Under efterkrigstiden var Frankrike ett av de ledande länderna inom utvecklingen av militära flygplan och guidade pansarvagnsmissiler. Vid ett visst stadium var franska jetflygplan på världens vapenmarknad i hård konkurrens med sovjetiska och amerikanska flygplan. Numera är det få som minns att den franska armén 1955 antog SS-10-styrd pansarvapenraket. Världens första serie ATGM SS.10 skapades av specialister från Nord-Aviation-företaget på grundval av tyska Ruhrstahl X-7 och styrdes av tråd. 1956 överlämnades en förbättrad modell, SS.11, för testning. Flygversionen av denna missil fick beteckningen AS.11. Missilen med en startvikt på 30 kg hade en skjutsträcka på 500 m till 3000 m och bar en kumulativ stridsspets som vägde 6, 8 kg med pansarpenetration upp till 600 mm homogen rustning, vilket gjorde det möjligt att garantera att träffa alla befintliga tankar vid den tiden. Det speciella med det aerodynamiska systemet och styrsystemet förutbestämde en låg flyghastighet - 190 m / s. Liksom många andra första generationens ATGM styrdes raketen manuellt av operatören, medan den brinnande spåraren som installerades i svansdelen måste vara visuellt anpassad till målet.
Den första upplevelsen av att använda luftburna tankskyddsmissiler
De ursprungliga AS.11 -styrda missilerna hängdes upp under ett transportflygplan med två Dassault MD 311 Flamant -kolvmotorer. Dessa fordon användes av det franska flygvapnet i Algeriet för spaning och bombardering av rebellpositioner. Vägledningsoperatörens arbetsplats låg i den glasade rosetten. Flygplanet var dock inte särskilt lämpligt för rollen som bärare av trådstyrda missiler. När den startades minskades flyghastigheten till 250 km / h. Samtidigt uteslöts alla manövrar fram till slutet av missilstyrningen. Målattacken utfördes från ett försiktigt dyk, på grund av ett betydande fel i vägledningen översteg inte uppskjutningsområdet 2000 m. Även om flera lager och skyddsrum utrustade i grottor förstördes med hjälp av AS.11 ATGM som lanserades från ett flygplan, blev det snart klart att helikoptern kunde sväva i luften kan uppnå bättre resultat.
Den första helikoptern som tog emot guidade missiler var SA.318C Alouette II som utvecklats av Sud Aviation (nedan kallad Aérospatiale). Detta lätta och kompakta flygplan med en maximal startvikt på 1600 kg är utrustat med en Turbomeca Artouste IIC6 turboshaftmotor med en effekt på 530 hk. utvecklad i horisontell flygning upp till 185 km / h. Alueta II kan bära upp till fyra trådstyrda missiler. ATGM -operatören och styrutrustningen var placerade till vänster om piloten. Alouette II-helikoptrar med AS.11 ATGM användes mot rebellerna i Algeriet tillsammans med Sikorsky H-34 och Piasecky H-21 helikoptrar beväpnade med NAR, 7, 5-12, 7 mm maskingevär och 20 mm kanoner. Målen för de guidade missilerna var gerillaborgarna och grottornas ingångar. I allmänhet presterade AS.11 -bärhelikoptrarna bra under fientligheterna, men de visade sig vara mycket sårbara även för skjutvapen. I samband med detta var de mest sårbara delarna av motorn täckta med lokal rustning, bränsletanken var skyddad från läckage vid lumbago och började fyllas med kväve, piloter bar kroppsskydd och hjälmar under stridsuppdrag.
Förbättring av bärare och styrsystem ATGM AS.11
Med beaktande av erfarenheten av militära operationer i Algeriet skapades SA.3164 Alouette III Armee brandstödshelikopter. Helikoptercockpiten var täckt med skottsäker rustning, beväpningen innehöll fyra ATGM och ett rörligt 7, 5 mm maskingevärfäste.
