På grund av dess avlägsenhet, liksom inrikes- och utrikespolitiska kurser som genomförs av Australiens ledning, visas nyheter om detta land sällan i nyhetsflödena. För närvarande har regeringen på den gröna kontinenten praktiskt taget dragit sig tillbaka från deltagande i stora evenemang i världsklass, föredrar att lägga resurser på att utveckla sin ekonomi och förbättra sina egna medborgares välbefinnande.
Men det var inte alltid så. Efter slutet av andra världskriget spelade Australien en mer framträdande roll i världspolitiken. Som en av de närmaste allierade i USA bidrog detta land med sina militära kontingenter för att delta i fientligheterna på Koreahalvön och i Indokina. Tillsammans med USA och Storbritannien genomfördes också ambitiösa program för skapandet av olika typer av vapen i Australien och stora träningsplatser skapades på australiensiskt territorium. Det var i Australien som de första brittiska kärnvapenproven genomfördes.
Vid ett visst stadium i skapandet av atombomben delade amerikanerna, inom ramen för allierade relationer, information med britterna. Men efter Roosevelts död blev hans muntliga avtal med Churchill om samarbete mellan de två länderna i detta område ogiltigt. År 1946 antog USA Atomic Energy Act, som förbjöd överföring av kärnteknik och klyvbart material till andra länder. Men snart, med tanke på att Storbritannien var USA: s närmaste allierade, gjordes vissa eftergifter i förhållande till det. Och efter nyheten om kärnvapenprovet i Sovjetunionen började amerikanerna ge direkt hjälp vid skapandet av brittiska kärnvapen. Det "ömsesidiga försvarsavtalet" som ingicks 1958 mellan USA och Storbritannien ledde till att brittiska specialister och forskare fick största möjliga tillgång för utlänningar till amerikanska kärnkraftshemligheter och laboratorieforskning. Detta gjorde det möjligt att göra dramatiska framsteg när det gäller att skapa en brittisk kärnkraftspotential.
Det brittiska kärnkraftsprogrammet lanserades officiellt 1947. Vid den tiden hade brittiska forskare redan en uppfattning om utformningen och egenskaperna hos de första amerikanska atombomberna, och det var bara en praktisk tillämpning av denna kunskap. Britterna bestämde sig omedelbart för att fokusera på att skapa en mer kompakt och lovande implosiv plutoniumbomb. Processen att skapa brittiska kärnvapen underlättades starkt av det faktum att Storbritannien hade obegränsad tillgång till de rika urangruvorna i Belgiska Kongo. Arbetet fortsatte i högt tempo, och den första brittiska experimentella plutoniumladdningen var klar under andra halvan av 1952.
Eftersom de brittiska öarnas territorium, på grund av den höga befolkningstätheten och oförutsägbarheten av följderna av explosionen, inte var lämpligt för att genomföra kärnvapenprov, vände sig britterna till sina närmaste allierade och formella herrar: Kanada och Australien. Enligt brittiska experter var de obebodda, glesbygdsområdena i Kanada bättre lämpade för att testa en kärnteknisk spränganordning, men de kanadensiska myndigheterna vägrade kategoriskt att genomföra en kärnkraftsexplosion hemma. Den australiensiska regeringen visade sig vara mer tillmötesgående, och det beslutades att genomföra en brittisk kärnvapenprovning i Australien på Monte Bello Islands.
Det första brittiska kärnvapenprovet präglades av marinspecifikationer. Till skillnad från USA, på 1950 -talet, var britterna fler än sovjetiska bombplan, som fick flyga över hela Europa, fyllda med amerikanska brittiska och franska flygbaser, fruktade ubåtar som i hemlighet kunde närma sig Storbritanniens kust och slå till med kärnkraftstorpeder. Därför var den första brittiska kärnprovsexplosionen under vattnet, de brittiska amiralerna ville bedöma de möjliga konsekvenserna av en kärnkraftsexplosion utanför kusten - i synnerhet dess inverkan på fartyg och kustanläggningar.
Som förberedelse för explosionen avbröts kärnkraftsavgiften under botten av den avvecklade fregatten HMS Plym (K271), förankrad 400 meter från ön Timorien, som är en del av skärmen Monte Bello. Mätanordningar installerades på stranden i skyddskonstruktioner.
Kärnkraftstestet under symbolen "Uragan" ägde rum den 3 oktober 1952, explosionskraften var cirka 25 kt i TNT -ekvivalent. På havsbotten, vid epicentret, bildades en krater på 6 m djup och cirka 150 m i diameter. Även om den första brittiska kärnkraftsexplosionen ägde rum i omedelbar närhet av kusten var strålningsföroreningarna på Timorien Island relativt små. Inom ett och ett halvt år bestämde strålningssäkerhetsexperter att en lång vistelse av människor var möjlig här.
