Under krigsåren föddes begreppet kanske det mest ovanliga specialflygplanet - "gunship".
I slutet av 1964 i Indokina såg en krigskorrespondent för tidningen Stars and Stripes ett fantastiskt nattspektakel - ett stort plan cirklade över slagfältet, från vars mage ljusa spår av spårämnen sträckte sig till marken och belyste himlen. Skådespelet gjorde ett starkt intryck på journalisten, och snart dök en artikel upp i tidningen under rubriken Puff the Magic Dragon - "Spout fire, fairy dragon." Den klangfulla frasen gillades av besättningen på detta flygplan - inskriptionen Puff dök upp på flygkroppsbrädan, och sådana flygplan kallades ofta Dragonship. Men för oss är de mer kända som Gunship - flygande slagfartyg.
Skickar Ghana
Konceptet med det mest ovanliga stridsflygplanet - "gunship" - har sitt ursprung under andra världskriget, även om de endast fick namnet Gunship (slagfartyg) under Vietnamkriget. Ironiskt nog föreslogs 1943 projektet av "ett välbeväpnat flygplan för att besegra yt- och markmål som är svagt skyddade av luftvärnsmedel" av major Paul Gahn; Således är ett "vapen" inte bara ett "linjens skepp" utan också ett "skepp i Ghana". Det är sant att skeppen i Ghana inte var avsedda att dyka upp i himlen över Tyskland. Det hände i en helt annan del av världen.
Väl glömd gammal
På 1950 -talet blev amerikanerna mer och mer engagerade i olika väpnade konflikter, främst i Indokina. Och sedan visade det sig att flygvapnets "traditionella" flygplan inte är väl lämpade för att slåss mot partisaner. På grund av sin höga hastighet, även på dagtid, kunde besättningarna på jaktbombare knappt nå de redan upptäckta små målen, och på natten var det värt att glömma riktade attacker helt och hållet. Dessutom baserades "jetsna" endast på hårt upplagda flygfält, av vilka det inte fanns så många i Sydostasien. När flygplanet förbereddes för en stridsflygning tillkom en avsevärd flygtid, även för ett höghastighetsflygplan.
Trupperna behövde ett flygplan med kraftfulla vapen, som kunde hitta och effektivt träffa mål från ombordvapen dygnet runt.
Skytte i böjar
Redan 1927 monterade USA: s första löjtnant Fred Nelson fast ett maskingevär på ett DH.4 -biplan i en vinkel på 900 mot längdaxeln och utförde flera framgångsrika avfyrningar, men ledningen för flygkåren visade inget intresse för experimentet. 1943 experimenterade Paul Gun med vapen som sköt i sidled. Samtidigt lade överstelöjtnant MacDonald fram idén om att utrusta flygplanet med sidled avskjutning av maskingevär av stor kaliber och bazookor, och föreslog också en färdig metod för att använda sådana flygplan-de skulle cirkulera runt ett mål som ligger högst upp på en omvänd kon. Konens bas skulle vara superelevationsplanet. Målsättningen utfördes genom att ändra rullningsvinkeln: maskingevärets fat placerades parallellt med konens generatris. I detta fall går spåren längs generatrisen direkt till toppen av konen - till målet. En annan fördel med denna teknik var att piloten inte tappade målet ur sikte och visuellt kontrollerade dess nederlag.
Endast gubbar går till strid
Det var om dessa verk som amerikanerna kom ihåg. Transportflygplan hade den största potentialen för omvandling till attackflygplan. Deras betydande storlek och massa nyttolast gjorde det möjligt att placera en stor mängd vapen och ammunition på dem. Dessutom hade flygplanet en betydande flygtid, och även då antogs att den huvudsakliga typen av stridsarbete skulle vara slående från positionen "luftvakt". Den stora "lastbilen" var ett välsmakande mål för luftvärnsskyttar, men luftvärnsskyttar bland partisanerna under första halvan av 1960-talet förblev i stort underskott. Skaparna av den nya typen av stridsflygplan övervägde inte alls hotet från luftförsvaret.
