Den egyptiska expeditionen intar en speciell plats i historien om Napoleons kampanjer. Detta är den enda av kampanjerna som den stora befälhavaren genomförde utanför Europa. Bredvid det, men med en stor sträcka, kan du bara lägga kampanjen 1812. Under flera månader kämpade general Bonapartes armé isolerat från försörjningskällor, men befälhavaren befriades från handledningen av de politiska ledarna i Frankrike.
I öst fick Bonaparte möta ovanliga motståndare-dessa var inte bara halvreglerade, om än många landarméer, utan också välutbildade, utmärkt levererade brittiska skvadroner. Befälhavaren för en av dem, den driftiga Sir William Sidney Smith, Frälsaren i Acre, och blev de facto gravar för den franska expeditionsarmén.
Nederlaget vid väggarna i Saint-Jean d'Acr var det första i Napoleon Bonaparte-karriären. Även om han snart besegrade den turkiska armén med Commodore Smith själv i kompositionen, så verkar den stora befälhavaren inte bli av med det säregna komplexet i Acre. Sedan försökte han alltid undvika belägringen av fästningar och föredrog i bästa fall att överlåta detta till sina marschaller. Och till Sydney Smith, i sina memoarer och anteckningar, ägnade Napoleon kanske de mest kaustiska kommentarerna bland alla som lyckades beröva honom vinnarens lagrar.
Hösten 1797, efter fem års kontinuerliga krig, hoppades katalogen att förbättra sina instabila positioner på bekostnad av ännu en seger. Republikens sista obesegrade fiende var England. Efter freden i Campo Formio, som general Bonaparte faktiskt gav henne, ville hon slå huvudfienden mitt i hjärtat. På förslag av energiska Barras rusade direktörerna med tanken på att landa på Themsen, eller åtminstone i Irland.
Det första försöket, som gjordes i december 1796, misslyckades. En skvadron med en 15-tusendels landning under kommando av Lazar Gosh sveptes av en storm redan på väg till den irländska kusten. Gosha ersatte Pears, som alla anser vara skyldiga till nederlaget vid Waterloo, men hans landning fungerade inte. Det som Gosh och Grusha hade misslyckats med var att utföras av en ny hjälte. Den 26 oktober 1797 utsågs general Bonaparte, som ännu inte hade hunnit återvända till Frankrike, till befälhavare för den så kallade engelska armén. Hon var tänkt att göra ett nytt försök att invadera de brittiska öarna.
Men Bonaparte lockades uppenbarligen inte alltför mycket av möjligheten att slåss utan större chans att lyckas på Albions dimmiga stränder. Efter att ha gjort en inspektionsresa till Frankrikes västkust, kom generalen till slutsatsen att "detta är ett företag där allt beror på tur, av slump". Generalen tänkte inte ens dölja sin åsikt: "Jag kommer inte att åta mig att riskera det vackra Frankrikes öde under sådana förhållanden" och föreslog att katalogen skulle slå England på ett annat ställe - i Egypten.
Enligt den unga befälhavaren, här på Nilen, var Storbritannien mer sårbart än i metropolen. Förresten, i augusti 1797 skrev general Bonaparte, som just hade bosatt sig i Venedig, till Paris: "Tiden är inte långt borta när vi kommer att känna att för att verkligen besegra England måste vi ta över Egypten."
Det tog inte lång tid att övertyga katalogen. Generalens rastlösa och avundsvärda popularitet borde inte ha dröjt för länge i Paris. Den engelska expeditionen hade mycket tvivelaktiga chanser att lyckas, och ett annat misslyckande kunde drabba inte bara Bonapartes personliga prestige, utan också själva katalogen. Och ur ekonomisk synvinkel lovade fångsten av Egypten mer än stödet från de irländska rebellerna.
Redan den 5 mars fattades ett politiskt beslut: Bonaparte fick kommandot över armén, som förberedde sig för ett snabbt genombrott i öster, men för att vilseleda britterna behölls engelskans namn. I motsats till förväntningarna blev förberedelsen av den unika expeditionen inte försenad, den unga generalens organisatoriska talang tillät honom att klara sig på bara två och en halv månad. Befälhavaren valde inte bara oberoende personal, ibland upp till rang, utan var också engagerad i anskaffning av ammunition och mat, och inspekterade till och med personligen fartygen i de många flottiljerna.
