Attack of the Dead. Konstnär: Evgeny Ponomarev
Den 6 augusti är det 100 -årsjubileum för den berömda "Attack of the Dead" - en händelse unik i krigshistorien: motattacken mot det 13: e kompaniet på det 226: e Zemlyansky -regementet, som överlevde den tyska gasattacken under attacken mot Osovets fästning av tyska trupper den 6 augusti (24 juli) 1915. Hur det var?
Det var krigets andra år. Situationen på östfronten var inte till Rysslands fördel. Den 1 maj 1915, efter en gasattack i Gorlitsa, lyckades tyskarna bryta igenom de ryska positionerna och en stor offensiv av tyska och österrikiska trupper började. Som ett resultat övergavs kungariket Polen, Litauen, Galicien, en del av Lettland och Vitryssland. Endast fångar i den kejserliga armén i Ryssland förlorade 1,5 miljoner människor, och de totala förlusterna 1915 uppgick till cirka 3 miljoner dödade, sårade och fångar.
Men var den stora reträtten 1915 en skamlig flykt? Nej.
Den framstående militärhistorikern A. Kersnovsky skriver om samma Gorlitskij genombrott:”I gryningen den 19 april attackerade den fjärde österrikisk-ungerska och sjunde tyska armén IX- och X-kåren på Dunajec och nära Gorlitsa. Tusen kanoner - upp till 12 -tums kaliber inklusive - översvämmade våra grunda skyttegravar på framsidan 35 miles av ett hav av eld, varefter infanterimassorna Mackensen och ärkehertig Joseph Ferdinand rusade till överfallet. Det fanns en armé mot var och en av våra kårer, en kår mot var och en av våra brigader och en division mot var och en av våra regementen. Uppmuntrad av tystnaden i vårt artilleri ansåg fienden att alla våra styrkor var utplånade från jordens yta. Men från de förstörda skyttegravarna reste sig högar av människor som var halvgrävda med jorden - resterna av de blodiga, men inte krossade regementena från 42: e, 31: e, 61: e och 9: e divisionen. Zorndorf Fusiliers verkade ha rest sig från sina gravar. Med sina järnbröst sprang de slaget och avvärjde katastrofen för hela den ryska väpnade styrkan."
Garnisonen i Osovets fästning
Den ryska armén drog sig tillbaka, eftersom den upplevde hunger av skal och gevär. Ryska industriister, för det mesta - liberala jingoistiska patrioter som ropade 1914 "Ge Dardanellerna!" och de som krävde att förse allmänheten med makt för krigets slut, kunde inte hantera bristen på vapen och ammunition. På platserna för genombrott koncentrerade tyskarna upp till en miljon skal. Det ryska artilleriet kunde bara svara på hundra tyska omgångar med tio. Planen att mätta den ryska armén med artilleri motverkades: istället för 1500 vapen fick den … 88.
Svagt beväpnad, tekniskt analfabet i jämförelse med tysken, gjorde den ryska soldaten vad han kunde, räddade landet, försonade för myndigheternas felberäkningar, de bakre tjänstemännens slöhet och girighet med sitt personliga mod och sitt eget blod. Utan skal och patroner, som drog sig tillbaka, gav ryska soldater kraftiga slag mot de tyska och österrikiska trupperna, vars totala förluster 1915 uppgick till cirka 1 200 tusen människor.
Försvaret av Osovets fästning är en härlig sida i historien om reträtten 1915. Det låg bara 23 kilometer från gränsen till Östpreussen. Enligt S. Khmelkov, en deltagare i försvaret av Osovets, var fästningens huvuduppgift "att blockera fienden från det närmaste och mest bekväma sättet till Bialystok … för att få fienden att förlora tid antingen för att genomföra en lång belägring. eller letar efter omvägar. " Och Bialystok är vägen till Vilno (Vilnius), Grodno, Minsk och Brest, det vill säga porten till Ryssland. Tyskarnas första attacker följde i september 1914, och i februari 1915 inleddes systematiska angrepp som slogs tillbaka i 190 dagar, trots den monstruösa tyska tekniska makten.