Helikoptern klarade inte testerna, eftersom installationen av kroppspansar försämrade flygprestandan för mycket. Dessutom berodde effektiviteten av användning av missiler direkt på vägledningsoperatörens kvalifikationer. En välutbildad operatör i "växthus" -polygonförhållanden träffade 50% av målen i genomsnitt. Under verkliga fientligheter, på grund av stress och behovet av att undvika beskjutning från marken, översteg dock uppskjutningseffektiviteten inte 30%. Även om detta resultat var betydligt högre än vid användning av ostyrda missiler, krävde militären en effektivisering av stridsorter av beväpnade ATGM -helikoptrar.
I slutet av 1960-talet tog helikoptern SA.316В Alouette III, utrustad med ett halvautomatiskt missilstyrningssystem, i bruk. Beväpningen förblev densamma som på antitank Alouette II - fyra ATGM, men stridseffektiviteten ökade tack vare introduktionen av SACLOS -utrustning och moderniserade AS.11 Harpon -missiler. När raketen sjösattes hade operatören nu tillräckligt för att hålla målet i hårkorset av sikten, och själva automatiseringen förde raketen till siktlinjen.
Helikopterns flygdata har också förbättrats, vilket i många avseenden var ett ytterligare utvecklingsalternativ för Alouette II. Denna maskin, med en maximal startvikt på 2250 kg, kan ta en nyttolast på 750 kg. Tack vare installationen av en ny turboshaftmotor Turbomeca Artouste IIIB med en kapacitet på 870 hk ökade den maximala flyghastigheten till 210 km / h. Förutom AS.11 Harpon ATGM, 7, 5 mm maskingevär och en 20 mm kanon kan beväpningen innehålla två tyngre AS.12-missiler. med ett liknande vägledningssystem. AS.12 flygplanstyrd missil utåt liknade en förstorad AS.11 och hade en startvikt på 76 kg. Med en skjutsträcka på upp till 7000 m, bar missilen ett 28 kg halvpansargenomträngande stridsspets. Huvudsyftet med UR AS.12 var att förstöra stationära markmål och att bekämpa fartyg med liten förskjutning. Men om det behövs kan denna missil användas mot pansarfordon eller arbetskraftens nederlag. För detta försågs trupperna med utbytbara kumulativa och fragmenterade stridshuvuden. Detta betyder dock inte att mållanseringsområdet på tanken var större än på AS.11 - det primitiva styrsystemet på ett avstånd av mer än 3000 m gav för mycket fel. På den yttre lyftselen, istället för guidade vapen, kan även block med 68 mm NAR placeras.
Helikopter "Gazelle" och dess modifieringar
1966 började Sud Aviation arbeta med en lätt helikopter för att ersätta Aluet-3. 1967 ingick regeringarna i Frankrike och Storbritannien ett avtal om gemensam utveckling och produktion. Westland blev den brittiska entreprenören. Helikoptern var avsedd för spaning, kommunikation, transport av personal, evakuering av sårade och transport av små laster, samt för stridsvagnar och brandstöd. Den första prototypen som kallas SA.340 tog fart den 7 april 1967. Ursprungligen använde helikoptern svansdelen och transmissionen från Aluet-2.
Därefter fick seriemaskinerna en integrerad svansrotor (fenestron) och en stel huvudrotor från Bolkow. Dessa innovationer bestämde till stor del helikopterens framgång. Fenestron, även om det kräver en liten effektökning vid låga hastigheter, har större effektivitet när man flyger i kryssningsläge och anses säkrare. Bärarsystemet, liknande det som användes på Messerschmitt-Bölkow-Blohm VO 105-helikoptern, visade bättre tillförlitlighet, och de sammansatta huvudrotorbladen hade en stor resurs. Dessutom går en sådan propeller lätt in i autorotationsläge, vilket ökade chanserna för en säker landning vid motorfel. Baserat på erfarenhet av tidigare modeller, även på konstruktionsstadiet, lades användarvänligheten och minimikostnaden för livscykeln. Gazellen var konstruerad så att den lätt kunde servas; alla lager krävde inte ytterligare smörjning under hela deras livslängd. De flesta av noderna var snabbt tillgängliga. Särskild vikt lades på att uppnå minimikrav för underhåll och minska helikopterens driftskostnader. Många komponenter har utformats för att hålla över 700 flygtimmar, och i vissa fall 1200 flygtimmar, innan de behöver bytas ut.