Britterna, med hjälp av ett omfattande nätverk av agenter och hjälp av royalisterna, fick snabbt omfattande information om att en stark expeditionsstyrka förbereddes i Toulon. Men i London betraktades alla rykten om att fransmännen förberedde sig för att landa vid Nilens mynning utan tvekan som en grandios desinformation. Dessutom, på order av general Bonaparte, sjöng hans agenter irländska sånger i hamntavernorna i Toulon och talade offentligt om möjligheterna att landa på den upproriska ön. Även amiral Nelson, som försökte fånga fransmännen från Gibraltar, föll för den franska överbefälhavarens trick.
Och flottiljen med Bonapartes armé, efter att ha seglat från Toulon den 19 maj 1798, rusade till öst. Det första stoppet är tre veckor senare på Malta. Efter att ha tillbringat bara tio dagar på ockupationen av ön, som hade tillhört riddarorden av Malta sedan 1500 -talet, beordrade generalen eskadern att fortsätta sin väg. General Vaubois 4000 avdelning kvarstod på Malta.
Nelson, efter att ha fått en försändelse om Maltas fall, skyndade till Egypten. I full segel anlände den engelska skvadronen till Alexandria, men någonstans i Medelhavet gled den förbi fransmännen. I Egypten misstänkte de inte ens deras tillvägagångssätt, och Nelson bestämde att Bonapartes skepp sannolikt skulle till Konstantinopel. Till slut, när den franska flottan dök upp på väg i Alexandria i Maraboutbukten den 1 juli, fanns det helt enkelt ingen som kunde möta den där. Bonaparte gav order till trupperna att gå av, och vid en på morgonen den 2 juli satte de sista av de franska soldaterna foten på fast mark.
Alexandria kapitulerade efter bara några timmars eldstrid. En kort rusning till Kairo och segern som bedövade hela östern den 21 juli vid pyramiderna gjorde general Bonaparte till herre i ett enormt land med en mångmiljon befolkning och kolossal rikedom. Svårigheterna att förse armén med allt som behövs, med undantag, kanske, av mat, började dock nästan omedelbart efter landningen.
Och den 1 augusti, bara tio dagar efter triumfen vid pyramiderna, led Bruyes -skvadronen som anlände med Bonapartes armé en riktig katastrof. Kontreadmiral Nelson, trots att fransmännen väntade på honom från dag till dag, lyckades oväntat attackera dem i Abukir Bay. Efter en kort kamp upphörde den franska flottiljen att existera.
Bonapartes trupper var faktiskt avskurna från Frankrike under lång tid. Under hela kampanjtiden lyckades endast ett par franska transportfartyg bryta sig in i Egypten genom britternas blockad. Ändå har det hittills inte talats om något motstånd mot franskt styre i Mellanöstern. General Kleber erövrade Nildeltat och Dese förföljde framgångsrikt Murad Bey i Övre Egypten.
Överbefälhavaren upprättade ett fredligt liv i Egypten och försökte med all kraft bygga diplomatiska broar med det ottomanska riket. Men utan framgång. Fransmännen misslyckades också med att bli de nya mästarna i det erövrade landet. Uppror bryter ut inte bara i Kairo, utan i alla delar av Egypten.
Och på hösten, under press från London, förklarar sultans soffa krig mot republikanska Frankrike. Trupperna i Seraskir Jezzar Pasha, som hans smeknamn "Slaktaren" översattes, mottogs för den brutala repressalien mot beduinupproret, flyttade till Syrien. Samtidigt förberedde sig en annan turkisk armé, ledd av Mustafa-Said, generöst levererad från fartygen i den brittiska skvadronen, på ön Rhodos för att landa i Egypten. Efter att ha fått rapporter om detta, bestämde Bonaparte, bestämt efter regeln om att alltid slå först, att flytta till Syrien.
