Militära angelägenheter vid tidernas början. En serie artiklar om karbiner från det amerikanska inbördeskriget väckte stort intresse bland VO -läsare. Förresten, det var väldigt intressant för mig att arbeta med det själv, även om jag var tvungen att skotta ett gäng engelskspråkiga källor. Men många VO -läsare påpekade genast för mig (och helt riktigt!) Att ämnet skulle fortsätta, vilket gav en beskrivning av liknande typer av vapen, som samtidigt ägde rum i Europa. Och … jag uppfyller begäran från VO -läsare!
Låt oss börja med det faktum att 50-60-talen på XIX-talet var fredliga i Europa. Arméerna är stora, vapnen är standardiserade. Några lovande prover har utvecklats under åren och deras livslängd beräknades i årtionden. Och ingen blev förvånad över detta. Alla trodde att det var så det borde vara! Och ändå dök det upp nya saker.
Så, i februari 1855, patenterade London -vapensmeden Frederick Prince ett ovanligt system för att ladda en pistol från ridstycket. Prinsen erbjöd sitt gevär till artillerirådet. I sina prövningar på High School of Shooting överträffade han rivalen Anfield musket (1853) samma år. Rådet vägrade dock att överväga möjligheten att anta det nya systemet, eftersom det ansåg att det var för komplext och dyrt att tillverka.
Vad var så komplicerat där och vad var fördelarna? Prinsen använde ett rörligt fat som öppnade sätesstycket när han rörde sig framåt och därmed kunde en papperspatron sättas in i den.
När hammaren har blivit helt tagen är geväret klart att skjuta. För att ladda det måste vapnet vara halvspänd. Lås sedan upp bulthandtaget genom att dra tillbaka den böjda delen, som stack ut utanför avtryckarskyddets skydd. Vidare måste bulthandtaget vridas något åt höger och släppa de två klackarna som blockerade bulten. Nu återstod att skjuta bulten längs den korta L-formade kanalen inuti lådan framåt. Detta öppnade bulten så att skytten kunde fylla på papperspatronen. Efter det drogs bulthandtaget tillbaka och vände igen till vänster för att fixera låsklackarna. Efter det höll bulthandtaget, tillsammans med utsprången inuti mottagaren, bulten låst under avfyrning.
Allt låter lite komplicerat, men i själva verket fungerade mekanismen helt enkelt: avtryckaren är halvhakad, primern sätts på, handtaget är till höger, sedan framåt, patronen är i fatet, sedan är handtaget bak och vänster, avtryckaren är helt spänd och … skjut!
Under testerna kunde prinsens gevär avfyra sex skott på bara 46 sekunder, med 120 skott på bara 18 minuter som avlossades av prinsen själv. Prinsen avlossade också 16 skott, med sikte på ett standard lapppapper från 100 meter bort. Försök på Hight visade också att hans gevär på 300 meter hade bättre skytte än Anfield.
Inte överraskande, så tidigt som 1859, närmade sig en grupp framstående vapensmeder i London, inklusive Joseph Manton, Henry Wilkinson, Samuel Nock, Parker Field och Henry Tatham, med rustningsrådet. Med en begäran att ompröva sitt beslut angående prinsens gevär.
Prover har överlevt till denna dag med fat från 25 till 31 tum, varav de flesta har tre eller fem spår. Gevär producerades i olika kalibrar - från standard (för den brittiska armén.577) till vapen för jakt på rådjur och kaniner (.24 och.37 kaliber). På grund av olika tillverkare varierar gevärens omfattningar mycket, allt från enkla svanssvansplattor till mer sofistikerade stegeomfattningar, och det finns till och med en serie med vikningsbländar (ring).
Det kan hävdas att genom att vägra att anta prinsens system missade Storbritannien chansen att ta sig fram när det gäller att beväpna sitt infanteri. Och igen tog det ett krig för att få upprustningen av den brittiska armén från marken …
Men om inte hela armén, åtminstone för kavalleriet, antog britterna ändå en karbin som laddades från slypskottet. Det var Westley Richards berömda apsvans, som dök upp 1861 och producerade 21 000 exemplar. 2 000 producerades av Westley Richards själv och 19 000 av den statliga arsenalen i Enfield. Många tusen fler gjordes för den civila marknaden och för export till andra länder.
