Den 27 september 1942 mottog tyska OKM (Oberkommando der Marine), högkommandot för Kriegsmarine, ett radiogram från blockadbrytaren Tannenfels, som rapporterade att hjälpkryssaren Stir hade sjunkit till följd av en strid med en "fiendens hjälpare kryssare "i Karibien. Därmed slutade odyssén (dock kortlivad) för "fartyg nr 23", den sista tyska raider som lyckades bryta sig in i Atlanten.
"Rör om" efter idrifttagning
Inskriven i korsstolarna
Med utbrottet av andra världskriget satte det tyska kommandot fortfarande höga förhoppningar på hjälpkryssare. Amiraler, liksom generaler, förbereder sig alltid för det förflutnas krig. De framgångsrika kampanjerna "Meuwe", odysseen från "Wolf", den dramatiska epiken om "Seadler" var fortfarande för färska i minnet. Det fanns många levande vittnen till dessa militära gärningar då. Det tyska kommandot trodde rimligen att det med hjälp av kryssare -raiders konverterade från handelsfartyg - i själva verket billiga vapen - var möjligt att införa betydande kaos och förvirring i de allierades stora kommunikationer, för att avleda betydande styrkor från fiendens flotta till leta och patrullera. Därför gavs i Kriegsmarines planer före kriget en betydande plats för raiders handlingar mot fiendens transportartärer. Men det verkar som om många analogier som ekar det föregående kriget, vid närmare granskning, visade sig vara endast externa i jämförelse med det nuvarande kriget. Radiotekniken gick framåt med en bred gång - kommunikationsmedlen, sökningen och upptäckten förbättrades med en storleksordning. Ett helt nytt format för marinoperationer gavs av luftfarten, som spred sina vingar under de 20 mellankrigsåren.
Men med andra världskrigets utbrott skickade det tyska kommandot ytstyrkor tillsammans med de fortfarande få havsgående ubåtarna i havet. Till en början var dessa krigsfartyg av en speciell konstruktion, men efter "greve Spees" och särskilt "Bismarcks" död, erkändes sådana företag som farliga och kostsamma äventyr. Och kampen om kommunikation övergick helt till "stålhajar" hos amiral Dönitz och hjälppryssare.
Berättelserna om de tyska raiderna är pittoreska och dramatiska. De är fyllda med många levande stridsepisoder. I början av kriget blinkade piratlyckan ofta till dem. De allierade gjorde dock titaniska ansträngningar för att förvandla Atlanten, om inte till en angloamerikansk sjö, sedan åtminstone till en fickficka. De medel, krafter och resurser som kastades in i kampen för kommunikation var helt enkelt kolossala. Sommaren 1942, trots de till synes imponerande framgångarna för tyska sjömän, särskilt ubåtar, började denna strategi bära sina första, knappt märkbara frukter. Antalet regioner i havet där de tyska raiderna och försörjningsfartygen kunde känna sig mer eller mindre lugna minskade obönhörligen. Tyska skepps genombrott i Atlanten blev mer och mer problematiskt. Stjärnan i 1900 -talets korsar var på väg att avta. Det var under sådana förhållanden som "fartyget nr 23", som blev känt som hjälpkryssaren "Stier", förbereddes för att gå till sjöss.
Fartyget byggdes 1936 på Germaniaverft -varvet i Kiel och fick namnet "Kairo". Det var ett vanligt motorfartyg med en slagvolym på 11 000 ton, utrustad med en sju-cylindrig dieselmotor. Före kriget opererade det regelbundna kommersiella fraktflyg för Deutsche Levant Line som bananbärare. Efter andra världskrigets utbrott krävdes "Kairo", liksom många andra civila fartyg, för Kriegsmarines behov. Ursprungligen omvandlades det till ett minelager för att delta i den aldrig avslutade Operation Sea Lion. Efter de första framgångarna för de tyska raiderna i de allierades kommunikation beslutar det tyska kommandot att öka trycket och öka antalet hjälppryssare som arbetar i havet. Sedan våren 1941 stannade fartyget vid sidan av varvet i Rotterdam-ockuperade Rotterdam. Under hela sommaren och hösten genomfördes ett intensivt arbete med att omvandla den till en hjälpkryssare. Den 9 november registrerades det tidigare torrlastfartyget i Kriegsmarine under namnet "Stir" och började förbereda sig för resan. Fartyget fick standardrustningen för de tyska raiderna under andra världskriget - 6 × 150 mm kanoner. Luftfartsvapen bestod av 1 × 37 mm kanoner och 2 × 20 mm maskingevär. Stiren bar också två torpedorör. Beväpningsområdet omfattade ett sjöflygplan för spaning. Kapten zur see Horst Gerlach utsågs att leda en besättning på 330.
