År 1970 antogs det senaste anti-tank missilsystemet BGM-71A TOW av den amerikanska armén. Den kunde användas i en bärbar eller självgående form, dess funktion var inte svår och en guidad missil kunde bekämpa moderna stridsvagnar. Med tiden moderniserades denna ATGM upprepade gånger med en ökning av de viktigaste egenskaperna. Dessutom växte listan över kunder och operatörer ständigt.
Tidiga raketer
Den första som gick in i tjänst var en ATGM med en BGM-71A-missil av bastyp. Det implementerade de grundläggande principerna som bestämde både komplexets höga stridsförmåga och påverkade dess vidare utveckling. I mitten av sjuttiotalet antogs BGM-71B-raketen, som hade minimala skillnader från basprovet.
BGM-71A / B-missilerna byggdes enligt den normala aerodynamiska konfigurationen; de hade en längd på 1, 17 m och en lanseringsvikt på 18, 9 kg. Huvudet på skrovet gavs under stridshuvudet, bakom det var en fast drivmotor med snedställda sidomunstycken, och svansdelen innehöll kontrollutrustningen. Raketer av de första typerna utvecklade hastigheter upp till 280 m / s och bar ett stridsspets som vägde 3, 9 kg (2,4 kg sprängämne) och trängde upp till 430 mm rustning.
TOW använde från början ett halvautomatiskt styrsystem med ett trådbundet kontrollsystem. ATGM -operatören var tvungen att behålla siktmärket på målet, och automatiseringen bestämde oberoende positionen för raketen längs spåraren och höll den på önskad bana. Ombord på raketen överfördes lagen över en tunn kabel. BGM-71A hade en spole med 3 km tråd; i modifiering "B" lyckades vi vinda ytterligare 750 m.
Båda missilerna var avsedda att användas på landbaserade pansarskyddssystem och som en del av helikoptervapen. I det senare fallet ansågs BGM-71B mer bekvämt med ett ökat flygintervall, vilket minskade riskerna för transporthelikoptern. Detta utesluter dock inte användningen av båda ändringarna på alla tillgängliga plattformar. Både i USA och i andra länder användes TOW ATGM aktivt på en mängd olika utrustningar.
Evolutionär process
År 1981 hade den amerikanska militären behärskat den uppdaterade Improved TOW ATGM med en BGM-71C-missil. Den främsta innovationen var det förbättrade spränghuvudets detonationssystem. En kontaktsäkring placerades på en teleskopstång framför missilhuvudet. Efter starten öppnades stången och säkringen togs bort från stridsspetsen, vilket gav ett optimalt detonationsavstånd. På grund av detta bringades penetrationen med samma laddningsvikt till 630 mm. Kontrollerna har förbättrats, men driftsprinciperna har inte ändrats.
1983 började produktionen av BGM-71D TOW-2 ATGM. Det introducerade moderna digitala styrsystem med ökat motstånd mot motåtgärder. Raketen blev tyngre och fick ett förstärkt stridshuvud på 5, 9 kg med en penetration på minst 850 mm; en långsträckt säkringsstång i tre sektioner användes också. På grund av användningen av en mer kraftfull motor förblev flygkarakteristiken för den tyngre raketen på samma nivå som tidigare modeller.
Under andra hälften av åttiotalet fick armén en BGM-71E TOW-2A-missil som kunde träffa pansarfordon med dynamiskt skydd. För att starta fjärrkontrollen installeras en 300 g ledande laddning på säkringsstaven; dess närvaro kompenseras av ballastvikten i raketsvansen. Huvudstridsspetsen förblir densamma, men detonationsalgoritmerna har förbättrats. Den inbyggda utrustningen förbättrades, en ny pulsspårare användes.
I början av nittiotalet dök BGM-71F-raketen upp med en helt ny stridsutrustning. Hon fick två stridsspetsar med en totalmassa av 6, 14 kg, som kastade ut den s.k. slagkärnan nedåt när du flyger över målet. Kombinationen av magnetiska och lasermålsensorer bestämmer närvaron av ett pansarföremål, varefter båda laddningarna utlöses med ett minsta intervall. Målets nederlag görs i den minst skyddade projektionen. Specifikationerna för användningen av en sådan missil tvingad att ändra vägledningen för ATGM: s markdel. På grund av den nya motorn och kabelrullen har räckvidden ökats till 4,5 km.