Mest slående är omfattningen av planerna för den 30-årige generalen. Med högst 30 tusen soldater till sitt förfogande begränsar den franska överbefälhavaren sig inte till förväntningen att han kommer att kunna vinna över den stora kristna befolkningen i Palestina till sin sida. Franska forskare med klassikern Jean Tulard i spetsen tror att Bonaparte "helt klart inte skulle begrava sig levande i Egypten". Verkligen? Här vid väggarna i det inte besegrade Acre - säkert, men för närvarande lockas han fortfarande av en ny ljushärlighet. Och inte bara. Fransmännen fortsätter att få ett riktigt kolossalt byte, vilket fortfarande skulle vara trevligt att på något sätt smuggla hem. Men för detta behöver du bara … diktera världen - inte bara till det osmanska riket, utan också till England. Ungefär som han gjorde det med Habsburgarna i Campo Formio.
Dessutom är den unge generalen, vars planer verkligen är värda Alexander den store och kejsaren, redo att sätta ihop något liknande sin egen praetorianska vakt i striderna i öst. Dessutom är det möjligt att rekrytera supportrar till det i Mindre Asien och överallt där hans armé når. Som en sann idealist förleddes Bonaparte knappast av möjligheten att bli guvernör för kejsardömet i Syrien och Palestina som Pontius Pilatus. Dessutom var republikanska Frankrike, som ett imperium, ännu inte särskilt kapabel att konkurrera med Storbritannien. Och om du verkligen inte kan slå din huvudmotståndare i hjärtat, måste du slå honom i magen. Till Egypten, och sedan till Indien, för just nu är detta det starkaste möjliga slaget.
Under tiden, när han lämnar hälften av sina styrkor på Nilen, bryter Bonaparte mot sin egen regel - att aldrig splittra sina egna styrkor och slå fienden i delar. Med en armé på bara 13 tusen människor är han redo att åka till Konstantinopel. Var annars, om inte vid dess väggar, dikterar villkoren för fred till både Sultan Selim III och stolta Albion? Det är där korsikanen kan uppfylla sin fantastiska dröm - att bli kejsaren i öst.
Men vägen till Konstantinopel låg genom Palestina och Syrien, särskilt längs Medelhavskusten. Och där blockerades vägen för den segrande armén av turkarnas huvudborg - fästningen Acre, forntida Akka eller Akko, som fransmännen kallade Saint Jean -d'Acr sedan korstågens tid. Till skillnad från Jaffa var Acre också den enda hamnen på hela kusten som var lämplig för stora fartyg, och innehavet av denna hamn kunde ge armén tillgång. Med Acre var det möjligt att hota kommunikationen med Indien, och vända sig till Damaskus, gå för att ansluta sig till rebellerna i Tippo Sahib, till vilken överbefälhavaren skickade ett mycket karakteristiskt brev.
"Du är förmodligen redan medveten om att jag kommer till Röda havets strand med en oräknelig och oövervinnlig armé, full av önskan att befria dig från bojorna av det engelska förtrycket."
Naturligtvis råder det ingen tvist om det "oövervinnerliga", men Bonaparte verkar på allvar ha räknat med att göra sin armé "oräknelig" någonstans i Syrien. Beväpning, träning och sedan kan du välja - att gå till stormen i Konstantinopel eller till Indien. Du kan förstå generalen, för även i Frankrike gjorde han ett val till förmån för Tippo Sahib, som en allierad mer pålitlig än den oförutsägbara irländaren. Men lite senare var Bonaparte tvungen att inse att beräkningen av lokalbefolkningens passionitet visade sig vara i grunden fel. Och trots allt, ganska nyligen, var det bland denna befolkning förresten att inte bara beduiner väckte uppror mer än en gång.
Den enorma Sinaiöknen passerade fransmännen på bara tre veckor och den 27 februari tog Gaza i besittning. Men sedan började motgångarna. Rainiers division, som skulle bygga ett fort vid El Arish på befäl av befälhavaren, snubblade oväntat på väl förberedda försvar och en stark garnison på 600 janitsarer och 1700 albaner. Bara tio dagar senare, när de närmaste krafterna i Bonaparte närmar sig, när general Dammartin inledde en belägringsartilleri, bröt fransmännen motståndet från försvararna av El-Arish, som vid den tiden redan var 900. De kapitulerade på hedervärdiga villkor och släpptes omedelbart under ärligt talat aldrig att slåss mot fransmännen.