Dess historia började … ända tillbaka 1812, då William Westley Richards, Sr. grundade ett skjutvapenföretag som snabbt blev känt för sitt utmärkta hantverk och innovativa design. När hans äldsta son Westley Richards gick med i företaget 1840 fann hon ett kreativt geni hos honom som höjde det till status som "Best London Gunsmiths". Prolific Inventor: Westley Richards fick sjutton patent från den brittiska regeringen på 32 år. Den mest kända av dessa var sätesladdningssystemet, informellt kallat apans svans.
Notera:
Som med det amerikanska Joslyn -geväret kommer det snygga smeknamnet från det långsträckta bulthandtaget, som var infällt högst upp på ramen bakom avtryckaren. Medan hammaren inte är spänd kan du lyfta spaken uppåt och på så sätt öppna pipan. Skytten satte in en papperskassett med en filtbricka och sänkte "apans svans". I detta fall tryckte kolvkolven in patronen i hålet och stängde den. Hammaren är spänd, kapseln läggs på slangen och karbinen är klar att skjuta. Som en ytterligare säkerhetsåtgärd för att säkerställa att sätesstycket förblir stängd, var det bakstycket utformat på ett sådant sätt att trycket från drivgaserna i pipan, vid avfyrning, flyttade kolven bakåt, samtidigt som den blockerade sätesdelen.
Richards innovativa tillvägagångssätt var också förknippat med det polygonala gevärsystemet som föreslogs av industrimannen Isambard Kingdom Brunel, som utvecklade det tillsammans med Joseph Whitworth, en berömd artilleriingenjör som beställde sina första "prickskyttegevär" från Westley Richards. Den enda skillnaden var att Whitworths gevärrör var sexkantigt, Brunels åttkantiga, och det blir mer och mer vridet från slyp till nosparti. Precis som Whitworths gevär hade Brunel dubbelt så hög hastighet som sina samtidiga - ett varv per 20 tum. Men till skillnad från Whitworth-geväret, som behövde en sexsidig kula, avfyrade Richards gevär konventionella cylindriska kulor som pressade in i geväret och gled längs ytan av det åttkantiga fatet. Och så hände det att Richards frågade Brunel, som inte tyckte om att engagera sig i patent, skulle han tillåta honom att använda Whitworths patent i sina gevär? Brunel höll med och Richards stämplade Whitworths patent på sina fat. Det var ett knepigt affärsgrepp, eftersom alla vid den här tiden redan visste om Whitworth -gevärets fantastiska noggrannhet.
British War Office var inte beredd att överge sitt 1853 Enfield Pattern 1853 Rifled Musket / Pattern 1853 Enfield / P53 Enfield / Enfield Rifled Musket. Men den beställde ändå två tusen 19-tums karpiner med apa-svans för 10: e och 18: e husarer och 6: e Dragoon Guards Regiment. Och nitton tusen 20-tums karbiner, avsedda för Yeomenri-regementen och det koloniala kavalleriet, producerades vid Royal Small Arms Factory (RSAF) i Enfield (Storbritannien).
Sedan fick han en order på två tusen 36-tums gevär från Montreal. Försedda med bajonetter var de avsedda att undertrycka Fenian -upproret i Kanada.
Företaget fick en ännu mer omfattande order från Portugal, där det sålde ytterligare tolv tusen gevär, karbiner och apa-svanspistoler.
Westley Richards Monkey Tail fortsatte att hålla kvar marken även efter att enhetliga patroner gjorde slagverkets primers föråldrade. Således blev gevär med en 24-tums fat populär bland boarna på 1880-talet. Boarna kunde inte köpa metallpatroner, men använde hemlagade svarta pulverpatroner, och i extrema fall kunde de till och med laddas från nospartiet! Boarna trodde själva att deras noggrannhet var ganska förenlig med de nya Martini-Henry-gevär som britterna använde.
Westley Richards själv skrev:
”Boerpojkar sägs lära sig skjuta i tidig ålder och anses inte vara skickliga förrän de kan slå ett hönsägg 100 meter bort med ett apvansgevär.
Det är svårt att säga vad som är mer: sanning eller reklam, men hur många år som dessa gevär har använts talar i alla fall för sig.
