Australien är osannolikt att av någon betraktas som en byggnadskraft för flygplan, och detta kommer i allmänhet att vara sant, men det fanns en intressant period i dess historia när det kunde bli sådant - och till och med nästan blev det. Efter att ha börjat med att kopiera ett träningsflygplan har australierna bokstavligen på några år gått hela vägen till en nästan fullfjädrad stridsflygplan som kan visa goda resultat i flygstrider.
Men deras första steg i luftfarten var en enklare bil. Och det visade sig också vara "arbetshästen" för Royal Australian Air Force ett tag under andra världskriget.
Commonwealth Aircraft Corporation dyker upp
Den japanska militära expansionen i Asien gjorde australierna nervösa. Japanerna kontrollerade trots allt Mikronesien och hade en kraftfull flotta - och detta gav dem möjlighet att därefter "få" Australien. Den senare hade egentligen ingen egen militärindustri och var beroende av import av vapen och militär utrustning. Detta var särskilt sant för luftfarten - australierna förlitade sig på flygplanimport, hälften täckt av leveranser från Storbritannien, även om kraven på att skapa en nationell flygindustri i mitten av trettiotalet var ganska aktiva.
Allt gick av marken 1935, i maj. Sedan i Storbritannien beslutades att dramatiskt öka storleken på Royal Air Force. Australien lät samma möjlighet för sig själv, men det visade sig att den brittiska industrin helt enkelt inte kunde tillgodose behoven hos Australian Air Force - planen krävdes av Storbritannien själv.
Vid den tiden hade Australien bara en flygplanstillverkare - Tugan Aircraft, som producerade ett litet tvåmotorigt passagerarflygplan Gannet - det första produktionsflygplanet i australiensisk design, byggt i en serie med åtta maskiner. Företaget var baserat i en hangar nära Sydney och kunde inte göra något väsentligt för Australiens försvar.
Samma år sammanföll dock flera faktorer. En av de lokala industrimännen, Essington Lewis, chef för Broken Hill Proprietary (BHP), det största anglo-australiska gruvföretaget, återvände från Europa till Australien. Han förde från Europa en stark tro på den höga sannolikheten för ett framtida krig, där Australien också kunde dras. Och sedan lanserade han en kraftfull aktivitet för att främja tanken på att skapa en nationell flygindustri.
I augusti 1935 instämde regeringen i Lewis argument. Året därpå grundade flera stora australiensiska företag, som dock inte hade något att göra med flygplanskonstruktion, Commonwealth Aircraft Corporation - SAS. Detta företag var avsett att bli en australiensisk tillverkare av stridsflygplan. Det är dock inte tillräckligt att grunda ett företag, du behöver också personal, och samma år 1936 köpte SAS Tugan Aircraft, och dess chef Lawrence Wackett, en före detta flygvingekommandör som hade motsvarande militär rang, blev omedelbart chef för hela verksamheten.
Nu var det nödvändigt att välja vad man skulle bygga. Kriget på tröskeln antydde behovet av att ha krigare, och vid ett tillfälle diskuterades till och med tanken på att börja producera Spitfire, men sunt förnuft vann snabbt - i ett land utan luftfartsindustri och personal och traditioner, det var fel att börja med en så komplex maskin.
Medan fabriken byggdes reste tre australiensiska flygvapenofficerar tillsammans med Wackett över USA och Europa med uppgiften att välja en prototyp för det framtida första australiska stridsflygplanet. Uppgiften komplicerades av det faktum att det utvalda flygplanet måste vara både en "mobilisering" -kämpe och ett utbildningsfordon för Australien, det måste utföra strejkuppdrag och vara lätt att tillverka.
Som ett resultat valde Ozzies den amerikanska nordamerikanska NA-16-tränaren. Detta flygplan producerades i USA i stort antal, och var länge det viktigaste träningsflygplanet. Det var på grundval av att T-6 Texan skapades lite senare, och de är utåt lika.
