Som ni vet, den 6 februari 1922, slutade en internationell konferens om begränsning av marina vapen i USA: s huvudstad, vilket resulterade i att "Washington Naval Agreement of 1922" ingicks. Enligt en av bestämmelserna i dokumentet var det tänkt att ett antal slagskepp skulle uteslutas från sammansättningen av de fem flottorna, inklusive den amerikanska, så att det totala antalet fartyg i denna klass skulle ligga inom de gränser som anges av avtal. I synnerhet var amerikanerna tvungna att omedelbart inaktivera och skicka skrot 13 slagskepp: sex av typen "Connecticut",
fem typer av "Virginia"
och två typer av "Maine"
I detta avseende presenterade senator-republikan från Maryland D. France (Joseph Irwin France) den 5 juli samma år en proposition för den amerikanska kongressen, enligt vilken landets president fick rätt att överföra Rzeczpospolita II-fartygen avsedda, i enlighet med Washingtonavtalet, att avskriva.
I Polen blev initiativet från den amerikanska senatorn känt den 13 juli 1922, då generalavdelningens andra avdelning (Oddział II Sztabu General¬nego) mottog från Washington från den polska militärattachén major K. Mach (KazimierzMach) ett telegram med information om räkningen och en begäran om ett omedelbart svar på tillgängligheten av de nödvändiga medlen för leverans av fartyg till Gdynia (Gdynia).
Machs rapport orsakade uppståndelse i ministeriet för militära frågor (Ministerstwo Spraw Wojskowych) och den organisatoriskt underordnade avdelningen för sjöfartsfrågor (Department dla Spraw Morskich). Redan dagen efter skickades ett brev (L.2310 / 22 Tjn. Pln.) Till chefen för militärministeriet från chefen för flottans högkvarter, kommendör Czesław Karol Petelenz, som vid den tiden bytte ut huvudet av den polska flottan, vice -admiral Kazimierz Porębski (Kazimierz Porębski, alias Kazimir Adolfovich Porembsky, den sista positionen i den ryska kejserliga flottan - chefen för Black Sea -kryssningsbrigaden med rang som kontreadmiral). I brevet citerades följande argument för att acceptera, om det mottogs, det amerikanska förslaget om fri överföring av slagskepp till Polen.
För det första, i enlighet med det senaste förslaget från de brittiska medlemmarna i nedrustningskommissionen i Paris, bör principen om att begränsa sjöstyrkor utvidgas till att även gälla andra medlemsländer i Nationernas förbund på ett sådant sätt att de nybyggda fartygen skulle ha samma stridsvärde som tidigare liknande klass, medan det inte var avsett att öka flottan, utan bara att ersätta funktionshindrade. Fram till 1930 åtar sig alla länder att inte sälja, donera eller bygga krigsfartyg för andra länder med en förskjutning på mer än 10 000 ton. Om detta förslag godkänns vid nästa möte som är planerat till den 4 september 1922 kommer den unga polska flottan att berövas praktiska möjligheter att förvärva krigsfartyg med en förskjutning på över 10 000 ton.
För det andra skrev Petelents och hänvisade till orden från biträdande chefen för generalstaben, brigadgeneral J. Rybak (Józef Rybak, den sista tjänsten i den österrikisk -ungerska armén - stabschef för 59: e infanteridivisionen med rang som major), behövde statens försvar bygga ett antal fästningar längs den pommerska korridoren för att förhindra fiendens invasion från havet. Eftersom de amerikanska slagfartygen var beväpnade med 152-305 mm kanoner, när de infördes i den polska flottan, var det inte nödvändigt att bygga dyra kustbefästningar, eftersom slagfartygen kunde användas som flytande kustbatterier.
Samtidigt noterade general Rybak att förvärv av till och med två sådana fartyg kommer att kräva mer än fördubbling av budgeten och personalen i flottan. Sammanfattningsvis listade befälhavare Pelelenets flera förslag. Den polska regeringen är intresserad av den föreslagna lagstiftningen som kongressen har antagit, och om detta händer bör en sjöofficer och ingenjör skickas till Amerika för att upprätta kontakt med Förenta staternas förbundsregering och marinavdelningen för efterföljande gemensamma utveckling av ett program för överföring av slagfartyg och en uppskattning av de beräknade kostnaderna. Eftersom acceptansen och underhållet av sex slagskepp kommer att organisatoriskt bli för komplicerat och ekonomiskt betungande för Polen, är det vettigt att donera två av dem till Jugoslavien och Rumänien i utbyte mot eventuella eftergifter för att få ut politiska, militära och ekonomiska fördelar.
Som en bilaga till rapporten presenterades en ungefärlig kostnadsuppskattning för leverans av ett slagskepp från Rhode Island-klassen från New York till Gdansk. Beräkningen baserades på antagandet att fartyget skulle köra en sträcka på cirka 4000 mil på 400 segeltimmar med en genomsnittlig hastighet på 10-11 knop. Bränsleförbrukningen i detta fall bör vara cirka 5 ton per timme.