Besättningen tillbringade hela vintern och tidiga våren 1942 med att förbereda kampanjen. Raiderna fick ett stort antal olika förnödenheter som behövs för autonom navigering. Efter lämpligt arbete var det uppskattade marschintervallet för ekonomiska framsteg att nå 50 tusen ton. I maj 1942 var alla förberedelser slutligen klara.
Genombrott
När Stir var planerad att lämna var situationen i Engelska kanalen sådan att tyskarna var tvungna att genomföra en hel militär operation för att raiden lyckades slå igenom från den farliga smalheten i den engelska kanalen. Mycket har förändrats sedan Scharnhorst, Gneisenau och prins Eugens genombrott från Brest (Operation Cerberus, februari 1942).
På eftermiddagen den 12 maj lämnade Stir förklädd till hjälpfartyget Sperrbrecher 171 Rotterdam under eskort av fyra förstörare (Condor, Falke, Seadler och Iltis). Efter att ha lämnat mynningen av floden Meuse anslöt sig 16 gruvsvepare till konvojen, som gick före raider och förstörare. Tysk underrättelsetjänst rapporterade om eventuell förekomst av brittiska torpedobåtar i sundet. Vid kvällen gick den tyska enheten in i Dover sund. Strax före klockan tre blev konvojen skjuten av ett brittiskt 14-tums batteri, men utan resultat. Medan tyskarna manövrerade och försökte ta sig ur zonen för förstörelse av kustpistoler smög sig engelska båtmän fram till dem nästan omärkligt, vilket lyckades inleda ett angrepp från den vänliga kusten. I en flyktig strid sänktes Iltis och Seadler. Britterna missade torpedbåten MTK-220.
Den 13 maj anlände Stir till Boulogne, där den fyllde på sin ammunition (raiden använde generöst belysningsskal och artilleri av liten kaliber i nattstriden). Sedan flyttade fartyget till Le Havre för att komma därifrån till Girondens mynning den 19 maj. Här tog raider över förnödenheterna för sista gången och fyllde bränsletankarna till fullo.
Härifrån tog Horst Gerlach sitt skepp söderut. Detta var det sista framgångsrika genombrottet för en tysk raider till Atlanten under andra världskriget.
Hjälpkryssare "Rör om" i havet
Vandra
När spänningen som orsakades av att gå ut på havet och korsa Biscayabukten avtog något började besättningen engagera sig i kampanjens vardagar. Inledningsvis var det inte särskilt lätt: "Rör" packades till fullo med olika utrustningar och tillbehör. "Det verkade för oss att fartyget skulle till Antarktis," - återkallade en deltagare i resan. Korridorerna och däcken var fyllda med balar, lådor, säckar och fat. Snart nådde raider det första verksamhetsområdet nära Fernando de Noronha (skärgården nordost om den brasilianska kusten).
Den 4 juni öppnade Stir ett eget konto. Det första bytet var det brittiska ångfartyget Gemstone (5000 brt). Gerlach gick framgångsrikt in från solens riktning och upptäcktes först när han öppnade eld från ett avstånd av 5 miles. Briten erbjöd inte motstånd - laget transporterades till raiden och ångbåten torpederades. Förhör med fångar visade att fartyget transporterade järnmalm från Durban till Baltimore.
Morgonen den 6 juni började med en regnskur, på kanten av vilken ett okänt skepp sågs. Det visade sig vara ett panamanskt tankfartyg, som omedelbart vände akter mot raiden och öppnade eld från två vapen. Jakten började. "Stir" var tvungen att använda upp 148 omgångar av sin "huvudsakliga" kaliber och dessutom slog en torped i aktern på den flyktande tankbilen innan striden var över. "Stanwak Kolkata" (10 tusen brt) gick i ballast från Montevideo för last till Aruba. Kaptenen och radiooperatören, tillsammans med radiostationen, förstördes av raiderns första salva, därför lyckades tyskarna inte överföras nödsignalen.
Den 10 juni hölls ett möte med försörjningstankfartyget Carlotta Schliemann. Det var svårt att tanka: först måste tyskarna göra om anslutningarna till bränsleslangarna, sedan visade det sig plötsligt att på grund av ett fel från "leverantörens" höga mekaniker pumpade raiden bränsle som innehöll mer än 90% av havsvatten. Upprörd Gerlach, som senior i rang, gav honom lämplig dressing.