Sedan mitten av nittiotalet pågick arbete med att skapa en missil med ett högexplosivt fragmenterad stridsspets för att förstöra skyddade strukturer. Den färdiga produkten BGM-71H visade sig bara i mitten av två tusendel. Den kan träffa mål i avstånd på upp till 4, 2 km och penetrera armerade betongkonstruktioner 200 mm tjocka.
På 2000-talet dök det upp nya versioner av ATGM som heter TOW-2B Aero. I dessa projekt var det möjligt att öka flygintervallet och några andra egenskaper. Dessutom gav ett av projekten användningen av radiokommandostyrning istället för trådbunden. Det antogs att denna version av ATGM har stora utsikter i samband med helikoptervapen.
I produktion och drift
ATGM från TOW -familjen gick i tjänst med USA 1970 och började snart exportera dem. Produktionen av moderna modifikationer fortsätter till denna dag; serieprodukter går till den amerikanska armén och utländska kunder. Vissa leveranser genomfördes inom ramen för fullvärdiga kommersiella kontrakt, andra - i form av militärt bistånd.
Under ett halvt sekel har flera tiotusentals TOW -bärraketer tillverkats i alla versioner, från bärbara till flygplan. Det totala antalet tillverkade missiler ligger på nivån 700-750 tusen bitar. Huvuddelen av dessa produkter finns kvar i USA. Iran gjorde ett litet bidrag till den totala produktionen. Vid ett tillfälle köpte han amerikanska ATGM, och efter revolutionen startade han deras olicensierade produktion - så här såg Tufan -produkterna ut.
För närvarande är TOWs av olika versioner i drift i mer än 40 länder. Dessutom, i de senaste lokala konflikterna, används sådana vapen aktivt av olika icke-statliga och olagliga väpnade grupper. I allmänhet är för närvarande missiler från TOW-familjen ett av de mest populära pansarvånsvapen i världen.
Anledningar till popularitet
ATGM BGM-71A TOW gick i tjänst med den amerikanska armén på grund av den goda balansen mellan alla huvudegenskaper och efterlevnad av kundkrav. Det var ett ganska enkelt och tillförlitligt komplex som kunde bekämpa sin tids karakteristiska hot. På grund av detta blev TOW snabbt den viktigaste ATGM för den amerikanska armén.
Komplexet hade en hög moderniseringspotential, och det fortsätter att användas än idag. Gamla modifikationer gav efterhand plats för nya, vilket gjorde det möjligt att få en ökad stridskvalitet utan alla svårigheter som är förknippade med ett komplett byte av vapen. Den viktigaste faktorn var ATGM: s kompatibilitet med olika bärare, inkl. i grunden olika klasser.
Anledningarna till populariteten för BGM-71 utomlands är uppenbara. USA erbjöd sina allierade ett bra och billigt modernt ATGM -system, och de använde tillfället. Den kommersiella framgången bland partnerländerna blev en bra annons, och andra stater blev intresserade av komplexet.
När det gäller lokala konflikter under senare tid är spridningen av TOW i dem associerad med dess tillgänglighet i en specifik region. Oregelbundna formationer använder endast de vapen som de kan skaffa på egen hand eller ta emot från allierade. Den senare faktorn förklarar till exempel den utbredda användningen av TOW i Syrien.
Men under de senaste decennierna har situationen på ATGM -marknaden förändrats, och TOW -produkter tappar gradvis popularitet. Det finns flera andra linjer med liknande vapen på den internationella marknaden, byggda på olika principer och som har de allvarligaste fördelarna. Även sena TOWs kan inte alltid konkurrera med moderna Spike- eller Cornet -komplex.
Hemligheten ligger i en bra kombination
BGM-71 TOW är ett bra tankskyddskomplex som förblivit relevant ur teknisk synvinkel i flera decennier. Dessutom visar det vilka resultat som kan uppnås genom en gynnsam kombination av bra design, tillräckliga egenskaper, ekonomiska och politiska faktorer. Utan allt detta hade TOW knappast blivit så populärt och utbrett.
Utvecklingen av TOW ATGM varade i flera decennier och gav mycket intressanta resultat. Ett halvt sekel har dock gått sedan de första proverna i familjen uppträdde, och sedan dess har mycket förändrats. Missiler från BGM-71-familjen uppfyller inte längre moderna krav helt och kan behöva bytas ut. Men medan övergivande av TOW inte förväntas. Dessa vapen kompletteras med moderna modeller, men tas inte ur drift. Utvecklade arméer och olika banditformationer gör detta. Det verkar som om ATGM-familjens historia och utveckling inte kommer att sluta på halvsekelsdagen.
