Den här bilen, fascinerande med sin estetik, tog sig till skyn för första gången den 27 augusti 1990 (nu avlägsen). Till viss del har de som gillar att använda metaforen om tidens snabba gång. Det verkade som att Black Widow II i går stoltserade i tidningar som ett lovande flygkomplex. Nu är alla som är bekanta med luftfart väl medvetna om att projektets öde visade sig vara avundsvärt, och för att vara helt ärlig stängdes projektet på grund av dess förlust i ATF (Advanced Tactical Fighter) -tävlingen i april 1991. Vinnaren är också välkänd för alla. Detta är YF-22, senare "pånyttfödd" i F-22 Raptor-den första serie femte generationens stridsflygplan.
Trots att YF-23 aldrig såg serien har den kommit en lång evolutionär väg. Bakom bilen, 50 testflygningar med en total varaktighet på 65,2 timmar. Detta är naturligtvis inte en astronomisk mängd. Som jämförelse hade prototyperna på Su-57 gjort mer än 450 flygningar i oktober 2013. Och F-35, så oälskad av många, har genomfört 9, 2 tusen flygningar under tolv års flygprov! Det är dock orimligt att jämföra dem direkt, inte bara för att "Black Widow" har förblivit en prototyp för alltid. Det kan grovt uttryckas att YF-23 generellt var den första femte generationens jaktplan i historien. När allt kommer omkring såg Raptors förfader, YF-22, himlen en månad efter Black Widow II: s första flygning. Det är också anmärkningsvärt att YF-23 redan innan en tävlings första flygning flög med supersonisk hastighet utan att använda efterbrännare och nådde en hastighet på 1700 km / h.
Efter att ha besegrats i tävlingen överlämnades två byggda YF-23-flygplan till NASAs forskningscenter vid Edwards AFB (Kalifornien). Båda bilarna förvarades till 1996, varefter de överfördes till museer. En YF-23 kan nu ses på US Air Force National Museum i Dayton. Den andra prototypen hyrdes ut till Western Museum of Flight 2004.
Anledningar till nederlag
Bland luftamatörer rasar fortfarande heta diskussioner kring möjligheten att överge "Black Widow" till förmån för Lockheed YF-22. Paradoxalt nog är de mycket vanligare än strider kring JSF -tävlingen (Joint Strike Fighter), som enligt logiken är mer "ikonisk" i alla bemärkelser. Vi pratar inte om att F-35 kritiserades, kritiserades och kommer att kritiseras, trots dess stora seger. Vad är anledningen? Det är trivialt på sitt sätt. Black Widow II kan kallas ett av de mest spektakulära flygplanen i historien: det är mycket "vackrare" än det konstiga (om inte fula) X-32, som, så långt det går att bedöma, få människor ångrar, förutom Boeing -ingenjörer som utvecklade den.
Den tekniska sidan är mycket mer intressant. Och här kommer förstås inte svaren att vara så enkla och självklara. Låt oss titta på det i ordning.
Begrepp. YF-23 fick ett integrerat aerodynamiskt system, en diamantformad mittvinge med avskurna spetsar och en V-formad svans. F-22 är tillverkad enligt en normal aerodynamisk konfiguration med en mycket trapetsformad vinge- och svansenhet, inklusive vidsträckta, utåt lutande kölar med roder och svängbara stabilisatorer. Och även om båda flygplanen som utvecklats kring smygteknik skilde sig mycket från sina fjärde generationens föregångare, såg YF-22 betydligt mer konservativ ut än den verkligt revolutionerande Black Widow. Den amerikanska militären präglas inte av brittisk konservatism, liksom den post-sovjetiska önskan att "spara pengar" på militär utveckling. Ingen gillar dock extra risk heller. Speciellt när det finns ett mycket enklare och mer begripligt alternativ.
Flygtekniska egenskaper. Här måste du göra en kort utflykt till historien. Som vi vet kan den berömda F-4 Phantom II, för alla dess fördelar, lätt förlora nära strid mot äldre sovjetiska MiG. Även om F-4: s "tröghet" i det post-sovjetiska utrymmet är kraftigt överdriven, var det amerikanska flygvapnet väl medvetet om konsekvenserna av avsaknaden av en YF-23-motor med en kontrollerad dragkraftsvektor. Black Widow II: s utökade flygkropp, på grund av vilket flygplanet ofta jämförs med SR-71, ser inte heller fördelaktigt ut i denna bemärkelse, särskilt i jämförelse med den "hårdtslående" YF-22. Till och med en snabb blick på den sistnämnda förråder honom en naturfödd flygkämpe, som också är perfekt för nära luftstrid.
Smygande. Eftersom användningen av smygteknologi är kärnan i femte generationens fighter -koncept har både Northrop och Lockheed varit mycket försiktiga med smygprestanda. På webben kan du hitta den populära bedömningen att YF-23 är "mindre synlig" än Raptor. Faktum är att de ovannämnda motorerna på Black Widow är ett stort plus när det gäller att minska IR -signaturen. Men när det gäller radarsignatur (vilket är mycket viktigare) ses Black Widow II som en outsider. Trots den karakteristiska utformningen av luftintaget, i fallet med YF-23, kan motorkompressorns blad ses med blotta ögat, vilket uppenbarligen inte ökar smygandet. Dessutom fick prototyperna bindande ljus: i allmänhet allt som den ryska Su-57 nu kritiseras för. Naturligtvis vore det naivt att dra djupa slutsatser utifrån två prototyper: under utvecklingsprocessen kan”osynlighet” både öka och minska. Samtidigt är komplexet av åtgärder för att minska radarsignaturen på YF-22 mer "påtagligt". Det återstår att tillägga att vi förmodligen aldrig kommer att veta med säkerhet Raptors stealth -indikatorer, så det är för tidigt att sätta en sista punkt här.
Utvecklingsbolag. Detta är naturligtvis nära ren fantasi, men frågan om utvecklarföretaget är också viktig. Kanske var det han som äntligen bestämde ödet för "Black Widow". Experter och vanliga flygentusiaster fokuserar ofta på Northrops stora erfarenhet av utvecklingen av det strategiska B-2-smygplanet. Det är rätt. Men först ska det sägas att konkurrenter från Lockheed redan hade skapat smyg på kontot när YF-22 byggdes. Den "osynlige" förfader - F -117 Nighthawk. Mycket viktigare är en annan sak: vid tiden för nederlag i tävlingen var många Northrop -specialister helt och fullt absorberade i frågor som rör B -2 - det mest komplexa militära komplexet på sin tid och det dyraste stridsflygplanet i världen. Det är logiskt att anta att tilldelning av segern till YF-23 kan lova problem direkt till den amerikanska militären, där prioriterade flygprojekt skulle ligga under Northrops jurisdiktion. Det var inte bara obekvämt, utan banalt farligt, eftersom det kunde undergräva landets försvarsförmåga.
I allmänhet verkar segern för YF-22 över YF-23 ganska logisk. Som för övrigt segern för X-35 över X-32-ett ganska kontroversiellt, men utan tvekan revolutionerande flygplan i sin tid. Vi kommer att överväga denna fråga i detalj i en av våra nästa artiklar.