Samtidigt satte dåligt väder in, med stormar och dålig sikt. Befälhavaren för "Stir" bestämmer sig för att be huvudkontoret om tillstånd att åka till Sydamerikas västkust, där det enligt hans åsikt fanns gynnsammare "jakt" -förhållanden. Den 18 juli fyller raiden igen bränsle från Carlotta Schliemann, denna gång sker tankningen normalt. Gerlach får inte klartecken från huvudkontoret och kretsar i ett visst område och hittar inte välbehövligt byte. Den 28 juli var det ett sällsynt möte med två "jägare": "Stir" träffade en annan hjälppryssare - "Michel". Befälhavaren för den senare, Rukstechel, beslutade efter samråd med Gerlach att stanna tillsammans ett tag för att genomföra träningsövningar och utbyta några förnödenheter. Båda tyska befälhavarna ansåg att området utanför Brasiliens nordostkust misslyckades med att fungera; sjöfarten här, enligt deras åsikt, var extremt oregelbunden. De två fartygens gemensamma resa ägde rum fram till den 9 augusti, varefter de önskade varandra en "lycklig jakt" och raiderna skilde sig åt. Michel gick mot Indiska oceanen.
Bara några timmar efter avsked med en kollega i hantverket sågs ett stort skepp som seglade på en parallell bana. Gerlach närmade sig försiktigt och avlossade ett varningsskott. Till tyskarnas förvåning vände "köpmannen" och gick för att möta honom. Samtidigt började hans radiostation fungera och sände QQQ -signalen (varning för ett möte med en fientlig raider). "Rör" började verka för att besegra. Fartyget svarade med en liten kaliberkanon, vars skal inte nådde det tyska skeppet. Först efter den tjugonde volley stoppade engelsmannen med en stark eld vid aktern. "Dalhousie" (7000 ton förskjutning, gick från Kapstaden till La Plata i ballast) avslutades med en torpedo.
Orolig över larmet som skickades av det engelska fartyget bestämde Gerlach sig för att flytta söderut - till linjen Kapstaden -La Plata. Raider -befälhavaren planerar dessutom att göra ett stopp nära någon avlägsen ö för att utföra rutinmässiga reparationer, för att utföra förebyggande underhåll av huvudkraftverket. Tyskarna vägrade stanna på den lilla vulkaniska ön Gough (Tristan da Cunha skärgård), som de först såg efter. Havet var grovt och ingen lämplig förankring hittades.
"Rör" hade uppriktigt sagt otur med sökningen. Arado-231 ombord sjöflygplan, ursprungligen avsett för stora ubåtar, var hånad och olämplig för flygning. Flera gånger spelade raiderns radiooperatörer kraftfulla och nära källor till radiosignaler. Den 4 september märkte en vaktmästare på masten ett stort fartyg som rörde sig i hög hastighet. Tyskarna identifierade det som en fransk linje "Pasteur" med en förskjutning på 35 tusen ton, under kontroll av de allierade. Den låga hastigheten (11-12 knop) tillät inte omröraren att rusa i jakten, och Gerlach hoppades bara att de inte skulle bli igenkända från linjen eller skulle misstas som en ofarlig köpman.
Raider två dagar före hans död. Den avskalade brädan är tydligt synlig
Det fruktlösa letandet fortsatte. Raidern fick slut på kolreserver - den behövdes för drift av avsaltningsanläggningar. Inte mindre än tjugo ton per vecka. Ett radiogram har kommit från huvudkontoret som informerar om att "Rör" i början av oktober väntar på ett möte med leveransfartyget "Braque", från vilket nya proviant, reservdelar och tillbehör kommer att tas emot, och viktigast av allt, förlusten av ammunition kommer att fyllas på. Inom en snar framtid beordrades Gerlach att återigen träffa "Michel", som tog hand om blockadbrytaren "Tannenfels", som skulle med en last av knappa råvaror från Japan till Bordeaux. Den 23 september möttes fartygen nära Surinam. "Michel" upplöstes snart igen i Atlanten, och raiderns besättning, som utnyttjade situationen, bestämde sig för att börja måla sidorna och mindre reparationer. Lyckligtvis angavs i de tyska instruktionerna att det för närvarande inte går några fartyg genom detta område. Instruktionerna visade sig snart vara felaktiga.
