På trettiotalet var sovjetiska tankbyggare aktivt involverade i utvecklingen av hjullastade tankar. Med tanke på vissa problem med den spårade propellerns resurs var det nödvändigt att leta efter en alternativ lösning, som i slutändan blev användningen av ett kombinerat chassi. I framtiden löstes problemen med spåren, vilket ledde till att tankar med hjulband övergavs. Efter det var alla inhemska pansarfordon i denna klass endast utrustade med en banddriven flyttare. I mitten av trettiotalet saknades dock nödvändig teknik och material, vilket tvingade formgivarna att studera och utveckla flera projekt samtidigt.
Redan före krigsslutet i Spanien började den sovjetiska militären och designers att diskutera utseendet på en lovande stridsvagn. Den snabba utvecklingen av pansarvånsartilleri ledde till att det uppstod ett krav på att utrusta fordon med antikanonpansar, ett ställ för 37 och 45 mm kanoner. Det fanns allmänna synpunkter på beväpningen av lovande stridsvagnar. Chassit var orsaken till mycket kontrovers. Experter indelade i två läger som förespråkade behovet av att använda ett spårat eller kombinerat framdrivningssystem.
Erfaren A-20
Den främsta förutsättningen för att skapa tankar med hjul var den låga resursen för de spår som fanns vid den tiden. Militären ville ha en spårad framdrivningsenhet med en resurs på minst 3000 km. I det här fallet var det möjligt att överge tanken på att köra utrustning över långa avstånd med hjul. Bristen på erforderliga spår var ett argument för ett kombinerat framdrivningssystem. Samtidigt komplicerade det hjulspårade systemet tankens design och påverkade också produktionen och driften negativt. Dessutom började utlandet vid denna tid övergången till fullvärdiga bandfordon.
13 oktober 1937 Kharkovs lokfabrik uppkallad efter I. Komintern (KhPZ) fick ett tekniskt uppdrag för utvecklingen av en ny tankbana med hjul. Denna maskin var tänkt att ha sex par drivhjul, en stridsvikt på 13-14 ton, anti-kanon rustning med lutande arrangemang av ark, samt en 45 mm kanon i ett roterande torn och flera maskingevär. Projektet fick beteckningen BT-20.
I mars 1938 gjorde Folkets försvarskommissarie K. E. Voroshilov lade fram ett förslag angående framtiden för pansarförband. I ett meddelande till ordföranden för Council of People's Commissars noterade han att tankenheter bara behöver en tank. För att bestämma den mest lönsamma versionen av en sådan maskin föreslog folkkommissarien att utveckla två liknande projekt med tankar med olika propellrar. Med samma skydd och beväpning skulle de nya stridsvagnarna förses med hjulspårade och spårade propellrar.
I september 1938 slutförde Kharkovs ingenjörer utvecklingen av BT-20-projektet och presenterade det för specialisterna i People's Commissariat of Defense. Personalen på Pansardirektoratet granskade projektet och godkände det med några förslag. I synnerhet föreslogs att utveckla en variant av en tank med en 76 mm kanon, för att möjliggöra cirkulär observation från tornet utan användning av visningsanordningar etc.
Ytterligare arbete utfördes med beaktande av ABTU: s förslag. Redan i oktober presenterade den 38: e KhPZ en uppsättning ritningar och mock-ups av två lovande mediumtankar som skiljer sig åt i typ av chassi. Det viktigaste militärrådet undersökte dokumentationen och layouterna i början av december samma år. Snart påbörjades förberedelserna av arbetsteckningar av en hjullastad tank, som vid den här tiden hade fått en ny beteckning A-20. Dessutom påbörjades konstruktionen av ett bandfordon som heter A-20G. I framtiden kommer detta projekt att få sitt eget namn A-32. Huvudingenjör för båda projekten var A. A. Morozov.
I detta skede av genomförandet av de två projekten uppstod allvarliga meningsskiljaktigheter. På hösten den 38: e enades militären om behovet av att bygga och testa två experimentella stridsvagnar. Vid ett möte i försvarskommittén den 27 februari 1939 utsatte emellertid företrädare för Folkets försvarskommissariat stridsvagnen A-32 för allvarlig kritik. Hjulbana A-20, som man då trodde, hade stor operativ rörlighet. Dessutom lämnade A-32-projektets nuvarande tillstånd mycket att önska. Som ett resultat uppstod tvivel om behovet av att bygga och testa ett bandfordon.
Ändå är chefsdesignern för KhPZ M. I. Koshkin insisterade på behovet av att bygga två prototyper. Enligt olika källor erbjöd militären att stänga A-32-projektet på grund av omöjligheten att snabbt slutföra utvecklingen och bygga ett prototypfordon inom en acceptabel tidsram. Ändå har M. I. Koshkin lyckades övertyga dem om behovet av att fortsätta arbetet och som det visade sig senare hade han rätt. I framtiden togs A-32, efter många ändringar, i bruk under beteckningen T-34. Medeltanken T-34 blev en av de mest framgångsrika stridsfordonen under det stora patriotiska kriget.
