Operation Knight's Move. Drvar, maj 1944

2024 Författare: Matthew Elmers | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 22:35

Under "aprilkriget" 1941 besegrades de väpnade styrkorna i kungariket Jugoslavien inom några dagar. Riket sönderdelades och dess territorium delades in i tyska, italienska, ungerska och bulgariska ockupationszoner. Den oberoende staten Kroatien (Nezavisna Država Hrvatska, NDH) bildades på en del av de tyska och italienska ockupationszonerna. Ett antal andra, svaga, marionettkvasi-statliga formationer dök också upp.

Tyskland var bara intresserat av strategiskt viktiga resurser - malm och olja, samt gratis transportförbindelser med Grekland och Rumänien. I denna situation eskalerade ulmande interetniska konflikter och "Balkan -grytan" började koka. Av rädsla för etnisk rensning gick en del av befolkningen med i monarkistiska eller kommunistiska rebellrörelser.

Jugoslaviens kommunistiska parti (CPY) grundades i Moskva 1919 och sedan diktaturens upprättande i Jugoslavien 1929 har det funnits i en olaglig ställning. Efter Jugoslaviens nederlag och kungens och regeringens flykt använde CPY befolkningens missnöje för att stärka sin ställning.

Till en början väntade kommunisterna på order från Moskva, eftersom Stalin och Hitler var allierade vid den tiden. Efter den tyska attacken mot Sovjetunionen gav Stalin order till ledaren för kommunistpartiet Yosif Broz Tito att inleda en väpnad kamp för att avleda Wehrmachtens styrkor från den sovjet-tyska fronten. Från sommaren 1941 började Tito förena spridda motståndsgrupper, skapa nya, organisera dem först i små och sedan i allt större väpnade formationer. De kallade sig partisaner.

Det fanns också en rörelse av monarkister (chetniks), ledd av överste Drazha Mikhailovich. Översten flydde inte utomlands, utan stannade kvar i landet och förenade monarkisterna i Ravna Gora -regionen.

De kommunistiska partisaner och tjetniker lyckades skapa en”befriad region” i västra Serbien.

Små och svaga tyska garnisoner koncentrerades främst till städer för att kontrollera transportvägar och koppargruvor. Därför uppmärksammade de först inte de svagt beväpnade "gängen". Tyskarna litade inte heller på Serbiens marionettregim, och de lokala myndigheterna kunde inte allvarligt motsätta sig rebellerna. Tyskarna förstod inte upprorets omfattning och försökte skrämma befolkningen med straffåtgärder. Men effekten var den motsatta - fler och fler människor gick till skogen.

I slutet av september 1941 lyckades partisanerna besegra staden Užice utan motstånd, där den största vapenfabriken i Jugoslavien låg. I 67 dagar efter det att den s.k. Uzhitskaya republik vid fabriken producerade 21041 gevär och karbiner "Mauser", 2, 7 miljoner gevär och 90 tusen pistolpatroner, 18 tusen handgranater, 38 tusen skal och gruvor. Dessutom reparerades eller tillverkades 2 stridsvagnar, 3 vapen, 200 staffli och 3 000 lätta maskingevär. Efter att tyskarna blivit tydliga med upprorets omfattning och de lyckades återuppta partisanlandet var det redan för sent. Vid den här tiden hade partisanerna redan fler vapen till förfogande än alla marionettregeringar tillsammans. Efter Uzices fall drog partisanerna tillbaka till de skogbevuxna bergen i östra Bosnien. I denna region, i april den 41: e, övergav fyra divisioner av den kungliga armén sina vapen och utrustning innan de åkte hem. Enligt ögonvittnenas minnesbilder låg allt detta i många dagar på vägarna och på fälten, och lokalbefolkningen tog vad de ville. Människor förvarade högar med vapen hemma i hopp om att kunna tjäna pengar på dem senare.

Gerillakrig

År 1938 köpte Tyskland från Jugoslavien den årliga produktionen av bauxit, en råvara för tillverkning av aluminium. Stora fyndigheter av bauxit finns i Siroki Brieg -området i Hercegovina. Den viktigaste järnvägen därifrån till Tyskland gick genom östra Bosnien, där partisaner som hade dragit sig tillbaka från Serbien samlades.

