För närvarande är den amerikanska armén och marinkåren beväpnade med ATACMS taktiska missilsystem, baserat på serie MLRS. För ganska länge sedan erkändes det som lovande, vilket ledde till att utvecklingen av ett nytt OTRK för ersättning startades. Efter framgångsrikt arbete kommer upprustningen att börja i mitten av decenniet.
Föråldrade prover
För närvarande representeras OTRK -klassen i den amerikanska armén endast av missiler från ATACMS (Army Tactical Missile System - "Army Tactical Missile System") -familjen med flera grundläggande modifieringar. Produkterna MGM-140, MGM-164 och MGM-168 är enstegs ballistiska missiler med fasta drivmedel med en räckvidd på upp till 300 km och flera typer av stridsbelastning. Missilerna skjuts upp av MLRS M270 MLRS och M142 HIMARS launchers.
OTRK ATACMS utvecklades under andra hälften av åttiotalet, och 1991 togs den första MGM-140A-missilen i bruk. I framtiden dök flera andra ammunition upp med vissa funktioner. Produktionen fortsatte fram till 2007. Vid den här tiden fick kunden ca. 3, 7 tusen missiler med fyra modifikationer. En betydande del av dem användes under övningar och verkliga operationer.
Upphandlingen avbröts på grund av den oacceptabla balansen mellan kostnad och effektivitet för vapnet. År 2007 ansågs ATACMS -missiler vara föråldrade och inte värda att köpa. Men verksamheten fortsatte - Pentagon planerade att spendera de ackumulerade reserverna utan att fylla på dem. I framtiden ledde tillgången på lager till behovet av modernisering av missiler från lager.
Planer för en nära framtid är helt relaterade till projektet ATACMS SLEP (Service Life Extension Program). Det ger möjlighet att byta ut ett antal nyckelkomponenter i raketen för att förlänga livslängden och något öka stridsförmågan. Huvudmålet med SLEP-programmet är att säkerställa driften av tillgängliga missiler fram till mitten av tjugoårsåldern.
År 2023-25. en ny OTRK förväntas komma in i trupperna, avsedda att ersätta befintliga ATACMS. Under en tid kommer MGM-140/164/168-missiler att finnas kvar, men de kommer att tas ur drift när nya kommer. Hela processen kan ta flera år och vara klar 2028-2030.
Lovande utveckling
År 2016 utfärdade den amerikanska armén krav för det lovande Long Range Precision Fires -programmet, vars mål var att skapa en ny OTRK som ersätter ATACMS. Lockheed Martin och Raytheon gick snart med i programmet. I juni 2017 fick företagen order på utvecklingsarbete till ett värde av 116 miljoner dollar. I framtiden var det planerat att jämföra de två projekten och välja det mer framgångsrika.
I designstadiet bytte LRPF -programmet namn till PrSM (Precision Strike Missile). Dessutom har taktiska och tekniska krav förändrats med tiden. Så initialt var den maximala räckvidden för den nya OTRK begränsad till 499 km-i enlighet med kraven i det befintliga fördraget om mellanliggande och kortare missiler. Efter att avtalet kollapsade blev det känt att den faktiska räckvidden kunde överstiga 550 km; enligt vissa uppskattningar kommer den att nå 700-750 km. På grund av dessa egenskaper kan PrSM flytta från kategorin operationellt-taktisk till klassen kortdistansmissiler.
Precis som med ATACMS bör den nya missilen användas med vanliga M270- och M142 -skjutraketter. Samtidigt ställs strängare krav på dimensionerna. En standardtransport- och sjösättningsbehållare ska passa två missiler. Således bör MLRS bära fyra PrMS -missiler istället för två ATACMS, HIMARS - två nya.
Inledningsvis planerades flygtester att starta i mitten av 2019, men dessa datum har ändrats. Den första lanseringen av en experimentell raket som utvecklats av Lockheed Martin ägde rum den 10 december. Den 10 mars 2020 genomfördes den andra lanseringen; den tredje är planerad till maj. Lockheed Martin PrSM -lanseringar genomförs från M142 -anläggningen. Flygsträckan på 240 km erhölls.
Raytheons projekt, med preliminär titel DeepStrike, stötte på allvarliga tekniska problem. Den första lanseringen skjuts upp flera gånger. Enligt de senaste uppgifterna var det tänkt att ske under första kvartalet 2020, men detta hände inte.
Den 20 mars blev det känt att Pentagon vägrade att stödja PrSM -projektet från Raytheon. Finansieringen för arbetet avslutas, vilket faktiskt innebär att projektet stängs. Anledningen till detta beslut var underlåtenhet att hålla tidsfristerna för arbetet och teststart. All kunduppmärksamhet kommer nu att fokuseras på projektet från Lockheed Martin.