I maj 1970 tog den första prototypen av SA.341 -helikoptern med en Turbomeca Astazou IIIA -motor med en effekt på 560 hk fart. och fenestron. Helikoptern visade hög hastighet och satte två hastighetsrekord: 307 km / h på 3 km -sektionen och 292 km / h på 100 km -sektionen. Redan från början var Gazellen populär bland flygbesättningen på grund av dess enkla kontroll och höga manövrerbarhet. Den snygga hytten med ett stort glasområde gav utmärkt sikt. I augusti 1971 började tester av en helikopter med förlängd cockpit. Denna modell, senare känd som SA.341F, blev huvudmodellen i de franska väpnade styrkorna. Med en maximal startvikt på 1800 kg kan en helikopter med två besättningsmedlemmar ta tre passagerare eller upp till 700 kg last. Den maximala flyghastigheten var 310 km / h, marschfarten var 264 km / h. Det praktiska taket är 5000 m. Den maximala tankningen på 735 liter gav en flygsträcka på 360 km.
Gazellproduktion genomfördes parallellt i Frankrike och England. En brittisk helikopter byggd av Westland är känd som Gazelle AH. Mk.l. Fram till 1984 samlades 294 Gazellehelikoptrar i England, inklusive 282 för Förenade kungarikets väpnade styrkor. I grund och botten var dessa Gazelle AH. Mk.l (SA.341B) - 212 helikoptrar, utbildning Gazelle HT. Mk.2 (SA.341C), Gazelle NT. Mk. Z (SA.341D) och Gazelle kommunikationshelikoptrar var också producerade HCC. Mk4 (SA.341E).
Driften av Gazelle AH. Mk.l -helikoptern i den brittiska armén började i december 1974. Redan från början var det tänkt att installera block med 68 mm NAR och 7, 62 mm maskingevär. Flera av dessa fordon var också avsedda att tillhandahålla brandstöd till de brittiska marinesoldaterna. Senare dök utrustning för nattflyg upp på helikoptern. Visuellt skiljer sig brittiska Gazelle AH. Mk.l från sena serier från de franska SA.341F -antennerna i cockpitens föra och ett optiskt övervakningssystem ovanför cockpiten.
I juni 1972 certifierades den kommersiella versionen, SA.341G. Detta flygplan blev den första helikoptern som fick tillstånd för kommersiellt bruk som enpilots flygtaxi i USA, vilket avsevärt bidrog till försäljningen av Gazeller på den civila marknaden. Den militära versionen som är avsedd för export kallas SA.341H.
Eftersom Frankrike redan hade erfarenhet av skapande och drift av pansarvagnshelikoptrar var det inte svårt att utrusta SA.341F-helikoptern med de tillgängliga AS.11- och AS.12-styrda missilsystemen med SACLOS halvautomatiska styrsystem och ARX-334 gyrostabiliserad syn. Några av de franska Gazellerna var utrustade med en 20 mm M621-kanon med en hastighet på 800 omgångar per minut. Denna ändring fick beteckningen SA.341F Canon. Totalt fick den franska armén 170 SA.341F-helikoptrar, varav 40 fordon var utrustade med ATGM, och 62 fordon fick 20 mm kanoner, 68 och 81 mm NAR. Helikoptrarna avsedda för kommunikation, spaning och leverans av lätt last i dörröppningen kunde monteras 7,62 mm maskingevär.