Den kroatiska armén (NDH) och det lokala självförsvaret (domobran) var för svaga och dåligt beväpnade och kunde inte skydda järnvägen från partisan sabotage. Tjetnikerna var fortfarande neutrala. På vintern lyckades tyskarna och kroaterna (NDH) skjuta bort partisanerna från järnvägen ett tag, men efter att huvudstyrkorna lämnat återvände partisanerna. I slutändan var det nödvändigt att locka till sig stora styrkor och driva partisanerna längre in i Bosniens berg.

Vid den här tiden samlades och förstärkte Tito, i riktning mot Moskva, de upproriska krafterna. Stora mobila anslutningar skapades. I slutet av 1941 bildades den första partisanbrigaden av 1199 krigare, som enligt den kommunistiska traditionen kallades proletär. Tito blev överbefälhavare för partisanarmén och chef för högsta högkvarteret. Samtidigt förblev han generalsekreterare för CPY. Således koncentrerade Tito alla militära och politiska ledarpositioner i sina händer. Han behöll dem till sin död 1980.

Operationer "Weiss" och "Schwarz"

Under andra hälften av 1942 tog de tyska specialtjänsterna Tito på allvar. Efter flera stora men misslyckade operationer mot partisaner som hotade tyskarnas transportartärer blev det klart att rebellernas framgång var baserad på tre faktorer:

- rörlighet

- Stöd till lokalbefolkningen.

- en skicklig ledare.

Från slutet av den 42: e blev partikriget, särskilt i de bergiga regionerna i västra Jugoslavien, mer och mer intensivt. Tillsammans med Titos brigader var det möjligt att bilda de första divisionerna - lätta infanteriformationer med upp till 3000 personer.

Efter förlusten av Nordafrika var tyskarna mycket rädda för angloamerikanska styrkor att landa i Grekland, och Wehrmacht stod inför uppgiften att helt eliminera partisaner. Vid en konferens på Hitlers högkvarter "Wolf's Lair" nära Rastenburg den 18-19 december, 42, där utrikesministrarna i Tyskland, Italien och Kroatien deltog, beslutades att genomföra storskaliga operationer vintern 42- 43 med deltagande av italienska och kroatiska trupper. De var planerade att hållas i Bosnien, där partisanregioner med huvudkontor, lager, bakre enheter och sjukhus var belägna i de tuffa bergsområdena.

Operation Weiss inleddes i januari 1943. Den omfattade 14 tyska, italienska och kroatiska divisioner med en sammanlagd styrka på cirka 90 000 man, liksom cirka 3 000 tjetniker. Partisanstyrkorna inkluderade tre kårer med över 32 000 krigare. Efter att partisanerna belägrades från alla sidor, på bekostnad av stora förluster och med ett stort antal sårade, lyckades de bryta sig ut ur omringningen på dess svagaste plats - på floden Neretva, som innehades av tjetnikerna.

Efter genombrottet på Neretva drog sig omkring 16 000 partisaner med 4000 sårade till Montenegros berg.

I slutet av operationen ordnades axelländernas styrkor och kompletterades med 127 000 människor (70 000 tyskar, inklusive ett stort antal utländska legionärer, 43 000 italienare, 2 000 bulgarer, 8 000 kroater och 3 000 tjetniker). Den 15 maj 1943 inleddes en operation med kodnamnet "Schwarz".

Styrkorna som var inblandade i operationen fick stöd av en tankbataljon, åtta artilleriregemente och tolv lufteskvadroner.

Operationen fortsatte fram till den 15 juni och Tito lyckades igen med en liten styrka glida ut ur omringningen.