Hos El-Arish fick Bonaparte från general Junot, kanske den närmaste vän som han alltid var med "du", den obehagliga nyheten om Josephines svek. Detta var naturligtvis inte orsaken till förseningen i El-Arish, men det kostade Bonaparte dyrt. Den engelska forskaren David Chandler anser det generellt som dödligt och förutbestämde resultatet av konfrontationen vid Acre.
Giltigheten av denna bedömning är mycket tveksam, för om Commodore Smiths fartyg inte hade fångat husvagnen med belägringsgevär, kunde hon ha spelat i Bonapartes händer. Dessutom lyckades hans soldater återta en stor konvoj med proviant och ammunition från turkarna nära Jaffa. Fransmännen fortsatte sin marsch djupt in i Palestina, och en ny sammandrabbning med turkarna inträffade vid Jaffa. Och några dagar senare föll några av El -Arishs försvarare igen i fransmännens händer - redan i striderna nära Jaffa, som de betalade för.
Massakern var extremt grym - fångarna sköts inte bara, många halshuggades av bödeln som Bonaparte hade fångat från Egypten, och någon, på grund av brist på kulor, knivhöggs med bajonetter eller helt enkelt kördes i havet och drunknade. Bonaparte skrev senare att kriget aldrig mer tycktes vara så vidrigt för honom, men han motiverade sina handlingar med att fångarna inte hade något att mata och inte kunde släppas, eftersom de igen skulle befinna sig i den turkiska arméns led.
Belägringen av Acre har studerats och beskrivits av historiker in i minsta detalj, så vi kommer att begränsa oss till endast en kortfattad beskrivning av händelserna och ägna mer uppmärksamhet åt orsakerna till general Bonaparte. Hans armé närmade sig Saint-Jean d'Acrs murar i mitten av mars. Därför skrev den allmänna självförtroende till den 78-årige turkiske befälhavaren Jezzar Pasha:
”Sedan min ankomst till Egypten har jag flera gånger informerat dig om att jag inte hade för avsikt att föra krig med dig; att mitt enda syfte var att utvisa Mamluks … Provinserna Gaza, Ramla och Jaffa är i min makt; Jag handlade generöst med de delar av era trupper som överlämnade sig till mig under segerens nåd; Jag var hård mot dem som bröt mot krigslagen. Om några dagar flyttar jag till Saint-Jean-d'Acr …
Vad betyder några extra ligor jämfört med längden på landet jag redan har erövrat? Och eftersom Gud ger mig seger, vill jag, efter hans exempel, vara barmhärtig och barmhärtig inte bara mot folket, utan också mot adeln … Bli min vän igen, bli en fiender av mamlukerna och engelsmännen, jag kommer att göra dig lika mycket nytta hur mycket jag har orsakat och fortfarande kan orsaka skada … Den 8 mars flyttar jag till Saint-Jean-d'Acr, jag måste få ditt svar innan den dagen."
General Bonaparte fick aldrig svar från "slaktaren" Jezzar … I tal från Egypten beordrade han kontreadmiral Perret att leverera belägringsvapen på tre fregatter och två korvetter till fästningens väggar, men han kunde bryta igenom blockaden av ryska, brittiska och turkiska fartyg först den 15 april … En annan husvagn med sexton små fartyg med vapen och stridsbesättningar lämnade Damietta (nu godisens huvudstad - Dumiet) i Nildeltat, men fångades upp av Commodore Smiths fartyg av linjen "Tiger" och "Theseus", som anlände till Acre i bara två dagar till Bonaparte -trupperna.
Som ett resultat förstärkte de franska kanonerna försvaret av fästningen, som enligt den franska befälhavaren var den svagaste utanför kusten. Allt där sköts dock igenom av artilleri från den brittiska skvadronen. I grund och botten skilde sig Acre lite från andra gamla fästningar i Mindre Asien. Jämfört med det var Izmail eller Warszawas brohuvud Prag, som Suvorov framgångsrikt stormade, mycket bättre skyddade. Det råder knappast någon tvekan om att general Bonaparte var väl medveten om den gamla fältmarskalkens framgångar och beslutade omedelbart att ta Acre med storm.