År 1971 förvärvade Jugoslavien en licens för helikoptern SA.341H. Ursprungligen köptes ett parti med 21 fordon från Frankrike. Senare etablerades produktionen av helikoptrar vid SOKO -fabriken i Mostar (132 maskiner byggdes). 1982 påbörjade Jugoslavien seriemontering av den förbättrade SA.342L -modifieringen (cirka 100 helikoptrar tillverkades). Jugoslaviska SA.341H fick beteckningen SOKO HO-42 eller SA.341H Partizan, dess sanitära modifiering-SOKO HS-42, antitankmodell beväpnad med ATGM-SOKO HN-42M Gama. Sedan 1982 påbörjades den seriella monteringen av SOKO HN-45M Gama 2-modifieringen (baserad på SA.342L) i Jugoslavien. SOKO byggde 170 SA 342L fram till 1991. HN-45M Gama 2-helikoptern med M334-sikten, förutom Malyutka ATGM, kan bära två Strela-2M-missiler avsedda att förstöra luftmål.
Eftersom Gazellerna köptes utan vapen utrustade jugoslaviska ingenjörer de licensierade helikoptrarna med sovjetiska 9K11 Malyutka ATGM med en skjutsträcka på upp till 3000 m. Raketen styrdes av operatören med en joystick och styrdes med tråd. Pansarpenetration vid träff i rätt vinkel - upp till 400 mm. Jämfört med AS.11 -missilerna som tillverkats i Jugoslavien under licens var Malyutka ATGM ett enklare och mer budgetalternativ.
Det är nu omöjligt att nämna det exakta antalet Gazelle -fordon utrustade med styrda missiler. År 1978 togs det fransk-tyska anti-tank-missilsystemet i andra generationens HOT (fr. Haut subsonique Optiquement teleguide tire d'un Tube-som kan översättas som "Optiskt styrd subsonisk missil som lanserades från ett containerrör") i drift. ATGM utvecklat av det fransk-tyska konsortiet Euromissile överträffade AS.11 Harpon i många avseenden.
En trådstyrd antitankmissil skjuts upp från en förseglad glasfibertransport- och uppskjutningsbehållare. Under processen med att styra raketen måste operatören kontinuerligt hålla hårkorset för det optiska sikte på målet, och IR -spårningssystemet visar raketen efter starten på siktlinjen. När ATGM avviker från siktlinjen, överförs kommandon som genereras av den elektroniska utrustningen med kabel till missilkortet. De mottagna kommandona avkodas ombord och överförs till tryckvektorstyranordningen. Alla missilstyrningsoperationer på målet utförs automatiskt. Vikt TPK med ATGM - 29 kg. Rakets uppskjutningsmassa är 23,5 kg. Det maximala uppskjutningsområdet är upp till 4000 m. På banan utvecklar ATGM en hastighet på upp till 260 m / s. Enligt tillverkarens uppgifter penetrerar ett kumulativt stridsspets med en massa på 5 kg normalt 800 mm homogen rustning, och vid en mötesvinkel på 65 ° är rustningspenetrationen 300 mm. Men många experter anser att deklarerade egenskaperna hos rustningspenetration överskattas med cirka 20-25%.
ATGM INTE under större översyner beväpnad del av de tidigare byggda SA.341F -helikoptrarna. Men de viktigaste bärarna var de förbättrade modifieringarna av Gazelle - SA.342M och SA.342F2. Sedan 1980 har mer än 200 exemplar levererats, beväpnade med fyra INTE ATGM med en ARX-379 gyrostabiliserad sikt monterad ovanför sittbrunnen. Modellerna SA.342L och SA.342K (för varmt klimat) levererades för export. SA.342F2 -helikoptern fick en förbättrad fenestron och en 870 hk Turbomeca Astazou XIV -motor. För att minska sannolikheten för att träffas av missiler med ett termiskt huvudhuvud, dök det upp en speciell deflektor på motorn. Maximal startvikt är 2000 kg. Maxhastigheten vid nivåflygning är upp till 310 km / h. Med en bränsletankkapacitet på 745 liter är färjelängden 710 km. Vapen som väger upp till 500 kg kan placeras på de yttre noder.
Beväpningen kan innehålla: två 70 mm NAR-block, två luftfartygsmotorer från AS.12, fyra heta ATGM, två 7,62 mm maskingevär eller en 20 mm kanon. Nätverket har en bild av Gazelle stridshelikoptrar med ett sex-tunn 7, 62 mm M134 Minigun-maskingevär.