Jaga efter Tito

Under hårda strider på den montenegrinska floden Sutjeska avslöjade spanare av Lau -gruppen från Brandenburg Special Forces -divisionen platsen för Tito och hans högkvarter och fick den 4 juni en order om att förstöra dem. Detta misslyckades, men det var första gången som Tito personligen blev målet för en strejk. Några månader senare rapporterade radiointelligensen från Brandenburg -divisionen, efter att ha dekrypterat de avlyssnade radiogrammen för partisanernas högsta högkvarter, att Tito den 12 november 1943 skulle delta i en politisk konferens i den bosniska staden Jajce. Divisionschefen beslutade att eliminera Tito och hans huvudkontor med ett slag från två luftburna bataljoner. Sju dagar senare fick Tito ett telegram från Moskva som varnade för en förestående attack. Från det ögonblicket anförtroddes skyddet av Tito övervakningsbataljonen i högsta högkvarteret. Ett kompani av bataljonen var ständigt vid Tito, och resten var i närheten.

Kommandot för de tyska trupperna delade uppfattningen att förstörelsen av Tito avsevärt skulle försvaga partisanernas styrkor och planerade att göra detta med hjälp av specialstyrkor. Med denna uppgift skickades Kirchners speciella avdelning, också från Brandenburg -divisionen, till bosniska Banja Luka. Tyska kommandon försökte förgäves hitta partisanledaren och den 15 februari 1944 återfördes de till divisionens plats.

Då gav Hitler personligen order om att förstöra eller fånga Tito och anförtrott denna uppgift till befälhavaren för de tyska trupperna i sydöst, Maximilian von Weichs. Samtidigt anlände SS Hauptsturmführer Otto Skorzeny, den mest kända tyska kommandot, känd för den spektakulära operationen för att befria Mussolini, till den kroatiska huvudstaden Zagreb.

Om du tror på Skorzenys berättelser gav Hitler honom personligen order om att börja jaga Tito, men troligen mottogs ordern från SS -chefen Himmler eller någon från de lägre ledarna.

Skorzeny körde 400 kilometer från Zagreb till Belgrad i en Mercedes, tillsammans med endast en förare och två soldater. Belgrads kommandant trodde inte att de inte hade sett en enda partisan på vägen.

Under förhöret med avhoppspartisanen Skorzeny blev det känt att Tito befann sig i en av grottorna i Drvar-området under skydd av 6000 soldater, och ytterligare styrkor kunde komma fram till honom på kortast möjliga tid. Skorzeny trodde att det enda sättet att fånga Tito skulle vara ett razzia av en liten avdelning förklädd till partisaner. Han erbjöd sig att hämta sina bästa människor från träningscentret i Friedenthal och "tyst och obemärkt" för att neutralisera Tito. General Rendulich ansåg detta företag för fantastiskt, med en obetydlig chans att lyckas, och Skorzeny avvisade erbjudandet.

Allmän situation i början av 1944

Efter Italiens kapitulation den 8 september 1943 avväpnades italienska trupper på Balkan. Samtidigt föll de flesta vapen och utrustning i händerna på partisanerna. Eftersom Jugoslaviens och Albaniens kuster lämnades utan skydd efter det och tillsammans med Grekland kunde bli en språngbräda för de västliga allierades landning, tvingades det tyska kommandot att reagera snabbt. Direkt efter Italiens kapitulation skickades betydande förstärkningar till hotregionerna, och därmed stod 14 divisioner till förfogande för fältmarskalken von Weichs inom mindre än en månad. Fram till slutet av november hade deras antal ökat till 20. Det totala antalet tyska och allierade trupper var 700 000, varav 270 000 i Jugoslavien. Den 29 oktober 1943, inom ramen för åtgärder för att stabilisera situationen på Balkan, utfärdade Hitler en order om "Enhetlig kamp i kommunismen i sydöstra regionen".

När det blev klart att de allierades landningar i Jugoslavien inte skulle förväntas förrän våren 44, bestämde von Weichs att använda vintern 43-44 för att skapa ett defensivt bälte vid kusten och samtidigt för offensiva operationer mot partisanerna. Trots vissa framgångar med operationerna "Ball lightning", "Snow storm", "Eagle", "Panther", "Vainakhtsman" ("Santa Claus" med tyska), löstes inte problemet. Partisanerna fortsatte att kontrollera stora områden genom vilka viktiga transportkommunikationer passerade. Som ett resultat av Wehrmachts nederlag på östfronten, i början av maj 44, nådde den röda armén den rumänska gränsen. Dessutom multiplicerade tecknen på en förestående invasion av de västallierade i Frankrike.