År 1956 detonerades ytterligare två brittiska stridsspetsar på Timorien och Alpha -öarna som en del av Operation Mosaic. Syftet med dessa tester var att ta fram element och designlösningar, som senare användes vid skapandet av termonukleära bomber. Den 16 maj 1956 förångade en 15 kt stor kärntexplosion ett 31 m högt torn monterat från en aluminiumprofil på ön Timorien.
Enligt amerikanska källor var det ett "vetenskapligt experiment", betecknat G1. En bieffekt av "experimentet" var nedfallet av radioaktivt nedfall i norra delen av Australien.
På grund av den höga radioaktiva föroreningen av terrängen på Timorien valdes grannön Alpha för upprepade tester. Under G2 -testet, som ägde rum den 19 juni 1956, överskreds den beräknade explosionseffekten med cirka 2,5 gånger och nådde 60 kt (98 kt enligt obekräftade data). Denna laddning använde en "puff" av Litium-6 Deuteride och ett skal från Uran-238, vilket gjorde det möjligt att dramatiskt öka reaktionsutbytet av reaktionen. Ett metalltorn byggdes också för att hysa laddningen. Eftersom testerna utfördes under övervakning av den meteorologiska tjänsten skedde explosionen när vinden blåste bort från fastlandet och det radioaktiva molnet spred sig över havet.
Öarna, där kärnvapenprov utfördes, var stängda för allmänheten fram till 1992. Enligt data publicerade i australiensiska medier utgjorde strålningsbakgrunden på denna plats redan 1980 ingen särskild fara. Men radioaktiva fragment av betong- och metallkonstruktioner fanns kvar på öarna. Efter sanering och återvinning av området kom experterna fram till att området kan anses vara säkert. År 2006 erkände ekologer att naturen helt har återhämtat sig från konsekvenserna av kärnvapenprov, och strålningsnivån i skärmen Monte Bello, med undantag för små fläckar, har blivit nära naturlig. Under de senaste åren har det praktiskt taget inga synligt spår av tester på öarna. En minnesstele restes på testplatsen på Alpha Island. Nu är öarna öppna för allmänheten, fisket bedrivs i kustvattnen.
Även om tre kärnvapenprov utfördes på öarna och i havsområdet i skärmen Monte Bello, visade det sig efter den första explosionen att området misslyckades med byggandet av en permanent testplats. Öarnas område var litet och varje ny kärnkraftsexplosion, på grund av strålningsföroreningarna i området, tvingade oss att flytta till en annan ö. Detta orsakade svårigheter med leverans av varor och material, och huvuddelen av personalen befann sig på fartyg. Under dessa förhållanden var det extremt svårt att sätta in en seriös laboratoriemätningsbas, utan vilken testerna i stort sett skulle ha tappat sin mening. På grund av den rådande vindstigningen i området var det dessutom hög risk för radioaktivt nedfall på bosättningar på Australiens norra kust.
Från och med 1952 började britterna söka efter en plats för att bygga en permanent kärnkraftstestplats. För detta valdes ett område 450 km nordväst om Adelaide, i södra delen av kontinenten. Detta område var lämpligt för testning på grund av klimatförhållanden och på grund av dess avlägsenhet från stora bosättningar. En järnlinje passerade i närheten, och det fanns flera landningsbanor.
Eftersom britterna hade bråttom att bygga upp och förbättra sin kärnkraftspotential vad gäller tillförlitlighet och effektivitet, fortsatte arbetet i ett högt tempo. Den ursprungliga testplatsen var ett område i Victoriaöknen som kallas Emu Field. År 1952 byggdes en 2 km lång landningsbana och ett bostadsområde här på platsen för en uttorkad sjö. Avståndet från försöksfältet, där kärnkraftsanläggningar testades, till bostadsbyn och flygfältet var 18 km.
Under Operation Totem i Emu Field detonerades två kärnkraftsanordningar installerade på 31 m höga ståltorn. Huvudsyftet med testerna var att empiriskt bestämma den minsta mängden plutonium som krävs för en kärnkraftsavgift. De "heta" testerna föregicks av en serie om fem praktiska experiment med radioaktiva material som inte hade en kritisk massa. Under experimenten med att utveckla designen av neutroninitiatorer sprutades en viss mängd Polonium-210 och Uran-238 på marken.
Det första kärnvapenprovet på Emu Field, som planeras till 1 oktober 1953, uppskjutits upprepade gånger på grund av väderförhållandena och ägde rum den 15 oktober. Energiutsläppet nådde 10 kt, vilket var cirka 30% högre än planerat. Explosionsmolnet steg till en höjd av cirka 5000 m och på grund av bristen på vind försvann mycket långsamt. Detta ledde till att en betydande del av det radioaktiva damm som uppkom vid explosionen föll ut i närheten av testplatsen. Tydligen visade sig kärnkraftstestet Totem-1, trots dess relativt låga effekt, vara mycket "smutsigt". Territorier på ett avstånd av upp till 180 km från explosionspunkten utsattes för kraftig radioaktiv förorening. Den så kallade "svarta dimman" nådde Wellbourne Hill, där de australiensiska aboriginerna drabbades av den.