I början av 1990 -talet genomgick helikopterens avionik modernisering och en Vivian mörkerseende infördes i dess sammansättning. För Gulfkriget konverterades 30 helikoptrar till SA 342M / Celtic med ett par Mistral luft-till-luft-missiler på babordssidan och en SFOM 80-sikt.
Bekämpa användning av Gazelle -helikoptrar
Gazellehelikoptrar har levererats till de väpnade styrkorna i mer än 30 stater. Fram till 1996 byggdes mer än 1700 helikoptrar med olika modifikationer i Frankrike, Storbritannien och Jugoslavien. Lätt strid "Gazeller" fick framgång på världens vapenmarknad. I slutet av 1970 -talet - början av 1980 -talet hade denna bil få konkurrenter när det gäller förhållandet mellan pris och kvalitet. År 1982 erbjöds en helikopter utrustad med en ATGM "Hot" till köpare för 250 tusen dollar. Som jämförelse kostade den amerikanska Bell AH-1 Huey Cobra stridshelikoptern vid den tiden cirka 2 miljoner dollar. Trots den relativt låga kostnaden kostade pansarvagn "Gazelle" hade tillräckligt hög flygdata för den tiden. När det gäller manövrerbarhet var den lätta stridshelikoptern överlägsen amerikanska Cobra och sovjetiska Mi-24. Gazelle hade dock nästan ingen rustning, i detta avseende var piloterna tvungna att utföra stridsuppdrag i kroppspansar och titanhjälmar. Men denna helikopter betraktades inte som ett attackflygplan från början. För att bekämpa stridsvagnar utvecklades lämplig taktik. Efter att ha upptäckt fiendens pansarfordon måste piloten, som utnyttjade den ojämna terrängen och naturskydden, i hemlighet närma sig den och efter att ha träffat målet, dra sig tillbaka så snabbt som möjligt. Det mest optimala var en överraskningsattack på grund av terrängens veck med en kort (20-30 s) stigning för att skjuta upp en raket och sväva på en höjd av 20-25 m. Eliminering av sådana "kilar", eller attacken av stridsvagnar som rörde sig på marschen som en del av kolonnen, var det tänkt att orsaka flankattacker. Oledda missiler och handeldvapen och kanonvapen skulle användas mot små fiendens enheter eller för att eliminera luft- och havslandningar som inte hade luftvärnsinstallationer. Helikoptrarna beväpnade med 20 mm kanoner och luft-till-luft-missiler skulle kämpa mot fiendens attackhelikoptrar och genomföra en defensiv luftstrid med fiendens krigare.
"Gazeller" med olika modifieringar har använts ganska framgångsrikt i många konflikter. År 1982 hade Syrien 30 SA.342K med gamla AS-11 ATGM och 16 SA.342L utrustade med HOT guidade missiler. Alla syriska SA.342K / Ls samlades i en helikopterbrigad, vilket lyckades orsaka mycket problem för israelerna.
Sommaren 1982 inledde Israels försvarsstyrka Operation Peace for Galilee i Libanon. Målet för israelerna var att eliminera de väpnade formationerna för PLO i södra Libanon. Samtidigt hoppades det israeliska kommandot att Syrien inte skulle ingripa i fientligheterna. Men efter att delar av den vanliga syriska armén engagerat sig i konflikten bleknade konfrontationen mellan Israel och palestinierna i bakgrunden.