A-20-tanken var sämre än sin spårade motsvarighet i ett antal egenskaper, men den är av stort intresse ur teknisk och historisk synvinkel. Så, han blev Sovjetunionens sista hjullastade tank. I framtiden löstes problemet med oacceptabelt högt slitage på spåren och det kombinerade chassit övergavs.
Medeltanken A-20 byggdes enligt den klassiska layouten. Framför pansarskrovet fanns en förare (på vänster sida) och en skytt. Bakom dem fanns ett stridsfack med ett torn. Skrovmatningen gavs för motor och växellådor. Tornet gav jobb åt befälhavaren och skytten. Fordonschefen fungerade också som lastare.
Fordonets pansarskrov hade en svetsad struktur. Det föreslogs att montera det från flera pansarplattor 16-20 mm tjocka. För att öka skyddsnivån var skrovskivorna placerade i en vinkel mot vertikalen: det främre arket - vid 56 °, sidorna - 35 °, akterna - 45 °. Det svetsade tornet gjordes av ark upp till 25 mm tjocka.
Reservationer upp till 25 mm tjocka, belägna i rationella vinklar, gjorde det möjligt att ge skydd mot kulor av stora kaliber handeldvapen och småkaliberartilleri, samt att hålla fordonets stridsvikt på en nivå av 18 ton.
På baksidan av skrovet fanns en V-2-dieselmotor med en effekt på 500 hk. Växellådan bestod av en fyrväxlad trevägs växellåda, två sidokopplingar och två enradiga slutdrev. Användningen av en hjulspårad propeller påverkade transmissionens konstruktion. För att röra sig på spår, var maskinen tvungen att använda drivhjulen med åsgrepp i aktern. I en hjulkonfiguration blev de tre bakre paren av väghjul drivhjulen. Ett intressant faktum är att som en del av överföringen av A-20-tanken användes enheterna i pansarfordonet BT-7M i stor utsträckning.
Undervagnen på medeltanken A-20 hade fyra väghjul per sida. På skrovets framsida fästes styrhjul i akterledningen. Väghjulen var utrustade med en individuell fjädring. Tre bakre rullar var associerade med växellådan och ledde. De två främre hade en vridmekanism för att styra maskinen vid körning "på hjul".
En 45 mm 20 K tankpistol installerades i tankens torn. 152 kanonskal placerades inuti stridsfacket. I en installation med en kanon monterades ett koaxialt 7,62 mm DT -maskingevär. Ytterligare ett maskingevär av samma typ fanns i kulmonteringen på det främre skrovskiktet. Den totala ammunitionslasten för de två maskingevärerna är 2709 omgångar.
Skytten på A-20-tanken hade teleskopiska och periskopiska sevärdheter. För att styra pistolen användes mekanismer med elektriska och manuella drivenheter. Fordonschefen kunde övervaka situationen på slagfältet med sitt eget panorama.
Kommunikation med andra tankar och enheter tillhandahölls med hjälp av radiostationen 71-TK. Besättningen på bilen var tänkt att använda TPU-2 tankintercom.
I början av sommaren 1939 slutförde fabrik nr 183 (det nya namnet KhPZ) byggandet av två experimentella tankar av modellerna A-20 och A-32. Fordonet med hjul överfördes till den militära representationen för ABTU den 15 juni 39th. Två dagar senare överlämnades den andra experimenttanken till militären. Efter några preliminära kontroller, den 18 juli, började jämförande fälttester av den nya tanken, som varade fram till 23 augusti.
Medeltanken A-20 visade ganska hög prestanda. På hjuldrift utvecklade han en hastighet på upp till 75 km / h. Maxhastigheten på spår på en grusväg nådde 55-57 km / h. Vid körning på motorvägen var marschavståndet 400 km. Bilen kunde bestiga en 39-graders sluttning och vada vattenhinder upp till 1,5 m djup. Under testerna passerade prototypen A-20 4500 km längs olika vägar.
Erfaren A-32
Testrapporten uppgav att de presenterade tankarna A-20 och A-32 var överlägsna all befintlig serieutrustning i ett antal egenskaper. I synnerhet skedde en betydande ökning av skyddsnivån jämfört med den gamla tekniken. Det hävdades att rationella lutningsvinklar för rustning och andra designfunktioner ger större motstånd mot skal, granater och brandfarliga vätskor. När det gäller längdförmåga var A-20 och A-32 överlägsna de befintliga tankarna i BT-serien.
Den kommission som genomförde testerna drog slutsatsen att båda stridsvagnarna uppfyllde kraven från Folkets försvarskommissariat, tack vare vilka de kunde antas. Dessutom lade kommissionen fram ett förslag angående utformningen av tanken A-32. Detta fordon, som hade en viss viktökning, skulle kunna utrustas med kraftfullare rustning efter mindre ändringar. Slutligen indikerade rapporten några av bristerna i de nya pansarfordonen som måste åtgärdas.
