sidorna. Den luftvärnstunga maskingeväret togs också bort från taket. Kunden ansåg att sådana ändringar till viss del skulle förbättra användbarheten och maskinens grundläggande egenskaper.
Minst en prototyp av grundversionen konverterades enligt M44E1 -projektet och testades därefter. Några av teknikens egenskaper har faktiskt förbättrats. Först och främst har teknikens rörlighet ökat något. Resten av den uppdaterade designen för pansarbäraren skilde sig dock inte mycket från originalfordonet. Alla huvudegenskaper förblev nästan oförändrade, vilket inte gav några märkbara fördelar jämfört med basen M44.
M44 och dess trupper. Foto från Life magazine
De lovande bandpansarvagnarna M44 och M44E1 hade ganska höga egenskaper och kunde vara av intresse för armén. Under testet av denna teknik ändrade dock en potentiell kund i den amerikanska arméns personliga åsikter om nya pansarbärare. Ett pansarfordon som kunde transportera en pluton infanterister var inte längre av intresse för militären. Nu ville de ha ett mindre prov som kunde rymma ett mindre antal soldater, nämligen en infanteritrupp. Inga modifieringar av befintliga projekt gjorde det möjligt att anpassa T16 / M44 -maskinen till sådana krav. Som ett resultat kunde den inte tas i bruk och tas i bruk i massproduktion.
Efter slutförandet av testerna togs sex byggda pansarfordon ur drift och gick snart för demontering. Vissa källor nämner användningen av en sådan teknik under Koreakriget, men det finns ingen bekräftelse på detta. Mest troligt överlevde M44 helt enkelt inte förrän i början av denna konflikt, eftersom de demonterades i början av femtiotalet.
Erfaren M44E1. Foto av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Vidareutvecklingen av de amerikanska bandpansarbärarna följde med användning av vissa utvecklingar på M44 -projektet, men nu skapades utrustningen med hänsyn till de uppdaterade kraven. Alla nya amerikanska pansarbärare var mindre än sin föregångare och rymde ett annat antal soldater. Således gav det första projektet med ett modernt utseende i detta område inte verkliga resultat och ledde inte till början av arméns omedelbara upprustning, utan gjorde det möjligt att bestämma utsikterna för vissa lösningar som senare användes för att skapa nya Utrustning.