Tyska kanonen Big Bertha
De berömda "Big Berts" levererades-belägringspistoler av 420 millimeter kaliber, varav 800 kilo skal bröt igenom två meters stål- och betongtak. Kratern från en sådan explosion var 5 meter djup och 15 meter i diameter. Fyra "Big Berts" och 64 andra kraftfulla belägringsvapen fördes nära Osovets - totalt 17 batterier. Den mest fruktansvärda beskjutningen var i början av belägringen. "Fienden öppnade eld på fästningen den 25 februari, förde den till en orkan den 27 och 28 februari och fortsatte så att krossa fästningen fram till den 3 mars", minns S. Khmelkov. Enligt hans beräkningar, under den här veckan med fruktansvärda beskjutningar, avlossades enbart 200-250 tusen tunga skal mot fästningen. Och totalt under belägringen - upp till 400 tusen.”Synen på fästningen var skrämmande, hela fästningen var innesluten av rök, genom vilken enorma tungor av eld utbröt från explosionen av skal på ett eller annat ställe; pelare av jord, vatten och hela träd flög uppåt; jorden darrade, och det verkade som att ingenting kunde stå emot en sådan orkan. Intrycket var att inte en enda person skulle komma ut hel från den här orkanen av eld och järn."
Och ändå stod fästningen. Försvararna ombads hålla ut i minst 48 timmar. De höll ut i 190 dagar och slog ut två Berts. Det var särskilt viktigt att behålla Osovets under den stora offensiven för att förhindra att Mackensens legioner smällde de ryska trupperna i den polska säcken.
Tyskt gasbatteri
Då tyskarna såg att artilleriet inte klarade sina uppgifter började de förbereda en gasattack. Observera att giftiga ämnen på en gång förbjöds av Haagkonventionen, som tyskarna dock föraktade cyniskt, liksom många andra saker, utifrån parollen: "Tyskland är framför allt." Nationell och rasistisk upphöjelse banade väg för den omänskliga tekniken från första och andra världskriget. De tyska gasattackerna under första världskriget var föregångarna till gaskamrarna. Personligheten hos "fadern" för tyska kemiska vapen, Fritz Haber, är karakteristisk. Från ett säkert ställe älskade han att se tortyren av de förgiftade fiendens soldater. Det är betydande att hans fru begick självmord efter den tyska gasattacken vid Ypres.
Den första gasattacken på den ryska fronten vintern 1915 misslyckades: temperaturen var för låg. Senare blev gaser (främst klor) tyskarnas pålitliga allierade, inklusive nära Osovets i augusti 1915.
Tysk gasattack
Tyskarna förberedde en gasattack noggrant och väntade tålmodigt på den nödvändiga vinden. Vi använde 30 gasbatterier, flera tusen cylindrar. Och den 6 augusti, klockan 4 på morgonen, flödade en mörkgrön dimma av en blandning av klor och brom in på de ryska positionerna och nådde dem på 5-10 minuter. En gasvåg 12-15 meter hög och 8 km bred penetrerade till 20 km djup. Fästningens försvarare hade inga gasmasker.
"Allt levande i det fria på fästningens brohuvud förgiftades till döds", erinrade en deltagare i försvaret. - All grönska i fästningen och i närområdet längs vägen för gasrörelse förstördes, löven på träden blev gula, krullade ihop och föll av, gräset blev svart och föll på marken, blombladet flög runt. Alla kopparobjekt på fästningens brohuvud - delar av vapen och skal, tvättställ, tankar etc. - var täckta med ett tjockt grönt lager av kloroxid; livsmedel som lagrats utan hermetisk tätning - kött, olja, ister, grönsaker - visade sig vara förgiftade och olämpliga för konsumtion."
Attack of the Dead. Rekonstruktion
Tyskt artilleri öppnade igen massiv eld, efter spärren och gasmolnet flyttade 14 bataljoner i Landwehr för att attackera de ryska framåtpositionerna - och detta är inte mindre än 7 tusen infanterister. Deras mål var att fånga den strategiskt viktiga Sosnenskaya -positionen. De lovades att de inte skulle träffa någon annan än de döda.
