Det verkar som om militär utrustning, vars ålder nyligen har överskridit femtio år, kan räkna med? Förmodligen oavsett vad, i princip. Men ibland lyckades konstruktörerna under de senaste åren göra sådan utrustning, som genomgår en regelbunden modernisering, kan avsevärt överstiga den ursprungligen förväntade livslängden. Ett av dessa typer av vapen är S-125 Neva luftvärnsraketsystem. I Sovjetunionen togs den i bruk 1961, och i ett antal länder används dess exportversion med namnet "Pechora" fortfarande. För det mesta är detta utvecklingsländer och länder i de sk. tredje världen. Av ett antal ekonomiska och geopolitiska skäl är det meningslöst för dem att köpa något mycket nyare, till exempel S-300 luftförsvarssystem, men det finns en önskan att försvara sig mot hot från himlen. Speciellt för så fattiga stater i Ryssland, liksom i flera andra länder, skapades ett halvt dussin modifieringar av C-125. Deras syfte är liknande: att öka egenskaperna hos komplexet utan särskilda ekonomiska kostnader.
Den sista ryska modifieringen av det gamla gamla S-125-komplexet är Pechora-2M, som skapades i mitten av 2000-talet. Förändringar under moderniseringen påverkade huvudsakligen elektroniken i komplexet, som fick nya möjligheter att motverka elektronisk krigföring och fiender mot radar. Det var denna version av luftvärnssystemet S-125 som vid ett tillfälle intresserade Venezuelas militära ledning. Nyligen blev det känt att undertecknandet av kontraktet och efterföljande leveranser så småningom tillät Caracas att sätta in det första fullfjädrade batteriet av dessa luftvärnsraketsystem. Enligt presstjänsten från det venezuelanska försvarsdepartementet kommer de nya luftförsvarssystemen att täcka området på Las Piedras internationella flygplats och en stor industriområde bredvid.
Totalt, enligt planerna för det venezuelanska försvarsdepartementet, kommer tio liknande luftvärnsområden att skapas under de kommande åren. Denna modernisering av landets luftförsvar utförs i enlighet med CADAI -programmet, som ger möjlighet till tilldelning av cirka 100 miljoner US -dollar för nya luftförsvarssystem och tillhörande system. Som ett resultat av köp och utplacering av nya luftförsvarssystem kommer hela Venezuelas territorium att skyddas från attacker. Dessutom kan Caracas enligt okända uppgifter i framtiden erbjuda sina grannar - Guyana och Colombia - att skapa ett enhetligt luftförsvarssystem. Det finns dock ingen officiell bekräftelse på denna information. Offentligt tillgängliga data säger att Venezuelas order innebär att 11 batterier av Pechora-2M-komplexen levereras. Det första batteriet från ordern kom till Venezuela förra året, och i februari deltog denna nya Pechora i paraden för första gången.
Ett par ord om den materiella delen. Varje batteri i Pechora-2M-komplexen innehåller åtta självgående bärraketer på MZKT-8021-020-chassit. Var och en av dem bär samtidigt två olika typer av guidade missiler. Varje batteri är också beroende av S-125-2M-missilstyrningsstationen, monterad på MZKT-80211-020-chassit. Dessutom har batteriet till sitt förfogande lastbilar, transport-lastning och andra fordon baserade på Ural-4320-lastbilarna etc. Det är inte svårt att beräkna hur många luftvärnsraketter som samtidigt kan sättas in av den venezuelanska militären.
Trots sin höga ålder är S-125 i Pechora-2M-versionen ett betydligt moderniserat luftförsvarssystem. Faktumet med stora förändringar i sammansättningen av olika utrustningar gör att vi kan anta antaganden om den tillräckliga stridseffektivitet som Pechora-2M besitter. Ändå har en betydande del av komponenterna och sammansättningarna bytt till en ny modifiering, kanske inte från den ursprungliga C-125 i den allra första versionen och har en lämplig ålder. Allt detta tillsammans ger vissa skäl att tvivla på den höga effektiviteten hos Pechora-2M och, som en konsekvens, förmågan att motstå fiendens moderna teknik. Men till förmån för de nya luftvärnssystemens anständiga kvalitet kan den goda erfarenheten av att använda tidigare versioner av S-125 under ett antal konflikter tala. Till exempel, under Vietnamkriget, var detta komplex en riktig huvudvärk för amerikanska piloter. En av de senaste kända användningsområdena avser Balkan -konflikten i slutet av 90 -talet. Sedan lyckades de föråldrade S-125 fortfarande förstöra ett antal NATO-flygplan. Enligt ett antal källor var det dessutom luftvärnskanonerna från beräkningen av S-125 luftvärnsraketsystem som sköt ner den hyllade amerikanska F-117A.
