Under de senaste åren har huvudmetoden för att säkerställa låg synlighet av flygplan för fiendens radarstationer varit en speciell konfiguration av de yttre konturerna. Smygflygplan är utformade så att radiosignalen som sänds av stationen reflekteras var som helst, men inte i riktning mot källan. På detta sätt reduceras kraften hos den reflekterade signalen som anländer till radarn avsevärt, vilket gör det svårt att upptäcka ett flygplan eller andra föremål som gjorts med liknande teknik. Speciella radioabsorberande beläggningar har också viss popularitet, men i de flesta fall hjälper de bara från radarstationer som arbetar inom ett visst frekvensområde. Eftersom strålningsabsorptionens effektivitet främst beror på förhållandet mellan beläggningstjocklek och våglängd, skyddar de flesta av dessa färger flygplanet endast från millimetervågor. En tjockare färgbeläggning, medan den är effektiv mot längre våglängder, förhindrar helt enkelt ett flygplan eller en helikopter från att lyfta.
Utvecklingen av teknik för att minska radiosignaturen har lett till framväxten av motåtgärder. Till exempel, först teori och sedan övning visade att detektering av smygflygplan kan utföras, inklusive med hjälp av ganska gamla radarstationer. Således upptäcktes Lockheed Martin F-117A-flygplan som sköts ner 1999 över Jugoslavien med hjälp av standardradaren för C-125 luftvärnsraketsystem. Således, även för decimetervågor, blir den speciella beläggningen inte ett svårt hinder. Naturligtvis påverkar en ökning av våglängden noggrannheten vid bestämning av koordinaterna för målet, men i vissa fall kan ett sådant pris för att upptäcka ett diskret flygplan anses acceptabelt. Ändå är radiovågor, oavsett längd, föremål för reflektion och spridning, vilket lämnar frågan om specifika former av smygflygplan relevant. Detta problem kan dock lösas. I september i år presenterades ett nytt verktyg, vars författare lovade att lösa frågan om spridning av radarns radiovågor.
Vid Berlin-utställningen ILA-2012, som hölls under första halvan av september, presenterade det europeiska flyg- och rymdbolaget EADS sin nya utveckling, som enligt författarna kan vända alla idéer om flygplanens smyg och sätt att bekämpa dem. Cassidian, en del av koncernen, har erbjudit en egen version av radarn "passiv radar" -version. Kärnan i en sådan radarstation ligger i frånvaron av strålning. Faktum är att en passiv radar är en mottagarantenn med lämplig hårdvara och beräkningsalgoritmer. Hela komplexet kan installeras på vilket lämpligt chassi som helst. Till exempel, i reklammaterialet för EADS-koncernen, visas en tvåaxlig minibuss, i kabinen där all nödvändig elektronik är monterad, och på taket finns en teleskopstång med ett block av mottagande antenner.
Vid första anblicken är funktionsprincipen för en passiv radar väldigt enkel. Till skillnad från konventionella radarer avger den inga signaler utan tar bara emot radiovågor från andra källor. Komplexets utrustning är utformad för att ta emot och bearbeta radiosignaler som sänds ut från andra källor, såsom traditionella radar, tv- och radiostationer, samt kommunikationsanläggningar som använder en radiokanal. Det är underförstått att en radiovågskälla från tredje part är belägen på ett avstånd från den passiva radarmottagaren, på grund av vilken dess signal, som träffar smygflygplanet, kan reflekteras mot den senare. Således är en passiv radars huvuduppgift att samla alla radiosignaler och bearbeta dem korrekt för att isolera den del av dem som reflekteras från det önskade flygplanet.
I själva verket är denna idé inte ny. De första förslagen för att använda passiv radar dök upp för länge sedan. Men tills nyligen var en sådan metod för att upptäcka mål helt enkelt omöjlig: det fanns ingen utrustning som skulle göra det möjligt att välja från alla mottagna signaler exakt den som reflekterades av det önskade objektet. Först i slutet av nittiotalet började de första fullfjädrade utvecklingen dyka upp som kunde ge isolering och bearbetning av den nödvändiga signalen, till exempel det amerikanska projektet Silent Sentry av Lockheed Martin. Anställda på EADS oro, också, som de hävdar, lyckades skapa den nödvändiga uppsättningen elektronisk utrustning och motsvarande programvara, som med vissa tecken kan "identifiera" den reflekterade signalen och beräkna sådana parametrar som höjdvinkel och intervall till målet. Mer exakt och detaljerad information rapporterades naturligtvis inte. Men företrädare för EADS talade om möjligheten för en passiv radar att övervaka hela området runt antennen. I detta fall uppdateras informationen på operatörens display varje halv sekund. Det rapporterades också att den passiva radarn hittills bara fungerar i tre radioband: VHF, DAB (digital radio) och DVB-T (digital television). Måldetekteringsfelet, enligt officiella data, överstiger inte tio meter.