Aleksey Lepeshkin, deltagare i försvaret av Osovets, påminner om:”Vi hade inga gasmasker, så gaserna orsakade fruktansvärda skador och kemiska brännskador. När andningen kom ut andning och blodigt skum från lungorna. Huden på händer och ansikten blåste. Trasorna vi lindade runt våra ansikten hjälpte inte. Det ryska artilleriet började dock agera och skickade skal efter skal från det gröna klormolnet mot preussarna. Här skrek chefen för den andra försvarsavdelningen i Osovets Svechnikov, skakande av en fruktansvärd hosta:”Mina vänner, vi, precis som preussarna-kackerlackorna, dör inte av skador. Låt oss visa dem att komma ihåg för alltid!"
Och de som överlevde den fruktansvärda gasattacken steg, inklusive det 13: e företaget, som hade tappat hälften av dess sammansättning. Det leddes av andra löjtnant Vladimir Karpovich Kotlinsky. De "levande döda" med ansikten inslagna i trasor gick mot tyskarna. Rop "Hurra!" det fanns ingen styrka. Soldaterna skakade av hosta, många hostade upp blod och lungbitar. Men de gick.
Attack of the Dead. Rekonstruktion
Ett av ögonvittnena sa till tidningen Russkoe Slovo:”Jag kan inte beskriva den bitterhet och ilska som våra soldater gick mot de tyska giftarna. Starkt gevär och maskingevärs eld, tätt sönderrivet granat kunde inte stoppa de rasande soldaternas angrepp. Utmattade, förgiftade flydde de med det enda syftet att krossa tyskarna. Det fanns inga efterblivna människor, ingen behövde skynda på. Det fanns inga enskilda hjältar, företagen gick som en person, animerad av endast ett mål, en tanke: att dö, men att hämnas på de elaka giftarna."
Löjtnant Vladimir Kotlinsky
Kampdagboken för det 226: e Zemlyanskij -regementet säger:”Närmar sig fienden cirka 400 steg rusade andra löjtnant Kotlinsky, ledd av hans kompani, in i attacken. Med ett bajonettslag slog han ner tyskarna från deras ställning och tvingade dem att fly oredligt … Utan att stanna fortsatte det 13: e kompaniet att jaga den flyende fienden, med bajonetter som slog honom ur skyttegravarna i den första och andra sektorn av Sosnenskij -positionerna intagna av honom. Vi ockuperade det senare igen och återvände våra anti-överfallsvapen och maskingevär som fångades av fienden. I slutet av denna stridande attack sårades andra löjtnant Kotlinsky dödligt och överförde kommandot över det 13: e kompaniet till andra löjtnant för 2: a Osovets Sapper Company Strezheminsky, som fullbordade och avslutade ärendet så härligt startat av andra löjtnant Kotlinsky.
Kotlinsky dog på kvällen samma dag, av den högsta ordern den 26 september 1916 tilldelades han postumt St George -orden, 4: e graden.
Sosnenskaya -positionen återlämnades och positionen återställdes. Framgång uppnåddes till ett högt pris: 660 människor dog. Men fästningen höll ut.
I slutet av augusti förlorade Osovets kvarhållande all mening: fronten rullade tillbaka långt österut. Fästningen evakuerades på rätt sätt: fienden lämnades inte bara med vapen - inte ett enda skal, patron eller ens en burk lämnades åt tyskarna. Vapnen drogs på natten längs Grodno -motorvägen av 50 soldater. Natten till den 24 augusti sprängde ryska sapprar resterna av defensiva strukturer och lämnade. Och först den 25 augusti vågade tyskarna in i ruinerna.
Tyvärr anklagas ofta ryska soldater och officerare under första världskriget för brist på hjältemod och uppoffring, genom att se det andra patriotiska kriget genom prisma 1917 - regeringens och arméns kollaps, "förräderi, feghet och bedrag." Vi ser att så inte är fallet.
Osovets försvar är jämförbart med det heroiska försvaret av Brest -fästningen och Sevastopol under det stora patriotiska kriget. För under den första perioden av första världskriget gick den ryska soldaten i strid med ett klart medvetande om vad han gick för - "För tro, tsar och fosterland". Han gick med tro på Gud och ett kors på bröstet, ombundet med ett skärp med inskriptionen "Levande i Vyshnyagos hjälp" och lade ner själen "för sina vänner".
Och även om detta medvetande dämpades till följd av det bakre myteriet i februari 1917, återupplivades det, om än i lite förändrad form, efter mycket lidande under de fruktansvärda och härliga åren av det stora patriotiska kriget.
