Den tunga fem-tornstanken AT Independent var symbolen för brittisk tankbyggnad under åren mellan de två världskrigen. Detta fordon blev föremål för särskild uppmärksamhet från specialister från många länder och fungerade utan tvekan som en prototyp för skapandet av den sovjetiska T-35 tunga tanken och den tyska Nb. Fz
Som ni vet började britterna bygga stridsvagnar under första världskriget. Till dess hade de många och organisatoriskt utformade stridsvagnstrupper - Royal Armored Corps (RAC) - Royal Armoured Corps.
Under de närmaste 20 åren var den brittiska tankbyggnaden nästan vid "fryspunkten". Det fanns flera anledningar till detta. Först och främst, i Storbritannien var det en långvarig diskussion om tankarnas roll och plats i modern krigföring. Osäkerhet i denna fråga bland militären hindrade utvecklingen av relevanta taktiska och tekniska krav och utfärdande av order till industrin. Statens geografiska särdrag spelade också en roll - britterna tänkte inte attackera någon, och länge hade de ingen riktig fiende i Europa.
Denna situation ledde till att den brittiska industrin under denna tidsperiod endast producerade några hundra tankar, vars design knappast kan kallas innovativ. De mest intressanta idéerna hos deras skapare antingen förkroppsligades i experimentella och experimentella prover som förblev outtagna, eller helt enkelt inte hittade tillämpning i deras hemland.
Slutet på tvister i Sovjetunionen och Tyskland om tankarnas roll och den påföljande massiva insättningen av stridsvagnstyrkor i dessa länder tvingade den brittiska militären att komma ur viloläge. Sedan omkring 1934 har utvecklingen av pansarfordon i Storbritannien intensifierats dramatiskt.
Vid den här tiden bestämdes huvudsakligen den militära ledningens åsikter om taktisk användning av stridsvagnar. I enlighet med dem delades stridsvagnar i England i tre klasser: lätt, infanteri och kryssning. Dessutom bildades konceptet cruiser -tankar senare än andra. Till en början skulle deras funktioner utföras av lätta stridsfordon - höghastighets- och manövrerbara. Infanteristankarnas huvuduppgift var direkt stöd av infanteriet på slagfältet. Dessa fordon hade begränsad hastighet och kraftfulla reservationer. Ibland nådde det absurditet: växellådan till infanteritanken "Matilda I", till exempel, hade bara en hastighet - man trodde att detta var tillräckligt.
År 1936 ansåg britterna att det var tillräckligt att beväpna stridsvagnar endast med maskingevär. Sunt förnuft rådde dock snart, och först på kryssare och sedan på infanterifordon dök en 2-pundspistol upp. Dess kapacitet var dock mycket begränsad - det fanns inga högexplosiva fragmenteringsskal i ammunitionslasten.
Katastrofen i Dunkerque tvingade britterna att ompröva sina åsikter något. Endast spaningsfunktioner tilldelades nu lätta stridsvagnar, och även då överfördes de gradvis till pansarfordon under kriget. Infanteristankarnas roll, de enda som visade sig bra i strider på kontinenten, förändrades praktiskt taget inte, och ansträngningarna att förbättra dem reducerades till att öka kraften i vapen och rustningsskydd.
Samtidigt avslöjade de utbredda fientligheterna i Nordafrika arméns enorma behov av en pålitlig och fullfjädrad stridsvagn för oberoende pansarformationer. HVi, en av kryssningsvagnarna som då var i tjänst med den brittiska armén, uppfyllde inte helt dessa krav. Det återstår bara att bli förvånad över att landet, som byggde utmärkta fartyg, flygplan och bilar, i flera år inte kunde uppnå den nödvändiga driftsäkerheten för tankmotorer och chassidelement. Britterna kunde lösa dessa frågor först 1944. Vid den här tiden hade infanteritankarnas betydelse och deras andel i tankenheter minskat avsevärt. Kryssningstanken blev mer och mer universell. Strax efter slutet av andra världskriget övergav britterna uppdelningen av stridsvagnar i klasser enligt deras syfte.
Ledande utvecklare och tillverkare av pansarfordon i Storbritannien 1930 - 1940 vols. var Vickers-Armstrong Ltd. Med hennes deltagande skapades nästan hälften av alla brittiska stridsvagnar som deltog i andra världskriget. På bilden - polska stridsvagnar Vickers i verkstaden
Montering av kryssartankar Mk II i verkstaden på BRCW -anläggningen, 1940. I förgrunden - står för montering av torn
Tillverkning av skrovet på tanken Mk V "Covenanter" i verkstaden på LMS -anläggningen
Kryssningstank Mk V "Covenanter" in
Prototypen på A43 Black Prince-tanken, 1945 Detta fordon, utvecklat på grundval av Churchills infanteritank och beväpnat med en 17-pundskanon, är ett försök att skapa en fullvärdig brittisk tungtank
Under 1940 -talet kan design och monteringsteknik för brittiska stridsvagnar inte anses vara progressiv. Skrov och torn (om de senare inte gjordes fasta) monterades med bultar på ramar eller ramlös metod ("Valentine"). Svetsning användes extremt begränsad. Pansarplattor var som regel placerade vertikalt, utan lutningsvinklar. Tankarna i Storbritannien, särskilt under andra hälften av kriget, kunde inte konkurrera med tyskarna när det gäller rustningsskydd eller eldkraft.
Släpar efter de verkliga behoven och takten i tankproduktionen på kvällen och under andra världskriget. Till exempel, i december 1938, skulle industrin förse armén med mer än 600 kryssare och cirka 370 infanteritankar. Men de första producerades bara 30, och den andra - 60. Ett år senare kom bara 314 stridsvagnar av alla slag in i armén. Som ett resultat gick Storbritannien in i kriget med drygt 600 stridsvagnar, varav mer än hälften var lätta. Totalt producerade britterna under krigsåren 25 116 tankar, cirka 4 000 självgående vapen och luftvärnskanoner. Dessutom gjordes en betydande del av den sistnämnda med hjälp av chassit för föråldrade och avvecklade fordon. När man talar om tillverkning av stridsvagnar i Storbritannien bör man komma ihåg att en betydande del av de stridsfordon som producerades under krigsperioden inte nådde framsidan och användes för träningsändamål.