Trots att det första överfallet var mycket noggrant förberett tog det fransmännen 10 dagar, det kröntes inte med framgång. Många är benägna att tro att misslyckandet berodde på en hel kedja av olyckor, till exempel - med hjälp av en tunnel sprängdes bara en del av huvudtornet, men i själva verket hade fransmännen helt enkelt inte tillräckligt med styrka. Och det fanns uppenbarligen inte tillräckligt med belägringsvapen.
Bonaparte inledde en systematisk belägring, men han förstod att han inte kunde räkna med en fullständig blockad av fästningen - tillvägagångssätten från havet kontrollerades helt av britterna. Dessutom visade sig inte bara turen vara på fiendens sida, utan också Commodore Sydney Smith, bredvid Bonapartes gamla motståndare, den begåvade ingenjören Le Picard de Filippo. En royalist och en emigrant, han var i krig med en liten korsikan medan han fortfarande var i militärskolan och hjälpte vid en tidpunkt Sydney Smith att fly från ett fängelse i Paris.
I Acre blev Filippo huvudassistent för den engelska commodore, som faktiskt ledde både sin skvadron och försvaret av fästningen. Filippo iscensatte inte bara suveränt motgruvkampen, han ledde faktiskt artilleri och befästningsarbeten och förvandlade de gamla ruinerna i Acre till ett citadell som är ganska lämpligt för försvar. Genom hans order reste fästningens försvarare i hemlighet en intern försvarslinje, vilket hjälpte till att motverka fransmännens avgörande överfall den 7 maj. Filippo såg inte fransmännens nederlag, han lyckades dö antingen av pest eller av solstöt redan innan den franska armén lyfte belägringen och återvände till Egypten.
Bonaparte lämnade en epitaf om honom, anmärkningsvärt åtminstone för det faktum att det inte ens finns en droppe hat i det:
”Han var en man 4 fot 10 tum lång, men välbyggd. Han levererade viktiga tjänster, men hans hjärta var rastlöst; under de sista minuterna av sitt liv upplevde han den starkaste ånger; han hade möjlighet att avslöja sin själ för de franska fångarna. Han argade sig för att han ledde barbarernas försvar mot sina egna; hemlandet förlorar aldrig sina rättigheter helt!"
Och Bonaparte hjälpte inte ens av genombrott av admiral Perret genom fiendens blockad. Belägringsbrukarna som hans fartyg levererade till Jaffa den 15 april hamnade på väggarna i Acre den 27: e och deltog till och med i det avgörande överfallet den 7-8 maj. General Bonaparte tillbringade mer än två månader i Syrien, organiserade flera överfall på fästningen och lyckades under denna tid besegra armén vid berget Tabor, som skulle rädda Acre. Jezzar Pasha gick två gånger ombord på ett fartyg för att lämna fästningen, och en gång följde hela garnisonen och invånarna nästan hans exempel, men Acra gjorde fortfarande motstånd.
Den turkiska armén Pasha Mustafa-Said, som anlände från Rhodos, hotade med förlusten av Egypten och Bonaparte fick upphäva belägringen av Acre. Fransmännen, ledda av sin general, gjorde en verkligt monströs återvändandemarsch genom öknen i Palestina och Sinai, och större delen av vägen gick generalen tillsammans med soldaterna till fots. De lyckades till och med slå sönder den 18 000 starka turkiska landningen som landade vid Kap Abukir, just där Nelson för inte så länge sedan hade sjunkit nästan hela den franska Medelhavsflottan.
Commodore William Sidney Smith, den första vinnaren av Bonaparte, kämpade i den turkiska arméns led och lyckades hålla sig vid liv. Och generalen med en handfull av sina närmaste medarbetare åkte snart till Frankrike för att genomföra en statskupp och klättra upp till makten.
I Syrien var det som om själva ödet var mot Bonaparte. Naturliga förhållanden, den nästan fullständiga omöjligheten att fylla på resurser på plats, en befolkning som på intet sätt är redo att slåss varken mot britterna eller mot turkarna, och slutligen, viktigast av allt: kommunikationsavbrottet med Frankrike på grund av fullständig dominans av fienden till sjöss. Mot den bakgrunden, om generalen själv hade några misstag, kan de helt enkelt inte beaktas. Tydligen, för att vinna i Frankrike, var han tvungen att förlora i Syrien.
