1969 började Central Intelligence Agency och US Air Force driva det senaste obemannade spaningsflygplanet, Lockheed D-21. Användningen av ett sådant flygplan visade sig vara alltför komplicerat och garanterade inte det önskade resultatet. På grund av detta, redan 1971, slutade flygningar - först efter den fjärde lanseringen. Men vid den här tiden hade de troliga motståndarna i Sovjetunionens och Kinas person lyckats lära sig om den nya amerikanska tekniken och till och med studera den.
Kort operation
Utvecklingen av den framtida D-21 startade i början av sextiotalet och tog flera år. Tidpunkten påverkades av kundens specifika krav och projektets övergripande komplexitet. Dessutom var det i ett visst skede nödvändigt att byta bärare och återvinna UAV. Flygtester började 1964, och i slutet av decenniet gick produkten in i en liten serie.
Den 9 november 1969, som en del av Operation Senior Bowl, ägde den första stridsorteringen rum. B-52H-bombplanen levererade UAV till släppzonen och skickade den på en oberoende flygning. D-21B skulle flyga över den kinesiska träningsplanen Lop Nor, göra en undersökning och vända mot havet, där en behållare med filmer ska tappas. Ett fel inträffade dock ombord på utrustningen, och UAV vände inte.
Efter att ha slut på bränsle gjorde han en onormal, men framgångsrik landning på den kasakiska SSR: s territorium. Snart upptäcktes drönaren och skickades till flygindustrin för studier. CIA lärde sig deras UAVs sanna öde bara några decennier senare.
Den andra och tredje D-21B: n lyckades navigera rutten, men ingen intelligens erhölls. Den 20 mars 1971 ägde den fjärde flygningen rum, vilket slutade i en olycka. Av någon okänd anledning föll drönaren i den kinesiska provinsen Yunnan, den hittades och togs ut för studier. Några månader senare avbröts Senior Bowl -operationen.
Svart katt
Den första D-21B som använts av misstag gick till sovjetiska specialister. Bilen hade inga identifieringsmärken, men dess utseende och tekniska kapacitet indikerade ett troligt ursprung. Eftersom den faktiska beteckningen av produkten förblev okänd, fastnade smeknamnet "Black Cat".
Den skadade UAV togs ut från Kazakstan och fördes till Air Force Research Institute. Därefter överfördes enskilda komponenter och sammansättningar till specialiserade företag inom flygindustrin - Tupolev Design Bureau, OKB -670, etc. De fick studera en utländsk nyhet och dra slutsatser, inkl. i samband med att kopiera den eller skapa en liknande drönare. Under flera månader fastställde sovjetiska specialister de allmänna egenskaperna hos "Black Cat" och identifierade också ungefärliga taktiska och tekniska egenskaper.
Under studien ägnades särskild uppmärksamhet åt flygplanets design: material, tillverkningsteknik, layout och andra lösningar. Ramjetmotorns konstruktion och kylmedel, som gjorde det möjligt att minska termiska belastningar, väckte stort intresse. Det var inte möjligt att studera målutrustningen normalt, eftersom en själv-likvidator arbetade i facket.
Sovjetisk "korp"
Under studien av D-21B visade det sig att den sovjetiska industrin är ganska kapabel att kopiera och tillverka en liknande design, eller skapa en direktanalog med samma eller liknande material och teknik. Dessutom var det möjligt att skapa en mer framgångsrik UAV med avancerade funktioner.
De bestämde sig för att dra nytta av detta, och den 19 mars 1971 beslutade regeringen att börja utveckla ett eget projekt. Den sovjetiska versionen av "Black Cat" fick koden "Raven". MMZ "Experience" (Tupolev Design Bureau) utsågs till ledande utvecklare; också involverad i arbetet med andra företag som deltar i studien.
I slutet av året utarbetades en preliminär design för Crow. Han föreslog att man skulle bygga en långdistansöverljudsövervakningsdrönare med flygegenskaper på nivå D-21B och en annan sammansättning av målutrustning. Korpen skulle komma till lanseringsområdet under vingen av flygplanet Tu-95. Sedan började en oberoende flygning längs en given rutt med insamling av olika typer av intelligens.
Med hänsyn till den amerikanska maskinens särart föreslogs att utrusta sovjetiska "Korpen" med ett mer utvecklat och effektivt komplex av målutrustning. En panoramakamera med ökad fångstbandbredd och upplösning monterades i instrumentfacket. Det var också möjligt att placera ett elektroniskt intelligenskomplex med möjlighet att samla in data i alla större områden.
Det egna kraftverket bestod av en RD-012 ramjetmotor med en dragkraft på 1350 kgf, utvecklad på OKB-670. Den ursprungliga D-21B, efter att ha tappats från bäraren, accelererades med hjälp av en fast drivkraftsförstärkare. En liknande lösning användes i det sovjetiska projektet.
Raven -produkten kan ha en längd på mer än 13 m med ett vingspann på 5,8 m. Massan vid transporttiden var 14,1 ton, dess egen vikt utan accelerator var 6,3 ton. Den beräknade flyghastigheten på en höjd på 23-24 km översteg 3500 km / h. Samtidigt kan UAV visa en räckvidd på 4500-4600 km. Komplexets totala utbud ökade på grund av bäraren i form av Tu-95.