Ingen rörelse av trupper i bergen, där det bara fanns getstigar, utan specialutbildade hästar var omöjligt. Fördelen med partisanerna var att de inte hade stora vagnar och försörjde sig i stor utsträckning på lokalbefolkningens bekostnad.

Förbereder en amfibieoperation

I en sådan situation beslutade von Weichs att plötsligt invadera centrum av den "befriade regionen" i Bosnien i syfte att "störa aktiviteterna för partisanrörelsens ledning och ytterligare förstöra de spridda resterna av upprorna". Mot bakgrund av detta utfärdade han ett direktiv till befälhavaren för den andra pansararmén, överste general Lotar Rendulich. Vid en konferens i Vrnjacka Banja den 17 maj fick denna operation kodenamnet Roesselsprung.

Uniformen anpassad för operationer i bergen hade olika färger på båda sidor: skyddande på ena och vit på den andra. Detta gav kamouflage både mot bakgrund av stenar och mot bakgrund av snö.

Förberedelsen av operationen utfördes av XV Mountain Corps av general Ernst von Leiser med huvudkontor i Knin. Den 19 maj presenterade kårens högkvarter en verksamhetsplan, som antogs med mindre förändringar. Det borde ha involverat 20 000 människor. Planen var följande.

1. I västra Bosnien organiserade det kommunistiska ledarskapet sitt eget högkvarter - Titos huvudkontor och allierade militära uppdrag. Det finns ett flygfält och lager i Bosanski Petrovac -området. Det finns cirka 12 000 människor där med tunga vapen, artilleri och pansarvapen och flera stridsvagnar. Vägar blockeras av diken, minfält och förberedda bakhållspositioner. Starkt motstånd kan förväntas från första proletariska divisionen sydost om Mrkonjic-Grad och sjätte divisionen på de övre delarna av floden Unac.

2. Våra flyg- och luftburna trupper måste förstöra fiendens kommandoposter och nyckelpositioner i Drvar. Framgången för denna operation bör ha ett avgörande inflytande på utfallet av fientligheterna vid Adriatiska kusten och på baksidan. Noggrann planering, avgörande kommando och full ansträngning av alla inblandade soldater kommer att vara avgörande.

3. Regementsgruppen i den 7: e SS-divisionen "Prince Eugen", som stöds av attackpanzer-grenadierbataljonen från den andra pansararmén, måste bryta igenom fiendens försvar öster om Sana-floden och avancera norrut på en bred front mellan Sana och Unac -floder. Panzer-Grenadier Kampf-gruppen med en hemgift från tankkompaniet i den 202: e tankbataljonen måste avancera från Banja Luka och ta nyckeln. Den andra regementalen Kampfgroup i den 7: e SS -divisionen är att avancera längs järnvägslinjen från Jajce och fånga Mlinista, där bland annat kraftverket ligger. Den 105: e SS -spaningsbataljonen, förstärkt av ett tankföretag (tio italienska stridsvagnar М15 / 42), måste besegra fienden på Livanjsko -polen, ta beslag av partisanlagren som ligger där och attackera genom Bosansko Grahovo till Drvar för att förhindra att partisanen drar sig tillbaka band ", högkvarter och allierade uppdrag söderut. Rekognoseringsbataljonen i den 369: e kroatiska divisionen, underordnad den 105: e SS -spaningsbataljonen, måste avancera genom Livno till Glamocko Polje och stänga av fiendens flyktvägar mot sydost. Livnos försvar måste säkerställas ändå.

4. På X-dagen bör den 373: e kroatiska divisionen, tillsammans med stridsgruppen William, avancera från Srb-området till Drvar och samma dag, till varje pris, ansluta till den 500: e SS fallskärmsjägbataljonen. Alla gerillakommandostrukturer och allierade uppdrag måste förstöras. Efter tillfångatagandet av Drvar fortsätter offensiven i riktning mot Bosanski Petrovac. Stridsgruppen Lapac avancerar genom Kulen Vakuf till Vrtoce och tar kontroll över vägen Bihac-Vrtoce.