De syriska enheternas huvuduppgift, som var allvarligt sämre i antal och utbildning för den israeliska gruppen, var förstörelsen av de framryckande pansarfordonen. Situationen för israelerna komplicerades av det faktum att deras utrustning bokstavligen blockerade de flesta vägar längs vilka offensiven genomfördes. Under dessa förhållanden, med tanke på den svåra terrängen, var "Gazeller" beväpnade med ATGM nästan idealiska. Att döma av arkivdokumenten, den första attacken av en flygning med pansarvagnshelikoptrar ägde rum den 8 juni i området Jabal Sheikh. Enligt flera dagars hårda strider, enligt syriska data, lyckades Gazelles, som flög mer än 100 sorter, slå ut 95 enheter israelisk utrustning, inklusive 71 stridsvagnar. Andra källor ger mer realistiska siffror: cirka 30 stridsvagnar, inklusive Merkava, Magakh-5 och Magakh-6, 5 M113-pansarbärare, 3 lastbilar, 2 artilleribitar, 9 M-151 jeepar och 5 tankbilar. Det är inte känt om helikoptrar beväpnade med AS-11 ATGM användes i striderna, eller om all israelisk utrustning träffades av heta missiler. Trots sina egna förluster klarade sig Gazelle antitankhelikoptrar bra i kriget 1982 även mot en så allvarlig fiende som Israel. Plötsliga attacker av syriska lätta pansarvagnshelikoptrar höll israelerna på tå. Detta ledde till att beräkningarna av de israeliska 20 mm luftvärnskanonerna "Volcano" sköt mot vilken helikopter som helst inom deras räckvidd. Det finns information om att "vänlig eld" träffade minst en pansarvänlig israelisk helikopter Hughes 500MD.
I sin tur hävdar israelerna att 12 förstörda Gazeller. Förlusten av fyra SA.342 har dokumenterats. Samtidigt nödlandade två helikoptrar på det territorium som ockuperades av israeliska styrkor och togs sedan ut, restaurerades och användes i det israeliska flygvapnet.
Som ett resultat av stridsanvändningen av SA.342K / L 1982, förvärvade Syrien dessutom 15 helikoptrar 1984. Från och med 2012 förblev tre dussin syriska Gazeller i tjänst, inklusive den ganska gamla SA.342K med sällsynta AS.11 -missiler. År 2014 deltog dessa helikoptrar i försvaret av Tabka flygbas. Men i ett inbördeskrig är den mer skyddade Mi-24, som kan bära kraftfulla handeldvapen och kanonvapen och ett stort antal styrda missiler, mycket mer lämpad för åtgärder mot islamisterna. Ändå är det troligt att det syriska flygvapnet fortfarande har flera Gazeller som kan starta.
Under kriget Iran-Irak under kriget Iran-Irak attackerade Gazellerna tillsammans med Mi-25 (exportversion av Mi-24D) iranska trupper. Men taktiken att använda sovjetiska och franskgjorda stridshelikoptrar var annorlunda. Den välskyddade och snabbare Mi-25 gav huvudsakligen eldstöd och avfyrade 57 mm ostyrda C-5-raketer mot fiendens positioner. Även om ATGM "Phalanx" och "Hot" hade ungefär samma uppskjutningsområde och missilflyghastighet, var ledningsutrustningen för det franska komplexet mer avancerad. Dessutom hade stridsspetsen på Hot -missilen en högre rustningspenetration. Även om Hot ATGM: erna i den första serien hade problem med tillförlitlighet, fann irakierna att de franska missilerna var mer lämpliga för stridsvagnar. Eftersom SA.342 Gazelle inte var täckt av rustning och lätt kunde träffas även med handeldvapen, försökte Gazelles besättningar, när det var möjligt, skjuta upp missiler medan de befann sig över platsen för sina egna trupper eller över neutralt territorium utanför fiendens område luftvärnskanoner.
Tillsammans med den sovjetiska Mi-24 och amerikanska AH-1 Cobra har Gazelle anti-tank helikopter blivit en av de mest använda i strider. På 1980 -talet deltog libanesiska flygvapenhelikoptrar aktivt i inbördeskriget. Ungefär samtidigt kämpade 24 marockanska SA-342L mot pansarfordonen på Polisario Front-enheterna. Man tror att Gazellebesättningarna i Västsahara lyckades förstöra upp till 20 T-55 stridsvagnar och cirka tre dussin fordon.