Australierna lockades av enkelheten och samtidigt perfektion av flygplanets design, detta var exakt vad som behövdes för den framväxande nationella flygindustrin.
SAS förvärvade en licens för detta flygplan, liksom motoren Pratt och Whitney Wasp R-1340, en luftkyld radiell uppblåsbar "stjärna" med en kapacitet på 600 hk. Det var denna motor som skulle bli "Hjärtat" för det framtida flygplanet.
Året 1937 gick i formaliteter. En monteringsanläggning höll på att färdigställas. Ändringar gjordes i flygplanets design. Lewis protesterade kraftigt mot att NA-16 skulle bli basmodell för det australiensiska flygvapnet, på grund av otillräcklig prestanda, men flygvapnet krävde just denna bil, som den mest realistiska när det gäller produktionstid. Som ett resultat vann flygvapnet och SAS, och snart gick den nya bilen i produktion.
Den 27 mars 1938 gjorde det första produktionsflygplanet sitt första start från landningsbanan. I serien fick flygplanet namnet CA-1 Wirrraway. Ordet Wirraway ("Wirraway") på ett av de australiensiska aboriginernas språk betyder "utmaning" (den som kastas, utmaning på engelska), vilket väl återspeglade omständigheterna i utseendet på denna maskin.
Utveckling av
Australierna gick på ett sätt i strid med amerikanerna. Den "ursprungliga" NA-16 hade en tvåbladig propeller och en 400 hk motor. Både amerikanerna, som utvecklade den berömda texanen på grundval, och australierna bytte samtidigt till Wasp R-1340, med en kapacitet på 600 hk. och en trebladig propeller. Dessutom förstärkte australierna, som planerade att använda flygplanet som strejk, omedelbart dess flygkropp, särskilt svansdelen. Motorhuven och bågen framför cockpiten gjordes också om för att rymma två 7,7 mm Vikkers Mk. V -maskingevär som skjuter genom propellern.
Baksätet fick rotera så att det kunde användas av skytten som skyddade det bakre halvklotet. Hans beväpning var också en 7, 7 mm maskingevär. Cockpit -baldakin var utformad på ett sådant sätt att skytten hade maximal möjlig avfyrningssektor under flygning. Flygplanet var utrustat med en radiostation och modifierades för eventuell installation av kameror för olika ändamål. Av tekniska skäl utfördes skrovets hud annorlunda. Bombfästen installerades - ett par 113 kg (250 lb) bomber eller en 227 kg (500 lb bomb). Det var dock möjligt att ta två 500-pounds, men lämnar skytten "hemma".
En stor och massiv antenn, som har blivit "telefonkort" för australiensiska flygplan, "registrerades" på näsan framför lyktan. I framtiden genomgick flygplanet andra uppgraderingar, vilket ytterligare främmade dem från den ursprungliga modellen, med all sin likhet med varandra.
Service
Ursprungligen användes flygplanet som träningsflygplan, men i syfte att delta i fientligheter, om det behövs. I början av kriget i Stilla havet var sju flygvapenskvadroner - 4, 5, 12, 22, 23, 24 och 25 - beväpnade med dessa maskiner.
Strax efter krigets början blev det klart att föråldrade, långsamma och dåligt beväpnade flygplan inte kunde slåss mot japanska krigare, men de var tvungna att göra det - med sorgliga resultat.
Det första slaget vid "Wirraway" ägde rum under bombattentatet mot japanska flygbåtar "Tip97" på Wunakanau flygfält nära Rabaul, den 6 januari 1942. Nio flygande båtar attackerade flygfältet, undvek överraskningsförluster och orsakade vissa skador på australierna. Endast en Wirraway nådde intervallet för att öppna eld mot japanerna, men lyckades inte. Detta var den första flygstriden för både Australian Air Force och dessa flygplan.