Framtiden för PrSM
Enligt tidigare planer, 2019-2020. flygprov av två nya missiler skulle äga rum, enligt resultaten av vilka Pentagon kunde välja vinnaren av programmet. Detta skulle ha hänt i slutet av 2020, och snart väntades ett kontrakt för finjustering och sedan för serieproduktion av nya missiler.
Raytheon och dess DeepStrike -projekt har faktiskt hoppat av PrSM -programmet, vilket gör deras resultat mer än förutsägbara. Om armén inte vågar stänga programmet av en eller annan anledning blir vinnaren Lockheed Martin -företaget med sin missil, som redan har lanserats för testning.
Projektet kommer att slutföras under de närmaste åren. Enligt nuvarande planer startar serieproduktionen av PrSM 2023. Det första missilbatteriet når sin första driftberedskap 2025. Detta blir det första steget i en ganska lång process för överföring av raketartilleri till nya missilvapen. Tiden får utvisa om alla dessa planer kommer att uppfyllas. Hittills är den övergripande situationen inte gynnsam för pessimism.
Möjlig fiende
OTRK PrSM-projektet från Lockheed Martin föreskriver skapandet av en ballistisk fast drivande missil, kompatibel med befintliga MLRS. I enlighet med kundens krav gavs en tvåfaldig ökning av ammunition i jämförelse med ATACMS.
Möjligheten att skjuta på ett avstånd av 60 till 499 km deklareras. Missilen är utrustad med kontroller som säkerställer hög noggrannhet när du träffar målet. Systemets modulära arkitektur bör förenkla skapandet av nya modifieringar och framtida uppgraderingar. Möjligheten att bära olika typer av stridsspetsar övervägs.
Den lovande amerikanska OTRK jämför sig positivt med sin föregångare. Dessutom är det vettigt att jämföra det med utländska prover - först och främst ryska. Med tanke på den taktiska rollen och uppgifterna kan PrSM betraktas som en analog av den ryska OTRK på Iskander -linjen, och den bör jämföras med dem.
PrSM har vissa fördelar jämfört med sin utländska motsvarighet. Den första av dessa är kompatibilitet med befintliga MLRS -bärraketer, vilket gör det onödigt att skapa nya stridsfordon. Att överföra delar till ny ammunition kommer att gå snabbt och inte för svårt.
I den föreslagna formen har PrSM -produkten och olika missiler från Iskander -familjen en räckvidd på upp till 500 km. I avsaknad av INF -restriktioner kan amerikanska vapen uppgraderas med en märkbar räckviddsökning, vilket ger dem fördelar jämfört med ryska. Det är dock nödvändigt att erinra om anklagelserna från USA angående den ryska 9M729 -missilen. Det påstås ha en räckvidd på mer än 500 km (enligt olika uppskattningar, upp till 2-2,5 tusen km). Följaktligen kan PrSM från amerikansk synvinkel, även efter modernisering, vara sämre än Iskander -missilen.
Enligt de kända uppgifterna erbjuder företaget Lockheed Martin en "ren" ballistisk missil. Som en del av OTRK används "Iskander" den s.k. en kvasi-ballistisk missil som kan ändra banan och försvåra avlyssningen. Dessutom innehåller den ryska familjen en kryssningsmissil. Denna bredd och flexibilitet av ammunition är ett ovillkorligt plus som saknas i det amerikanska projektet.
Kampegenskaperna för de två komplexen som helhet är fortfarande extremt svåra att bedöma. PrSM -systemet är nu på teststadiet och har ännu inte hunnit visa alla sina möjligheter. I synnerhet har bara hälften av det deklarerade maxintervallet nåtts. Nya tester är dock planerade, och inom en snar framtid kommer utvecklingen av "Lockheed Martin" att kunna visa sin bästa sida.
Bättre men inte det bästa?
Baserat på resultaten av det pågående arbetet kommer de amerikanska väpnade styrkorna att få en ny operativ-taktisk missil som kan ersätta ett antal föråldrade modeller. Det kommer att slå vidare och mer exakt, och vanliga bärraketer kommer att kunna bära dubbelt så mycket ammunition. Således kommer det arbete som utförs nu att få uppenbara positiva konsekvenser för arméns stridsförmåga.
Men mot bakgrund av avancerade utländska system i sin klass ser OTRK PrSM tvetydigt ut. Under åren har framsteg på detta område gått framåt, vilket resulterar i att det nya amerikanska komplexet har en nackdel. Kommer vi att klara det befintliga gapet och överträffa konkurrenterna - får vi veta senare.