Förprojektets öde
Utvecklingen av det allmänna utseendet på Voron -produkten slutfördes i början av 1972, och snart skulle projektets vidare öde och därmed den lovande inriktningen avgöras. Kunden granskade den presenterade utvecklingen och bestämde sig för att inte fortsätta projektet.
I allmänhet kan "Korpen" bli ett mycket effektivt sätt att utföra spaning i krig och fredstid. Hög flygprestanda underlättade lösningen av grundläggande uppgifter i olika regioner i världen och säkerställde hög överlevnadsförmåga när man övervinner fiendens luftvärn.
Det fanns dock nackdelar. De viktigaste är komplexiteten och höga produktionskostnader. Det fanns också andra problem. Så grunden för spaningskomplexet var att vara en flygkamera, men detta gjorde det möjligt att ta bilder bara under dagsljus. De föreslagna RTR -systemen gav begränsad intelligens. Utvecklingen av helt nya väder- och radiotekniska system för alla väder tog tid.
Det var en annan faktor som ifrågasatte behovet av flygspaningsresurser. I början av sjuttiotalet skapades de första rymdfarkosterna för detta ändamål, som hade ett antal viktiga fördelar jämfört med flygplan och UAV. Insatserna koncentrerades på dem, och arbetet med "Kråkan" inskränktes.
Kinesiskt mysterium
Den 20 mars 1971 föll den sista av D-21B som användes på Kina. Kraschen gick inte obemärkt förbi, och den kinesiska armén fann snabbt vraket. Just nu utvecklades en nyfiken situation. PLA hade inte fullständiga uppgifter om amerikanska spaningsflygplan och visste inte om förekomsten av obemannade spaningsflygplan. Därför betraktades vraket av en karakteristisk form som element i flygplanskroppen för det bemannade SR-71-flygplanet. Sökningen började efter piloter och motorer som inte fanns på olycksplatsen.
Sökningarna gav, som väntat, inga resultat. Snart konstaterade forskare och ingenjörer som kom till olycksplatsen att detta inte var en SR-71, utan en helt ny okänd maskin, utan piloter och med en motor. Letningsoperationen begränsades och förberedelserna började evakuera vraket.
Det borttagna vraket studerades i specialiserade organisationer och gjorde vissa slutsatser. Vad som hände sedan är okänt. Det finns dock ingen information om skapandet av en kinesisk analog av D-21.
Kanske försökte Kina kopiera en utländsk utveckling, men lyckades inte med den här verksamheten, varefter den stängde och klassificerade projektet. Det kan också antas att de kinesiska specialisterna, efter att ha studerat "trofén", nyktert bedömde deras förmågor och nivån på inhemsk industri, och därför utvecklades inte ens eget projekt. Antingen intresserade det amerikanska konceptet med ett långdistansöverljudsövervakningsflygplan, av någon anledning, inte PLA.
Efter att ha studerat (eller utan det) skickades vraket från D-21B till Chinese Aviation Museum (Beijing). Under många år förblev dessa objekt av historiskt och tekniskt värde utomhus under en av reservplatserna. Senare fördes den trasiga centrala delen av flygkroppen och mittdelen till en acceptabel form och gjorde en utställning i en av hallarna.
En gåva från en potentiell fiende
Genom totala kostnader, erhållna resultat etc. Lockheed D-21 långdistansspaning UAV-projekt anses misslyckat. Totalt byggdes 36 engångsdrönare, varav endast 4 användes i en verklig spaningsoperation. Två av dem gick vilse på rutten, dessutom över en potentiell fiendes territorium, och från de andra två var det inte möjligt att ta emot containrar med data.
Som en följd av två olyckor föll de mest värdefulla hemliga föremålen i händerna på sovjetiska och kinesiska specialister, vilket kan leda till de allvarligaste konsekvenserna. Ytterligare händelser utvecklades dock inte enligt det farligaste scenariot.
Den sovjetiska industrin studerade noga "trofén" och utvecklade till och med en egen version av en sådan UAV. På grundval av de insamlade uppgifterna fastställdes dessutom nya krav för luftvärnssystem. "Korpen" nådde dock inte konstruktion och flygningar, och den avvecklade D-21 riskerade inte längre att falla under eld av sovjetiska luftförsvarssystem. Kinesiska specialister begränsade sig till att bara studera, utan seriöst praktiskt arbete.
Baserat på resultaten av studien av UAV som erhållits i Sovjetunionen och Kina kunde de fastställa utvecklingsnivån för flygplanskonstruktion i USA och bestämma utbudet av behärskad lovande teknik. Dessutom studerades intressanta och lovande utländska utvecklingar och lösningar. Alla dessa data användes senare i egna projekt av olika slag. Förmodligen kan denna data i en eller annan form fortfarande användas.
Således är D-21 UAV av intresse inte bara ur historisk och teknisk synvinkel. Denna produkt utmärktes av en extremt nyfiken "biografi". Dess skapande tog lång tid och krävde särskilda ansträngningar, och operationen gav inga riktiga resultat. Men misslyckandena under ansökan blev en riktig gåva till andra länder, dessutom mycket användbara vid den tiden.