För flygvapnets experiment 1963 tilldelades den gamla S-131, på vilken de "vinkelräta" vapnen installerades. Trots de uppmuntrande resultaten verkade tanken på ett "luftbåtskepp" exotiskt för många i det amerikanska flygvapnet, för att uttrycka det milt. Annars är det svårt att förklara valet av plattformen för det första strids "gunship": det var en veteran från andra världen DC-3 (aka C-47). Experimentera, killar, det är inte synd om gamla saker.
Flygplanet fick namnet FC-47D (senare, på grund av protester från jaktpiloter, stungna av att ett gammalt "Douglas" -järn kom in i samma företag med "Phantom", bokstaven F, Fighter ("jaktplan"), ersattes av A, Attack - "chock"). På vänster sida av flygkroppen, vinkelrätt mot flygplanets längdaxel, placerade de SUU-11A / A-behållare med sexpipiga minipistoler. Två maskingevär installerades i portarna på babordssidan, det tredje i öppningen av lastdörren. Testerna, eller rättare sagt, sortierna överträffade förväntningarna hos även de mest desperata optimisterna: det var arbetet med de första FC-47D: erna som gjorde ett sådant intryck på Stars and Stripes-korrespondenten.
Krigsväg
Den molnlösa stridskarriären för de första 15 "vapenfartygen" fortsatte fram till januari 1966, då skvadronen lockades till blockaden av det berömda Ho Chi Minh -spåret, längs vilket bistånd till partisanerna från norr gick. Vid den här tiden hade NPF-enheterna (National Liberation Front of South Vietnam) förvärvat ett stort antal 37 mm och 57 mm luftvärnskanoner, inklusive de med radarstyrning. På kort tid förlorade amerikanerna sex AC-47. Nattflyg för att täcka befästa platser är en annan sak. Ofta var det tillräckligt för "vapenfartyget" att upptäcka sig själv med maskingevärsavfyrning bara en gång, så att attackerna från Viet Cong skulle upphöra för hela natten. År 1967 föreställde sig infanterikommandanterna inte längre hur fientligheter skulle utföras i avsaknad av luftstridsfartyg - flygvapnet hade inte tid att tillgodose ansökningarna. Samtidigt var det inte möjligt att utrusta ytterligare ett antal S-47: er till "vapen": flygplanet uppfyllde inte kraven från flygvapnet både vad gäller bärighet och utrustning med speciella system ombord. En ny plattform krävdes.
På en ny plattform
Valet föll på S-119. Ett stort antal av dessa flygplan var i tjänst med reserveskvadroner - USA: s flygvapenkommando trodde fortfarande inte på framtiden för "vapenfartygen". Det nya "gunship" AC-119G Shadow ("Shadow") är inte långt från beväpningen av AC-47: fyra miniguns istället för tre. Men den var utrustad med ett perfekt navigationssystem, ett övervakningssystem för mörkerseende, en kraftfull strålkastare och en fordonsdator och cockpiten var täckt med rustning. År 1968 konverterades 26 C-119-flygplan till AC-119G-versionen. Ett år senare tog nästa sats tjänst-26 AC-119K Stinger-flygplan, som avsevärt skilde sig från AC-119G och var speciellt utformade för nattflyg över Ho Chi Minh-leden. Den inbyggda utrustningen har fyllts på med en navigationsradar, en rörlig måldetekteringsradar, ett infrarött nattvisionssystem, en laseravståndsmätare och en kraftfull strålkastare. Förutom miniguns installerades två sex-fatade Vulcan-kanoner i speciella omfamningar i porthålen. Resultatet blev ett kvalitativt nytt flygplan: utrustningen ombord tillät det att fungera dygnet runt och närvaron av vapen-att träffa mål utan att gå in i det effektiva maskingevärsområdet.
