Efter att talibanerna och Al-Qaida-terrorgruppen pressats ut från Kabul och det befästa grottkomplexet Tora Bora i november-december 2001, drog några av de militanta sig tillbaka till Gardez-regionen i sydöstra Afghanistan. Erfarenheten av operationen i Tora-Bora har tydligt visat att det är omöjligt att förstöra en fiende som har tagit sin tillflykt i många förlängda berggrottor med bara massiva luftangrepp. I början av 2002 fick det amerikanska kommandot underrättelse om att militanterna omgrupperades i Shahi-Kot-dalen. I väntan på islamisternas handlingar beslutade amerikanerna att genomföra en luft-mark-operation. Men fiendens styrka och beslutsamhet bedömdes inte tillräckligt. På grund av att talibanstyrkorna som motsatte sig den internationella antiterroristkoalitionen tidigare hade undvikit direkta och långvariga sammandrabbningar var USA: s kommando "yr av framgång".
Förberedelserna för Operation Anaconda började i början av februari 2002. Under genomförandet var det planerat att landa helikopterattackstyrkor på åtta viktiga platser i dalen, klippa alla flyktvägar och sedan förstöra fienden med luftangrepp. Shahi Kot -dalen ligger i ett avlägset bergsområde i provinsen Paktika, mellan städerna Khost och Gardez. Med en längd på cirka 8 km och en bredd på cirka 4 km ligger den på en höjd av 2200 m och omges från väster av berg med en höjd av mer än 2, 7 km, i öster, höjden av bergen når 3, 3 km. Dalen har många karst- och konstgjorda grottor och smala sprickor. Det finns bara två vägar som leder till dalen, och båda kan blockeras med små krafter. Således var talibanerna tvungna att befinna sig "mellan en sten och en hård plats".
Operationen var planerad till slutet av februari, men på grund av dåliga väderförhållanden som hindrade luftfartsverksamheten skjuts uppstarten till den 2 mars. Planen gav ett ganska enkelt scenario med åtgärder. Northern Alliance (mer än 1000 afghaners) väpnade formationer, vänliga mot amerikanerna, skulle komma in i dalen och tre amerikanska bataljoner (1200 personer) och specialstyrkor i USA, Australien, Tyskland, Danmark, Kanada, Norge och Frankrike (flera hundra personer) skulle blockera alla utgångar från det, vilket skulle säkerställa att fienden omringades. Befälet för de amerikanska väpnade styrkorna i Afghanistan, som inte hade tillförlitliga uppgifter om fiendens styrkor, hoppades på en enkel seger, i verkligheten var al-Qaida-krigare, av vilka det fanns mycket mer än det verkade i området, redo för försvar och var fast beslutna att slåss … Man trodde att det fanns från 200 till 300 militanter i detta område, beväpnade främst med handeldvapen, i själva verket fanns det mer än 1000 av dem. I stort sett var Operation Anaconda ursprungligen planerad som en polisaktion för att "städa upp" dalen och fyra omgivande byar: Marzarak, Babulkel, Serkhankel och Zerki Kale.
Enligt generalernas plan skulle bergen och åsarna runt dalen blockera stridsgrupperna för 3: e brigaden i den 101: e luftburna divisionen i den amerikanska armén och den första bataljonen vid 87: e regementet i 10: e bergsdivisionen, som bildades serpen "Och" Anvil ". Afghaner från "Northern Alliance" och specialstyrkor, uppdelade i små enheter, förenade i den taktiska gruppen "Hammer". De skulle kamma området och byarna omedelbart efter att blockera dalen. Luftstöd gavs av amerikanska flygvapenplan och helikoptrar och franska jaktbombare. Förutom de amerikanska specialstyrkorna ingick operativa från Australien, Storbritannien, Tyskland, Danmark, Kanada, Norge och Nya Zeeland i Hammer -gruppens enheter.