Från utformningen av den passiva radarens antennenhet kan man se att komplexet kan bestämma riktningen mot målet och höjdvinkeln. Frågan om bestämning av avståndet till det detekterade objektet är emellertid öppen. Eftersom det inte finns någon officiell data om denna poäng, måste du nöja dig med tillgänglig information om passiva radarer. EADS -tjänstemän säger att deras radar fungerar med de signaler som används av både radio- och tv -sändningar. Det är ganska uppenbart att deras källor har en fast plats, vilket dessutom är känt i förväg. En passiv radar kan samtidigt ta emot en direkt signal från en TV- eller radiostation, samt söka efter den i en reflekterad och försvagad form. Genom att känna till sina egna koordinater och sändarens koordinater kan elektroniken hos den passiva radarn genom att jämföra de direkta och reflekterade signalerna, deras effekt, azimuter och höjdvinklar beräkna det ungefärliga avståndet till målet. Av den deklarerade noggrannheten att döma lyckades europeiska ingenjörer skapa inte bara livskraftig utan också lovande teknik.
Det är också värt att notera att den nya passiva radarn tydligt bekräftar den grundläggande möjligheten för praktisk användning av radarer av denna klass. Kanske kommer andra länder att vara intresserade av den nya europeiska utvecklingen och kommer också att påbörja sitt arbete i denna riktning eller påskynda de befintliga. Så USA kan återuppta seriöst arbete med Silent Sentry -projektet. Dessutom hade det franska företaget Thale och engelska Roke Manor Research viss utveckling kring detta ämne. Mycket uppmärksamhet på ämnet passiva radar kan så småningom leda till att de används i stor utsträckning. I det här fallet är det redan nu nödvändigt att ungefär föreställa sig vilka konsekvenser en sådan teknik kommer att få för det moderna krigets utseende. Den mest uppenbara konsekvensen är att minimera fördelarna med smygflygplan. Passiva radarer kommer att kunna bestämma deras plats, utan att ignorera båda teknikerna för att minska signaturen. Passiv radar kan också göra antiradarmissiler värdelösa. De nya radarna kan använda signalen från alla radiosändare med lämplig räckvidd och effekt. Följaktligen kommer fiendens flygplan inte att kunna upptäcka radarn genom sin strålning och attackera med antaradarammunition. Att förstöra alla stora radiovågssändare är i sin tur för svårt och dyrt. I slutändan kan passiv radar teoretiskt fungera med sändare av den enklaste designen, som är mycket billigare än motåtgärder när det gäller kostnad. Det andra problemet för att motverka passiva radar gäller elektronisk krigföring. För att effektivt undertrycka en sådan radar krävs det att "fastna" ett tillräckligt stort frekvensområde. Samtidigt säkerställs inte korrekt effektivitet för elektroniska krigföringsmedel: i närvaro av en signal som inte hamnade i det undertryckta området kan en passiv radarstation växla till dess användning.
Utan tvekan kommer den utbredda användningen av passiva radarstationer att leda till framväxten av metoder och medel för att motverka dem. Men för närvarande har utvecklingen av Cassidian och EADS nästan inga konkurrenter och analoger, vilket fortfarande gör det möjligt att förbli ganska lovande. Representanter för utvecklarens oro hävdar att experimentkomplexet 2015 kommer att bli ett fullvärdigt sätt att upptäcka och spåra mål. Under den tid som återstår före denna händelse måste designers och militären i andra länder, om inte utveckla sina analoger, åtminstone bilda sig en egen uppfattning om ämnet och komma med åtminstone allmänna metoder för motverkan. Först och främst kan den nya passiva radarn slå mot det amerikanska flygvapnets stridspotential. Det är USA som ägnar mest uppmärksamhet åt flygplanets smyg och skapar nya mönster med största möjliga användning av smygteknik. Om passiva radarer visar deras förmåga att upptäcka flygplan som knappast märks av konventionella radar, kan utseendet på lovande amerikanska flygplan genomgå stora förändringar. Liksom för andra länder sätter de ännu inte smygande i spetsen och detta kommer i viss mån att minska eventuella obehagliga konsekvenser.
