Namnet på den ryska resenären och naturforskaren N. M. Przhevalsky, som gjorde en ovärderlig insats för att studera geografin i Centralasien, är känd för alla utbildade personer. Samtidigt är det få som vet att alla Przhevalskys forskningsexpeditioner genomfördes på order från ministeriet för krig i det ryska riket, och deras mål var inte bara studier av geografi och natur.
I början av artonhundratalet genomförde de ledande europeiska staterna redan en systematisk studie och kolonisering av nya kontinenter som nyligen hade upptäckts och införts i geografiska kartor. Glesbygd, med ett hårt klimat, förblev Centralasiens territorium, som formellt kontrollerades av Kina, en "tom fläck" på kartan. Huvudkampen för denna "godbit" och för inflytande i regionen utspelade sig mellan Ryssland och England.
Denna kampperiod mellan de två staterna sammanföll med viktiga förändringar i karaktären av militära underrättelseoperationer, i huvudsak "intelligensrevolutionen" - övergången från ett passivt diplomatiskt utvecklingsstadium till en mer aktiv och operativ metod för insamling av intelligens med hjälp av vetenskapliga metoder att samla in och systematisera information.
Det är Nikolai Mikhailovich Przhevalsky som kan betraktas som grundaren av ett nytt tillvägagångssätt och en ny typ av aktiv militär underrättelse - operativ. Tack vare Przhevalsky fick Ryssland omedelbart en enorm fördel i den centralasiatiska teatern.
Den första oberoende expeditionen av Przhevalsky ägde rum 1867-1869, under vilken han kartlade ett nytt område med ryska ägodelar, lika stora som England. Den första centralasiatiska expeditionen var nästa, följt av ytterligare tre.
Under dessa expeditioner löstes viktiga politiska mål och uppgifter för att öka det ryska imperiets inflytande i regionen, och Centralasiens natur studerades omfattande. Men viktigare mål var militära spaningsuppgifter för kartläggning av terrängen, insamling av information om den kinesiska arméns tillstånd, lokalbefolkningens beskaffenhet och avsändarnas penetration från andra europeiska stater till regionen, samt sökning efter passager i berg och öknar och studerar klimatförhållanden.
I överensstämmelse med dessa uppgifter organiserades varje expedition som en rekognoseringsavlossningståg långt bakom fiendens linjer. Reglerna för att utföra spaning som utvecklats vid den tiden blev grunden för att utarbeta normer och regler för underrättelse för den moderna ryska armén.
Avdelningar för expeditioner bestod uteslutande av volontärer, bestod av flera officerare, fyra soldater, en tolk och 5-6 kosack-eskorter. Varje medlem i expeditionen hade ett gevär och två revolvrar. De reste till häst, rutterna uppstod ibland i tiotusentals kilometer, matförsörjningen fylldes på från lokalbefolkningen och jagades.
Alla expeditioner ägde rum under extrema militära klimatförhållanden i öknarna, på höglandet, vid extremt höga och låga temperaturer, ofta i många områden av terrängen fanns det inget vatten. Kämpar mot folk som bor i det dåligt studerade territoriet ägde rum då och då.
Så här beskriver Przewalski själv en av sådana skärmar i sina memoarer: "Det var som ett moln som rusade mot oss, denna vilda, blodtörstiga horde … och framför deras bivack tyst, med gevär riktade, stod vår lilla grupp - 14 människor, för vilka det nu inte fanns något annat resultat som död eller seger. " Scouterna skilde sig inte med sina vapen även under sömnen.
N. M. Przewalski dog av tyfus den 20 oktober 1888 under den sjätte expeditionsanfallet. Naturligtvis var han en hjältemänniska som levde för sitt land och tjänade moderlandet till sin sista dag.