Den 1 mars 2002 flyttade specialstyrkor med kallskyltar "Juliet", "Indien", "Mako 31" och deras stödjande amerikanska och kanadensiska prickskyttspar ut ur Gardez -området för att ta positioner vid utgångarna från dalen. Samtidigt lyckades de tyst eliminera observatörerna på kullen som styrde inflygningarna och fiendens besättning med ett 12, 7-mm DShK-maskingevär. Grupperna Juliet och Indien bestod huvudsakligen av deltasoldater. Mako 31 -gruppen, som bestod av DEVGRU -marinens specialstyrkor, fick i uppgift att skapa en observationspost på en kulle, varifrån landningszonen för Anvil -landningsgruppen betraktades.
Mot midnatt började styrkorna från Hammer-gruppen röra sig in i området i terrängfordon. Det var inte möjligt att köra upp obemärkt, på grund av den dåliga vägen och hotet att falla i avgrunden beslutades det att tända strålkastarna och därigenom maskera sig. Således förlorades elementet av överraskning. När rörelsen fortskred separerades små grupper från huvudkrafterna, som intog positioner på kullar och lämpliga platser för observation och kontroll av terrängen. En av dessa grupper, som inte identifierade sig på marken som vänliga styrkor, identifierades felaktigt av operatörerna av AS-130N-vapen som patrullerade i luften, misstog sig för lämpliga talibanförstärkningar och avfyrades från ombordvapen. Som ett resultat av detta dog kommendant vid specialstyrkorna Stanley Harriman, ytterligare 12 afghaner och 1 specialstyrka skadades av olika svårighetsgrad.
Huvuddelen av Hammer -taktikgruppen nådde sina positioner vid 5.30 -tiden och reste sig i väntan på ett luftangrepp på bergskedjan, där, som man antog, fiendens styrkor gömde sig. Den aktiva fasen av operationen började tidigt på morgonen den 2 mars, då flera stora kaliberbomber tappades på bergen av en amerikansk bombplan.
Allt från operationens början gick allt inte som planerat av de amerikanska strategerna. Resultatet av bombningen var exakt motsatsen till vad amerikanerna hade hoppats på. I stället för att springa i panik och gömma sig, körde talibanerna upp flera mickar med 14,5 mm PGI -installationer, murbruk och rekylfria fordon och började skjuta mot Hammer -gruppens fordon som hade samlats i ett litet utrymme framför ingången till dalen. Som ett resultat av beskjutningen dödades eller skadades cirka 40 specialstyrkor och afghaner som följde med dem. Spetsnaz-försöket att röra sig djupare in i dalen möttes av hårt motstånd från handeldvapen, tunga maskingevär och 82 mm murbruk. I det ögonblicket blev det äntligen klart att en överraskningsattack inte skulle fungera och Talibans försvar var väl förberedda. De afghanska styrkorna i "Northern Alliance", knutna till specialstyrkorna, efter slagets början, drog sig hastigt tillbaka till byn Karvazi, som ligger utanför stridszonen.
Vid denna tidpunkt började US CH-47 Chinook-transporthelikoptrar landa 101: e luftburna och tionde bergsdivisionen (totalt 200) på den östra och norra kanten av dalen för att förhindra att de omringade talibanerna flyr. Nästan omedelbart efter landningen, på väg till deras blockeringspositioner, landade soldater från tionde divisionen från helikoptrar i en "brandpåse". Små vapen från maskingevär till tunga maskingevär av 14,5 mm kaliber avfyrades mot fallskärmsjägare från tre sidor; 82 mm morter deltog också i beskjutningen. På grund av att landningens andra våg avbröts hade Charlie Company endast ett 120 mm mortel med begränsad ammunition till sitt förfogande från de tunga vapnen. Som ett resultat lade sig bergskyttarna från Charlie Company (86 man), 1: a bataljonen, 87: e regementet, 10: e divisionen bakom provisoriska skyddsrum vid den södra ingången till dalen och tillbringade hela dagen i en hård eldstrid. Under striden skadades 28 amerikanska soldater av varierande svårighetsgrad. Från den sista utrotningen räddades de av flygets handlingar, som korrigerades av tjänstemannen i australiensiska SAS, Martin Wallace, som var med i kompanierna i kompaniet. Förutom bergskyttarna i 10: e divisionen begärde andra grupper, som intog positioner på sluttningarna intill dalen, upprepade gånger luftstöd under hela dagen.
