Den brittiska arméns antagande av Challenger -tanken tog inte bort frågan från huvudstridsvagnen från agendan, som skulle ersätta alla Chieftain -stridsvagnar. Överföringen av MBT till "Challengers" var inte avsedd, och efter ankomsten av denna stridsvagn i trupperna blev det helt omöjligt. En våg av kritik föll på tanken, militären noterade tankens opålitlighet, besväret för besättningen i tornen och det ofullkomliga brandkontrollsystemet. Challenger -stridsvagnarnas misslyckande, som deltog i Canadian Army Cup 1987, tillförde bränsle till elden.
Under dessa förhållanden beslutade den brittiska regeringen att tillkännage ett anbud för byte av hövdingstankar i den brittiska armén. Vid den här tiden, i England, hade Vickers -företaget inga konkurrenter inom tankbyggnad, så utländska företag var antagna till tävlingen. Tyskarna föreslog Leopard-2, amerikanerna-Abrams M1A1, brasilianerna föreslog EE-T1 Ozorio-tanken och den lovande franska Leclerc-tanken övervägdes också.
Valet av ett icke-engelskt fordon hotade kollapsen av hela den brittiska tankbyggnaden, Vickers ekonomiska kollaps, liksom många av företagets underleverantörer, eftersom 1988 tillverkningen av utmanare för den brittiska armén var över, och exportorder för tanken förutsågs inte. Arméns antagande av en utländsk stridsvagn kan få den allvarligaste inverkan på all brittisk tankbyggnad under de närmaste 20-30 åren. Som ett resultat hade britterna ett val, inte bara och inte så mycket taktiskt och tekniskt som politiskt och ekonomiskt. Resultatet av detta val var klart för alla i förväg.
Tävlingens favorit var tanken Challenger 2 som tillverkades av Vickers -företaget, medan 1987 denna tank endast fanns på papper. Projektet presenterades 1987. Huvudbetoningen låg på tillverkningen av ett nytt torn, vapen och brandkontrollsystem (FCS). Själva projektet förutsatte korrigering av allt som var "undermoderniserat" på "Utmanaren" i jämförelse med "Hövdingen". I början av 1988 tillverkade Vickers -företaget med egna medel 8 experimentella torn, varav det första var klart hösten 1988. Och redan i december tecknade det brittiska försvarsdepartementet ett kontrakt för tillverkning och demonstrationstest av prototyper av tanken. Totalt tillverkades 9 prototyp Challenger 2 -tankar och 2 torn, som sköts under ballistiska tester. Testen av tanken började 1989. Och det slutliga valet av vinnaren av "tävlingen" 1991 - Challenger -2 -tanken - sammanföll mirakulöst med slutet av dess demonstrationstester. "Höjdpunkten" i projektet var dess nya tornkonstruktion, i vars design specialisterna på företaget "Vikkres" tog hänsyn till erfarenheten av utvecklingen av tornet för Vickers Mk.7-tanken och den brasilianska EE-T1 tank, vars torn var tillverkat av britterna.
Tårnet har en enklare form jämfört med tårnet på Challenger -tanken, medan det är mindre synligt i radarområdet. Med tillkomsten av markbaserade radarspaningsflygplan i världens arméer började tankdesigners ägna mer uppmärksamhet åt att minska deras synlighet. Tornet är utrustat med ett nytt 120 mm L30 -gevär med en fatlängd på 55 kaliber. För att förlänga pistolens livslängd är hålet förkromat. Diametrarna på tapparna och uttagen för dem ökades, vilket hade en positiv effekt på pipans vibrationer i höjd och azimut och ledde till en ökning av eldens noggrannhet. Pistolens ammunition består av 50 omgångar separat lastning. Skal och laddningar lagras i separata ammunitionsställ. Under konstruktionen av tornet var det planerat att installera en automatisk lastare i den, men av ett antal skäl (designkomplexitet, sårbarhet i strid, minskad tillförlitlighet) övergavs tanken på att installera det fortfarande.
Drivrutinerna för att rikta pistolen och vrida tornet är helt elektriska, pistolens pekvinklar i det vertikala planet är från -10 till +20 grader. Tankens pistol är stabiliserad i två plan. Till vänster om kanonen placeras ett 7, 62 mm maskingevär ihop med det, ytterligare ett av detsamma är monterat på tornet vid lastarens luckan, maskingevärens ammunition är 4000 omgångar. Framför tornet installeras 5 rökgranatkastare. Inuti tornet till höger om vapnet är skytten och befälhavaren (tankens befälhavares arbetsplats är något upphöjd ovanför skyttarens säte), lastaren är placerad till vänster om vapnet. Tornet instrument och elektronisk utrustning ersattes helt i jämförelse med utmanaren. För första gången fick en brittisk tank Mil Std 1553 -databussen, ett standard NATO -gränssnitt som används på stridshelikoptrar. Militären tror att övergången till en enda gränssnittsstandard och att utrusta olika stridsystem med det avsevärt kommer att öka informationsutbytet mellan all utrustning som deltar i fientligheter.