Strid och död
På morgonen den 27 september höll Stir -besättningen fortfarande på att måla. Tannenfels var i närheten. En viss mängd proviant laddades om från det till raideren, dessutom "presenterade" befälhavaren för blockadbrytaren ett japanskt sjöflygplan till Gerlach, som dock mottogs utan entusiasm - det hade ingen radiostation och bombställ.
Torrlastfartyg "Stephen Hopkins"
Det var lätt dimma och duggregn på havet. Klockan 8.52 skrek signalmannen från masten att han såg ett stort skepp på höger sida. Signalen "Stop or I will shoot" höjdes omedelbart. Klockorna från ett högt slag ringde på "Shtir" - en stridsvarning meddelades. Klockan 8.55 rapporterade besättningarna på de huvudsakliga kaliberkanonerna att de var beredda att öppna eld. Fartyget ignorerade signalen och vid 8.56 öppnade en tysk raider eld. Efter fyra minuter svarade fienden. I denna kampanj var "Stiru" helt enkelt "lycklig" för "fredliga handlare" på inget sätt ett blygt dussin. Därefter, redan i sin rapport, kommer befälhavaren för det tyska skeppet att skriva att han kolliderade med en välbeväpnad hjälppryssare, beväpnad med minst fyra kanoner. Faktum är att "Stir" träffade ett vanligt bulkfartyg i "Liberty" -klass "Stephen Hopkins" beväpnat med en 4-tums pistol från första världskriget och två 37 mm luftvärnskanoner på pilbågen.
Amerikanska mitten av 1900-talet var människor gjorda av något annat testmaterial än idag. Killarna, vars morfäder utforskade Vilda västern, och vars pappor byggde industriområden, kom fortfarande ihåg vad det innebar att vara "fri och modig". Allmän tolerans har ännu inte förtunnat hjärnan, och den amerikanska drömmen försökte fortfarande gnista krom på en Ford -radiator, att basa med vrålen från Liberators och Mustangs, och inte flimra på TV -skärmen som en ful clown i rosa pantalonger från McDonald's.
Stephen Hopkins tvekade inte att ta en ojämlik kamp med ett fiendens skepp, som var många gånger överlägset det i vikten av en salva. Nästan exakt en månad tidigare, den 25 augusti 1942, i det avlägsna Arktis, gick den gamla sovjetiska isbrytande ångbåten Sibiryakov in i en desperat och modig kamp med slagfartyget Admiral Scheer, beväpnad till tänderna. Det är osannolikt att Hopkins -teamet visste om detta - de gjorde bara sin plikt.
Amerikanen vände kraftigt till vänster och "Rör om" respektive till höger och tillät inte fienden att lämna. "Tannenfels" fastnade under tiden radiostationen för bulkbäraren. Så snart raider vände sig om fick han direkt två träffar. Den första projektilen fastnade i rodret i extremhöger läge, så raiden började beskriva cirkulationen. Den andra träffen var ganska allvarlig. Skalet genomborrade maskinrummet och slog sönder en av dieselcylindrarna. Andra skador orsakades också av granatsplitter. Motorn stannade. Trögheten fortsatte emellertid att flytta "Stir", och han kunde införa vapen från vänster sida i strid. Gerlach försökte torpedo Hopkins, men kunde inte, eftersom all elektrisk utrustning på fartyget var ur funktion. Tyska 150 mm kanoner sköt kraftigt, trots att hissarna inte fungerade, och skalen måste dras ut ur lastrummet för hand. Det amerikanska bulkfartyget brann redan och stannade. Med en välriktad träff förstörde tyskarna hans vapen. Förresten, besättningen på denna enda pistol, inte ens täckt av en antifragmenteringssköld, förstördes strax efter stridens början. Besättningsantalet ockuperades av frivilliga sjömän, som också klipptes av granatsplitter. Under de sista minuterna av striden sköt den 18-årige kadetten Edwin OʼHara ensam mot fienden tills explosionen förstörde pistolen. Han tilldelades postumt Sjökorset "För tappra". Förstöraren D-354, som togs i bruk 1944, kommer att dömas efter honom.
Klockan 9.10 upphörde tyskarna i några minuter: motståndarna delades av en storm med regn. Klockan 09.18 återupptogs skottlossningen. Raider lyckades få flera direkta träffar. De förlamade fienderna låg i sikte på varandra. Det amerikanska bulkfartyget brann. Kapten Buck ser fullständigt hopplöshet av ytterligare motstånd och beordrar att överge skeppet. Vid 10 -tiden sjönk Stephen Hopkins. Kapten Paul Buck och allvarligt sårade seniorstyrman Richard Mozkowski, som vägrade lämna fartyget, liksom seniormekaniker Rudy Rutz, som inte återvände från maskinrummet, förblev ombord.