Två veckor senare tvingades den 24: e skvadronen att ta en ojämlik strid - åtta "Wirraway" kastades för att avvärja attacken av nästan hundra japanska flygplan på Rabaul. Av dessa hundra attackerade tjugotvå krigare åtta Wirravays, som inte heller var utplacerade samtidigt. Endast två australiensiska flygplan överlevde, varav ett hårt skadat. Men "Ozzies" insåg mycket snabbt att de tidigare tränings "flygborden" inte hade något att göra med japanska krigare och försökte använda dem för att slå markmål.
Ändå uppnådde denna flygplansmodell en seger i luften. Den 12 december 1941 upptäckte J. Archer, piloten på Wirraway, under ett spaningsuppdrag en japansk stridsflygare 300 meter under honom, som han identifierade som nollan. Han dykade omedelbart mot japanerna och sköt honom med maskingevär. Efter kriget visade det sig att det var en Ki-43, inte en Zero.
Detta var naturligtvis ett undantag. De långsamt rörliga Wirravays hade ingen chans som krigare. De kunde dock användas som attackflygplan och bombplan - och användes. Australierna hade helt enkelt ingenstans att ta andra flygplan - oavsett hur långsamma och svagt beväpnade Wirraweys var, och det fanns inget val.
Wirrawei fick stöd från luften av de allierade styrkorna som försvarade i Malaya redan 1941. Planen i antalet fem enheter flög från flygfältet i Kulang, de blev lotsade av Nya Zeelands piloter, australierna var observatörsskyttarna. Redan i början av 1942 började dessa flygplan bekämpa uppdrag för att attackera japanska trupper i Nya Guinea. I början av november användes dessa maskiner extremt mycket under avstötningen av en av de japanska offensiven i Nya Guinea - flygplanet användes som lätta attackflygplan och lätta bombplan, utförde fotografisk spaning, riktade artillerield, tappade leveranser till omgivna avdelningar och till och med utspridda broschyrer över japanerna.
Överraskande, men "Wirraway" lyckades få en positiv bedömning av deras effektivitet från markstyrkorna. Som den amerikanska generalen Robert Eichelberger skrev efter kriget: "Piloterna på Wirraway fick aldrig rätt betyg." Generalen själv, som befallde de allierade styrkorna under slaget vid Buna-Gona, använde systematiskt dessa flygplan för flygningar till fronten, i stället för skytten, och uppskattade dessa maskiners och deras pilots bidrag till kriget ganska högt. Sammantaget gav dessa fordon ett betydande bidrag till resultatet av striden.
I mitten av 1943 hade leveranserna till Australian Air Force förbättrats. De fick mer moderna flygplan. P-40 Kittihawk blev en av de mest utbredda. Och den andra är Boomerang, en australiensisk stridsflygplan med en sits … designad med omfattande användning av Wirraways strukturella element och som bygger på erfarenhet av sin produktion. För australierna är Boomerang en nästan legendarisk bil, med en mycket rikare och härligare historia än Wirraway, men utan Wirraway skulle den inte existera.
Från mitten av sommaren 1943 började Wirraway lämna frontlinjen och gick ganska snabbt tillbaka till träningsflygplanets uppgifter. Dock inte alla. För det första finns minst ett sådant flygplan kvar i varje luftfartenhet i Australian Air Force, där det utför ungefär samma uppgifter som den berömda Po-2 utförde i Röda arméns flygvapen. Bär högre officerare, levererar dokument, tar omedelbart med nödvändiga reservdelar … En sådan bil var till och med i femte amerikanska flygvapnet.
Intressant nog visade sig Wirraway vara långt ifrån det mest nedskjutna flygplanet - de flesta förlusterna av dessa flygplan beror på japanska flygattacker på flygfält.
För det andra, även om den intensiva användningen av Wirraways över frontlinjen slutade 1943, fortsatte de ibland att bombardera japanska positioner, patrullerade kustvatten och användes för att söka efter japanska ubåtar. I allmänhet kämpade flygplan av denna typ fram till krigets slut, även om storleken på deras deltagande i strider efter 1943 var liten.
