Toppen av utvecklingen av det japanska ubåtskeppsbyggandet under andra världskriget var projektet för den flygbärande ubåten "Sentoku". Sådana fartyg skulle operera på ett stort avstånd från baserna och säkerställa leverans av luftangrepp mot fiendens mål. Alla ansträngningar att bygga dessa ubåtar var dock inte berättigade - de har aldrig kunnat slutföra ett stridsuppdrag.
Särskilda uppgifter
Vid årsskiftet 1941-42. kommandot för den japanska flottan började studera frågan om strejk i kontinentala USA. Användningen av hangarfartyg eller ytfartyg var alltför farlig, och därför dök tanken om en tung ubåt med sjöflygplan-bombplan upp. Utvecklingen av den preliminära och tekniska konstruktionen fortsatte fram till våren 1942, varefter bygget började. Projektet fick beteckningen "Tokugata Sensuikan" (förkortad "Sentoku") - "Special ubåt".
De ursprungliga planerna krävde byggandet av 18 fartyg. Men 1943 blev byggnadsplanen halverad. Sedan avbröts flera beställningar. Som ett resultat hoppades flottan att få endast fem ubåtar. Endast tre av dem färdigställdes och överlämnades - de andra två, av olika skäl, nådde inte service och demonterades.
Ledbåten I-400 lades ner den 18 januari 1943 på Kure-varvet. Nästa I-401 började byggas i april, och på hösten lades ytterligare tre byggnader. Exakt ett år efter läggningen av I-400 sjösattes och under 1944 följde ytterligare tre båtar. Ledarfartyget överlämnades inför det nya 1945, och I-401 och I-402 började trafikera i januari och juli. Det är märkligt att I-402 i det sista byggskedet omvandlades från ett hangarfartyg till ett tankfartyg. Således fick flottan i slutändan bara två tunga flygbärande båtar.
Funktioner och Fördelar
"Sentoku" var en dieselelektrisk båt med en längd på 122 meter och en total förskjutning av 6, 7 tusen ton. Fartyg av denna serie förblev de största i världen före tillkomsten av atomubåtar. Ett robust hölje med ett tvärsnitt i form av skärande cirklar, delat med ett tvärgående och längsgående skott, användes. På grund av detta var det möjligt att få en stor bredd på båten, nödvändig för att rymma hangar-överbyggnaden och katapulten.
I besättningen ingick ett och ett halvt hundra personer, inkl. två dussin officerare. Autonomi - 90 dagar, men villkoren för service lämnade mycket att önska.
Den stora ubåten fick ett utvecklat komplex av torped- och artillerivapen. På två däck i bågfacket placerades fyra torpedorör av 533 mm kaliber. Ammunition - 20 torpeder. På däcket, bakom överbyggnaden, fanns en 140 mm gevärskanon. Luftvärnsbeväpning inkluderade 10 25 mm kaliber maskingevär på en enda och tre trippelfästen.
Huvudstrejkmedlet för I-400 och dess systerfartyg var flottör bombplan "Aichi" M6A "Seiran". De utvecklade hastigheter upp till 480 km / h och kunde leverera en bomb på 800 kg eller en jämförbar last med en räckvidd på 1, 2 tusen km.
Överbyggnaden av Sentoku -ubåten gjordes i form av en cylindrisk förseglad hangar, som rymmer 3 flygplan, samt behållare med bränsle och ammunition. Utgången från hangaren utfördes genom förluckan; framför honom fanns en katapultskena. Det föreslogs att landa på vattnet, varefter planet klättrade upp på däck med en kran. Möjligheten att flyga utan att återvända till båten övervägdes också.
Stridstjänst
När konstruktionen av Sentoku var klar blev det klart att en framgångsrik attack mot kontinentala USA helt enkelt var omöjlig. Om hangarfartygsbåten kunde ha närmat sig flygplanets lanseringslinje hade luftförsvaret inte låtit dem nå viktiga mål. I detta avseende dök en alternativ plan upp - att attackera Panamakanalens strukturer från Atlanten.
Planering och förberedelser försenades allvarligt, och operationen kunde bara påbörjas i juni 1945. Ubåtar I-400, I-401, liksom I-13 och I-14 för ett annat projekt var tänkt att i hemlighet kringgå Sydamerika och närma sig ingången till Panamakanalen. Då skulle tio flygplan med självmordspiloter attackera portarna till den första luftslussen.
Men i slutet av juni följde en ny order. Hangarfartyg "Sentoku" bestämde sig för att överföra till Ulichi Atoll för att attackera amerikanska ytfartyg. Förberedelserna tog igen mycket tid, och ubåtarna började en kampanj först i början av augusti. Undersökarna fick inte sitt mål och fick ett meddelande om kapitulation. Några dagar senare träffade alla deltagare i operationen de amerikanska marinens fartyg och kapitulerade.
Vid denna tid förbereddes en annan operation. I slutet av september skulle seiranerna från Sentoku släppa bomber med infekterade insekter i USA. Japans nederlag avbröt dock denna bombning.
Vinnarna studerade de fångade ubåtarna, men räddade dem inte. Från april till juni 1946 användes fartygen I-400, I-401 och I-402 som mål för avfyrning. Som ett resultat av dessa övningar gick tre unika fartyg till botten. Två oavslutade båtar demonterades.
Orsaker till misslyckande
Ubåtar i Sentoku-klass utvecklades och byggdes längre än de tjänat. Dessutom gjorde de under flera månaders tjänst aldrig fullvärdiga kampanjer - och deltog inte i strider. Således gav ett komplext och ambitiöst projekt inga resultat, förutom demonstrationen av skeppsbyggnadens grundläggande kapacitet.
Huvudproblemet med projektet, som andra brister och svårigheter var direkt relaterade till, kan betraktas som ett felaktigt begrepp. Att placera strejkflygplan på en ubåt kan erbjuda vissa fördelar, men det inför många begränsningar och komplikationer. Det är på grund av detta som "Sentoku" visade sig vara för stort och tungt, liksom svårt att tillverka och använda. Dessutom minskades den hypotetiska potentialen på grund av det lilla antalet flygplan och ammunition ombord, liksom på grund av specifika användningsområden.
Starten av byggandet av ubåtar för hangarfartyg sammanföll med perioden då Japan först mötte allvarliga resursbrister och industriella kapacitet. Av denna anledning reducerades serien med 18 båtar flera gånger, och i slutändan var det möjligt att bygga och beställa endast två flygbärande ubåtar och en undervattensfartyg. Stridsvärdet för en så "kraftfull" grupp var tveksamt.
Slutligen, under krigets sista månader, befann sig det japanska kommandot i en extremt svår situation. Eftersom den inte hade önskad gruppering av fartyg försökte den utföra avgörande och till och med äventyrliga operationer. Att kasta mellan olika planer ledde dock till att ett antal operationer inte hade tid att förbereda och genomföra i tid - och kapitulationen satte stopp för alla planer.
Plats i historien
Således byggdes Sentoku -ubåtarna på grundval av ett tvivelaktigt koncept, var för komplexa och få i antal och användes inte kompetent. Allt detta tillät dem inte att bli fullvärdiga stridsenheter och orsaka åtminstone viss skada på fienden. Tvärtom, I-400 och I-401 hjälpte de amerikanska sjömännen att öva på frågorna om att ta och studera troféer, och gav också skjutträning.
Men "Sentoku" hittade sin plats i historien - inte minst på grund av deras misslyckanden. De visade sig vara de största, tyngsta och mest värdelösa ubåtarna under andra världskriget.