Försvararna fick stort stöd av prickskyttspar med gevär av stor kaliber, som intog positioner på kullarna. De lyckades upprepade gånger förstöra brandspotare, maskingevärskyttar och murbrukbesättningar vid maximalt skjutfält. Under striden registrerades framgångsrika träffar i intervallet 2300 och 2400 meter.
Flygstöd till amerikanska soldater som fastnat i bergen i Afghanistan tillhandahålls av flygplan: B-1B, B-52H, F-15E, F-16C. På den första dagen av Operation Anaconda släppte luftfarten över 80 ton bomber i Shahi-Kot-dalen, inklusive en volymetrisk explosion som vägde 907 kg. Men det mest betydande stödet gavs av fem AN-64A Apache-helikoptrar från 101st Aviation Battalion i 159: e Aviation Brigade. På dagtid tilldelades uppgifterna för direktflygstöd till stridshelikoptrar, på natten - markstyrkornas handlingar stöddes av AS -130N. "Gunships" användes inte under dagsljuset på grund av hotet att träffas av MANPADS. Vid den tiden, i Afghanistan, hade den amerikanska kontingenten endast sju stridshelikoptrar AN-64A Apache. Under striden, patrullerade längs dalen, agerade Apache-besättningarna på begäran av markstyrkor eller sökte efter mål på egen hand med hjälp av hela det tillgängliga vapenområdet: Hellfire ATGM, 70 mm ostyrda missiler och 30 mm kanoner. Tack vare kamphelikopternas handlingar kunde soldater från 101st Airborne Division utrusta positioner för 81 mm mortlar, vilket allvarligt förstärkte deras försvar och hjälpte i framtiden att slå tillbaka talibanattacker.
Under stridsuppdrag den första dagen av Operation Apaches fick de flera stridsskador. Den första attackhelikoptern hoppade av spelet strax efter starten av den aktiva fasen av operationen. Vid 0645-timmarna exploderade en granat som avlossades från en RPG nära AN-64A av högre befälhavare Jim Hardy. Samtidigt skadades sikt- och siktsystemet och pistolen av granatsplitter. Några minuter senare skadades den andra helikoptern. Apache -befälhavaren, överbefälhavare Keith Harley, skadades av en kula som genomborrade pansarglaset i cockpit -kapellet, och kapten Bill Ryan, flygkompanikommandant, som befann sig i vapenoperatörens kabin, skadades också lätt. Efter striden räknade helikoptern 13 kulhål på 12,7 mm. På instrumentbrädan i sittbrunnen gick oljesystemets larm. Båda stridshelikoptrarna drog sig ur striden, på väg mot en tankning och leverans framåt i Kandahar. Harley -helikoptern kunde bara flyga en och en halv kilometer, varefter han på grund av hotet om ett okontrollerat fall nödlandade. Som det visade sig senare hade helikoptern helt tömt olja och större delen av hydraulvätskan. Besättningen, efter landningen, trots såren, lyckades säkert lämna avfyrningszonen. Piloten Jim Hardy bestämde sig för att fortsätta flyget i det skadade flygplanet och tillbringade ytterligare 26 minuter i luften, trots att Boeing garanterar driften av helikoptersystem utan olja i 30 minuter. Under en kort tidsperiod förlorade amerikanerna tre helikoptrar på grund av den starkaste luftvärnseld. Nästan samtidigt med Apaches skadades UH-60 Black Hawk-helikoptern, ombord var landningschefen, överste Frank Wichinski. En RPG -granat exploderade under helikopterkroppen, varefter piloten nödlandade.
Denna dag hade alla sju Apaches stridsskador av varierande svårighetsgrad. Under striden den 2 mars överträffade stridshelikoptrar alla andra typer av flygplan som gav luftstöd till markenheter när det gäller effektiviteten av påverkan på fienden.