5. På X-Day bör det 92: e motoriserade grenadjärregementet med 54: e bergspaningsbataljonen i 1: a bergsdivisionen och 2: a jägarbataljonen från det första självförsvarsregementet i Bihac, underordnat det, attackera Bosanski Petrovac från sydost med uppgiften snabbast möjliga fångst av lager och flygfält. Den här gruppens agerande är avgörande. En del av styrkorna i denna grupp går också vidare mot Drvar för att gå med i den 500: e SS fallskärmsjägarbataljonen och stridsgruppen "William" för att stänga av fiendens reträttväg i norr.

6. Det första regementet i "Brandenburg" -avdelningen med tjetnikerna underordnade det går vidare från Knin i riktning mot Bosansko Grahovo för att utföra sabotage på linjen Drvar-Prekaja.

7. Tidigt på morgonen på X-dagen slår dykbombare mot fiendens positioner, kommandoposter och luftvärnsvapen, varefter den 500: e bataljonen fallskärmshoppas och landar på Drvar och förstör Titos huvudkontor.

8, 9, 10. Leverans, kommunikation etc.

11. På dag "X" huvudkontor XV. Bergsbyggnaden ligger i Bihac.

I arkivet XV. Bergskåren bevarade ordern av befälhavaren för flygvapnet i Kroatien, general Walter Hagen, daterad den 24 maj 1944. Den listar de flygvapen som tilldelats Operation Horseback:

- 4: e, 5: e och 6: e skvadron II. grupper av den 151: e överfallskvadronen (4., 5., 6./SG151) och den 13: e separata skvadronen i samma skvadron (13./SG151). Sammansättningen av endast den 13: e skvadronen är känd - 6 Ju -87 -flygplan;

- IV. Grupp av den 27: e stridsskvadronen (IV./27JG) - 26 Messerschmitt Bf -109G;

- tre skvadroner (huvudkontor, 1: a och 2: a) i den 7: e nattbombergruppen (Stab. 1., 2./NSGr.7). Gruppens sammansättning är blandad: Heinkel Not-46 (19 stycken), Henschel Hs-126 (11 stycken). Den tredje skvadronen, som har 19 Fiat CR-42-krigare, bildades i april 1944 och erkändes officiellt som operativ först i augusti, men dess CR-42 deltog i Operation Horse Ride;

-högkvarter och andra skvadroner i den 12: e spaningsgruppen på nära håll med nio Bf 109G-6 och Bf 109G-8 (Stabs-, 2./NAGr. 12);

-kortdistansspaningskvadron "Kroatien" (NASt. Kroatien)-9 Henschel Hs-126B-2 och 4 Dornier Do17P-2.

Ordern innehåller också ytterligare två grupper för hand:

- Jag grupp av 2: a skvadronen för direkt stöd för trupperna "Immelman" (I./SG 2) - 32 Ju -87D. Basen anges på Pleso -flygplatsen i Zagreb -regionen. Ett sådant flygfält förekommer dock inte i skvadronens historia. Från januari till augusti 1944 var hon baserad på Husi -flygfältet i Ungern och var tydligen en reserv och kunde vid behov delta i en operation;

- Grupp II av 51: e jaktskvadronen "Melders" (II./51 JG) - 40 Bf 109G -krigare. Under perioden 27 maj till 31 maj 44 överfördes hon från Sofia till serbiska Nis. Troligtvis var hon också i reserv, men det är inte uteslutet att hon användes för att blockera området Operation Knight's Ride.

Flyget skulle attackera mål i områdena Drvar och Bosanski Petrovac tidigt på morgonen den 25 maj den 44: e och ytterligare stödja offensiven av markstyrkor på Drvar. Totalt tilldelade general Hagen 222 fordon för operationen.