Tekniska kostnader (2 500 ton kol, andra förbrukningsvaror, vatten och liknande föremål, lön för maskinteamet) - 25 000, 00 USD. Leverans av officerare och lägre led till USA - 50 000, 00 USD. Underhåll av fartygets besättning i Amerika under en månad - 96 000, 00 USD. Månatligt underhåll av besättningen under passagen - 84 000,00 USD. Den totala kostnaden för leveransen av ett slagskepp till Polen var preliminärt tänkt att vara minst 255 000,00 USD, vilket då motsvarade 1 230 000 000,00 polska mark. Samtidigt planerades enligt "Budgetuppskattningen" de vanliga och extraordinära (nya skeppsbyggnadskostnaderna) för den polska flottan för 1923 till ett belopp av 22 245 000 000,00 polska mark, vilket motsvarade 4 600 000,00 USD … Således skulle det vara nödvändigt att spendera mer än 11% av marinens årliga budget, bara för leverans av två slagskepp, utan det oundvikliga efterföljande reparationsarbetet och installationen av ytterligare utrustning.
Dessutom bestod besättningen på slagfartyget av 40 officerare och 772 underofficerare och sjömän, medan den polska flottans befintliga sammansättning i september 1921 bestod av 175 officerare och 2 508 underofficerare och sjömän. Följaktligen skulle flottans antagande av endast två dreadnoughts oundvikligen innebära en ökning av antalet officerare med 45% och med 62% underofficerare och sjömän. Flottans vanliga budget, enligt vissa uppskattningar, borde ha ökat med 100%.
Lösningen av praktiska frågor som rör införandet av amerikanska slagfartyg i flottan berodde på det polska ministerrådet. Den 14 juli 1922 utsåg minister för militära frågor, avdelningsgeneralen K. Sosnkowski (Kazimierz Sosnkowski - en före detta överste i den österrikisk -ungerska armén, befälhavaren för den första brigaden i "polska legionerna", som organisatoriskt var en del av kejserliga och kungliga arméer) informerade ministerrådet om lagförslaget som donerade till Polen fem, som han av misstag sa, kryssare. Trots motståndet från finansministern Zygmunt Jastrzębski beslutades det att ta emot gåvan från USA och att rekommendera den polska ambassaden i Washington, om senaten fattade ett positivt beslut, att medlemmarna i den polska diasporan vidtar åtgärder att samla in en del av de medel som behövs för att leverera fartygen till Polen.
Nästa dag, i ett svarstelegram till militärattachéen, major K. Mach, informerades det om att landets ministerråd skulle godkänna det amerikanska förslaget, om det mottogs.
Men fyra dagar senare skingrade den hemliga rapporten nr 1014 / T av rådgivaren vid polska ambassaden i Washington, M. Kwapiszewski, alla illusioner. Som klargjordes av Kwapiszewski gällde senator Frankrikes begäran presidentens tillstånd att överföra fartyg på linjen, om detta inte strider mot bestämmelserna i Washingtonavtalet. Emellertid förbjöd artikel XVIII i avtalet att donera, sälja eller någon annan form av överföring av krigsfartyg till tredjeländer. Således skulle överföring av pre-dreadnoughts till Polen vara olagligt, så Frankrikes lagförslag, av juridiska skäl, hade initialt ingen chans att antas.
Enligt konfidentiell information från Kwapiszewski är utsikterna för omval av senator Frankrike, Maryland, svaga. Därför kan det antas att senator Frankrike, som via inofficiella kanaler fick information om den kommande försäljningen för skrotning av slagfartyg, med tanke på de osäkra utsikterna för hans omval i de kommande valen, bestämde sig för att locka ytterligare röster från polerna som lever i Maryland vid hans sida.
Enligt USA Historical Cen¬sus Browser för 1920 var befolkningen i Maryland, enligt folkräkningen som genomfördes samma 1920, 1 449 661 personer. Dessutom tillhörde cirka 11% av de mer än 862 000 röstberättigade vita medborgarna nationella minoriteter. Den största gruppen invandrare var invandrare från Ryssland (24.791 personer), följt av tyskar (22.032 personer), polacker (12.061, inklusive 11.109 personer i Baltimore) och italienare (9.543 personer). Således var senator Frankrikes till synes ädla gest faktiskt ett politiskt spel som inte hade någon chans att lyckas.
Berättelsen om överföringen av amerikanska slagfartyg till Polen, trots förklaringen från rådgivaren till den polska ambassaden, fick dock ett eget liv.
En månad senare, den 18 augusti 1922, biträdande chefen för den allmänna militära kontrollen (Wojskowa Kontrola Generalna), överstelöjtnant Jan Kuciel (tidigare löjtnant vid 30: e infanteriregementet för den österrikisk-ungerska armén), i ett hemligt brev (L.1710 / 22 WBT) begärde chefen Förvaltningen av armén (Administracja Armii - en institution som hanterar arméns materiella behov), bör inte kvartermästartjänsten, för att minimera kostnaden för att leverera slagskepp till Polen, överväga att placera tillhörande kommersiell last ombord på fartyg. I ett svarbrev av den 24 augusti (L. 11944) svarade generalgeneralen A. Osinsky (Aleksander Osiński, aka Osinsky Alexander Antonovich, den sista positionen i den ryska kejserliga armén - befälhavaren för en infanteridivision med rang som generalmajor) att, på grund av omöjligheten att överföra slagskepp, ärendet avslutat.
Det blev möjligt att bekanta sig med den möjliga donationen av sex (enligt andra källor, fem) slagfartyg till Polen tack vare minnena från kapten V. Kosianowski, som tjänstgjorde under den period som beskrivs i Pinskflottiljen (Flotylla Pińska) som befälhavare för ORP Toruń -monitorn
Samt dokument lagrade i Central Military Archives i Rembertow (Centralny Archiwum Wojskowy w Rembertowie) och Central State Archives i Warszawa (Archiwum Akt Nowych w Warszawie).