Soldaterna i Hammer och Anvil -grupperna, fixerade på sluttningarna av bergen och vid ingångarna till dalen, liksom prickskyttspar och observatörer tillbringade en mycket "rolig" natt, under vilken de var tvungna att skjuta tillbaka från de militanta. Om det inte vore för "ständigt" hängande i luften "vapen", kanske en betydande del av amerikanerna inte hade överlevt den här natten.
Redan på operationens första dag, när spaningsfelberäkningar blev uppenbara, måste antalet landningsstyrkor ökas genom att locka till ytterligare enheter. Ytterligare flera hundra soldater och befäl fördes med helikoptrar. Först dagen efter, i den norra delen av dalen, där elden inte var så stark, kunde en andra våg av attackstyrkor på 200 personer landa. Förutom handeldvapen hade de flera 81 och 120 mm mortlar.
Luftstöd för markstyrkor tillhandahålls av flygplan A-10A, AC-130H, B-1B, B-52H, F-15E, F-16C, F-14D, F / A-18C, Mirage 2000DS. I denna operation slog de F-14D tungbärarbaserade krigare som slutade sin stridskarriär med GBU-38 JDAM-bomber mot tidigare rekognoserade mål. Franska stridsbombplan Mirage 2000DS opererade från Manas flygbas i Kirgizistan.
Men trots att ytterligare styrkor landade och luftangreppens avrullande svänghjul, visade fienden ingen avsikt att dra sig tillbaka. I detta avseende beslutades att landa ytterligare specialstyrkor på de befälhavande höjderna. Natten till den 3 mars, på två CH-47: or av 160: e Special Forces Aviation Regiment från den amerikanska armén, gjordes ett försök att leverera en specialstyrkesgrupp till den högsta punkten som dominerar terrängen-berget Takur-Gar, varifrån utsikten blockerade hela dalen i 15 km runt. Piloterna flög helikoptrar med mörkerseende.
Ombord på helikoptrarna fanns soldater från specialstyrkenheten SEAL BMC USA. Spaningen av området utfördes av värmeavbildningsutrustningen för flygplanet AC-130N, som inte avslöjade några tecken på fiendens närvaro i området. Som det visade sig senare, inte långt från toppen av berget, bland de stora stenresterna, var flera skyddsrum utrustade, täckta med stenflis på toppen. På grund av brådskan (de ville ha tid att överföra dem dit före gryningen) började operationen för att leverera gruppen nästan utan förberedelse, även om befälhavaren för landningsgruppen bad om en fördröjning. Inledningsvis antogs att landningsstyrkan skulle landa 1300 meter öster om toppmötet och nå toppen till fots, men på grund av tidsbegränsningar och motorproblem bestämde en av helikoptrarna att landa på själva toppen.
Helikopterens piloter svävade över toppen och rapporterade att de såg mänskliga spår och andra tecken på ny aktivitet i snön och frågade kommandot om ytterligare åtgärder. Vid denna tidpunkt föll helikoptrarna i ett välorganiserat bakhåll. En Chinook träffades av en RPG -granat som skadade helikopterens hydraulsystem. Under beskjutningen föll förman för den första artikeln, Neil Roberts, ur den öppna rampen. Efter att det visade sig överlevde Roberts fallet, och han lyckades till och med slå på räddningsfyren, men senare, enligt den officiella versionen, upptäcktes han av talibanerna och dog. Besättningen på den skadade helikoptern lyckades flyga en kilometer bort från bakhållet och landade i dalen, 4 km nedanför berget. Efter att ha undersökt skadan beslutades att förstöra den nedfällda helikoptern. Den andra "Chinook", som var på väg, till vilken budskapet om beskjutningen och fallet av Roberts redan hade gått, gjorde en cirkel över den påstådda platsen för specialstyrkorna, men kom också under kraftig eld. Samtidigt dödades flygkontrollören Sergeant John Chapman, två krigare ombord skadades och själva helikoptern skadades. Under dessa förhållanden gav kommandot order om att dra sig tillbaka och ringde AC-130N-flygplanet, som slog till med sitt artilleri på platsen för de militanta. Det är dock inte klart vad som hindrade framrycket från att "kamma" landningsplatsen med eld.