Brittiska Gazelle AH. Mk.l stödde åtgärderna från den tredje marinbrigaden under Falklandskriget. De slog till med 68 mm NAR, genomförde spaning och evakuerade de skadade. Samtidigt sköts två helikoptrar ner av argentinsk luftvärn. En Gazelle träffades av en luftvärnsrobot från Sea Dart som lanserades från den brittiska förstöraren HMS Cardiff Type 42. I det här fallet dödades fyra personer ombord på helikoptern.
Under invasionen av Kuwait 2-4 augusti 1990 sköts en irakisk SA.342 Gazelle ner av luftvärn. Den kuwaitiska sidan förlorade 9 helikoptrar, en till fångades av irakiska trupper. Sju Kuwaitiska Gazeller evakuerades till Saudiarabien. Därefter, under kampanjen för att befria sitt land, flög de cirka 100 sorter utan förlust. I samma krig förlorade fransmännen tre Gazeller, och britterna förlorade en.
Efter Jugoslaviens kollaps stod Gazellehelikoptrar till förfogande för Serbien, Slovenien, Kroatien, Bosnien. Under de väpnade konflikterna förlorades minst fyra helikoptrar. Det första sköts ner den 27 juni 1991 under det tio dagar långa kriget i Slovenien. Detta fordon blev offer för Strela-2M MANPADS.
År 1990 överlämnade Frankrike 9 SA.342M till den rwandiska regeringen. År 1992, under den interetniska konflikten, attackerade helikoptrar positionerna för den rwandiska patriotiska fronten. Rwandiska Gazellerna har förstört stridsvagnar och pansarfordon. I oktober 1992 lyckades besättningen på en helikopter förstöra sex pansarfordon under attacken av en konvoj av pansarfordon.
Ecuadorianska SA.342s gav brandstöd till markenheter, eskorterade transporthelikoptrar och genomförde flygspaning under konflikten Peru-Ecuador 1995.
2012 inleddes ytterligare ett Tuareg -uppror i Mali. Snart rådde radikala islamister bland rebellernas ledning, och Frankrike ingrep i frågan. För att stödja Malis regeringsarmé användes fransk militärflygning, inklusive helikoptrar. Under Operation Serval, som inleddes den 11 januari 2013 i norra delen av landet, attackerade Gazelle stridshelikoptrar fiendens positioner och kolumner. Under fientligheterna sköts en helikopter ner av handeldvapen och flera skadades. I detta fall dödades en pilot, ytterligare tre skadades. I denna konflikt bekräftades ännu en gång det faktum att en lätt stridshelikopter kan undvika att träffas av luftvärn, skjuta styrda missiler "från bakhåll" i terrängens veck eller att skjuta över platsen för sina trupper. I vilket fall som helst är även en kortare vistelse av ett mycket sårbart fordon i handhållen sortiment fylld av stora förluster. Det är svårt att säga varför det franska kommandot beslutade att inte använda moderna Tiger HAP brandstödshelikoptrar, som enligt reklamdata klarar 12,7 mm kulor.
Den nuvarande statusen för Gazellehelikoptrar
För närvarande har de flesta av "Gazellerna" slut på sin resurs. Enligt referensdata finns denna typ av helikoptrar tillgängliga i de väpnade styrkorna i Angola, Burundi, Gabon, Kamerun, Cypern, Qatar, Libanon, Marocko, Tunisien och Syrien. Även om det brittiska flygvapnet och marinen redan har avskrivit alla Gazeller, finns det fortfarande flera helikoptrar i British Army Air Corps (Army Aviation). Det rapporteras att dessa fordon aktivt användes i Afghanistan för kommunikation och övervakning. Samtidigt var den tekniska beredskapsfaktorn högre än för andra helikoptrar.
Efter förlusterna i Mali övergav de franska väpnade styrkorna användningen av Gazelle som antitank- och brandstödshelikopter. För närvarande används franska SA.342M begränsat för kommunikation, utbildning och leverans av små laster. Med hänsyn till det faktum att åldern på alla SA.342 redan har överskridit 20 år, är deras avbokning en fråga om en nära framtid.