Uppenbarligen utgör den ursprungliga S-125 nu nästan inget hot mot fiendens flygplan. I detta avseende var det nödvändigt att genomföra modernisering. Det bör noteras att många länder behövde en sådan förbättring, men inte Ryssland, där S-125 togs ur tjänst för länge sedan. Således var moderniseringen av komplexet ett rent kommersiellt projekt. Av någon anledning genomfördes moderniseringen av komplexet inte av NPO Almaz (skapare av S-125), utan av ett nytt företag som grundades av människor från Almaz. OJSC "Defense Systems" såg först och främst förbättringen av komplexet i byte av elektronisk utrustning. Därför har båda deras utvecklingar - "Pechora -2" och "Pechora -2M" - istället för lamputrustning transistorutrustning. Detta gjorde det möjligt att avsevärt öka prestandan för elektroniska system, samt att minska dimensionerna för hela komplexet. Dessutom lånade några av enheterna och, som ett resultat, egenskaperna från S-300P luftvärnsraketsystem. Förutom de tillgängliga detektions- och målbeteckningarna introducerades ett optiskt platskomplex för alla väder med TV- och värmekanaler i Pechora-2M-utrustningen. Det är det optiska måldetekteringssystemet som är en av de innovationer som gör det möjligt för Pechora-2M att fungera i förhållande till elektroniska motåtgärder från fienden, inklusive när de använder anti-radarmissiler. Slutligen installeras alla komponenter i det uppdaterade komplexet på ett självgående chassi, vilket gör det möjligt att överföra batterier på kortast möjliga tid och ändra platsen för enskilda bärraketer. Dessutom kan den senare placeras på ett avstånd av upp till 10 kilometer från ledningsfordonet. Kommunikation mellan komplexets element kan utföras både med hjälp av trådbunden (fiberoptisk) kommunikation och trådlöst. Mot bakgrund av utbudet av missiler i storleksordningen 15-18 kilometer (5V27-missil) ökar möjligheten att sprida uppskjutningsbanor avsevärt batteriets potential, särskilt i små länder. Enligt olika uppskattningar är egenskaperna hos den uppdaterade S-125 mycket nära egenskaperna hos S-300PM och till och med S-300PMU. Med tanke på kostnaden för att modernisera gamla S-125 eller producera nya Pechora-2M, är det lätt att förstå den officiella Caracas intresse för moderniserade luftvärnsmissilsystem.
Strax före Venezuela antogs "Pechora-2M" av flera länder, i synnerhet Mongoliet och Egypten. Vissa stater, till exempel Vietnam, överväger för närvarande att uppgradera den befintliga C-125 eller köpa nya modifieringar av detta luftförsvarssystem. Samtidigt får man inte glömma det faktum att inte bara ryska företag är engagerade i skapandet av förbättrade versioner av luftvärnssystemet S-125. Så, bara under de senaste tio åren har Vitryssland tagit fram två alternativ för att modernisera S-125 på en gång. Ändå valde Venezuela det ryska Pechora-2M-komplexet. Förklaringen till detta rör flera fördelar med det ryska luftförsvarssystemet på en gång. För det första har Venezuelas president Hugo Chavez länge meddelat att han har för avsikt att bygga ett fullvärdigt luftförsvarssystem i landet, uppdelat i flera nivåer. Ryssland erbjöd i sin tur inte bara själva luftvärnsraketsystemen utan hela kommunikations- och koordineringssystemet som helhet. För det andra har moderniseringen av S-125 från "Defense Systems" något bättre prestanda och underhållsekonomi än sina utländska konkurrenter. Slutligen är Pechora-2M helt och ovillkorligt kompatibel med gamla missiler i S-125-komplexet, vilket gör att ett land som har tillräckligt med sådan ammunition inte kan slösa pengar på att köpa nya missiler och slänga gamla. Således kommer Venezuela att kunna använda gamla missiler under en tid, till exempel för träningsändamål, och vid behov köpa modifierade.
Förutom Pechor-2M kommer Venezuela snart att få ett betydande antal andra luftförsvarssystem från Ryssland. Detta kommer att vara en S-300VM luftförsvarsmissilsystem division, tre Buk-M2E divisioner, 300 ZU-23 / ZOM4 luftvärnskanoner, samt 11 P-18M radarer och ett antal utrustningar för att skapa ett enhetligt luftförsvarssystem. I allmänhet har ländernas samarbete sina positiva konsekvenser: Venezuela får medel för att skydda sitt luftrum, och ryska företag får order om betydande summor.