För att söka och rädda Roberts, vid 3.45 -tiden, uppstod ett omedelbart svarsteam från en ranger -enhet stationerad vid Bagram flygbas. 22 kommandon flög från Bagram-flygbasen med två MH-47E-helikoptrar till det särskilda operationsområdet. Vid denna tidpunkt beslutade kommandot att ändra frekvenserna för satellitradiokommunikation, om vilka några av de enheter som deltog i operationen inte underrättades, vilket sedan ledde till oberättigade förluster. Kämparna i sök- och räddningstjänsten som tog fart från flygplanet Bagram, på grund av kommunikationsproblem, trodde att Navy SEALs fortfarande befann sig på toppen av Takur-Gar och gick dit. Vid ankomsten till platsen klockan 6.15 blev de kraftigt beskjutna. Den ledande helikoptern blev skjuten av RPG-7, DShK-maskingevär och överfallsgevär. Den högra motorn förstördes av en raketdriven granat träff och helikoptern kraschade från en liten höjd till toppen, inte långt från fiendens skjutpositioner.
Så här skildrade konstnären evakueringen från den förstörda helikoptern.
Medan han var i luften dödades sergeant Philip Svitak av en maskingevärssprängning och båda piloter skadades. Som ett resultat av helikopterkraschen dödades Private First Class Matt Commons, och korporal Brad Cross och specialisten Mark Anderson, som hoppade ur helikoptern, utsattes för fiendens eld och dödades. De överlevande rangerna tog sin tillflykt där de kunde och deltog i en eldstrid med talibanerna. Den andra Chinook lyckades undvika allvarliga skador och landade vid Gardez.
Kämparna som överlevde fallet av helikoptern och fixerade sig på toppen befinner sig i en kritisk situation. Fienden gjorde fler och fler försök att döda eller fånga amerikanerna. Oavsett förlusterna steg de fanatiska talibanerna för att attackera om och om igen. Det var möjligt att avvisa dem bara tack vare luftstöd. På eftermiddagen den 4 mars, under en motattack för att fånga toppen av berget, skadades räddaren Jason Cunningham, många krigare skadades, men deras evakuering var omöjlig på grund av rädsla för att någon helikopter som flög till toppen skulle skjutas ner. Snart bröt de australiensiska specialstyrkorna, som hade varit i det området från början av operationen, igenom till försvararna. Exakt eld från Mako 31 -prickskyttar och organisationen av aldrig tidigare skådat luftstöd hjälpte till att undvika fullständig fysisk förstörelse av de rangers som var instängda på toppen. Situationens komplexitet var också i det faktum att försvararnas positioner var i närheten av talibanernas positioner som attackerade dem, vilket inte tillät luftfarten att använda kraftfulla destruktionsmedel. Under avstötningen av en av attackerna fick piloten för F-15E jaktbombplan skjuta från en 20 mm kanon mot talibanerna framåt på positionerna för de amerikanska specialstyrkorna tills ammunitionen var helt förbrukad, vilket hade inte varit fallet i det amerikanska flygvapnet sedan Vietnams dagar.
Behovet av att rädda de amerikanska och allierade styrkorna blockerade på Takur-Gar och omöjligheten att vända situationen till deras fördel med andra metoder tvingade kommandot för de amerikanska styrkorna i Afghanistan att locka ytterligare flygstyrkor till operationen. Bland annat var USMC -luftfarten inblandad från ett helikopterbärare som seglade utanför Oman. AH-1W attackhelikoptrar, CH-53E tungtransporthelikoptrar och AV-8B vertikala helikoptrar från 13th Marine Corps Expeditionary Detachment förbereddes omedelbart för sorten.