För att ta radioaktiva prover från molnet användes 5 kolvbombare från Avro Lincoln baserade på Richmond AFB. Samtidigt visade sig proverna som samlats in i specialfilter vara mycket "heta" och besättningarna fick betydande strålningsdoser.
På grund av den höga nivån av strålningsföroreningar sanerades flygplanets hud intensivt. Även efter sanering måste flygplanet som deltog i testerna förvaras på en separat parkeringsplats. De befanns lämpliga för ytterligare användning efter några månader. Parallellt med Avro Lincoln användes den engelska elektriska Canberra B.20 -bombplanen för att mäta strålningsnivåer på stora höjder. Längs vägen med britterna hade USA kontroll över testerna. För detta var två Voeing B-29 Superfortress-bombplan och två militära transporter Douglas C-54 Skymaster inblandade.
En annan "hjälte" av kärnkraftstester var tanken Mk 3 Centurion Type K. Stridsfordonet, som togs från linjenheten i den australiensiska armén, installerades 460 m från tornet med en kärnkraftladdning. Inuti tanken var det full ammunitionslast, tankarna fylldes med bränsle och motorn gick.
Konstigt nog skadades tanken inte dödligt till följd av atomexplosionen. Dessutom, enligt brittiska källor, stannade motorn först efter att bränslet tog slut. Det pansarfordonets chockvåg, som var vänd framåt, placerades ut, rev av redskap, funktionshindrade optiska instrument och chassit. Efter att strålningsnivån i närheten avtagit evakuerades tanken, grundligt dekontaminerades och togs i drift igen. Denna maskin, trots att han deltog i kärnvapenprov, lyckades tjäna i ytterligare 23 år, varav 15 månader som en del av den australiensiska kontingenten i Sydvietnam. Under en av striderna träffades "Centurion" av en kumulativ granat från en RPG. Även om en besättningsmedlem skadades förblev tanken i drift. Nu är tanken installerad som ett monument på den australiensiska militärbasen Robertson Barax territorium öster om staden Darwin.
Det andra kärnvapenprovet vid försöksfältet Emu Field ägde rum den 27 oktober 1953. Enligt beräkningar borde explosionens effekt ha varit 2-3 kt i TNT-ekvivalent, men den faktiska energifriheten nådde 10 kt. Explosionsmolnet steg till 8500 m, och på grund av den starka vinden på denna höjd försvann det snabbt. Eftersom experterna ansåg att en tillräcklig mängd material hade samlats in under det första testet var endast två brittiska Avro Lincoln och en amerikansk B-29 Superfortress inblandade i att samla in atmosfäriska prover.
Som ett resultat av tester som utfördes 1953 fick britterna nödvändig erfarenhet och teoretisk kunskap för att skapa kärnvapenbomber lämpliga för praktisk användning och operation i armén.
Den första seriella brittiska atombomben "Blue Danube" hade en längd av 7, 8 m och vägde cirka 4500 kg. Laddningseffekten varierade från 15 till 40 kt. När man placerade en bomb på ett bombplan, vikades stabilisatorns fjäderdräkt och öppnades efter att ha tappat. De fördes av Vickers Valiant -bombplan.
Även om testresultaten vid Emu Field visade sig vara framgångsrika, var testning i området mycket utmanande. Även om det i närheten av kärnkraftstestplatsen fanns en landningsbana som kunde ta emot tunga flygplan, fick mycket tid och ansträngning läggas på leverans av skrymmande last, bränsle och material. Basens australiska och brittiska personal, med totalt cirka 700, behövde mycket vatten. Vatten behövdes inte bara för dricks- och hygienändamål, utan också för att genomföra saneringsåtgärder. Eftersom det inte fanns någon normal väg, måste tunga och skrymmande gods levereras över sanddynerna och steniga öknen med bandvagnar med terrängfordon. Logistikproblem och strålningsföroreningar i området ledde till att deponin snart likviderades. Redan i november 1953 lämnade australierna området och britterna inskränkte arbetet i slutet av december. Den huvudsakliga laboratorieutrustningen som är lämplig för vidare användning exporterades till Storbritannien eller till deponin för Maraling. En bieffekt av explosionerna på försöksfältet Emu Field var inrättandet av radiologiska övervakningsposter i hela Australien.
På 2000 -talet blev det omgivande området Emu Field tillgängligt för organiserade turistgrupper. Men en längre vistelse för människor i detta område rekommenderas inte. Av strålsäkerhetsskäl är det också förbjudet för turister att plocka upp stenar och föremål på den tidigare kärnkraftstestplatsens territorium.