Följande flygvapen var avsedda för landning, bogsering av amfibieflygplan och ytterligare försörjning av trupper:

- Grupp III i 1st Airborne Squadron (III./LLG 1), överförd från Nancy. Gruppen inkluderade 17 "buntar" (flygplan + segelflygplan). Två skvadroner (sjunde och åttonde) var utrustade med Hs-126 bogserbåtar och DFS-230 segelflygplan, och nionde med Heinkel He-111 bogserbåtar och Gotha Go-242 segelflygplan;

-Fjärde skvadronen i II-gruppen (4. II./LLG 1) i samma skvadron med åtta Ju-87 och åtta DFS-230. Hon överfördes från Strasbourg till Luchko -flygplatsen nära Zagreb. I ett av dokumenten noteras att den femte och sjätte skvadronen av II också fanns i Luchko. grupper. Det överlevande tyska flygfotografiet av flygfältet visar 41 landningsflygplan. Detta kan vara en bekräftelse på att mer än en skvadron var stationerad vid Luchko;

- Grupp II i fjärde transportskvadronen (II./TG 4) med 37 Junkers Ju-52 transportflygplan.

Kosackerna var mestadels klädda i sovjetiska uniformer och beväpnade med sovjetiska vapen. Det fanns en kosackbataljon i Jugoslavien - "Alexander" -bataljonen, uppkallad efter dess befälhavare, kapten Alexander. Bataljonen omfattade två kompanier: "vita", bestående av människor från Ukraina och Vitryssland, och "svarta", från människor från Kaukasus. Deras sovjetiska vapen, uniformer och ryska språk vilseledde ofta partisanerna.

Specialstyrkedivisionens soldater utbildades för att bedriva spaning och sabotage. De kunde efterlikna partisaner och var därför särskilt farliga. Endast ett fåtal av dem tillät dem inte att särskilt påverka krigets gång med partisanerna.

Operationsplaner för 500: e SS -luftburna bataljonen

Baserat på information till förfogande för tysk underrättelse och flygfotografier från huvudkontoret för den andra pansararmén under ledning av överste von Warnbüller, utvecklades en attackplan i detalj för den 500: e SS -luftbataljonen (förstärkt av två kompanier av det första fallskärmsregementet i den första fallskärms - luftburna divisionen). På grund av bristen på flygplan var det samtidigt omöjligt att landa alla styrkor. Därför planerades två vågor av fallskärm och landning (från amfibiska segelflygplan) landning. Enligt planen landade 654 fallskärmsjägare i Drvar i den första vågen. Av dessa 314-med fallskärmar, från Ju-52-flygplan, de återstående 340-från DFS-230 och Do-242 segelflygplan. Landningsstyrkan delades in i sex grupper med följande uppgifter:

- Kampgruppen "Panther" (110 personer i sex undergrupper) måste fånga "citadellet". Bataljonschefen, SS Hauptsturmführer Kurt Rybka, beskrev i sin order området från den gamla marknaden till Sobica Glavica som den mest troliga platsen för Tito och hans högkvarter. I flygfotografier är detta område markerat med vitt och märkt som "citadell";

- gruppen "Greifer" (gripande, 40 personer i tre undergrupper) måste fånga eller förstöra representanter för det brittiska militära uppdraget.

- gruppen "Stuermer" (attackflygplan, 50 personer i två undergrupper) måste fånga eller förstöra representanter för det sovjetiska militära uppdraget.

- "Brecher" -gruppen (brytande, 50 personer i fyra undergrupper) måste fånga eller förstöra representanter för det amerikanska militära uppdraget.

- gruppen "Draufgaenger" (våghalsar, 70 personer i tre undergrupper) måste fånga den centrala korsningen och radiostationen. 20 personer i denna grupp var kommunikationsspecialister, krypterare och översättare. Deras uppgift var att fånga partisanska chiffer;

- gruppen "Beisser" (bitande, 20 personer) måste gripa och söka i byggnaderna i Jaruge.