Fem AH-1W och tre CH-53E dök upp i Shahi-Kot-området på morgonen den 4 mars. Från 4 till 26 mars gjorde AH-1W-helikoptrar 217 sortier. Samtidigt användes 28 ATGM "TOU", 42 ATGM "Hellfire", 450 NAR kaliber 70 mm och cirka 9300 skal för 20 mm kanoner. Transporthelikoptrar CH-53E användes för att leverera last till landningsenheten och gav tankning för andra helikoptrar. Positionerna för fiendens murbruk och tunga maskingevär förstördes av kraftfulla bombattacker. Så under operationen släppte bara AV-8B 32 GBU-12 korrigerade bomber med laserstyrning.
Tack vare kamphelikoptrernas åtgärder rensades toppen av berget Takur-Gar från militanter, varefter de rangers som försvarade det evakuerades. Först den 12 mars, efter en massiv bombattack, lyckades de gemensamma amerikanska och afghanska styrkorna driva fienden ut ur dalen, även om sporadiska skärmdrabbningar i området fortsatte fram till 18 mars. Totalt dödades 8 amerikanska militärer och 82 skadades. Uppgifterna om de nedslagna amerikanska helikoptrarna är motsägelsefulla.
Det är känt att amerikanerna gör sitt bästa för att underskatta sina egna förluster. Baserat på känd information kan man dock dra slutsatsen att minst två tunga helikoptrar förstördes, en MH-47E och en CH-47, en annan CH-47 skadades allvarligt. En UH-60 och flera AN-64A skadades också allvarligt. En MH-47E-helikopter skadad under Operation Anaconda evakuerades från platsen för en nödlandning av en rysk Mi-26-helikopter efter att striderna i området avslutats och i början av april 2002 levererades till Fort Campbell.
Fiendens förluster är inte heller tillförlitligt kända. Det totala antalet talibaner i området den 2 mars beräknas vara över 1 000. Det amerikanska kommandot sa att det under operationen var möjligt att förstöra ungefär hälften av militanterna, vilket dock inte har bekräftats av någonting. Det är känt att cirka 30 dödade talibaner hittades på toppen av berget Takur-Gar, många kroppar revs i bitar som en följd av påverkan av flygammunition.
Man kan med säkerhet säga att de förenade styrkorna i "antiterroristkoalitionen" inte lyckades uppnå andra framgångar, förutom att kasta ut militanterna från Shahi-Kot-dalen. Det är bara en sträcka att betrakta detta som en seger, särskilt eftersom denna "seger" kom till ett mycket högt pris. Många taliban- och al-Qaida-ledare som tog sin tillflykt i grottor runt Shahi Kot flydde. Detta bekräftades av avlyssningen av en konvoj med tre terrängfordon. Konvojen upptäcktes av en MQ-1 Predator-drönare, varefter en fångstgrupp bestående av SEALs och Rangers gick mot den i två MH-60G och tre MH-47E. Efter att Chinooks ledare landat på konvojens väg hoppade beväpnade män ur fordonen och öppnade eld från automatvapen. Efter en kort brandkontakt, under vilken bilar och "skurkar" bearbetades från helikopter "Minigans" och avfyrades från handeldvapen, upphörde motståndet. Amerikanska specialstyrksoldater som närmade sig konvojen hittade 16 livlösa kroppar och 2 skadade vid stridsplatsen. Undersökningar visade att Al-Qaidas mellankommandanter färdades i fordonen. Bland de som färdades i konvojen fanns förutom afghaner och pakistanier uzbeker, tjetjener och araber. Baserat på vittnesbörd som senare av de tillfångatagna sårade militanterna följde följde det att de flydde från Shahi-Kot-området efter operationens start.
Efter avslutad operation Anaconda drog det amerikanska militära ledarskapet lämpliga slutsatser. Mycket uppmärksamhet ägnades åt att förbättra samordningen av gemensamma åtgärder mellan olika grenar av de väpnade styrkorna och kommunikationen mellan dem. Och viktigast av allt var att alla efterföljande operationer av detta slag endast godkändes efter en noggrann undersökning av intelligens från olika oberoende källor.