Nya tankar jämfördes inte bara med seriella, utan också med varandra. Under testerna avslöjades några av fördelarna med A-20 när det gäller rörlighet. Detta fordon har bevisat sin förmåga att utföra långa marscher med valfri konfiguration av underredet. Dessutom behöll A-20 den nödvändiga rörligheten med förlorade spår eller skador på två väghjul. Men det fanns också nackdelar. A-20 var sämre än den spårade A-32 när det gäller eldkraft och skydd. Dessutom hade tanken med hjul inte några reserver för modernisering. Chassit var tungt lastat, vilket skulle kräva omdesign för alla märkbara ändringar av bilen.
Den 19 september 1939 kom People's Commissariat for Defense med ett förslag om att anta två nya medeltankar för Röda armén. Innan monteringen av de första produktionsfordonen påbörjades, råddes konstruktörerna av fabrik nr 183 att korrigera de identifierade bristerna, samt ändra konstruktionen av skrovet något. Skrovets främre skiva skulle nu ha en tjocklek på 25 mm, framsidan av botten - 15 mm.
Den 1 december 1939 var det nödvändigt att bygga en experimentell sats med A-32-tankar. Det var planerat att göra några justeringar av konstruktionen av de första tio fordonen (projekt A-34). En månad senare skulle Kharkov-specialister överföra de första 10 A-20-stridsvagnarna till militären, också i en modifierad version. Fullskalig serieproduktion av A-20 skulle börja den 1 mars 1940. Den årliga produktionsplanen fastställdes till 2 500 tankar. Monteringen av nya tankar skulle utföras av anläggningen nummer 183 i Kharkov. Tillverkningen av rustningsdelar skulle anförtros Mariupol Metallurgical Plant.
Erfarna stridsvagnar på Kubinka träningsplan. Från vänster till höger: BT-7M, A-20, T-34 mod. 1940, T-34 mod. 1941 g.
Utvecklingen av det uppdaterade projektet A-20 försenades. Anläggningen i Kharkov laddades med order, varför skapandet av det moderniserade projektet var förknippat med vissa svårigheter. Nytt designarbete började i november 1939. Det var planerat att testa den moderniserade A-20 med förstärkt rustning och ett chassi i början av det 40: e året. Nykter bedömning av dess kapacitet vände fabrik nr 183 till branschledningen med en begäran om att överföra serieproduktionen av A-20 till ett annat företag. Anläggningen i Kharkov klarade inte fullskalig produktion av två tankar samtidigt.
Enligt vissa rapporter fortsatte arbetet med A-20-projektet fram till våren 1940. Anläggning nr 183 hade vissa planer för detta projekt och ville också överföra byggandet av serietankar till ett annat företag. Tydligen hittades ingen som var villig att starta produktionen av nya medeltankar. I juni 1940 utfärdades ett dekret av politbyrån för bolsjevikerna All-Union Communist Party, enligt vilket det var nödvändigt att starta massproduktion av medeltankar T-34 (tidigare A-32/34) och tunga KV. Tank A-20 gick inte i produktion.
Det finns viss information om det ytterligare ödet för den enda byggda experimenttanken A-20. I början av andra världskriget ingick denna maskin i tankbolaget i Semyonov, som enligt vissa rapporter bildades från den utrustning som fanns tillgänglig vid 22: a Scientific Testing Auto-Armored Range (nu ministeriets 38: e forskningsinstitut) of Defense, Kubinka). I mitten av november 1941 anslöt sig prototypen A-20 till den 22: e tankbrigaden. Den 1 december fick bilen mindre skador och återgick till service på några dagar. Under flera veckor genomförde den 22: e brigaden stridsuppdrag tillsammans med kavalleriet från generalmajor L. M. Dovator. I mitten av december skadades A-20-tanken igen, varefter den drogs bakåt för reparationer. På detta går spåren av prototypen förlorade. Hennes vidare öde är okänt.
Medeltanken A-20 gick inte i produktion. Ändå var dess utveckling, konstruktion och testning av stor betydelse för den inhemska tankbyggnaden. Trots det inte helt lyckade slutförandet bidrog detta projekt till att fastställa de verkliga utsikterna för bandbilar och hjulbilar. Tester av tankarna A-20 och A-32 visade att med befintlig teknik förlorar pansarfordon med ett kombinerat chassi snabbt sina fördelar jämfört med bandfordon, men de kan inte bli av med sina medfödda defekter. Dessutom hade A-32 ett visst lager av egenskaper för modernisering. Som ett resultat gick den uppdaterade A-32-tanken i produktion, och A-20-fordonet lämnade aldrig scenen för testning och förfining och blev den sista sovjetiska tankbilen med hjul.