Fallskärmshoppare delades in i följande grupper med följande uppgifter:

- "Blau" -gruppen (blå, 100 personer i tre undergrupper) tar kontroll över tillvägagångssätten till Drvar från Mokronoge och Shipovlyan och tillsammans med den "gröna" gruppen avbryter partisanernas flyktvägar i dessa riktningar;

- gruppen "Gruen" (grön, 95 personer i fyra undergrupper) skulle inta den nordöstra delen av Drvar och bron över Unac och tillsammans med gruppen "blå" att inneha dessa positioner;

- Grupp "Rot" (röd, bataljonschefens reserv, 85 personer i tre undergrupper) skulle ta positioner i Shobic-Glavica ("citadellet") och upprätta kontakt med grupperna "grön", "blå", "panter" och "attackflygplan".

Bataljonskommandot med en reserv på 19 personer landade tillsammans med den röda gruppen.

Den andra vågen av 171 fallskärmsjägare var att lyfta från flygfältet Zaluzani på kommando av bataljonschefen och fallskärmen sydväst om Shobich-Glavits, om inte andra order följdes.

Position NOAU

NOAU: s högkvarter låg i en grotta vid foten av berget Gradine nordost om Mandica Most -bron över floden Unac.

Säkerhetsbataljonen för högsta högkvarteret ansvarade för det direkta skyddet av högsta högkvarteret, utländska militära uppdrag och andra högkvartersinstitutioner. Det omfattade fyra kompanier, en kavalleriskvadron och ett kompani med luftvärnsmaskingevär - endast 400 personer. I byn Trninicha - Breg fanns en tankpluton från den första proletariska kåren, som hade tre fångade italienska stridsvagnar (två L6 / 40 och en CV L3) och en AV -41 -pansarbil. I Drvar själv fanns det många institutioner i högsta högkvarteret, lokala myndigheter och förvaltningar i det”befriade territoriet”. Det fanns också ett sjukhus, olika lager, utbildningsenheter, en teater, ett tryckeri etc.

I byn Shipovlyany, 2 kilometer från Drvar, fanns en officerskola (127 kadetter). Totalt fanns det cirka 1000 beväpnade krigare i Drvar och dess närmaste omgivningar.

I området Drvar, i zonen för den framtida operationen "Horse Ride", fanns stora partisanformationer:

- 1: a proletära kåren - 1: a och 6: e divisionen;

- delar av den femte angreppskåren- den fjärde och en del av den 39: e divisionen, partidivisioner: Livansko-Duvansky, Glamochsky och Drvarsko-Petrovatsky;

- delar av den 8: e kåren - 9: e divisionen och Grahovsko -Peuljski -partisanavdelningen.

NOAJ -kommandot, baserat på tidigare erfarenhet, antog att den tyska offensiven skulle utvecklas längs vägarna. Därför blockerade styrkorna i 1: a proletariska och 5: e kåren vägen till Drvar.

Styrkorna i den första proletära divisionen lokaliserades enligt följande:

- Den första proletära brigaden blockerade spåren på Mlinishte;

- 13: e brigaden "Rade Koncar" - på nyckeln.

Båda brigaderna skickade ut patruller om kommunikationer mellan Bugojno och Mrkonich-Grad.

Den tredje Krainsky proletära brigaden blockerade spåren Livno - Glamoch.

Styrkorna i 6: e Lik Proletarian Division "Nikola Tesla" utförde följande uppgifter:

1: a brigaden blockerade riktningen till Martin Brod;

- 2: a brigaden - Srb - Drvar;

- 3: e brigaden - Gracac - Resanovci - Drvar.

Deras spanare tittade på vägarna Bihac - Lapac - Knin.

Den fjärde "Krajinskaya" -avdelningen omfattade tre brigader, men endast två deltog i striderna om Drvar: den sjätte och åttonde. Båda täckte riktningen till Bosanska Petrovac: 6: e - från Bihac och 8: e - från Bosanska Krupa.

Den nionde dalmatiska divisionen omfattade också tre brigader - den tredje, fjärde och 13: e överfallsbrigaden. De försvarade följande områden:

- 3: e brigaden - Knin - Bosansko Grahovo;

- 4: e - Vrlika - Crni Lug;

- 13: e - Livno - Bosansko Grahovo.