Flygande Hercules
Arbetet med skapandet av det mest kraftfulla himmelska slagfartyget Gunship-2 började 1965. Idén som låg till grund för kravet på plattformen lyste inte av originalitet: "Ju större planet, desto bättre." Ett större transportflygplan än C-130 Hercules fanns helt enkelt inte i USA. Ett rutinerat "vapen" baserat på C-130 beväpnades med fyra MXU-470-moduler, var och en med en minipistol och fyra 20 mm Vulcan-kanoner. Flygplanet var utrustat med ett nattvisionssystem, en analog fordonsdator, en radar liknande den som installerades på F-104-krigare och kraftfulla strålkastare. I september 1967 var det möjligt att få flygplanets utrustning till en mer eller mindre anständig nivå vad gäller tillförlitlighet och den överfördes till Indokina, till Nyatrang -flygbasen. Den första stridsorteringen av Vulcan Express - som besättningen kallade den första Gunship -2 - slutfördes den 27 september. Fram till den 9 november flög Spectr (det gemensamma namnet för alla AC-130-modeller) flera sortier för att ge brandstöd åt markstyrkor, och natten till den 9 november klarade planet sitt huvudprov på Indokinas himmel över Ho Chi Minh spår. Nästan omedelbart upptäckte en infraröd nattsynoperatör sex fordon på spåret; på 15 minuter brann sex bål i deras ställe.
Luftflotta
Den framgångsrika debuten av "Spectrum" över leden bidrog till att påskynda beslutet att bygga nya "vapenfartyg" baserat på C-130. Den nionde AC-130A tjänade som grund för skapandet av ett ännu mer avancerat "gunship" under programmet Surprise Package. Två 20 mm kanoner ersattes med två 40 mm enkelfatiga Bofors, och det bakre paret med miniguns demonterades. Den inbyggda utrustningen kompletterades med AN / ASQ-145-TV-systemet, som kan fungera i svagt ljus, och en laseravståndsmätare-designator; den analoga omborddatorn ersattes med en digital. Nio fler C-130s konverterades på ett liknande sätt. Alla flygplan var utrustade med Black Crow -systemet, som detekterar elektromagnetiska pulser från bilmotornas tändsystem, samt behållare med elektronisk krigföringsutrustning och infraröda fällskytteenheter. Dessa flygplan dök upp i Sydostasien i december 1970 och ersatte flygplanet AC-130A. De sex överlevande AC-130A skickades till USA för ombyggnad enligt en enda standard, kallad Pave Pronto.
Övertygad om AC-130A: s höga effektivitet, tilldelade flygvapnets högkvarter äntligen 11 helt nya C-130E transportflygplan, omvandlade till Pave Spectre-versionen, för ombyggnad. Den nya "Hercules" hade kraftfullare motorer, den ökade bärförmågan gjorde det möjligt att installera rustningsskydd för besättningen och förbättra arbetsförhållandena. Den första AC-130E landade i Thailand vid Ubon flygbas i slutet av 1971.
Skeppsartilleri
40 mm kanoner träffade effektivt bilar, men inte tankar. Under tiden började T-34-85, T-54/55, PT-76 stridsvagnar att överföras till söder längs Ho Chi Minh-spåret i ökande antal, och förstärkningen av luftförsvaret fortsatte. Det enda sättet att undvika förluster var genom att skjuta mot mål på långt avstånd, utanför zonen för luftvärn. Experter från Wright-Patterson flygbase föreslog flera alternativ för att öka eldkraften på AC-130, det bästa alternativet var vapnet med en 105 mm arméhubitser. En aldrig tidigare skådad "fat" i flygets historia monterades istället för en "Bofors" i lastdörren på vänster sida. Brandkontrollsystemet för haubitsen liknade på många sätt brandkontrollsystemen för tornen i huvudkalibern för stora fartyg. Flygplanet AC-130E Pave Specter med 105 mm haubitser började stridsoperationer 1972.