Produktion
Inte överraskande fortsatte produktionen av Wirravays även efter andra världskriget. Totalt producerades flygplanet i följande serier:
CA -1 - 40 enheter.
CA -3 - 60 enheter.
CA -5 - 32 enheter.
CA -7 - 100 enheter.
CA -8 - 200 enheter.
CA -9 - 188 enheter.
CA -10 - projekt av en dykbombare, avvisade, men förstärkta vingar togs fram för att modernisera redan byggda flygplan.
CA -16 - 135 enheter.
Faktum är att de i princip var samma flygplan, och modifieringsnumret ändrades bara för att skilja flygplan som byggdes under olika kontrakt. Men vissa ändringar var annorlunda. Så till exempel hade SA-3 ett modifierat "intag" av motorn, de förstärkta vingarna från SA-10, som inte gick i produktion, var monterade på 113 av de tidigare byggda flygplanen, sådana maskiner kunde bära mer bomber under vingarna. På vissa maskiner ersattes 7, 7 mm maskingevär med Browning vingmonterade maskingevär av 12, 7 mm kaliber.
Den mest annorlunda från alla var SA -16 -modifieringen - detta flygplan var inte bara utrustat med en förstärkt vinge, utan också med aerodynamiska bromsar, vilket gjorde det möjligt att använda det som ett dykbombplan - och detta flygplan användes i denna kapacitet.
Under efterkrigstiden
Efter kriget 1948 lämnade 17 flygplan till den australiensiska flottan. Ytterligare några hamnade i jordbruket, men Wirraweys visade sig vara ineffektiva som jordbruksflygplan.
I tjänst i flygvapnet användes flygplanet som träningsflygplan, i flottan på samma sätt fick dessutom delar av Wirravays delar av Citizen Air Force -reservatet, grundat 1948, där de också användes som utbildning och för att upptäcka hajar nära stränderna.
Marinen pensionerade sina flygplan 1957 och flygvapnet 1959. Men de fortsatte att flyga i privata samlingar och ställa ut på museer.
Efterkrigstidens användning av "Wirravays" präglades också av flera olyckor som krävde flera dussintals människors liv.
Det finns femton Wirravays i världen idag. Fem av dem kan ta fart och ha alla tillstånd för detta.
SAS -bolaget fortsatte att fungera efter kriget, men producerade inte egna utvecklade flygplan och samlade bara in något modifierade versioner av utländska flygplan och helikoptrar, även utan försök att slutföra lokaliseringen. 1985 förvärvades det av Hawker de Haviland, som förvandlade det till sitt australiensiska dotterbolag, som köptes av Boeing-Australia år 2000.
Och början på allt detta var omvandlingen av det amerikanska träningsflygplanet till det australiensiska stridsträningsflygplanet - Wirraway.
Flygplanets tekniska egenskaper:
Besättning, pers.: 2
Längd, m: 8, 48
Vingbredd, m: 13, 11
Höjd, m: 2, 66 m
Vingeområde: 23, 76
Tom vikt, kg: 1810
Maximal startvikt, kg: 2991
Motor: 1 × Pratt & Whitney R-1340 radialmotor, 600 hk (450 kW)
Maxhastighet, km / h: 354
Marschfart, km / h: 250
Färja, km: 1 158
Praktiskt tak, m: 7 010
Klättringshastighet, m / s: 9, 9
Beväpning:
Maskinpistoler: 2 × 7, 7 mm Vickers Mk V för framskjutning med synkronisering och 1 × 7, 7 mm Vickers GO på en svängarm. Senare versioner var utrustade med 12,7 mm Browning AN-M2 maskingevär under vingarna.
Bomber:
2 × 500 lb (227 kg) - ingen skytte
2 x 250 kg (113 kg) Normal drift.