Den olyckliga corsairen kostade den olyckliga corsairen i en duell med sitt senaste offer. Under striden fick "Stir" 15 (enligt andra källor 35 - amerikanerna slog också från luftvärnskanoner) träffar. Ett av skalen som exploderade i bågrummet bröt rörledningen som förbinder bågbränsletankarna med maskinrummet. En eld härjade där, som var allt mindre kontrollerad. Det var inte möjligt att återställa hela strömförsörjningen. Brandsläckningsutrustningen fungerade inte. Handhållna brandsläckare användes, men efter några minuter var de tomma. Tyskarna sänker båtar och fat bakom båten: de fylls med vatten och lyfts sedan med stora svårigheter manuellt upp på däcket. Med hjälp av skopor och annan improviserad utrustning var det möjligt att stoppa eldspridningen mot lastrum nr 2, där torpederna förvarades. Kingstones, med hjälp av vilka det var möjligt att översvämma detta lastrum, var inte tillgängliga. Branden avbröt torpedrörens besättningar, men torpedofficeren med volontärerna genomförde en vågad räddningsinsats och räddade människorna som var instängda i mellanrummet vid vattenlinjenivå. Försök att starta brandslangar från Tannenfels misslyckades på grund av spänning.
Klockan 10.14 startades motorerna, men ratten var fortfarande praktiskt taget orörlig. Efter ytterligare 10 minuter rapporterades det från det rökiga maskinrummet att det inte fanns något sätt att upprätthålla driften av kraftverket på grund av stark rök och stigande temperaturer. Snart tvingade värmen seglarna att dra sig tillbaka från hjälmstationen. Läget har blivit kritiskt. Gerlach samlar sina officerare på bron för ett akut möte, där fartygets tillstånd för närvarande ansågs hopplöst. Elden närmade sig redan torpedutrymmet och Stir var redan direkt hotat av Cormorans öde, som efter en strid med den australiensiska kryssaren Sydney förstördes av en brand och inte avslöjade sina egna gruvor.
"Rör" sjunker
En order gavs att lämna fartyget. Tannenfels beordras att komma så nära som möjligt. Båtar och livflottar går överbord. För en garanti installerar tyskarna sprängladdningar. Så snart blockadbrytaren slutade plocka upp folket exploderade och sjönk klockan 11.40. Under striden dödades tre tyskar, bland dem fartygets läkare Meyer Hamme. 33 besättningsmedlemmar skadades. Av de 56 personer ombord på Hopkins dog 37 (tillsammans med kaptenen) i strid, 19 överlevande drev till sjöss i mer än en månad och täckte nästan 2 000 mil tills de nådde Brasiliens kust. Av dessa dog fyra på vägen.
Det tyska skeppet försökte heta på spåret för att hitta och hämta amerikanerna, men dålig sikt förhindrade denna satsning. Den 8 november 1942 anlände Tannenfels säkert till Bordeaux.
Befälhavaren för västgruppen, amiralgeneral W. Marshall, hälsar de överlevande medlemmarna i Stir -besättningen ombord på blockadbrytaren Tannenfels. Bordeaux, 8 november 1942
Slutet på raidingens era
Utility cruiser besättningsmedlem
Stir var den sista tyska raider som seglade relativt säkert i havet. I oktober 1942, när han försökte slå igenom till Atlanten, dödades den hittills framgångsrika kometen. I februari 1943 brister den sista petrellen för allierad kommunikation i havet "Togo", men bara för att bli allvarligt skadad av de brittiska "Beaufighters" av luftpatrullen. Efter en katastrofal "nyårsstrid" i Arktis lämnar Raeder posten som befälhavare för flottan, och hans post intas av en anhängare av kompromisslös ubåtskrigföring Karl Dönitz. Operationer som involverar ytfartyg i det öppna havet upphör - alla tunga fartyg är koncentrerade till de norska fjordarna eller används i Östersjön som träningsfartyg. Luftfart och moderna upptäcktssystem satte stopp för hjälptrafikskrytternas era - handelskämpar.
Kampen till sjöss övergår helt i händerna på "flinande skäggiga män", ubåtens befälhavare. Efterhand kommer det att bli fler och fler båtar, och färre och färre skäggiga män. Platser i de centrala stolparna och i sticklingarna kommer att upptas av skägglösa ungdomar. Men det är en helt annan historia.