Dödligt hot
Det första sovjetiska luftvärnsmissilsystemet S-75 i området kring Ho Chi Minh-spåret upptäcktes av amerikansk underrättelse den 11 januari 1972. Mot de nya luftvärnsraketterna var "Hercules" försvarslös. Det fanns dock ingen ersättare för AC-130. Trots faran fortsatte Spectra att stryka vägarna och förvandlade dem till dödskorridorer. Från januari till mars förstörde deras besättningar 2 782 fordon och skadade 4553 fler. Räkningen kom den 31 mars: AC-130E, beväpnad med en 105 mm kanon, sköts ner av luftvärnskanoner med radarstyrning. Två dagar senare skickade S-75 luftförsvarets missilsystem ytterligare en AS-130 till marken, besättningen kunde inte fly. Förlusten av två dyra flygplan på två dagar ledde till ett nästan fullständigt upphörande av AS-130-flygningar över zoner där koncentrationen av luftförsvarssystem var särskilt hög.
Under försvaret av An Lok använde nordvietnameserna ett nytt formidabelt vapen - Strela bärbara luftvärnsraketsystem. Den 12 maj 1972 träffades en AS-130A av en axeldriven missil; besättningen lyckades nå Tan Son Nat flygbasen. Efter kort tid sköts ytterligare två AS-130 ner av Strelami. Trots förlusterna flög Spectra på stridsuppdrag fram till det ökända kriget.
Andra födelsen
År 1986 godkände US Air Force-kommandot ett program för modernisering av specialflygplan, inklusive nio AC-130. Först och främst har den elektroniska utrustningen för flygplan ombord genomgått modernisering. Och 1990, en ny version av vapenfartyget, AC-130U, taxerad till banan på fabrikens flygfält i Palmdale, med mer avancerad intern fyllning och en fem-tunn 25 mm automatisk kanon GAU-12U, installerad istället för två 20 mm vulkaner.
För första gången sedan Vietnam deltog AC-130 i fientligheter under invasionen av Grenada. Operation Argent Fury började på kvällen den 24 oktober 1983. Planen tog fart från Harlbert Field och, efter att ha gjort en 10-timmars nattflygning med två tankningar i luften, dök upp över Grenadas huvudstad, Port Salinas, på morgonen den 25 oktober. AS-130N gav eldstöd för landningen och undertryckte flera batterier av liten kaliber luftfartygsartilleri med eld av sina kanoner.
Under Gulfkriget i januari-februari 1991 flög fyra AC-130N från fjärde skvadronen 50 sorter, efter att ha flugit mer än 280 timmar. Vapenfartygens huvudsakliga uppdrag var att hitta och förstöra Scud ballistiska missilskjutare, samt tidig varningsradar för luftmål. Flygplanen kunde inte utföra någon av dessa uppgifter. AS-130N-sökutrustningen fungerade inte i den heta ökenatmosfären mättad med damm och sand. På 1990 -talet noterades "ganships" i Somalia, på Balkan, nu verkar de i Afghanistan och Irak.
Tjetjenska varianten
Ur stridseffektivitetssynpunkt är Ganship ett tvetydigt flygplan. Historien om "bevingade slagfartyg" vittnar om deras oförmåga att agera inför allvarliga luftförsvarsmotstånd, men som ett anti-gerillaflygplan är "ganship" oöverträffad. Nu har "anti-gerilla" -flygplan blivit "anti-terrorist". Som en del av uppbyggnaden av antiterroriststyrkor fick Boeing i början av 2004 en order på 187,9 miljoner dollar, vilket möjliggjorde modernisering av fyra C-130H2-transportflygplan till AC-130U "gunships" med de senaste guidade missilvapnen och guidade bomber. Till skillnad från deras havsbröder - slagfartyg - är luftfartyg fortfarande för tidiga att deponera.