Den kombinerade stabiliserade i två plan skyttens syn skapades av Barr & Strud i samarbete med franska SAGEM. Siktens optiska kanal dagtid har 2 tillvägagångssätt - 4 eller 10 gånger, natten har 4 eller 11, 4 gånger. En laseravståndsmätare är integrerad i sikten. TOGS-2-värmekameran, skapad på grundval av TOGS-värmekameran i Challenger-tanken, används som ett känsligt element för nattkanalen. Avkänningselementet är monterat ovanför pistolens pipa och är täckt med en speciell pansarflik, som endast öppnas när nattkanalen är aktiverad. Teleskopisk sikt NANOQUEST L30 används som hjälpsikt på tanken.
Tankchefen har till sitt förfogande en stabiliserad panoramisk periskopsikt SFIM, som är en förenklad Leclerc -sikt (det finns ingen nattkanal i den engelska versionen). Siktens optiska kanal har 2 approximationer - 3 eller 8 gånger. I synfältet för denna syn kommer information om tankens gång och dess placering. För att utföra fientligheter på natten finns det en videoövervakningsanordning som tar emot en bild från nattkanalen av tankskyttens syn. Dessutom är 8 observationsanordningar installerade längs hela omkretsen av befälhavarens kupol, vilket ger ett cirkulärt synfält. Tankens beväpningskontrollsystem skapades av det kanadensiska företaget CDC och är en moderniserad version av datorn av den amerikanska M1A1 Abrams -tanken.
Med hjälp av FCS kan tankchefen självständigt rikta pistolen och skjuta, markera de upptäckta målen eller helt överföra kontrollen över pistolen till skytten, medan han utför en oberoende sökning efter nya mål. En typisk cykel från att sikta till att träffa ett mål tar bara 8 sekunder. Till exempel, när man testar prototyper, kan välutbildade besättningar slå 8 mål på 42 sekunder. Skrovet på Challenger 2 -tanken skiljer sig praktiskt taget inte från sin föregångare, men fyllningen har genomgått en modernisering, men inte lika kardinal som tanken. Kampfordonets kaross, liksom dess torn och skärmar, är gjorda av förbättrad "chobham" rustning, som har ökat projektilmotstånd jämfört med "Challenger" rustning. I den främre delen av "Challenger-2" -skrovet finns noder som låter dig hänga bulldozerutrustning på den.
Inledningsvis ville konstruktörerna utrusta tanken med en 1500-hästars dieselmotor, men militären fann det möjligt att behålla den tidigare 1200-hästars motor. Förresten, av alla moderna MBT i västländer har den engelska tanken den svagaste motorn, som accelererar ett fordon som väger 62,5 ton till en hastighet av 52 km / h på motorvägen. Som huvudmotor använde britterna en 12-cylindrig V-formad fyrtakts dieselmotor "Condor" av Perkins. Denna diesel är turboladdad. Till vänster om den är monterad en extra dieselmotor H30 från Coventry Claymex, som har en kapacitet på 37 liter. med. Hjälpdieselmotorn används för att starta den huvudsakliga dieselmotorn, driva en elektrisk generator, värma upp och ladda batterier. Båda motorerna har ett gemensamt vätskekylningssystem som kan ge dem tillförlitlig drift vid en omgivningstemperatur som inte överstiger + 52 ° C.
TN-54-överföringen, som Challenger-2 fick, hade redan testats på de senaste utmanarna och ARV: erna. Totalt gjordes 44 olika ändringar i utformningen av Challenger-2-motoröverföringsenheten. Till exempel installerades nya luftfilter på tanken. Kylsystemet, startmotorn och generatorn, transmissionens smörjsystem har förbättrats, blockbultarna har förstärkts. Skaparna av Challenger 2 nickade också till den sovjetiska tankbyggnadsskolan. För första gången fick en västerländsk tank 2 externa engångstankar (var och en med en kapacitet på 204,5 liter), som tidigare kritiserades starkt av olika sorters experter. För att skapa en rökskärm runt sig själv kan tanken, förutom traditionella rökgranater, använda en enhet för att injicera diesel i avgassystemet.
Den första serien "Challenger-2" tillverkades 1994, den brittiska armén planerade att köpa totalt 386 av dessa stridsvagnar. I december 1995 började de första stridsvagnarna gå i trafik. Den första som tog emot dem var Royal Scottish Dragoon Guards Regiment. Driften av maskinerna avslöjade omedelbart ett helt "gäng" brister, som främst var förknippade med MSA och sevärdheter. Eftersom försvarsdepartementet tecknade ett fast kontrakt med Vickers, efter att ha diskuterat grossistpriset i förväg, tog företaget bort eliminering av bristerna på egen bekostnad. Under en lång tid var dessa brister bara "fixade", så 1997 hade armén bara 36 av samma stridsvagnar från dragonregementet, som främst användes för utbildning av tankbesättningar, medan ytterligare 114 fordon lagrades i tillverkarens lager, väntar på modernisering …
